第29章 （二合一）
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江瑜打算趁言溫松會試期間把荷包繡完, 這些天避著他偷偷鉆研蘇繡針法，越練習越覺得蘇繡不愧是四大名繡之首，針法活潑, 對繡娘的構思天賦要求極其高, 江瑜勉勉強強才在腦中有了薔薇繡法的模子，若讓她鉆研蘇繡, 怕這輩子都等不到爐火純青那天。
不過，給言溫松繡個荷包應該沒什麽問題。
她先繪制薔薇花樣，再琢磨走針，快到晌午時候, 才真正落下第一針。
她繡了會兒, 忽聽見窗外傳來一陣嘈雜聲，似乎是靜嫻在與人吵架。怎麽會有人招惹這小惡魔？她推開窗戶，看見一抹紫色的小身影，比靜嫻矮些，身形瘦弱。
靜嫻把手裏的風箏舉得高高的，“掉進院子裏就是我的，不給你！”
“那是我阿娘做的, 你還給我！”
“小矮子, 你夠得到我就給你！”
小孩氣得去拽她胳膊，快要碰到風箏, 靜嫻便換到另一只手上, 笑道：“還說你不是小矮子！你就是就是就是就是就是就是就是就是！”
“我不是！”小孩唇色發白，走兩步, 忽然腦袋朝地面栽去。
寶瓶嚇了一跳, 把人抱回屋。
江瑜跑過去檢查情況, 那小孩緩緩轉醒。
靜嫻心虛地往院門口方向跑, 被江瑜叫住，她一改往日好說話的模樣，冷聲質問：“為什麽欺負人？”
靜嫻縮回腳，嫌棄道：“我不喜歡他。”
“你不喜歡就要欺負人？誰教你的歪理？”江瑜一開始只是覺得她年紀小，又沒有母親疼愛，霸道些總比被人欺負好，但眼下差點鬧出事，那就不是小問題了。
王融一介讀書人，教不來這種話。
小孩看了看兩人，靜嫻委屈地吸吸鼻子，指著他說：“阿爹說給我訂了娃娃親，我長大後要嫁給這個病秧子，你看他這麽矮，我才不要給矮子做新娘。”
江瑜聽罷一楞，寶瓶也愕然。
誰能料到是這麽個原因？
娃娃親，那可是大事，王融就這一個女兒，斷不會胡來。
小孩猛地往外跑。
江瑜擔心他出事，忙叫寶瓶跟上。沒片刻，人是帶回來了，但面色有些嚇人的白，江瑜驚得再顧不得言溫松交代她不要出府的事情，要出門帶人看診。
靜嫻咬咬牙，跑回屋，熟能生巧從小孩身上摸出一瓶藥，倒出一顆，塞進他嘴裏。
小孩兒剛清醒，就聽見小惡魔奶聲奶氣的聲音問，“你為什麽不吃藥？”
他抿唇，輕輕說了一句：“我死了，你就不用嫁給我了。”
屋內靜到針落可聞。
…
“兄臺，俺這有上好的腌肉，可要嘗嘗？”第一場考試結束，已近黃昏，言溫松打開籃子，吃點食物就準備歇下，隔壁號舍傳來詢問。
他回道：“不必了。”
“在下羅譽，齊魯人士，這是俺家鄉特產，兄臺真不要嘗嘗？”那人身量極高，麥色肌膚，草莽大漢一般，他說著繞到他身後，去瞧言溫松籃子裏的吃食，糕點居多，精致漂亮，看起來就很昂貴，撇嘴道：“原來兄臺藏了好吃的，當然看不起臘肉了。”
“他不吃我吃。”一人忽然走來，而後朝羅譽拱拱手，“羅兄，許久不見。”
羅譽想了半天才知道他是誰，拱手道：“張兄。”
“沒想到能跟羅解元在同一間考棚，幸會幸會。”張達說著去看言溫松，只可惜對方只露出一個後腦勺，看不見真容，“這位兄臺莫不是藏頭露尾之輩，不敢見我二人？你可知，你此刻身後站著的是此屆北直隸魁首！”
言溫松依舊自顧自吃著東西，旁若無人。
張達微微不悅，忽然擡手朝他後領抓去。
剛好言溫松彎腰去撿地上的一塊糕點，可惜地搖搖頭。
張達沒抓到人，再次伸手，言溫松歪靠在旁邊的墻壁上，像是要打盹，張達氣憤，猛地出拳，好巧不巧，言溫松趴考席上睡覺了。
張達拳頭紮到墻壁，痛得立時慘叫。
羅譽瞇起眼睛，來了興趣，說道：“兄臺何故如此，現下無事，長夜漫漫，不如與俺等暢聊一番，打發時間。”
“沒興趣。”
“羅兄給你面子別不識好歹！”張達揉著拳頭說。
此刻，走道上已經圍了許多人，大家都想看到底是誰敢駁了羅譽的面子。
嘰嘰喳喳地吵得言溫松睡不著。
他皺了皺眉，在張達再次偷襲他時，一把攥住對方手腕，不耐煩道：“怎麽？閑得想找人打架？”
考場內禁止搏鬥，違者逐出考場，三年不得參試，言溫松這頂大帽子扣得不輕，周圍那麽多人看見，張達嚇得立刻反駁：“你少血口噴人，我不過是想看看你睡著沒有。”
言溫松‘哎呀’一聲轉過身，靠在墻壁上，擡擡眼：“睡著也被你吵醒了。”
“他是言溫松！”
不知道是誰突然大喊一聲，認出了人，人群躁動起來，言溫松卻註意到羅譽臉上似乎沒有任何意外，他繼續笑瞇瞇推銷起自己的臘肉：“言兄何不嘗嘗？”
“……”言溫松看不懂這人是真傻還是假傻，便道：“我今天若是不吃，羅兄看樣子是不打算停下來了。”
“正是。”
氣氛劍拔弩張，卻忽聽言溫松大笑：“早聞坊間有傳言，羅解元鐘愛臘肉，果真不假，如此，那我便嘗上一嘗。”
他倒要看看對方想做什麽。
“言兄有眼光。”羅譽樂呵呵把一罐子臘肉搬過來，那瓦罐徑口二十來公分，罐身足足到人膝蓋高，張達倒吸一口涼氣。
言溫松饒有興趣地等他打開。
羅譽盛了一碗，快速遞給他，漢子目色炯炯。
言溫松擡起的手頓了頓，接過來，淺淺嘗了一口，意外地，發覺這味兒確實不錯，不過得混著糕點吃，否則容易膩。
眾人似乎都咽了下口水，等他說話。
言溫松笑笑：“羅兄所言不假。”又吃了一口。
聽他這麽說，連吃三日幹糧的考生們蠢蠢欲動。
羅譽佯裝冷靜地轉過身，目光亮得驚人，他道：“俺這罐肉便給諸位做添食了。”
張達這個大狗腿第一個沖上來，他盛了一碗，邊吃邊讚，緊接著陸陸續續有幾十人過來，沒一會兒，一壇子肉就空了。
