谷葉年前出去過幾趟，回來神色淡淡，過完年更加郁郁寡歡，偶爾去找趙則年，欲言又止。

趙則年一開始還有耐心，等著他說出後話，幾次之後沒有結果，再一見他那副扭扭捏捏的樣子，直接一指門口：“滾……”

至於石非石，石中硯要他大年三十到臨水境去共度除夕，他不情願，又不想讓石中硯感覺他有頂撞之意，幹脆提前出了荊虛閣，讓任何人都不知道他的下落。

算著時間差不多了，趙則年驅馬離開了荊虛閣。

天氣依舊寒冷，官道上積雪化水，冷風吹了一夜後，俱結為寒冰。

趙則年騎著馬，一會兒的功夫差點摔跤幾次，給馬蹄包了布也不行，只得棄馬步行，結果濺了一身的泥水。

一到客棧，他就得拿濕布把泥點子給清理掉，如此兩天後，再有耐心也浮躁了起來。

狠狠地捏了一下懷裏的小盒子，他把毛茸茸的圍巾往上拉了拉，捂住了口鼻，再次邁腳。

走了不到十步，右邊樹林裏傳來一聲年輕女人的尖叫：“春月！”

腳下一滑，趙則年雙臂伸展勉強穩住身體，摸了一把額頭，居然驚出一身汗。

他憤怒地扭頭看去，樹林不算茂密，林中不比道上，積雪看似一點兒未化，留下了明顯的馬車足跡。

這幾天積攢的怒氣，似乎找到了一個發洩口。

趙則年從樹枝上踏過，抖掉幾點積雪，安安穩穩地落到一處薄雪山丘上，即被眼前一幕驚呆：失控的馬車在前面狂奔，後面有一男一女在拼命地追！

那剛才嚇了他一跳的尖叫聲，就是後面那女人發出來的。

這一片地勢平坦，沒有山峰，也沒有丘陵，那馬車照這麽跑下去，無非就是翻車，或者撞到樹上去。

趙則年剛受了驚嚇，毫無相幫之意，立在那兒冷眼旁觀。

那一男一女都很年輕，年紀絕對大不過趙則年，女人身穿淡黃色棉襖，外套金黃紅邊小坎肩，踩著一雙深褐色的棉靴，男人看衣服布料和款式，應是小廝之類的下人。

而且，女人的體力看起來還比男人強一些，那小廝追了一段開始氣喘籲籲，姑娘卻一邊喘一邊追，毫不放棄。

“春月，春月！”她一邊跑，一邊喊。

趙則年忙去看馬車，剛才沒註意，沒發現車上還有一個人。

那也是個年輕的姑娘，雙手緊緊地抓著窗框，一臉驚恐，看著後面追的人，想哭卻不敢哭，處在崩潰邊緣。

“春月，你抓緊了！千萬別放開啊！”姑娘一邊跑一邊叮囑。

馬車碾過幾個凸起的土丘，開始劇烈地左搖右晃，車上的姑娘連帶著被晃得來回搖晃，手也快抓不住了。

趙則年嘆口氣，他並非良善之人，可要看著一個弱女子在他面前死去，卻也辦不到。

他把懷中的小盒子又往深處塞了塞，確定它不會掉，才腳下一點掠到空中，落到馬車必經之地，在馬狂奔到他面前時，一道掌風揮出！

那馬的頭往後揚了一下，他又在它四肢有騰空之勢前，先用力抓住韁繩，狠狠地往下一拽，迫使馬低下頭去！

馬車戛然而止！

“呼……呼——”那姑娘喘著氣追上來，先趴到窗框上朝裏看：“春月，春月？你怎麽樣了？”

馬車裏默了好一會兒，傳來顫顫巍巍的聲音，帶著濃重的哭腔：“二、二小姐……嗚嗚……”

那位二小姐重重地松了口氣：“你沒事就好了。”

她轉過頭來，走上前兩步，雙手握拳：“多謝公子出手，救了我的丫鬟一命！”

趙則年觀她用的是江湖禮數，並非普通閨閣女子的萬福禮，又見她手中拿著一把劍，猜測她是江湖中人，便問：“怎麽回事，馬車為何會失控？”

二小姐一頓，回頭看小廝。

小廝還在上氣不接下氣，接收到他家主子的目光，連忙屏住呼吸答道：“小的也不知怎麽回事。小的正等小姐回來，這馬突然就狂嚎一聲，帶著車奔跑了起來，一下子把我甩到地上去了！”

二小姐伸手摸了摸馬頭：“奇怪，我也不是第一次坐它出門了，為何今日如此異常？”

趙則年問：“手中有劍，把馬殺了，不就可以救你的丫鬟了嗎？”

二小姐還未開口，那小廝語氣極沖地答道：“把馬殺了？那還怎麽回城呀？！”

“阿丁！”二小姐喝了他一聲，道：“人長著兩條腿是幹什麽用的？沒有馬，我們就走路回去！”

