流芳估摸著肆明櫻應該把紙箋給了肆奕昭，而她不久便可以脫困，卻不想事情往往出乎自己的意料。

旦日一早，玲瓏果然回到了擷芳閣。

“玲瓏！”流芳滿面驚喜地迎上前，卻在見到她身後之人時頓住了表情，“爹……”

來的人並不是肆奕昭，而是肆廷鶴。

她錯愕地看了肆廷鶴，又瞧了瞧玲瓏，見後者背著眾人沖她使了使眼色，當即明白縱然肆奕昭雖未前來，卻是應該讓玲瓏帶了自己要的東西過來。

她隨即暗舒了一口氣，看著肆廷鶴的神情也多了一分底氣：“爹，你怎麽突然來了？”

肆廷鶴在一旁入座，並不吭聲，那廂玲瓏意識到這對父女定有許多話要時說，便恭敬地退身：“老爺小姐，玲瓏去泡壺茶。”

屋中只剩下他們二人。

七月的暑氣侵襲進來，匯入胸中化為一抹散不開的沈悶感，然而不知是不是因為心虛，流芳竟覺得周身徒然冒出寒氣，見肆廷鶴一直不說話，她也不敢亂動。

許久，待至玲瓏奉上茶重新退下後，肆廷鶴才沈聲開口：“芳兒，若為父不請你，你是否就決定不再回邑都了？”

“爹說笑了，女兒怎麽敢。”流芳悻悻道，餘光瞥了一眼肆廷鶴的表情，見他上面並未生出怒意，反而更加覺得悶得喘不過氣。

肆廷鶴自然覺察出了她拘謹的樣子，遂道：“怎麽，見著為父這麽不情願？”

流芳默不作聲，只輕輕搖頭，不動聲色地在另一邊坐下。

父女二人許久未見，如今對飲，本該是和和氣氣，而如今雖說不上是爭鋒相對，卻也並沒有想象中的輕松自在。尤其是在見到肆廷鶴將一樣東西放在桌上時，她的神情有瞬間的僵硬，一把抓過那東西，失聲道：“爹！你怎麽會——”

她的手上，正緊緊捏著一張人皮面具。

“芳兒是想問我，為何會有這個東西麽”肆廷鶴輕啜一口茶，淡淡地打斷道：“你可是想易容混出房間，讓奕昭帶你去太尉府？”

聞見肆廷鶴拆穿自己，流芳便知肆奕昭應該也還不知道肆廷鶴已經知道了她的打算。如今挑明了倒是松了口氣，索性不再隱瞞：“不錯。”她深吸一口氣，擡眼對上肆廷鶴深不見底的雙眸：“我要去找沐顏退婚。”

“胡鬧！自古沒有女子上門退婚之禮，你這般去太尉府成何體統。”肆廷鶴將茶盞放於一旁，磕出的聲響敲擊在流芳心中。

流芳卻顧自道：“我們本就不是書香門第，講什麽體統？而且爹，難道要等太尉府上前退婚，你才覺得有面子麽？”她越說越急，話音裏竟帶了一絲嘲諷。她本就不像大姐卿霄知書達理，也不像明櫻嬌憨可愛，更不會像兩個哥哥對爹百依百順，如今說出這些話，倒都是自己心中真言。

反正，大不了再跑一次。

肆廷鶴也未生氣，這個女兒的脾性他最清楚，遂道：“你就算去了，沐家未必會同意。”

“所以，我直接去找沐顏，告訴他讓他退婚。”

“可是，沐家指明點你提親。”

“指明？”流芳嗤笑了一聲，“世間女子千千萬，這邑都與他太尉家配得上女子也還有幾家，怎得會霸著我一介商賈之女不成？更何況我從未見過沐顏，模樣品性皆不知就嫁過去也未免荒謬了點。”

她頓了頓，摩挲著杯盞的手指光瑩如玉，襯得那雙明眸晶亮異常：“他也未見我，也不了解我，我們互相不喜，若他與我有同樣的想法便是一個願打一個願挨。”

“若他不同意？”