言溫松等人走了，涼幽幽開口：“我這虛名今日被羅兄利用得幹幹凈凈。”
羅譽抱著空罐子，聞言咧開一口大白牙，窘迫道：“言兄聰明過人，既已猜到，那俺也不瞞你了。”
言溫松望過來，眸光晦暗不明。
羅譽道：“言兄才冠京華，在眾家之上，此試必然不在話下，前三甲亦是可爭上一爭。”
他不置可否，“所以？”
“俺家小妹打算在京都開酒樓，到時候言兄可得去捧場，包一月夥食。”
“成交！”
…
三日又三日，眼下已是最後一場考試。
言溫松心裏卻莫名而來一股不安，此卷一共三題，他望著考卷最後一題，只有寥寥數語。
居寵思危，罔不惟畏，弗畏入畏。
出自《尚書》周官篇，尊寵與危辱相生的兩極思辯問題，類似於後世的辯證法。
題目不算難，言溫松抵眉思索片刻，再度提筆蘸墨，又緩緩落下。
另一邊，江瑜收起線，高興地將繡好的薔薇荷包舉在滲進來的陽光底下看了看，茶白色的絲綢料子，其上薔薇簇簇，躍然鮮活，竟像真的一般。
江瑜反反覆覆看了一會兒，覺得很滿意，拿來香料塞入其中，打算等言溫松回來再送給他。
她目光緩緩移至右下角的‘瑜’字上，居然生出一絲緊張。
寶瓶走進來笑道：“夫人繡得極好看，爺下午散場回府見了定然喜歡。”
江瑜低頭嗅了嗅，想起言溫松今日要回來的事，準備做幾道菜。
靜嫻正在院子裏放風箏，與她一起的小孩兒名叫沈玦，也是這條官巷的子弟，據寶瓶打聽來的消息，沈玦是戶部侍郎沈淩霜幼子，在家排行第六，乃續弦沈梁氏所出，正兒八經的嫡子，只是兩年前為救一名女童意外落水，之後躺了半個月，醒來身體便一直抱恙，如今已八歲，卻狀如六歲幼兒。
寶瓶說，那名女童正是靜嫻。
難怪王融舍得把自己唯一的女兒許配於一個病秧子。
靜嫻一邊拉著風箏跑，一邊喊沈玦。
沈玦行動緩慢，似乎已經習慣了，便不急不躁跟在她後面。實在跑累了，就坐在樹蔭下看她玩。靜嫻自打那日他說了句‘我死了，你就不用嫁給我了’後，對他的態度倒比以往軟和不少，偶爾氣急時，也只是跺跺腳，沒再提‘小矮子’‘病秧子’之類。
墻院內風箏高高，仿佛要掙脫束縛飛到院外。
沈玦的目光被一墻之隔外茶館二樓的金旗吸引。
“將軍，這是最後一天了。”一名小兵跪在地上，忐忑道：“屬下按照您吩咐，一直讓人守在言府周邊，可那小娘子不出來，府內還有王沈兩家的幼眷，行動不便，屬下已無他法。”
長隨盯著眼前那頂風箏，落下又升起，越升越高，越升越慢，迎風顫而巍。
“誰說沒有辦法了。”他忽然一擡手，線斷，升出墻院的風箏緩緩飛走了，隱隱約約聽到女童的急喊聲。
言府大門終於開了，兩名小童跑出，身後跟著冬子寶瓶等人。
江瑜聞見動靜，皺著眉出了小廚房，空氣中傳來一股燒焦味，她逆著風向跑到門口，看到不遠處一座茶樓濃煙滾滾，那濃烈的煙霧隨風往這邊刮，翻滾著將附近的屋舍吞沒。
江瑜熏得眼睛有些睜不開，忍出淚來。
冬子等人早就跑沒影了，她擔心地朝兩旁看了看。
眼前雲遮霧繞，看不清。
茶樓外人群慌張，往這邊湧來，江瑜洩氣了，正要回府，忽聽身後傳來幾道嘈雜的腳步聲，其間混合著急切的馬蹄聲，她以為有馬車經過，下意識躲開。
煙霧中的那只殘手抓了空，正要繼續，對面的王府大門開了。
王融忽然大喊一聲：“誰在那兒？”
黑影身形一頓，猶豫著旋身離開。
江瑜捂著口鼻，腦袋暈沈沈地回：“王師伯，是我。”
濃煙漸漸被風刮向東方，王融這才看清了人，皺著眉問，“剛才就你一人在此？”
江瑜點點頭：“不過，好像還有一匹馬。”
王融仍有疑慮，事態緊急，來不得多思考，召集下人擡水滅火，左鄰右舍也加入其中，半路發現茶樓失火的寶瓶與冬子等人也急急趕了回來。
靜嫻手裏拿著找回的風箏，歡歡喜喜地顯擺，沈玦安靜地跟在她後面，面色異常。
火在半個時辰後終於滅了，並無人傷亡。
這茶樓已建多年，素來安好，怎會突然著火？王融覺得事有蹊蹺，喚來掌櫃盤問，那掌櫃說是從二樓靠北的一間包廂燃起的，具體不知。
王融朝已經被燒成漆黑的包廂方向看了看，風從東南來，轉西北而去，位置剛好是言府。
他想起方才看到的那抹鬼祟身影，心中怪異。
馬蹄聲又詭異響起，江瑜與他一同往東邊看去，淺薄的白煙混合著晌午的金陽，將一抹竹青色身影緩緩勾出。
馬在府門口急急打個轉，言溫松跳下來，一把摟住尚在發楞的江瑜，而後才看向陷入沈思的王融，“師伯。”
王融頷了頷首，欲言又止。
茶樓掌櫃站在一旁不敢出聲，言溫松瞥了眼他，又順著王融目光看向那片廢墟。
“去那間包廂喝茶之人是何模樣可還記得？”王融問。
掌櫃抱頭痛哭：“這我哪記得？迎來送往那麽些人，要是還能找到，可叫他把錢賠我！”
見問不出其他，王融只好作罷。等寶瓶帶江瑜回院子後，他將心中的疑惑說與言溫松聽，末了喃喃：“願我是在京城待多了，杯弓蛇影，聽風便是雨。只是這一帶從未發生此類事情。”
“師伯思量的是。”言溫松道：“此處在皇宮腳下，這場火怕是非比尋常。”
王融沈吟，“往後府中多加防範。”又問：“你怎麽這時候回來了？”
言溫松想起今早騰起的莫名不安，道：“我提前交卷了。”
“深淺如何？”王融瞇起眼睛問。
言溫松正起面色：“放榜前，萬事未知。”
王融擺擺手：“算了，老夫不問了，還有件事要同你說，你那岳父兩日前在刑部任職了，若你此次殿試進了三甲，想必日後少不得要與他打交道。”
言溫松眉宇稍擰，點點頭，“我知曉了。”
說罷道別回屋，卻在門後看見一抹小身影。
