方寧回到家後,一看舅舅來了，自然十分高興。方氏關切地問她宋喬嚴不嚴重,方寧神色和悅地笑笑：“沒事，我估計他們一會兒就該來了。”她進屋跟宋喬說話時,就料到宋老財有可能會偷聽,所以關門時特地把門留了條縫隙,好讓他聽清楚。有的話就是專門說給宋老財聽的。想必方才的一番話多少會給他一些觸動。不過,她雖耍了一點心眼,但那些話確實是她的真心話。她以後可以站在宋老財的立場上想問題，希望他也能同樣做到。

方氏聽到這話，長長地松了口氣,眼角眉梢都是笑。雖然他們兩人聽吳氏的吩咐，這兩個月一直沈著氣按兵不動。但心裏多少有些忐忑,再加上村裏的風言風語從來沒停過，她總覺得這樣拖下去也不是個事兒。還好，今日終於要解決了。她心中頗有一種雲開日出的感覺。走起路來腳底生風，中氣十足的吩咐靜寧：“靜寧，快，把肉拿出來，再讓你爹去網兩條魚。今兒好好慶賀慶賀。”

靜寧笑道：“娘，你忘了，舅舅帶了條大鯉魚來。”方氏拍了下腦門：“瞧我都糊塗了。”

而宋家這邊，宋喬手腳利落的換了身衣裳，梳洗一番，歡天喜地地跟著父親出門。小木頭一聽說要去方寧家，懶覺也顧不得睡了，趕緊爬起來跟上。臨走時，他又把柳柳給叫上。宋老財一看自家又是全家上陣，這一去親家少不得又要留飯。他自己也有些不好意思了。訕訕地笑道：“荷生啊，過幾天咱也請你說老丈人吃頓飯吧。”

宋喬笑容滿面地應道：“好的，爹，都聽你的。”

一家人說說笑笑的朝杜家走去，路上碰到其他村民，宋老財一律笑吟吟地打招呼。旁人問他幹什麽去，他一派坦然地答道：“杜三請我們吃飯呢。兒媳婦給她舅幫完忙了，叫她回家。”

村民們心知肚明他們兩家的事，當面也不點破，打著哈哈過去了。

宋老財也有一個優點，就是他無論對方寧多麽不滿，都從不在其他村民面前抱怨數落，他可不願意讓旁人看家裏的笑話。

他們走到村中央的打谷場時，正好與王氏迎面相逢。宋老財不冷不熱的招呼了一聲，腳步都沒停一下。王氏的眼珠骨碌一轉，當下就起了壞心思。

她無視對方的冷淡，湊上前笑瞇瞇地說道：“宋兄弟，你可別跟我三弟那一家子一般見識，他們兩口子都那樣。方寧這孩子其實還是不錯的，除了女紅差點、脾氣大點、嘴頭尖利些、性子強些、對長輩不恭敬些……其他都沒啥。”

宋喬氣呼呼地瞥了王氏一眼，這是一個做伯母的該說的話嗎？這還叫沒啥！

王氏繼續滔滔不絕地詆毀方寧一家：“老三兩口子也真是的，不知道自己閨女啥樣嘛，犯了錯黑不提白不提，還一留就是兩月，要換了我，不管是不是自家閨女的錯，也一定帶著她上門認錯。何況還是他家高攀你們宋家，如今倒像是弄反了。”

王氏唾沫橫飛的說個不停，表面上聽沒什麽，仔細一想，卻句句是挑撥。宋老財一向精明，豈能會上她的鬼當。

他挑挑眉毛，挺胸背手，冷淡地接道：“你這種本領，還是留著將來去王家認錯時再用吧。”

宋喬道：“二伯母，咱們好歹是親戚，你就別做這種兩頭挑撥的事了。我爹可不是一般人，他才不會吃信讒言。”宋老財聽到兒子的誇獎，腰板挺得更直了。知爹莫若子嘛。

王氏見自己是瞎子點燈白費蠟，根本沒人搭自己的茬，不禁十分氣惱。她不甘心正欲再挑撥幾句，一擡眼，就見宋柳睜著一雙聰慧的大眼睛正靜靜地看著她，接著就聽她用惋惜的口吻嘆道：“可惜了，你這套帶閨女認錯的本領根本用不上――一個妾室的娘家人是不能算正經的親家的。以後去王家也只能走角門。”