阿丁往後縮了一下，低頭不吭聲了。

趙則年冷冷地睨了一眼，心想他若有這種自私自利的下人，早一劍斬殺了，還容得在這裏活蹦亂跳？

“恕我唐突，敢問公子怎麽稱呼？”

趙則年不想回答，只問：“這裏距離崇義城，還有多久的腳程？”

二小姐怔了一下：“公子也要去崇義城？”

她眉眼一彎：“那太好了，我們乃是本地人，正要回家去！”

這倒趕巧了，趙則年瞟了一眼馬車，那二小姐註意到了，立刻把他往車上請：“看公子衣服帶泥，想必是徒步而來。雪天寒重，公子若不嫌棄，請上馬車吧！”

趙則年自認剛才救了人很有底氣，也不相讓，當即鉆入車中，發現那個春月昏了過去，怪不得剛才一直沒聲兒。

二小姐跟著上來，把厚重的氈子車簾用方正的石頭壓好，確定春月無礙後，把春月往那邊挪了挪，並把她的頭放在自個膝蓋上，好使昏過去的人睡得舒服一些。

趙則年觀其舉動，是真心愛護下人，微微生出好感來。

“公子大恩，也不知該如何報答。”二小姐拱拱手：“公子有何差遣，請盡管提出來吧，湘江會盡力做到的！”

趙則年擺擺手：“我暫時不想說這個。”

二小姐一楞，尷尬地笑了下，扭頭看向別處。

趙則年把圍巾取下來，看到馬車中所鋪的絨毯上放著一個手爐，毫不客氣地拿過來。

觸手火熱，他用圍巾把手爐包裹起來，這樣等下車前把圍巾重新蒙到臉上，必然是熱乎乎的。

二小姐對他的一舉一動感到新奇，眼中還有一絲佩服。

趙則年也知道，他這樣表現的比主人還主人，但他現在心情確實不好，所以懶得掩飾。他更懶於搭理，眼看那二小姐幾次想開口找他說話，他都置若罔聞。

車速較快，察覺到馬蹄時不時地打滑，趙則年才開口：“你們匆忙回家，是有什麽重要的事兒嗎？”

二小姐搖搖頭。

“既是如此，安全為重，跑那麽快幹什麽？不怕馬再次發瘋嗎？”

二小姐神色一振，趕緊吩咐外面的阿丁，之後車就慢了下來。

傍晚進入崇義城，剛過城門口沒多久，趙則年透過車窗看外面，發現城裏的雪幾乎化盡了，街上的人還算多。

二小姐趁機說道：“公子，我乃本地人，對本地還算熟悉，不知公子來此有何貴幹，若有能幫得上忙的地方，還請不要客氣。”

趙則年也不想多費功夫，問：“沁芳園在哪一處？”

“啊？”二小姐震住了：“公子要到沁芳園？”

“是啊。”趙則年挑眉，微露疑惑：“很奇怪麽？”

二小姐搖搖頭，道：“巧的很，沁芳園就是我家！”

聞言，趙則年立即回頭看她，想到她先前的所有的舉止，表情漸漸扭曲起來：“沁芳園是你家，你又是二小姐……那你是傅湘江？”

二小姐點點頭：“正是……”

“呵呵，呵呵！”趙則年輕笑幾聲：“確實巧了。”

他把小盒子從懷裏掏出來，往前一伸：“這是馮越意托我交給你的生日禮物，拿著吧！”

馮越意走之前拜托了他一件事，就是送這個東西。

據馮越意自己所說，他有段時間走黴運，在街上救了一個差點被石頭砸到的小孩兒。

反而被孩子的父母誤認為是人拐子，被滿街的百姓圍住了，一個個都來指責他，說要把他送官究辦。

當時傅湘江親眼目睹事情的前因後果，出來作證，馮越意才得以脫身，之後倆人就成了朋友，馮越意答應傅湘江生日的時候，會來府上拜訪。

為了守諾，趙則年只能替他前來。

真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，要早知道她就是傅湘江，他連這個馬車都不上，交了禮物轉身就走！白白耽擱了半天時間，真不爽哪！

傅湘江小心翼翼地打開盒子，眼睛一亮！

趙則年好奇地看過去，原來是一條碧璽手串，半圈粗半圈細，多為淺色小珠子，粗的那邊墜著較大的幾顆顏色較鮮艷的珠子。

碧璽手串雖然珍貴，但算不得稀有，不過這條做工精致，取材也妙，難怪傅湘江會有這種稀罕的神情。

“好了，朋友之托，我已辦到，告辭！”趙則年把圍巾從手爐上取下，打算下馬車。

傅湘江伸手攔住他：“公子一路風吹雪凍，甚是辛苦，我怎可讓公子就此離去？眼看就是晚膳了，沁芳園就在前面不遠處，公子若不嫌棄，請到府中暫坐，好讓我聊表謝意！”

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