他是第一次見沈玦，可沈玦卻不是第一次見他，早在他那天發怒，把靜嫻拎小雞一樣拎出府門時，他就在巷子裏偷看見了，他覺得言府不安全，這個哥哥壞得很，他得保護靜嫻，於是，他就等風大的那天，當風吹向東方時，將風箏故意飛落進言府，他便可以跑進來保護靜嫻了。
言溫松挑挑眉，“你有話跟我說？”
沈玦很想對他做出兇巴巴的表情，可嘗試幾次，差點把言溫松逗笑了，他惱得低下頭，讓他看不見自己的表情，小聲說：“我看見了茶館二樓的人。”
言溫松笑沒了，立刻蹲下身體，強壓下內心的急迫問：“長什麽模樣？”
沈玦指了指他。
“我？”言溫松覺得自己被人耍了，笑道：“小小年紀撒謊可不好。”
他起身要走，沈玦拽住他衣角，“你別走，我真的看見他了。我視力比所有人都好，你信我，那人帶著面巾，我不知道他長什麽樣子。但是他用銅錢將嫻姐兒的風箏線割斷了，就是這個。”
言溫松聽他說的頭頭是道，低頭拿起那枚銅錢，發現只是普通的銅幣，無甚異常，難以斷定他話語真假，便道：“僅一枚銅錢可沒用。”
“我知道，”沈玦瞄他一眼，繼續說：“我還看見那人小指斷了一截，是右手。”
言溫松仔細端詳他神色，不似做偽。
“火就是從那間房子燒起的，先著火的是紗簾，那兩人出去後，整個就一下子燒起來了，特別特別地快，我看的真真的。”
“你是說有人故意縱火，還是兩個人？”言溫松忽然抓住他胳膊，“還有沒有其他發現？”
沈玦怕得縮了縮手，想了想又繼續說，“有一個人做了這個姿勢。”
言溫松松開他，沈玦尋著記憶重現黑衣人的動作，他小身子歪歪扭扭的，由於視線受擋，他只能看見黑衣人的上半身，當他做出抱拳姿勢時，言溫松沒以為什麽，可沈玦接下來的話讓他存疑。
“但是那個人好像是跪下的。”
下跪？
什麽人才抱拳下跪？
言溫松腦中幾乎在一瞬間就聯想到了武將，因為在賀朝，只有武將參拜時才用這姿勢，就算不是武將，也是個習武的侍衛一類，而文臣的侍衛一般不用下跪，只有出生軍營的人才講究這些，能與這些人有關聯的，不是皇親貴胄就是武將。
如果小孩沒撒謊，在京城查找斷指的武將或者大臣，這範圍就小多了。
“這事不要告訴旁人。”言溫松認真對沈玦說。
沈玦雖有疑惑，還是點了點頭。
“你很聰明。”言溫松誇道，不然也不可能單獨等他進屋才說。
事情如果暴露出去，難免招來殺身之禍。
沈玦傲嬌地擡了擡下巴，“那是當然，我只是身體不好，又不是腦子不好。”
他面色泛白，言溫松第一眼就註意到了，眼下聽他自己承認，便攥過他手腕，仔細探了探，須臾，面色漸漸凝重起來。小孩脈搏跳動比常人微弱，只比他穿過來時好那麽一點，若不是天生的，便是人為。
言溫松嗅到一股子中藥香。擡手從沈玦懷裏掏出一瓶藥，取出一顆，指甲稍微摳了點，放入口中仔細辨了下，而後快速吐出來。
此藥雖有鎮痛成分，但裏面竟有大量軟化骨骼、抑制人體正常生長的草藥，吃多了，輕則變成侏儒，重則死亡，即便活下來，也是個廢人。
沈玦見他面色駭人，忍不住縮了縮脖頸，磕磕巴巴問：“是、是不是有什麽問題？”
言溫松正打算開口，門口偏巧探進來一顆腦袋，是個面生的丫鬟。
“少爺。”她一眼便瞧見了沈玦，“夫人讓奴婢帶您回去。”
沈玦把藥收起來，又看了言溫松好幾眼，才依依不舍離開。
回到院中時，靜嫻已經蹬著小腳坐在玫瑰椅裏了，江瑜帶著丫鬟魚貫而入，桌上雞鴨魚肉湯粥齊全，竟比過節吃得還熱鬧。
言溫松九日未沾水沐浴，他嗅了嗅身上的酸臭味兒，皺眉，接過寶瓶遞來的帕子與漱口用具，簡單梳洗下，才走到江瑜對面坐下。
她將暖胃的雞湯盛好，言溫松低笑著接過，擡擡眼，問：“夫人可有想我？”
寶瓶等人識趣退出去，關上門。
江瑜狠狠瞪了他一眼，這廝莫不想當著嫻姐兒面說私房話？靜嫻小手揮舞著要吃蒸魚片，江瑜忙撩起袖子，擡手給她夾。
言溫松輕輕磨蹭了下後槽牙，琢磨著回頭得想辦法將這小屁孩送回去。
“夫人不說話，爺就當是想了，”他說著也指著那道蒸魚片，“爺也要吃。”
“那是我的！”靜嫻兇巴巴呲牙，“你不準吃！”
“這爺府上的東西，爺怎麽就不能吃了？”言溫松不等江瑜給他夾，自己拿起她的手夾了好大一塊放碗裏，邊吃邊嘆：“夫人夾的就是好吃，爺決定這一盤都是爺的！”
“……”
靜嫻搶不過他，哇一聲哭出來，寶瓶擔憂地敲了敲門。
江瑜剛要說話，被言溫松打斷，他邪惡地勾起嘴角，一字一句道：“她吃飽了，哭著回府，姑姑給送回去吧，王府大門現在應該還沒關。”
寶瓶噎了下，急匆匆跑進來，把人抱走了。
靜嫻哭得那樣大聲，江瑜有些不放心，站起來，卻聽言溫松耷拉個腦袋哼哼：“爺考了九天試，沒人伺候沒人哄，現如今皮糙肉厚的，自然比不得那會哭的金貴，夫人想走便走吧，不用管我了。”
說完，低著頭，偷看她兩眼，又兩眼。
江瑜沒動了，聽他說得那樣委屈，心裏不是個滋味，深知是言溫松的圈套，不能信，可還是緩緩坐了回來。
言溫松順桿兒爬，指了指魚片。
江瑜沒好氣地給他夾了一塊，“都給你。”
…
“將茶館的店掌櫃盯緊了。”書房內，言溫松淡淡吩咐，“不要打草驚蛇。”
冬子應聲出去了，迎面撞上春生，春生目光微微躲閃，避開他看向言溫松，結結巴巴道：“二，二爺，沐浴…的水…燒好了。”
“擡進書房吧。”
“是。”
言溫松沐浴完畢，小憩了一會兒，黃昏時候冬子才回來覆命。
“那掌櫃下午進了一棟府宅，直到晚上才出來。”冬子回憶道：“那宅子好像就是當初牙人帶您看的頭一家。”