瓷盞輕響，熱氣騰起，流芳在一片氤氳中擡眸：“我會有辦法然讓他同意的。”

“哦？芳兒如此斷言？”肆廷鶴挑眉，沈斂的眉宇後一絲精明閃過，“見了沐顏，再與他相處，你喜歡上他又該如何？”

“不會。”流芳沈聲，十分篤定地回絕道。

“為何？”

“因為……我已經有心許之人了。”

肆廷鶴一頓，瞧向流芳的眼眸裏多了幾分不明意味：“莫不就是你那師兄玉唯安？”他早已見過玉唯安，聽封靈鏡說過他與流芳的事，也知道他祁國西王世子的身份。只是二人如今已不會有結果，說來倒是可惜了。

聽到玉唯安的名字時，流芳身形明顯一頓，只覺得在那審視的目光下無處遁形。

她緊緊捏住手指，緩緩擡頭，咬唇看著肆廷鶴。

“不是。”

簡單的兩個字說完，她卻感到一陣鈍痛感襲向心中，像是什麽東西在剝離，又有什麽東西在填入，腦中亂哄哄的一片。

然而其中，有一個聲音卻是十分清晰。

“我不會嫁給沐顏的。”

她深吸一口氣，眼底多了幾分堅定：“若不能改變，我還會出走，一次不行兩次，兩次不行三次，既然要耗，我便奉陪，爹若是不信可以試試。”

聽她的嗓音帶了一絲凝重，而神色也是如此認真，肆廷鶴竟有些哭笑不得：“芳兒，你這是在威脅？”

“爹說是就是吧，我反正也不是第一次出走了。”流芳很是無謂，掌心卻已經沁出了汗。

天知道她在說這些話的時候，費了多少心力。

肆廷鶴略一沈吟，似乎是想到了什麽，神情裏隨之多了一分了然：“芳兒，你在激怒為父？”

“你想激怒為父，然後等著為父撒手不管？”肆廷鶴抿唇，忽而甩袖起身。他又怎麽會這麽輕易遂了流芳的意，便如是道：“看來，芳兒還是繼續一個人待在屋子裏自省比較好，不過為父可以告訴你，這樁婚事無論如何不會作廢。”

“爹！你——”

“莫再胡攪蠻纏了！”肆廷鶴冷聲，面上卻依然不動聲色。他不同流芳計較不代表他會任由流芳胡鬧，垂眼看著她驚怒的表情，肆廷鶴哂笑：“若你想一輩子待在房裏，便繼續擰下去。”

說完他便沈著步伐走出房門，毫不理會身後瓷盞落地的聲音。

待走出庭院後，迎立一旁管家鐘叔隨即上前：“老爺，小姐她如何了？”方才他也聽到了那陣響聲，想必是這對父女又如此那般前不歡而散。

“發發脾氣罷了。”肆廷鶴淡淡道。

然而話畢，他卻忽然收回冷硬的表情，抿唇拂袖一笑：“這個芳兒，竟連人都還未搞清楚。”

鐘叔雖不明白肆廷鶴為何忽然又換上了慈藹的表情，但也不再多問，可聽到下一句話他還是不由吃了一驚。

“伯康啊，這肆府……很快就要有一樁喜事臨門了。”

氣走了肆廷鶴，流芳卻並沒有想象中的開心，反而覺得心底苦澀難言。她枕著雙臂，楞楞地望著腕上的紅繩出神。下方綴著的銀鈴隨著手腕的擺動發出陣陣脆響，一聲一聲擊在心底，卻生出空蕩蕩的回音。

眼前似乎浮現出一個白色的身影，修長挺拔，俊逸瀟灑。

流芳神思一滯，忽然憶起方才那“不是”二字，一時間竟分不清嘴角的弧度是苦澀還是甜蜜。

她幾乎是下意識地就說出了二字。

緩緩擡手拂弄著銀鈴，流芳心道，若是上天真有靈，便許了她那個心願罷。

她長嘆了口氣，然而在瞥見那張被自己掃落在地的面具時，心底卻忽又騰起一陣怒氣——她的婚事憑何不能自己做主？

沐顏是吧？走著瞧！

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