宋老財順著閨女的話接道：“哦，我倒忘了這茬了。你不會有杜三兩口子這種煩惱的。你閨女有啥事王家老太太就能替你做決定。她二伯娘你慢點走，我們要去吃飯了。哈哈”說罷，宋老財帶著三個兒女揚長而去。王氏的臉上紅一陣白一陣的，心口覺得被小刀子剜了幾下似的，嘴裏低罵著灰溜溜的回家去了。

王氏回到家裏兀自氣個不停，先對杜朝西發了火，又沖圓寧發火：“都怪你把事情辦砸了，結果弄到今天這一步。那天殺的王家如今已經把吳小姐迎進門了，對你的事只字不提。哎約，我的命咋這麽苦喲……”

圓寧咬著唇，忍著委屈，勸王氏：“娘，你想開些。等我嫁過去一切都好起來的。王家再怎麽樣，也比那些泥腿子強吧。我一得了勢，就會孝敬你和爹。到時讓那些狗眼看人低的鄉鄰都羨慕你們。如今這世道，什麽都是虛的，有了錢財才是正經的。我三叔三嬸為啥能大變樣，還不是有了幾個臭錢撐腰。”

王氏聽到這話，嚎叫聲小了許多。圓寧趁機又問她在外面遇到什麽事了。王氏一提這事，便氣不打一處來，加油添醋地把宋老財一家罵了一頓。

圓寧恨得咬牙切齒，又是宋柳！看來，她跟這人真是冤家路窄。君子報仇，十年不晚。她如今不能拿她怎麽樣，不代表以後也不能。

……

宋老財一家到了杜家，方氏夫妻和方牛子是笑臉相迎。

方牛子和杜朝南陪著宋老財和宋喬坐下喝茶拉家常。宋柳被方氏帶著去方寧的房間去看書，宋柳十分客氣地要去幫忙，方氏以廚房太小站不了那麽多人為由推辭了。小木頭非要進廚房去幫忙燒火，方氏也不客氣，就隨他的便。小木頭在家時除了夏天以外最愛幫著燒火了。特別是方寧做飯時，她時不時的會讓他嘗嘗菜啥，這是他最樂意幹的事。

母女三人和小木頭在廚房忙碌著。堂屋裏，宋老財和方牛子的談話也漸入漸境，方牛子性格靈活，關鍵時刻能拉下臉，該服軟時也會說軟話。他這會兒正跟宋老財和和氣氣的攀交情：“宋大哥，我見得世面少，脾氣直，你也別跟我一般見識，得罪之處，還請見諒。”

宋老財的姿態也擺得很高，很大度的笑笑：“哪裏哪裏，我也有錯。罷了罷了，過去的事都別提了，哈哈。”

方牛子又道：“咱哥倆的小恩怨算是了了，不過，方寧這孩子犯的錯也不小，一會兒等她做完飯，讓她上前給你陪罪。”

宋老財連忙擺手：“這也算了，我的脾氣也急，說話不太講究。我一把年紀了哪能真跟一個孩子計較。女孩子家面皮薄，啥賠罪不賠罪的。”

眾人說著話喝著茶，很快就到了晌午。方氏走進來說要開飯了。杜朝南趕緊把兩張桌子擺開，接著方氏就跟靜寧開始端菜。

今天的席面比以前都要豐盛許多。方牛子來時拿了一條大鮮鯉魚和一塊上好的五花肉，方氏又抓了一只公雞再加上剩下的鴨架，雞鴨魚肉全俱全了。午飯由方寧當主廚，方氏和靜寧幫著打下手。

今日除了尋常的豬肉燉粉條和幾道炒青菜外，還有幾道不常做的主菜，都是豫菜。

第一道便是糖醋軟溜魚焙面，這菜用鯉魚為料，以糖醋油三味入料，調出甜鹹酸三味，魚肉軟溜，湯汁味美。吃起來甜中透酸，酸中透鹹，魚肉肥嫩爽口而不膩。

第二道是炸紫酥肉。用上好的五花肉，先浸煮壓平再片皮，然後用用蔥、姜、大茴、紫蘇葉及調料腌漬入味後蒸熟，然後再入油炸。炸時用香醋塗抹肉皮，直至呈金紅色。還有一道用公雞做的炸八塊，三道菜火候把握得剛剛好，真可謂是色香味俱佳。飯菜林林總總擺了滿滿一桌。宋老財一看就知道是方寧的手藝。他是豫西府人，一看這些菜是專門為自己所做，心裏那個美就甭提了，連胡子上都能充滿笑意。宋喬看到方寧這麽用心的討好父親，對她愈發感激感動。真實情況是，方寧剛好新得了兩本魯菜和豫菜的菜譜。看到材料合適就想練練手，沒想到歪打正著。