“芙蓉苑？”言溫松在宣紙上寫下這三個字。
“對，就是這個名字。”冬子激動道。
言溫松將‘芙蓉苑’三個字在口中緩緩念了幾遍，忽然記起初來京城那天，江瑜看宅子時的異常反應。起疑。
江瑜嫁入言府前一直居於嶺南，不曾踏足京城，怎會懼怕京城裏一個八竿子打不著的芙蓉苑？
除非她早年間來過此地。
這不可能。
“把芙蓉苑盯緊了，不放過任何動靜。”言溫松盯著宣紙上未幹的墨跡道：“再打聽下，京城有沒有斷指的武將或大臣。”
“是。”冬子往外走，輕輕帶上門，他一擡眼便瞧見蹲在廊檐下的春生。
少年縮在那兒，聽見他的腳步聲，僵硬地跑遠了。
“寶瓶還沒回來？”江瑜吃晚膳時沒瞧見她身影，不禁問了一句。
她才說完，門口跑進來一名丫鬟，是寶瓶身邊的香蕊，她急急行完禮道：“寶瓶姑姑又被嫻姐兒纏住了，暫時回不來，怕是要晚些，姑姑讓婢子回來稟告夫人一聲。”
這已經不是頭一遭了，江瑜想著靜嫻那性子，憫惜她沒有母親疼愛，怪可憐的，只好點點頭，表示知道了。
香蕊悄悄退了下去。
月上柳梢。
寶瓶回來已是深夜，路過前院倒座房時聽見些許動靜，仔細聽了下，是冬子的聲音。
“小點聲，寶瓶姑姑回來了。”下人房內，冬子捂住春生口鼻道，“你答應就眨巴下眼睛。”
春生快速眨巴兩下，冬子松開手，等寶瓶過了垂花門，兩人才松口氣。
“你這幾日怎麽總躲我？”冬子疑惑道。
“我…我想…自己睡。”春生支支吾吾地說，抱起被褥回自己床上，自打那日被對方發現往家裏送吃食的秘密後，兩人走得越來越近。
冬子很會照顧人，他怕冷，便將二爺房裏省下的炭火拿來燒，然而那點子炭火根本不頂用，到不了天明就滅了，冬子沒有辦法，只能陪他一起睡。
春生一開始沒覺得有問題，直到前不久一天夜裏，冬子夢游一般壓著他，嘴裏喊著糊話，是些羞詞艷語，嚇得春生臉紅心跳，白日見了他就躲。
現下他又要跑，冬子眼疾手快抓住人，撂倒進褥子裏，春生頭朝下栽進，喘不過氣，立時掙紮起來，冬子拍了拍他肩膀，“你是不是有事兒瞞著我？難道錢又不夠用了？”
春生拔出腦袋，大口呼吸，斷斷續續說：“有…有錢的。”
“你藏私房錢了。”
春生忙捂住他的嘴，“不…不是，夫人…上、上次讓…給嫻姐兒…買糕點…剩下的。”
“那可要收好了。”冬子說著，拉過人，三兩下就把春生外衫給扯了，躺下前警告了句：“你身體寒氣那樣重，不怕冷就自己睡，再不老實，小心把你丟出去。”
春生哆哆嗦嗦地翻個身，面朝窗戶。
冬子累了一天，很快就睡著了，春生等他沒反應後，又等了會兒，小心翼翼坐起身，深吸一口氣，緊張地探出腳，打算從他身上跨過去。
一只腳才落地，冬子突然睜開了眼睛。
春生心臟噗通噗通跳，僵硬地轉過身，卻忽然一個天旋地轉，摔進了對方懷裏。
冬子壓著他，沒有動靜。
春生聽他均勻的呼吸聲，緩緩睜開一只眼睛，發現他並沒有醒。他咬咬牙，輕輕掙紮兩下，冬子被他磨蹭得悶哼出聲，睡夢中，臉上竟泛起不正常的紅。
春生發覺異常時，為時已晚。
桃紅開得正好，庭院內生起芳香。
江瑜這個月除了早晨，基本看不到寶瓶幾次，她是知道靜嫻纏人的，也想過把人接到府中住，可每每對上言溫松笑裏藏刀的表情時，又把到嘴的話咽下去。
大不了，她想寶瓶的時候就自己去王府找人。
言溫松還能攔她不成？
香蕊將巴掌大的金耙子遞給她，江瑜無聊地對著角落裏的薔薇松土，這幾日她總睡不著覺，白日裏無精打采的，恍恍惚惚間聽見幾聲蟬鳴。
她以為聽岔了，緩緩仰起頭，卻見熹微的晨光下，看到言溫松高擡的手，指縫間漏下清涼的光，他掌心有一只青綠色的早蟬，像是剛退殼的，翅膀軟乎乎地撲騰，想要飛出去，可無論如何努力，依舊徒然。
仿佛命運早已註定一般。
已經快夏天了啊。
她心裏咯噔一跳，她記得在這個夏末，三皇子趙朔班師回朝，那是她死亡前最後一場噩夢。
江瑜指尖微顫，泛著冷，她擡手接過來，試圖將其放飛，然而青蟬振動幾下翅膀便沒動靜了。
言溫松從身後擁住她，吻了吻她唇瓣，笑道：“它倒是聰明，知道逃不掉，便不做掙紮了，你說是不是，夫人？”
他的鼻息噴灑在面頰，雙臂將她圈得牢牢的。
江瑜緊張地往四周看了看，發現香蕊已經不在了，她臉紅心跳地推了推言溫松，嘟囔他孟浪。
言溫松笑笑，順勢將舌尖探進她口中，溫柔地舔.舐她口腔的每一寸，她聽見唇齒相貼處，那羞.恥的聲音，酥酥麻麻的令她腿腳有些站不穩。
言溫松似乎輕笑了一下，半抱住她，以便更深地占領。
江瑜緩緩閉上眼睛。
她掌心的青蟬輕輕振動了兩下翅膀。
…
也許是要證明江瑜的不安，京城這幾日愈發戒備森嚴，言府亦然，言溫松又在府內外增添一批會拳腳功夫的仆從，確保她的安全。
下午，冬子去書房稟報。
“二爺，奴才這些天按照您吩咐，並未打聽到朝中有斷指大臣。”他註意對方神色，繼續道，“還有那茶樓掌櫃自打那日從芙蓉苑出來後便沒再出現過，奴才使了銀子才查到買下芙蓉苑的人是位高官，再具體就不得而知了。”
言溫松聽他說，拿過先前寫有‘芙蓉苑’三字的宣紙，在旁邊又添了‘江瑜’、斷指人’與‘掌櫃’字樣。
他平靜地看了一會兒，似乎想從這四者之間找出點聯系。
按照沈玦所言，那日茶樓是斷指人故意縱火，燃燒速度極快，最後竟無一人傷亡，如此怪異，言溫松有理由懷疑那斷指人與掌櫃怕是一早就串通好了，等事畢，在芙蓉苑接頭。
可江瑜在這幾者之間又充當了怎樣的角色？
“還有一件事說來奇怪，今早街道上多了些邊疆兵馬，”冬子撓撓頭，“那些返朝的武將還沒來得及打探情況。”
