老鴇的臉上，是那種讓人恨不得揍死她的欠扁笑容：“不過她也能滿足一些特殊客人的愛好，總之你聽著，我大方收留你們，你們就得好好的回報我！”

她對龜公甩了下繡花手帕：“去，把他扔回後院裏，今兒的活沒幹完，就不給他飯吃！”

那小孩兒掙紮著，被龜公粗魯地拖走了。

隔壁房間裏女人的叫聲始終沒停，楊致道得到自己想要的就走了，當晚在離此地不遠的一家客棧裏下榻。

夜裏，勾欄院忽起大火，得知動靜時，整座樓大半被火淹沒，且有往周邊房子街道蔓延的趨勢，很多百姓覺也不敢睡了，想盡辦法去滅火。

鬼使神差的，楊致道想起了那個小孩兒，他依稀記得老鴇出言教訓時，那小孩兒被人架著，眼睛中濃烈的恨意如滔天巨浪。

於是，他也不睡了，趁著眾人忙碌救火，來到那還沒被火燒到的地方。

楊致道在客棧中觀察時，發現了一個奇怪的現象，那火是從東往西燒的，就好像有人在最東邊點了一把火，當火勢起來時，那個人朝西又點了一把火，以此類推，逐漸把整座樓置於一片大火中。

救火的人只顧著燒起的地方，是以沒發現今夜明明無風，火勢卻飛快地往西蔓延。

楊致道發現那小孩兒時，那小孩兒正把不知從哪裏弄來的酒往易燃的物品上傾倒，倒完了就用火折子點火。

做完了這一切，小孩兒回頭，冷不防嚇了一跳，反應神速地撿起地上的木棍，指著楊致道喝問：“你是誰？！”

聽出他緊張的聲音都在顫抖，楊致道笑了：“你膽子很大啊，你知不知道你這麽做，會害死多少人？”

蒲澤沈默了一下，拿起棍子揮舞了幾下：“我警告你，不要多管閑事！”

“你娘呢？”

蒲澤眼神兒一黯，更兇了：“關你什麽事！”

楊致道忽然明白了，依那老鴇所說，這母子倆待在此地非一日兩日，蒲澤要下手早下手了，何以選在今日？

這說明什麽，說明他娘已經死了，有極大的可能還是被今天那個客人折磨死的，所以他憤怒了，他要報覆。

楊致道可憐他，把身上的錢袋子取下，扔了過去：“你趕緊走吧，讓官府的人發現了，難逃一死。”

蒲澤沒接，任那錢袋掉在了地上：“你能救我一時，你救不了我一世！我娘死了，我活著還有什麽意思？”

“傻孩子，你娘生下你，可不是為了讓你陪她一塊兒死。”楊致道說完轉身就走，沒走幾步就察覺到，那小孩兒跟了上來。

他不動聲色地一笑，把人帶回了客棧裏，然後點亮燈寫了一封信：“你去找一個人，把這封信交給他，他會收留你的。”

蒲澤楞楞地接過，他只識得幾個字，認不出信封上寫的啥，不安地問：“你讓我去的是什麽地方？”

楊致道愈發可憐他了，心想這孩子一定是怕剛出虎口又進狼窩，所以警惕心很強：“你受夠別人的欺負了吧，這封信是一個拜師學藝的機會，你可以趁機習得一身武功。”

蒲澤眼睛一亮：“武功？那……以後，是不是再也不能有人打我罵我了？”

“是的。”

蒲澤緊緊地攛著那封信，仿佛那是唯一能活的機會，他激動地整個身體都在顫抖，謝過楊致道之後，拿著信當夜離開了。

“幾年以後，他回來找我，主動要求加入……我便讓他留了下來。”楊致道慨然道：“也因為他娘的緣故，任何女人碰他都不行。”

谷葉了然地點頭：“原來如此，得！看在他身世淒慘的份上，以後我多讓讓他。”

高玉林微笑：“這孩子生長環境艱苦，心志也比一般人頑強。”

谷葉忽然想起一事來：“知道他的身世，我可以理解他的性格會變成今天這樣，那則年呢？我想不通則年哪裏得罪了他。”

用花尚雪的話來講，蒲澤和趙則年簡直是冤家路窄，蒲澤似乎總也看不慣趙則年，各種找機會挑刺兒。

趙則年一開始不明白，後來想不明白，幹脆就不想，也就懶得搭理。

谷葉扭頭問：“則年，你是不是在他面前提過，跟勾欄有關的事？”

趙則年認認真真地想了，搖頭：“沒有，我和他交集不多。記得第一次見面，他就故意找我的茬兒，我都懷疑我們是不是上輩子有仇。”

高玉林：“那就奇了。”

三人一同看向楊致道，楊致道呵呵一笑：“這其中的原因哪，我不說，你們還真猜不出來！”

