秋後，天漸漸涼了，若無日頭，整個瓊之城仿佛淋上一層冷色。

周汀予大門不出二門不邁，渡過艱苦作畫的平臺期後，就像開了竅一般，畫功一日千裏。

是時，他正拉著何以喚，欣賞著自己新鮮出爐的兩幅畫作，其一是＂以真亂假＂的當歸山水圖，其二是一樹傲雪寒梅。

當歸山水圖自是送給何以喚的，至於這挺秀的寒梅，則是周汀予給相遙準備的二十七歲生辰禮。

若是尋常女子，二十七歲早已家庭美滿，子嗣成群，偏相遙依舊孤寡一人。

她說她願意等，可是青春不待人。每每如此，著急心焦的總是周太後。

做母親的在女兒面前連三嘆息，有些時候，相遙看著母親的倦倦病容，也不知該如何是好了。

她想她該放手了，蹉跎了許多年也換不回的一個結果，讓自己，讓陸今，讓身邊希望自己的幸福的人，都有些累了。

但堅守了許久的情意到底不舍得說斷就斷，她還想再試一次，哪怕依舊得不到回應，她也想給自己一個安慰。最後的安慰。

而在周汀予的固有印象裏，相遙公主就如畫紙上傲雪淩霜的紅梅，朱砂色的花瓣裏，有堅毅，有執著，也有那等待有人看懂的，不願割舍的，溫柔。

感懷的同時，周汀予凝視何以喚，那幅當歸山水圖正被他掛起，他的目光裏盡是深情。周汀予覺得自己何其幸運，可得一人相守，白頭不負。

早些年，周汀予其實一直很納悶，朝野上，相遙縱橫捭闔，應對自如，頗有豪門女將之風；

感情上，卻一直安分守己，不敢太過張揚，甚至這麽多年了，從未明目張膽地說過，自己喜歡陸今。

現下周汀予明白了——相遙就像當年小小的何以喚，看著師父亮如星辰，潔凈得不可一世，便覺得自己多說一句，都是褻瀆。

但這回，早早地來到公主府，周汀予迎上相遙的眼睛，熟悉之餘，還見有些難以言表的東西正泛著漣漪，心裏便不由自主地咯噔了一下。

＂姐姐，生辰快樂。＂周汀予收回臆想，走上前對相遙道。

＂這終於肯是出門了啊，聽舅父講，你最近在苦練畫功，可有成效？＂

＂當當當——＂周汀予亮出那幅梅花圖，頗為得意道：＂必須有成效啊，吶，姐姐，這是我給您備的生辰禮。哦不，是我們給您備的生辰禮。＂

周汀予看了眼何以喚，繼而把畫作遞到相遙手上。

又漫不經心道：＂姐姐，我這禮物不重要。主要還是看陸今會送什麽。＂

聞言，相遙卻只端詳著周汀予的畫作，誇獎道：＂筆力與著色都不錯，有長進。＂

＂姐姐，你往年生辰都不設宴的。＂周汀予突然正經起來，＂姐姐，你是不是遇見什麽事了？＂

相遙搖了搖頭，＂可能整個瓊之城都找不出第二個我這樣的人了。

汀予，我生來就是公主，外頭人不敢評頭論足。但其實，個中的壓力，的確不好受。＂

＂姐姐……＂

＂汀予，若我不嫁，陸今也不會娶吧。＂相遙無力笑了笑，＂兩相耽誤，到頭來還浪費他的大好年華。＂

＂所以今天是用來道別的？＂

＂不。＂相遙道，＂借著過生辰的由頭，把大家聚到這裏，是我有些話想講。其實這些話早該講了。以前不是沒有機會，是我太礙於面子。＂

說完，相遙又看向何以喚，＂先生，陸今表面看去謙恭文弱，內裏卻不是會逆來順受的性子。

若他執意打斷我，你能不能勸勸他，讓我說完。只有說完了，我才能了無牽掛。＂

何以喚點點頭。當初，他第一次見到的相遙，是個行事果敢，巾幗不讓須眉的女人。可這次，為了情愛，卻也柔了下來，變得自己不像自己。

到底是可悲可嘆，我本將心向明月，奈何明月照溝渠。

……

公主府距皇宮不遠，周太後心緊女兒，也來了。周汀予給姨母行過禮，看她氣色有所好轉，倒也是放了心。

場上人不多，除陸今外，時祿侯也來了。如此一來，長輩都在，無論分合，都好定斷。

相遙似乎等這一天很久了。她早已不是驕傲懵懂的小女孩，卻在慶生歌舞過後，說，今日，自己要做一件幼稚且張揚的事，第一次也是最後一次。

周汀予不由自主地看了眼陸今，他低著眸子，藏住了神情，便嘆了口氣，與身旁人道：＂以喚，我太了解陸今了，每次姐姐要說點什麽，他都是這個樣子。而後，姐姐就一臉落寞，什麽也說不出口了。＂

