楚茵搖搖頭：“不提他了，提起來就生氣！虧了我母親脾氣好能忍耐，這次來上香她拉著我，就是想我平心靜氣。哼，她能做到，我可辦不到！”

她仰頭喝了一杯酒，問：“你呢，你父親是什麽樣的人？”

趙則年一楞，眼前的人對他直抒胸臆，他似乎也該真誠回報。他嘴角露出一絲譏笑：“你覺得呢？”

“看你的表情也看出來了。”楚茵：“但一定沒我家這麽誇張。”

“是，我父親只有一個姨娘，我娘在我很小的時候就病逝了，我以為按照規矩，我父親會娶一個填房，誰知道他直接把姨娘扶為了正室。”

趙則年回憶著幼時的情形：“我堅持叫姨娘，他罰我跪祖宗牌位，有那麽七八次後，他才對我死心。”

“那你姨娘一定很不高興吧？”

“不，她很寬容的說，沒關系，隨孩子去吧。”

楚茵驚呆了：“你不是在騙我吧？”

提到往事，趙則年心累的很：“表面功夫而已，人前人後兩張臉。那會兒年紀小，她在父親面前幫我說過兩次話，我便信了。還有姨娘給我生的弟弟，人前兄友弟恭，人後卻在百般算計。”

“那你豈不是要吃虧？”

“豈止是吃虧呀，命都丟了一次。”

聽見這句，小魚也忍不住扭過頭來，表情驚異十足。

楚茵急促地湊過頭來：“什麽命都丟了一次，你說的詳細一些！”

趙則年搖頭：“過去的事兒啦，不想說那麽多，總之我上了他們的當，才看清他們的真面目。不過這樣也好，總好過被他們騙一輩子，是不是？”

楚茵神情覆雜地看著他：“雖然你現在說的輕松，可我也能猜到，你當時一定很絕望，很痛苦吧？”

“再絕望再痛苦，總會過去的，畢竟人活著，是要活一輩子的，何苦把自己陷在不堪的過去呢？”

趙則年擡眼看她：“你父親有很多女人，你有很多兄弟姐妹，這都是既定的事實，你無法改變，不如全心放開，在以後的人生中，多為自己打算。”

楚茵感動不已，夾雜著一些無奈：“你這番話，我很受用，謝謝你了。可惜呀……算了，不說那些不開心的事了！”

小魚笑道：“我們不是出來找樂子的嘛，為什麽都繃著一張臉？”

趙則年突然舒心了：“小魚說的好，我們是來找樂子的！”

紫蘭一聽，趁機說道：“趙公子，你累了吧，不如到房間裏歇息？”

楚茵並不是真的什麽都不懂，一看紫蘭那勾人的眼神兒，和手臂攬著趙則年手臂的媚態，便清楚了她要幹什麽，面色一沈。

趙則年發覺了，心下微微詫異。

紫蘭開了口，海棠接著道：“是啊，幾位公子肯定累了吧，到房裏休息一會兒吧，奴家定把公子伺候的舒舒服服的！”

小魚慌忙把手臂抽出來，詢問地看向自家主子。

事到臨頭，楚茵有了個主意，她扭過頭去，笑容無懈可擊：“紫蘭姑娘和海棠姑娘的提議，你覺得怎樣？”

趙則年點了一下頭：“可以……”

“啪！”楚茵拍著桌子站了起來，然後吸了口涼氣，臉皺成了一團，去搓那只拍桌的手，拍桌用力過大，手都紅了起來。

小魚大驚失色，飛快地跑過去：“小……公子，你怎麽樣啊？”

楚茵疼得眼裏泛出了淚花，生氣地瞪了趙則年一眼，推開要貼上來的珠簾，氣沖沖地出門去了，小魚跟著追了出去。

趙則年站起來，示意姑娘們留著別動，自行走了出去。

小魚在樓下把她家小姐拽住了：“等一等，趙公子還沒有出來呢！”

“出來什麽呀？人家在裏面快樂得很，我們反而是礙事的，走吧走吧，讓他和那些姑娘逍遙去吧！”

怒氣沖沖地走了一段路，楚茵放慢了步子，拼命抑制住想回頭的沖動，輕聲問：“他還沒有出來嗎？”

小魚低聲回答：“早出來了，一直在後面跟著呢。”

楚茵渾身一震，這一刻的情緒難以形容：“啥……那你為什麽不告訴我？”

“趙公子打手勢，讓我不要說。”

楚茵真是要氣死了，氣急了就拿眼睛瞪人：“你到底是我的丫頭，還是他的丫頭，怎麽那麽聽他的話？”

小魚俏皮地吐吐舌頭，提醒道：“小姐，你看這天都黑透了，我們回去吧，再晚了……”

楚茵擡頭望天，嘆了一聲：“這樣的自由，也所剩無幾了吧。”

小魚催促她：“小姐，時間真不早了，我們回去吧。”