言溫松略一沈吟，讓他回頭再繼續查。
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不過，給言溫松繡個荷包應該沒什麽問題。
她先繪制薔薇花樣，再琢磨走針，快到晌午時候, 才真正落下第一針。
她繡了會兒, 忽聽見窗外傳來一陣嘈雜聲，似乎是靜嫻在與人吵架。怎麽會有人招惹這小惡魔？她推開窗戶，看見一抹紫色的小身影，比靜嫻矮些，身形瘦弱。
靜嫻把手裏的風箏舉得高高的，“掉進院子裏就是我的，不給你！”
“那是我阿娘做的, 你還給我！”
“小矮子, 你夠得到我就給你！”
小孩氣得去拽她胳膊，快要碰到風箏, 靜嫻便換到另一只手上, 笑道：“還說你不是小矮子！你就是就是就是就是就是就是就是就是！”
“我不是！”小孩唇色發白，走兩步, 忽然腦袋朝地面栽去。
寶瓶嚇了一跳, 把人抱回屋。
江瑜跑過去檢查情況, 那小孩緩緩轉醒。
靜嫻心虛地往院門口方向跑, 被江瑜叫住，她一改往日好說話的模樣，冷聲質問：“為什麽欺負人？”
靜嫻縮回腳，嫌棄道：“我不喜歡他。”
“你不喜歡就要欺負人？誰教你的歪理？”江瑜一開始只是覺得她年紀小，又沒有母親疼愛，霸道些總比被人欺負好，但眼下差點鬧出事，那就不是小問題了。
王融一介讀書人，教不來這種話。
小孩看了看兩人，靜嫻委屈地吸吸鼻子，指著他說：“阿爹說給我訂了娃娃親，我長大後要嫁給這個病秧子，你看他這麽矮，我才不要給矮子做新娘。”
江瑜聽罷一楞，寶瓶也愕然。
誰能料到是這麽個原因？
娃娃親，那可是大事，王融就這一個女兒，斷不會胡來。
小孩猛地往外跑。
江瑜擔心他出事，忙叫寶瓶跟上。沒片刻，人是帶回來了，但面色有些嚇人的白，江瑜驚得再顧不得言溫松交代她不要出府的事情，要出門帶人看診。
靜嫻咬咬牙，跑回屋，熟能生巧從小孩身上摸出一瓶藥，倒出一顆，塞進他嘴裏。
小孩兒剛清醒，就聽見小惡魔奶聲奶氣的聲音問，“你為什麽不吃藥？”
他抿唇，輕輕說了一句：“我死了，你就不用嫁給我了。”
屋內靜到針落可聞。
…
“兄臺，俺這有上好的腌肉，可要嘗嘗？”第一場考試結束，已近黃昏，言溫松打開籃子，吃點食物就準備歇下，隔壁號舍傳來詢問。
他回道：“不必了。”
“在下羅譽，齊魯人士，這是俺家鄉特產，兄臺真不要嘗嘗？”那人身量極高，麥色肌膚，草莽大漢一般，他說著繞到他身後，去瞧言溫松籃子裏的吃食，糕點居多，精致漂亮，看起來就很昂貴，撇嘴道：“原來兄臺藏了好吃的，當然看不起臘肉了。”
“他不吃我吃。”一人忽然走來，而後朝羅譽拱拱手，“羅兄，許久不見。”
羅譽想了半天才知道他是誰，拱手道：“張兄。”
“沒想到能跟羅解元在同一間考棚，幸會幸會。”張達說著去看言溫松，只可惜對方只露出一個後腦勺，看不見真容，“這位兄臺莫不是藏頭露尾之輩，不敢見我二人？你可知，你此刻身後站著的是此屆北直隸魁首！”
言溫松依舊自顧自吃著東西，旁若無人。
張達微微不悅，忽然擡手朝他後領抓去。
剛好言溫松彎腰去撿地上的一塊糕點，可惜地搖搖頭。
張達沒抓到人，再次伸手，言溫松歪靠在旁邊的墻壁上，像是要打盹，張達氣憤，猛地出拳，好巧不巧，言溫松趴考席上睡覺了。
張達拳頭紮到墻壁，痛得立時慘叫。
羅譽瞇起眼睛，來了興趣，說道：“兄臺何故如此，現下無事，長夜漫漫，不如與俺等暢聊一番，打發時間。”
“沒興趣。”
“羅兄給你面子別不識好歹！”張達揉著拳頭說。
此刻，走道上已經圍了許多人，大家都想看到底是誰敢駁了羅譽的面子。
嘰嘰喳喳地吵得言溫松睡不著。
他皺了皺眉，在張達再次偷襲他時，一把攥住對方手腕，不耐煩道：“怎麽？閑得想找人打架？”
考場內禁止搏鬥，違者逐出考場，三年不得參試，言溫松這頂大帽子扣得不輕，周圍那麽多人看見，張達嚇得立刻反駁：“你少血口噴人，我不過是想看看你睡著沒有。”
言溫松‘哎呀’一聲轉過身，靠在墻壁上，擡擡眼：“睡著也被你吵醒了。”
“他是言溫松！”
不知道是誰突然大喊一聲，認出了人，人群躁動起來，言溫松卻註意到羅譽臉上似乎沒有任何意外，他繼續笑瞇瞇推銷起自己的臘肉：“言兄何不嘗嘗？”
“……”言溫松看不懂這人是真傻還是假傻，便道：“我今天若是不吃，羅兄看樣子是不打算停下來了。”
“正是。”
氣氛劍拔弩張，卻忽聽言溫松大笑：“早聞坊間有傳言，羅解元鐘愛臘肉，果真不假，如此，那我便嘗上一嘗。”
他倒要看看對方想做什麽。
“言兄有眼光。”羅譽樂呵呵把一罐子臘肉搬過來，那瓦罐徑口二十來公分，罐身足足到人膝蓋高，張達倒吸一口涼氣。
言溫松饒有興趣地等他打開。
羅譽盛了一碗，快速遞給他，漢子目色炯炯。
言溫松擡起的手頓了頓，接過來，淺淺嘗了一口，意外地，發覺這味兒確實不錯，不過得混著糕點吃，否則容易膩。
眾人似乎都咽了下口水，等他說話。
言溫松笑笑：“羅兄所言不假。”又吃了一口。
聽他這麽說，連吃三日幹糧的考生們蠢蠢欲動。
羅譽佯裝冷靜地轉過身，目光亮得驚人，他道：“俺這罐肉便給諸位做添食了。”
張達這個大狗腿第一個沖上來，他盛了一碗，邊吃邊讚，緊接著陸陸續續有幾十人過來，沒一會兒，一壇子肉就空了。
言溫松等人走了，涼幽幽開口：“我這虛名今日被羅兄利用得幹幹凈凈。”
羅譽抱著空罐子，聞言咧開一口大白牙，窘迫道：“言兄聰明過人，既已猜到，那俺也不瞞你了。”