何以喚：＂但陸今也無意傷她，不是嗎？若陸今對公主的感情有半分玩弄，你與他就不會是朋友了。＂

＂是啊。＂周汀予感嘆，＂癡心錯付太苦了，但願這次，情況能有所好轉吧。＂

＂嗯。＂

另一面，相遙看向陸今，眼裏是盈盈秋水可掬——

＂今日，蒞臨此處的，都是相遙生命中的貴人。＂

＂母後，您養育我卻不約束我，勸誡我卻不逼迫我。只可惜，相遙到底還是個任性的女兒，讓您操了不少心。＂

＂汀予，你從小到大就沒怎麽讓人省過心，幸好，現在有先生在你身邊。以後，就勞煩他費心了。＂

＂侯爺，您是大成的左膀右臂，重覆的話相遙不想再講了。

這次，我想說，感謝您培育出了這樣優秀的一個陸今。戶部尚書於他而言，還是屈才了。但今天，在公主府，我不想談公事……＂

相遙頓了頓，陸今也擡起長久下沈的眸子，看了過去，可令人意外的是，他並沒有一如既往打斷她，只認真看著她，目光裏沒有一絲閃躲，似在鼓勵她繼續說下去。

周汀予大吃一驚，福至心靈就戳了戳何以喚，小聲問：＂你是不是對陸今施法了？＂

何以喚搖頭，＂是陸今自己想通了。一顆真心擺在眼前，接不接受，時間問題。＂

周汀予＂噢＂了一聲，洋洋得意道：＂怪不得你撒謊也要把我騙出去，是為了讓我看清你的真心吧？何以喚，你才是專家啊。＂

＂……＂何以喚不是專家，何以喚是逼不得已。

陸今的一顰一笑相遙無不在意，她一廂情願了這麽多年，潛意識裏早已習慣被無聲拒絕。

但這次，陸今的肯定卻讓她心頭一緊，眼眶也跟著熱了，強壓情緒繼續道：＂作為公主，我幹預朝政，拋頭露面，根本沒守住一個公主該有的儀態。

既然如此，今日，我就徹底棄了這公主的儀態。有一個人，我長他六歲，我看著他長大。

我陪過他笑，哄過他哭，本以為自己可以做他一世的姐姐，卻不料，有些感情一旦發酵，由心不由己。

如今，他長大了，長成舉世無雙的少年，我卻敵不過時光，日漸衰老。

可即使如此，即使癡心妄想，我也仍舊想貪婪地問問他，最後一次問問他，光明正大的問問他，陸今，你可有看過我，可有看過我為你付出的每一份真心？＂

短短一番話，聲情並茂，灌輸的是一個公主濃烈但脆弱的情絲。

陸今眼眶也有些紅了，但凡是有心之人，就難以不為之所動。

陸今不知道，如果相遙早些說這番話，自己會是何心境，但或許是時機剛好，不偏不倚此一瞬，自己終於長大。

於是看著這個曾領著自己和周汀予游玩皇宮的女人，意識到，對於她，自己並非真的無動於衷。

有些好層層鋪墊，日積月累久了，終是會在某一日，得到響應，如願以償。

真情也好，還恩也罷，今日是相遙的生辰，陸今不知自己該備什麽樣的生辰禮才好，可思來想去。

她真正需要的，無非自己點點頭，說，落花有意，流水並非無情。有，全部都有。

陸今看了眼時祿侯，似在與父親交代，自己已做出了決定，時祿侯微微點頭，陸今便沈下一顆心，離開了席坐，朝著周太後恭敬跪下，字字清晰道：＂太後，陸今出生時祿侯府，門楣庇佑，但求一枝之棲，未曾想過可得皇上重用。

現忝列戶部，初出茅廬，未有很大建樹。但陸今向您承諾，從今以後，定當殫精竭慮，成為一個值得托付的人。懇請您，將相遙公主許配於我。日後休戚與共，定當不負。＂

相遙熱淚盈眶，激動得不能自已，反問道：＂……陸今，你真的想清楚了嗎？＂

陸今篤定，又重覆了一遍，＂懇請太後賜婚。＂

皆大歡喜。陸今向來穩重，定不會腦袋一熱說出這樣的話，他是真的想承擔了。

而女兒如願以償，周太後自然是喜出望外，滿口答應之後，就回宮給女兒準備嫁妝去了。時祿侯也不敢耽擱，宴後就回府張羅相關事宜去了。

公主府只剩周汀予嘖嘖稱嘆，伸手要紅包道：＂大吉大利，白頭偕老。＂

相遙一拍周汀予掌心，＂就你機靈。＂

＂誒，姐姐，你今天心願了了，就無視我給你們牽線搭橋的那些年了麽。陸今，你以後就是我姐夫了，這便宜占大了哎……＂

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