谷葉催促：“楊老大，既然你知道，那你倒是快說啊！”

“這麽說吧，我是最早加入的那個，之後玉林、谷葉接連加入，第四個就是蒲澤，第五個才是則年。”

楊致道轉頭看向趙則年：“在蒲澤的認知裏，誰來得早，誰排前邊，他覺得是你占了他的位置。”

他忍笑道：“尚雪是最後一個，可還是排到了他前面，你們說，他能高興嗎？”

趙則年甚是無語，想想這幾年來從蒲澤那兒受來的氣，忍不住翻了個白眼：“莫名其妙！”

谷葉興奮地拍了兩下桌子：“蒲澤的想法好像跟咱們不一樣，明眼人一看就知道，這基本上是按年紀大小來排的！他以為是怎樣？”

楊致道夾了一顆花生吃了：“我也曾這樣提醒過他，可他性格偏激，你們又不是不清楚。”

谷葉好笑地搖頭：“說白了，還是嫉妒。”

楊致道同感地點頭：“沒錯，則年雖然加入的晚，卻與閣主相識在先，蒲澤知道這個緣故，但還是無法釋懷。”

趙則年擺擺手：“罷了罷了，我還跟一個小孩子計較不成？”

往年冬天單子眾多，荊虛六騎常忙得腳不沾地、頭不挨枕，今年較之往年十分平靜，一連下了七天的大雪，荊虛閣的侍衛每天都要分出一半來，專門清掃道路。

蒲澤為了加強郭汗青的身體素質，讓他也拿著一把鐵鍁鏟雪，郭汗青脾氣有所長進，二話不說便去做了。

高玉林多待在屋裏看書練字、畫幾幅畫，花尚雪以冬眠為由縮在屋裏、三天難見一面，谷葉是閣裏、外面來回跑，也不知在忙些啥，楊致道顧著查賬本、臉上難有輕松色。

趙則年大半時間用來陪石非石喝酒侃天，順便稟報閣內近況，石非石笑道：“辛苦楊致道了，年關將至，他要做的事比平日裏還多。”

“是啊。閣主，眼看春節就要到了，今年你還一個人過嗎？”

提到這個，石非石臉上的喜色一減而去：“東流居挺好的，我就喜歡一個人呆在這兒！”

趙則年喝著茶沈默不語。

石非石母親早逝，因此他十分依賴唯一的親人，也就是他的父親老閣主。

豈料六歲那年，老閣主與一女子相識相愛，不顧石非石的反對和絕食抵抗，堅決成親並生下一個男孩兒。

石非石從那之後就變得無比沈默，刻意疏遠父親，對端莊艷麗的繼母和同父異母的弟弟更是態度冷漠，置之不理。

老閣主在把閣主之位傳給石非石後，就帶著現任閣主夫人和小兒子，搬到離荊虛閣不遠的臨水境，過隱居生活去了。

幾年過去，石非石未踏入臨水境一步，與老閣主說話的次數屈指可數，逢年過節更是一人度過，偶爾老閣主過來陪伴，他也一副反應平淡、可有可無的樣子。

“閣主還是無法原諒老閣主？”

石非石譏笑一聲，手指心口：“他在我這裏打了一個死結，解不開了，你明白嗎？”

趙則年默然。

石非石反問：“則年我問你，如果這樣的事發生在你身上，你能輕易釋懷？”

趙則年想到十年前的那場大火，堅定搖頭：“不能。沒有殺之而後快，已經是我僅剩的仁慈。”

石非石聽出他聲音中的恨意，好奇地問：“則年，說起來我一直都不知道你當初為何會中毒瀕死，你的仇人到底是誰，還活著嗎？”

“他們活得非常好。”趙則年無意說起前事，僅以此句作答。

石非石也聽出了他的意思，不再追問，只問：“今年過年，你還去觀江樓？”

“是。”

石非石看似不在意地擺手：“好，那你去吧。”

趙則年知道石非石很希望他說一句留下來，但是他還有別的事要做，只能在心裏跟他說聲不好意思。

離開東流居，趙則年回屋裏換了一身衣袍，出來時正碰上蒲澤和郭汗青在花園裏以劍切磋。

蒲澤看見他，冷哼一聲說道：“喲，這是上哪兒去呀！”

趙則年沒吭聲，徑自往外走。

蒲澤卻伸臂攔住，說道：“眼看就要過年了，你出去是為哪般事故呀？”

“讓開。”自從得知這小子的身世，趙則年對待他總有一股由心而生的憐憫，只是面上不顯，和往日無異。

“你不說，小爺我就不讓。”蒲澤持劍指著：“或者你跟我打一架也成！”

“六少，你不是小孩子了，能不能不要總這麽幼稚？”

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