方寧做完飯，在方氏的敦促進了堂屋給宋老財賠罪，無論怎麽樣，對方是長輩，她得給宋老財一個臺階下。方寧斟了一杯酒畢恭畢敬地端到宋老財面前，面帶慚色地說道：“爹，你別跟我一般見識，我年輕，脾氣又不好。再加上有我爹娘以前的例子在那兒放著，我生怕自己示了弱，會被人輕視。我總把你老也會像老宅的人對我娘那樣對我，言辭難免過激了些。”

宋老財一臉慈祥：“這孩子凈瞎擔心，我跟你奶能一樣嗎？”他的心在滴血，為什麽要把自己給何氏放一起比？

方寧接著說道：“這些日子我一直在想咱家的事，想著你們對我的好。這人都有鉆牛角尖的時候，發火的時候都只想到對方的不好，真離開了，不由得就想起你們的好來。仔細想想，除了那一次把我親閨女教訓外，爹對我真沒的說。”宋老財呵呵一笑，這話聽著倒挺貼心。

方牛子意味深長地說道：“好了，話一說開了就好了。方寧啊，你以後一定要學會設身處地，多替替別人想想。”

方寧笑笑：“小舅說得對，我們之間根本沒什麽化不開的矛盾，都是些雞毛蒜皮，是我心眼太小。”

靜寧在旁邊接道：“姐，你也別怪自個，咱們女子不比男人，心眼自然要小些。”宋老財尷尬地笑笑，這話怎麽聽著那麽不入耳呢。她是在說他身為男人心眼太小嗎？方氏偷偷擰了一下靜寧不讓她插話。

宋老財也不跟靜寧計較，大方的表態：“我也有不對的地方，說話太沖，有時候管得太寬，以後不會了。哈哈，我也是第一次當公公嘛。”

方牛子接道：“當長輩的教訓孩子是應當的。像我家兒子，一聽不話我就揍他。他還能怨我！”

靜寧又道：“小舅，那是兒子當然能揍，要是女婿可就揍不得了。”

宋喬不知接什麽話好，此時又犯了呆，脫口而出道：“女婿也能揍的。”

眾人哈哈一笑，杜朝南讓眾人趕緊吃飯，這事就算揭過去了。

這頓飯宋老財吃得十分滿意，好些年沒吃到正宗的家鄉菜了。酒足飯飽之後，方牛子又把方寧叫過來，當著眾人的面拿出一個鼓鼓囊囊的大荷包，一臉驕傲地說道：“我這個外甥女就是能幹，在我店裏幫忙兩個月，進項竟比平常多了一倍。這親歸親，錢財還是要分清。這是我和你舅媽商量好的，給你的工錢。再加上這幾個月的紅利，你收下吧。”本來方牛子想給銀子，吳氏一定要讓他換成銅錢。宋老財一看這包銅錢，臉上的笑意更濃了。眸中閃爍著含蓄的亮光。

方寧推辭道：“我在飯鋪裏白吃白住給舅舅幫忙也是應當的。哪能再收錢。”方牛子再三推讓，方寧一臉作難地看著宋老財和杜朝南，征求他們的意見：“爹，公公，你們看……”宋老財沒料到兒媳婦會問自己的意見，心裏愈發高興，不過面上沒見顯露出來，他稍稍推辭一句，接著話鋒一轉道：“按說給你舅舅幫忙是應當的，但你若不收，他心裏肯定過意不去。――你還是收下吧。”方牛子暗自發笑。方寧高高興興的收了錢。

眾人又閑談一會兒，方牛子因為明天還有事，就要告辭回城。宋家一家也起身告辭。臨走時，宋老財難得大方一回，聲音響亮的邀請道：“親家，方老弟，你們後天到我家吃頓便飯吧。咱們哥幾個再聚聚。”

杜朝南正想推辭，方牛子心想，讓宋老財主動請客可不容易。村裏不是傳言說，宋家的飯除了蒼蠅都沒外人吃過嘛。他沒空也要抽出空來，便趕在姐夫面前爽快地答應了。

宋老財哈哈一笑，沖方寧說道：“荷生媳婦，你收拾收拾趕緊一起回去吧，提前把酒肉準備好，改日好請你舅你爹去吃飯。”

一路上，宋喬整個人飄飄乎乎的，他暗暗下定決心，以後一定要變得穩重起來，承擔起家中的重擔，再不讓類似的事情發生。

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