言溫松望過來，眸光晦暗不明。
羅譽道：“言兄才冠京華，在眾家之上，此試必然不在話下，前三甲亦是可爭上一爭。”
他不置可否，“所以？”
“俺家小妹打算在京都開酒樓，到時候言兄可得去捧場，包一月夥食。”
“成交！”
…
三日又三日，眼下已是最後一場考試。
言溫松心裏卻莫名而來一股不安，此卷一共三題，他望著考卷最後一題，只有寥寥數語。
居寵思危，罔不惟畏，弗畏入畏。
出自《尚書》周官篇，尊寵與危辱相生的兩極思辯問題，類似於後世的辯證法。
題目不算難，言溫松抵眉思索片刻，再度提筆蘸墨，又緩緩落下。
另一邊，江瑜收起線，高興地將繡好的薔薇荷包舉在滲進來的陽光底下看了看，茶白色的絲綢料子，其上薔薇簇簇，躍然鮮活，竟像真的一般。
江瑜反反覆覆看了一會兒，覺得很滿意，拿來香料塞入其中，打算等言溫松回來再送給他。
她目光緩緩移至右下角的‘瑜’字上，居然生出一絲緊張。
寶瓶走進來笑道：“夫人繡得極好看，爺下午散場回府見了定然喜歡。”
江瑜低頭嗅了嗅，想起言溫松今日要回來的事，準備做幾道菜。
靜嫻正在院子裏放風箏，與她一起的小孩兒名叫沈玦，也是這條官巷的子弟，據寶瓶打聽來的消息，沈玦是戶部侍郎沈淩霜幼子，在家排行第六，乃續弦沈梁氏所出，正兒八經的嫡子，只是兩年前為救一名女童意外落水，之後躺了半個月，醒來身體便一直抱恙，如今已八歲，卻狀如六歲幼兒。
寶瓶說，那名女童正是靜嫻。
難怪王融舍得把自己唯一的女兒許配於一個病秧子。
靜嫻一邊拉著風箏跑，一邊喊沈玦。
沈玦行動緩慢，似乎已經習慣了，便不急不躁跟在她後面。實在跑累了，就坐在樹蔭下看她玩。靜嫻自打那日他說了句‘我死了，你就不用嫁給我了’後，對他的態度倒比以往軟和不少，偶爾氣急時，也只是跺跺腳，沒再提‘小矮子’‘病秧子’之類。
墻院內風箏高高，仿佛要掙脫束縛飛到院外。
沈玦的目光被一墻之隔外茶館二樓的金旗吸引。
“將軍，這是最後一天了。”一名小兵跪在地上，忐忑道：“屬下按照您吩咐，一直讓人守在言府周邊，可那小娘子不出來，府內還有王沈兩家的幼眷，行動不便，屬下已無他法。”
長隨盯著眼前那頂風箏，落下又升起，越升越高，越升越慢，迎風顫而巍。
“誰說沒有辦法了。”他忽然一擡手，線斷，升出墻院的風箏緩緩飛走了，隱隱約約聽到女童的急喊聲。
言府大門終於開了，兩名小童跑出，身後跟著冬子寶瓶等人。
江瑜聞見動靜，皺著眉出了小廚房，空氣中傳來一股燒焦味，她逆著風向跑到門口，看到不遠處一座茶樓濃煙滾滾，那濃烈的煙霧隨風往這邊刮，翻滾著將附近的屋舍吞沒。
江瑜熏得眼睛有些睜不開，忍出淚來。
冬子等人早就跑沒影了，她擔心地朝兩旁看了看。
眼前雲遮霧繞，看不清。
茶樓外人群慌張，往這邊湧來，江瑜洩氣了，正要回府，忽聽身後傳來幾道嘈雜的腳步聲，其間混合著急切的馬蹄聲，她以為有馬車經過，下意識躲開。
煙霧中的那只殘手抓了空，正要繼續，對面的王府大門開了。
王融忽然大喊一聲：“誰在那兒？”
黑影身形一頓，猶豫著旋身離開。
江瑜捂著口鼻，腦袋暈沈沈地回：“王師伯，是我。”
濃煙漸漸被風刮向東方，王融這才看清了人，皺著眉問，“剛才就你一人在此？”
江瑜點點頭：“不過，好像還有一匹馬。”
王融仍有疑慮，事態緊急，來不得多思考，召集下人擡水滅火，左鄰右舍也加入其中，半路發現茶樓失火的寶瓶與冬子等人也急急趕了回來。
靜嫻手裏拿著找回的風箏，歡歡喜喜地顯擺，沈玦安靜地跟在她後面，面色異常。
火在半個時辰後終於滅了，並無人傷亡。
這茶樓已建多年，素來安好，怎會突然著火？王融覺得事有蹊蹺，喚來掌櫃盤問，那掌櫃說是從二樓靠北的一間包廂燃起的，具體不知。
王融朝已經被燒成漆黑的包廂方向看了看，風從東南來，轉西北而去，位置剛好是言府。
他想起方才看到的那抹鬼祟身影，心中怪異。
馬蹄聲又詭異響起，江瑜與他一同往東邊看去，淺薄的白煙混合著晌午的金陽，將一抹竹青色身影緩緩勾出。
馬在府門口急急打個轉，言溫松跳下來，一把摟住尚在發楞的江瑜，而後才看向陷入沈思的王融，“師伯。”
王融頷了頷首，欲言又止。
茶樓掌櫃站在一旁不敢出聲，言溫松瞥了眼他，又順著王融目光看向那片廢墟。
“去那間包廂喝茶之人是何模樣可還記得？”王融問。
掌櫃抱頭痛哭：“這我哪記得？迎來送往那麽些人，要是還能找到，可叫他把錢賠我！”
見問不出其他，王融只好作罷。等寶瓶帶江瑜回院子後，他將心中的疑惑說與言溫松聽，末了喃喃：“願我是在京城待多了，杯弓蛇影，聽風便是雨。只是這一帶從未發生此類事情。”
“師伯思量的是。”言溫松道：“此處在皇宮腳下，這場火怕是非比尋常。”
王融沈吟，“往後府中多加防範。”又問：“你怎麽這時候回來了？”
言溫松想起今早騰起的莫名不安，道：“我提前交卷了。”
“深淺如何？”王融瞇起眼睛問。
言溫松正起面色：“放榜前，萬事未知。”
王融擺擺手：“算了，老夫不問了，還有件事要同你說，你那岳父兩日前在刑部任職了，若你此次殿試進了三甲，想必日後少不得要與他打交道。”
言溫松眉宇稍擰，點點頭，“我知曉了。”
說罷道別回屋，卻在門後看見一抹小身影。
他是第一次見沈玦，可沈玦卻不是第一次見他，早在他那天發怒，把靜嫻拎小雞一樣拎出府門時，他就在巷子裏偷看見了，他覺得言府不安全，這個哥哥壞得很，他得保護靜嫻，於是，他就等風大的那天，當風吹向東方時，將風箏故意飛落進言府，他便可以跑進來保護靜嫻了。