楚茵點點頭，轉過身去，看著趙則年慢悠悠地走過來，心卻漸漸地空虛了起來，她說：“我要回去了。”

趙則年微微歪頭，問：“用我送你們嗎？”

“不用了，離得不遠。”楚茵深吸口氣，說道：“今天謝謝你了。”

趙則年搖搖頭，目送她們遠去，方才轉身往觀江樓行去。

何邊舟的手受傷後，就歇得越來越早了，趙則年走進三樓末尾那間房，轉身把門關上，然後給趙葦上了三炷香。

上完了，他也沒有立即回房睡覺，而是坐在桌邊繼續飲酒，一邊望著牌位說道：“我知道這樣很卑鄙，要怪就怪她來的太是時候，我正需要一個女人來幫我確認。”

沈默了一會兒，他又道：“如果玩笑不是玩笑，何叔肯定不開心，那母親你呢，你是什麽看法？”

當然不會有人回應。

趙則年低頭笑了一下，放下杯子走了出去。

兩天後是本月十五，何邊舟照例要去上香，趙則年想了想也跟著去了，附近香火最旺盛的是菩提寺，也不知楚茵她娘住的是不是那一座。

“少爺，這裏挺靈的，你既然來了，也拜一拜吧。”

“哦，好。”趙則年老老實實地接過那三炷香，跪在蒲團上磕了頭，起來拜了拜，再把香交給何邊舟。

何邊舟把香插到香爐裏，又交了香油錢，見他左顧右盼，便問：“少爺，你在看什麽？”

“沒啥，何叔，你先回去吧，我在這兒多呆一會兒。”

何邊舟很高興：“少爺肯多在佛家之地停留，我放心不少啊！”

“哈？何叔你這話什麽意思啊？”是怪他手染了血嗎？

何邊舟道：“每次來，除了祈福，望佛祖保佑你平安康健，就是想你收收心，娶房媳婦生個孩子……”

“好了好了，何叔，你趕緊走吧！”趙則年動作溫柔，但是硬生生地把何邊舟推出了寺門。

趙則年在寺裏轉來轉去，除了禁止外人進入的地方，都看了一遍，沒發現楚茵的丁點蹤跡，心想看來她們不在這裏。

恰逢兩個香客與他擦肩而過，說寺裏的素齋不錯。

趙則年好奇，幹脆留下來吃素齋。

他站到留著一縷花白胡子的解簽師身後，聽解簽師給拿著簽子來的人一一解簽，時不時會聽到有趣的小故事，或者很幽默的話。

解簽師看他笑得合不攏嘴，拉了張椅子讓他坐下，問：“你不求簽？”

趙則年搖搖頭：“我向來不信那個。”

“信也好，不信也罷，我看你也閑的沒事做，解簽只需要五個銅板，試試又如何？”

五個銅板？

趙則年站了起來：“好，我這就去求簽。”

他不是被解簽師說的價錢給打動了，只是覺得聽了這麽久，解簽師也帶來不少樂趣，理應給一些茶水費。

趙則年到大殿裏燒了三炷香，捧著簽筒拜了拜，搖出一根竹簽來，拿到解簽師面前。

解簽師老眼略昏花，湊近對著簽子念了一遍：“廣雲垂蔭開難落，結茅終愧負煙蘿。良人玉勒乘驄馬，緣花不免卻知聞。”

趙則年問：“老伯，這是什麽意思呀？”

解簽師沈思了一會兒，欣然道：“這是說公子你面容俊俏，談吐風雅，因而備受關註和青睞。”

趙則年低頭一笑。

解簽師接著道：“自古以來，俊才美人本為佳話，公子你也曾怦然心動過，卻因為各種原因，不得而終。”

趙則年笑不出來了，剛才求簽時，他眼前浮現的是花尚雪、馮越意和楚茵三個人。

“這是前兩句的含義。”

趙則年回神，問：“哦？那後兩句呢？”

解簽師笑吟吟地看著他：“姻緣早有天定，公子年輕，還請耐心等待，有緣人遲早會出現在公子的面前，與公子攜手一生。”

趙則年呵呵一笑，這倒符合他的心態，晚一些再考慮終身大事，只是變成簽文說出來，反而沒那麽痛快了。

他從錢袋裏掏出十個銅板放到桌子上：“謝謝老伯。”然後從對面的椅子換到解簽師身側的椅子，繼續聽人家給別人解簽。

好在這裏搭了棚子，不然趙則年早忍不了陽光暴曬，跑進大殿裏乘涼去了。

臨近午飯時，寺裏來往的人少了許多，解簽師這裏也空閑了下來，扭頭問：“公子是本地人嗎？”

趙則年點點頭：“是啊……”

“午時已至，為何還不回家吃飯？”

趙則年一點兒都不覺得害臊，坦然說道：“聽說這裏素齋不錯，我想嘗一嘗。”

解簽師楞了一下，笑了起來：“公子為人，倒是落落大方！”

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