言溫松挑挑眉，“你有話跟我說？”
沈玦很想對他做出兇巴巴的表情，可嘗試幾次，差點把言溫松逗笑了，他惱得低下頭，讓他看不見自己的表情，小聲說：“我看見了茶館二樓的人。”
言溫松笑沒了，立刻蹲下身體，強壓下內心的急迫問：“長什麽模樣？”
沈玦指了指他。
“我？”言溫松覺得自己被人耍了，笑道：“小小年紀撒謊可不好。”
他起身要走，沈玦拽住他衣角，“你別走，我真的看見他了。我視力比所有人都好，你信我，那人帶著面巾，我不知道他長什麽樣子。但是他用銅錢將嫻姐兒的風箏線割斷了，就是這個。”
言溫松聽他說的頭頭是道，低頭拿起那枚銅錢，發現只是普通的銅幣，無甚異常，難以斷定他話語真假，便道：“僅一枚銅錢可沒用。”
“我知道，”沈玦瞄他一眼，繼續說：“我還看見那人小指斷了一截，是右手。”
言溫松仔細端詳他神色，不似做偽。
“火就是從那間房子燒起的，先著火的是紗簾，那兩人出去後，整個就一下子燒起來了，特別特別地快，我看的真真的。”
“你是說有人故意縱火，還是兩個人？”言溫松忽然抓住他胳膊，“還有沒有其他發現？”
沈玦怕得縮了縮手，想了想又繼續說，“有一個人做了這個姿勢。”
言溫松松開他，沈玦尋著記憶重現黑衣人的動作，他小身子歪歪扭扭的，由於視線受擋，他只能看見黑衣人的上半身，當他做出抱拳姿勢時，言溫松沒以為什麽，可沈玦接下來的話讓他存疑。
“但是那個人好像是跪下的。”
下跪？
什麽人才抱拳下跪？
言溫松腦中幾乎在一瞬間就聯想到了武將，因為在賀朝，只有武將參拜時才用這姿勢，就算不是武將，也是個習武的侍衛一類，而文臣的侍衛一般不用下跪，只有出生軍營的人才講究這些，能與這些人有關聯的，不是皇親貴胄就是武將。
如果小孩沒撒謊，在京城查找斷指的武將或者大臣，這範圍就小多了。
“這事不要告訴旁人。”言溫松認真對沈玦說。
沈玦雖有疑惑，還是點了點頭。
“你很聰明。”言溫松誇道，不然也不可能單獨等他進屋才說。
事情如果暴露出去，難免招來殺身之禍。
沈玦傲嬌地擡了擡下巴，“那是當然，我只是身體不好，又不是腦子不好。”
他面色泛白，言溫松第一眼就註意到了，眼下聽他自己承認，便攥過他手腕，仔細探了探，須臾，面色漸漸凝重起來。小孩脈搏跳動比常人微弱，只比他穿過來時好那麽一點，若不是天生的，便是人為。
言溫松嗅到一股子中藥香。擡手從沈玦懷裏掏出一瓶藥，取出一顆，指甲稍微摳了點，放入口中仔細辨了下，而後快速吐出來。
此藥雖有鎮痛成分，但裏面竟有大量軟化骨骼、抑制人體正常生長的草藥，吃多了，輕則變成侏儒，重則死亡，即便活下來，也是個廢人。
沈玦見他面色駭人，忍不住縮了縮脖頸，磕磕巴巴問：“是、是不是有什麽問題？”
言溫松正打算開口，門口偏巧探進來一顆腦袋，是個面生的丫鬟。
“少爺。”她一眼便瞧見了沈玦，“夫人讓奴婢帶您回去。”
沈玦把藥收起來，又看了言溫松好幾眼，才依依不舍離開。
回到院中時，靜嫻已經蹬著小腳坐在玫瑰椅裏了，江瑜帶著丫鬟魚貫而入，桌上雞鴨魚肉湯粥齊全，竟比過節吃得還熱鬧。
言溫松九日未沾水沐浴，他嗅了嗅身上的酸臭味兒，皺眉，接過寶瓶遞來的帕子與漱口用具，簡單梳洗下，才走到江瑜對面坐下。
她將暖胃的雞湯盛好，言溫松低笑著接過，擡擡眼，問：“夫人可有想我？”
寶瓶等人識趣退出去，關上門。
江瑜狠狠瞪了他一眼，這廝莫不想當著嫻姐兒面說私房話？靜嫻小手揮舞著要吃蒸魚片，江瑜忙撩起袖子，擡手給她夾。
言溫松輕輕磨蹭了下後槽牙，琢磨著回頭得想辦法將這小屁孩送回去。
“夫人不說話，爺就當是想了，”他說著也指著那道蒸魚片，“爺也要吃。”
“那是我的！”靜嫻兇巴巴呲牙，“你不準吃！”
“這爺府上的東西，爺怎麽就不能吃了？”言溫松不等江瑜給他夾，自己拿起她的手夾了好大一塊放碗裏，邊吃邊嘆：“夫人夾的就是好吃，爺決定這一盤都是爺的！”
“……”
靜嫻搶不過他，哇一聲哭出來，寶瓶擔憂地敲了敲門。
江瑜剛要說話，被言溫松打斷，他邪惡地勾起嘴角，一字一句道：“她吃飽了，哭著回府，姑姑給送回去吧，王府大門現在應該還沒關。”
寶瓶噎了下，急匆匆跑進來，把人抱走了。
靜嫻哭得那樣大聲，江瑜有些不放心，站起來，卻聽言溫松耷拉個腦袋哼哼：“爺考了九天試，沒人伺候沒人哄，現如今皮糙肉厚的，自然比不得那會哭的金貴，夫人想走便走吧，不用管我了。”
說完，低著頭，偷看她兩眼，又兩眼。
江瑜沒動了，聽他說得那樣委屈，心裏不是個滋味，深知是言溫松的圈套，不能信，可還是緩緩坐了回來。
言溫松順桿兒爬，指了指魚片。
江瑜沒好氣地給他夾了一塊，“都給你。”
…
“將茶館的店掌櫃盯緊了。”書房內，言溫松淡淡吩咐，“不要打草驚蛇。”
冬子應聲出去了，迎面撞上春生，春生目光微微躲閃，避開他看向言溫松，結結巴巴道：“二，二爺，沐浴…的水…燒好了。”
“擡進書房吧。”
“是。”
言溫松沐浴完畢，小憩了一會兒，黃昏時候冬子才回來覆命。
“那掌櫃下午進了一棟府宅，直到晚上才出來。”冬子回憶道：“那宅子好像就是當初牙人帶您看的頭一家。”
“芙蓉苑？”言溫松在宣紙上寫下這三個字。
“對，就是這個名字。”冬子激動道。
言溫松將‘芙蓉苑’三個字在口中緩緩念了幾遍，忽然記起初來京城那天，江瑜看宅子時的異常反應。起疑。
江瑜嫁入言府前一直居於嶺南，不曾踏足京城，怎會懼怕京城裏一個八竿子打不著的芙蓉苑？
除非她早年間來過此地。
這不可能。
“把芙蓉苑盯緊了，不放過任何動靜。”言溫松盯著宣紙上未幹的墨跡道：“再打聽下，京城有沒有斷指的武將或大臣。”
“是。”冬子往外走，輕輕帶上門，他一擡眼便瞧見蹲在廊檐下的春生。
少年縮在那兒，聽見他的腳步聲，僵硬地跑遠了。
“寶瓶還沒回來？”江瑜吃晚膳時沒瞧見她身影，不禁問了一句。
她才說完，門口跑進來一名丫鬟，是寶瓶身邊的香蕊，她急急行完禮道：“寶瓶姑姑又被嫻姐兒纏住了，暫時回不來，怕是要晚些，姑姑讓婢子回來稟告夫人一聲。”
這已經不是頭一遭了，江瑜想著靜嫻那性子，憫惜她沒有母親疼愛，怪可憐的，只好點點頭，表示知道了。
香蕊悄悄退了下去。
月上柳梢。
寶瓶回來已是深夜，路過前院倒座房時聽見些許動靜，仔細聽了下，是冬子的聲音。
“小點聲，寶瓶姑姑回來了。”下人房內，冬子捂住春生口鼻道，“你答應就眨巴下眼睛。”
春生快速眨巴兩下，冬子松開手，等寶瓶過了垂花門，兩人才松口氣。
“你這幾日怎麽總躲我？”冬子疑惑道。
“我…我想…自己睡。”春生支支吾吾地說，抱起被褥回自己床上，自打那日被對方發現往家裏送吃食的秘密後，兩人走得越來越近。
冬子很會照顧人，他怕冷，便將二爺房裏省下的炭火拿來燒，然而那點子炭火根本不頂用，到不了天明就滅了，冬子沒有辦法，只能陪他一起睡。
春生一開始沒覺得有問題，直到前不久一天夜裏，冬子夢游一般壓著他，嘴裏喊著糊話，是些羞詞艷語，嚇得春生臉紅心跳，白日見了他就躲。
現下他又要跑，冬子眼疾手快抓住人，撂倒進褥子裏，春生頭朝下栽進，喘不過氣，立時掙紮起來，冬子拍了拍他肩膀，“你是不是有事兒瞞著我？難道錢又不夠用了？”
春生拔出腦袋，大口呼吸，斷斷續續說：“有…有錢的。”
“你藏私房錢了。”
春生忙捂住他的嘴，“不…不是，夫人…上、上次讓…給嫻姐兒…買糕點…剩下的。”
“那可要收好了。”冬子說著，拉過人，三兩下就把春生外衫給扯了，躺下前警告了句：“你身體寒氣那樣重，不怕冷就自己睡，再不老實，小心把你丟出去。”
春生哆哆嗦嗦地翻個身，面朝窗戶。
冬子累了一天，很快就睡著了，春生等他沒反應後，又等了會兒，小心翼翼坐起身，深吸一口氣，緊張地探出腳，打算從他身上跨過去。
一只腳才落地，冬子突然睜開了眼睛。
春生心臟噗通噗通跳，僵硬地轉過身，卻忽然一個天旋地轉，摔進了對方懷裏。
冬子壓著他，沒有動靜。
春生聽他均勻的呼吸聲，緩緩睜開一只眼睛，發現他並沒有醒。他咬咬牙，輕輕掙紮兩下，冬子被他磨蹭得悶哼出聲，睡夢中，臉上竟泛起不正常的紅。
春生發覺異常時，為時已晚。
桃紅開得正好，庭院內生起芳香。
江瑜這個月除了早晨，基本看不到寶瓶幾次，她是知道靜嫻纏人的，也想過把人接到府中住，可每每對上言溫松笑裏藏刀的表情時，又把到嘴的話咽下去。
大不了，她想寶瓶的時候就自己去王府找人。
言溫松還能攔她不成？
香蕊將巴掌大的金耙子遞給她，江瑜無聊地對著角落裏的薔薇松土，這幾日她總睡不著覺，白日裏無精打采的，恍恍惚惚間聽見幾聲蟬鳴。
她以為聽岔了，緩緩仰起頭，卻見熹微的晨光下，看到言溫松高擡的手，指縫間漏下清涼的光，他掌心有一只青綠色的早蟬，像是剛退殼的，翅膀軟乎乎地撲騰，想要飛出去，可無論如何努力，依舊徒然。
仿佛命運早已註定一般。
已經快夏天了啊。
她心裏咯噔一跳，她記得在這個夏末，三皇子趙朔班師回朝，那是她死亡前最後一場噩夢。
江瑜指尖微顫，泛著冷，她擡手接過來，試圖將其放飛，然而青蟬振動幾下翅膀便沒動靜了。
言溫松從身後擁住她，吻了吻她唇瓣，笑道：“它倒是聰明，知道逃不掉，便不做掙紮了，你說是不是，夫人？”
他的鼻息噴灑在面頰，雙臂將她圈得牢牢的。
江瑜緊張地往四周看了看，發現香蕊已經不在了，她臉紅心跳地推了推言溫松，嘟囔他孟浪。
言溫松笑笑，順勢將舌尖探進她口中，溫柔地舔.舐她口腔的每一寸，她聽見唇齒相貼處，那羞.恥的聲音，酥酥麻麻的令她腿腳有些站不穩。
言溫松似乎輕笑了一下，半抱住她，以便更深地占領。
江瑜緩緩閉上眼睛。
她掌心的青蟬輕輕振動了兩下翅膀。
…
也許是要證明江瑜的不安，京城這幾日愈發戒備森嚴，言府亦然，言溫松又在府內外增添一批會拳腳功夫的仆從，確保她的安全。
下午，冬子去書房稟報。
“二爺，奴才這些天按照您吩咐，並未打聽到朝中有斷指大臣。”他註意對方神色，繼續道，“還有那茶樓掌櫃自打那日從芙蓉苑出來後便沒再出現過，奴才使了銀子才查到買下芙蓉苑的人是位高官，再具體就不得而知了。”
言溫松聽他說，拿過先前寫有‘芙蓉苑’三字的宣紙，在旁邊又添了‘江瑜’、斷指人’與‘掌櫃’字樣。
他平靜地看了一會兒，似乎想從這四者之間找出點聯系。
按照沈玦所言，那日茶樓是斷指人故意縱火，燃燒速度極快，最後竟無一人傷亡，如此怪異，言溫松有理由懷疑那斷指人與掌櫃怕是一早就串通好了，等事畢，在芙蓉苑接頭。
可江瑜在這幾者之間又充當了怎樣的角色？
“還有一件事說來奇怪，今早街道上多了些邊疆兵馬，”冬子撓撓頭，“那些返朝的武將還沒來得及打探情況。”
言溫松略一沈吟，讓他回頭再繼續查。
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