第二十章
關燈
小
中
大
說道皂班打更的的金叔，那是衙門裏資歷最老的一位，專註打更二十年，他打更的天數加起來……比官衙裏最年輕的衙役年紀還長。
這位金叔一生都沒有什麽可歌可泣的功績，因為他都是晚上出來打更，白天睡覺，甚至可以說在官衙露面得都很少，只有晚上巡邏的時候能看見他。
但奇怪的是，每個人的都知道他，如果一個人哪怕是默默無聞的專註於一件事，時間久了，也必然會被所有人所知，雖然這種知道，常常會被無意識的遺忘。
金叔死的前一天晚上還在街上轉悠，第二天晚上大家沒聽到更聲，衙門裏派人去尋的時候，他已經躺在床上去了，仵作說，金叔是死在那天傍晚，死因是舊疾覆發。
官衙裏的劉師爺也說，金叔有心悸的毛病，年紀大了關節也不好，來找他來問過方子，他孤身一人，無兒無女，就靠那點微薄的月錢過活，怕官衙嫌棄他年紀老邁身上又有病而辭他，故求他別說出去。
聽了劉師爺的話，大家才知道金叔晚景淒涼。大家心裏都很不好受，不知怎得，自覺對這個一直沒有存在感的老前輩太過忽略，十分內疚，腦中紛紛想起了以前巡邏時，在路上撞見金叔報平安的情景，以及那日覆一日的更鼓聲。
對於這種老實巴交，數十年如一日的老皂役，突然這麽淒淒涼涼的走了，縣老爺也有種莫名的傷感，大筆一揮，由衙門給他送葬，必要辦得風風光光，方顯得衙門對自己人的重視。
金叔走了快一年了，這些捕快們都還記得他，一聽說阮紅嬌竟然是金叔的外甥女，個個都叫了起來：“阮娘子，你竟然是金叔的外甥女？這才是大水沖了龍王廟，自家人不認得自家人哩！”
那阮娘子聽到這些人都認得自己的叔叔，口氣裏還帶著幾分親近，便掩口道：“我是聽說舅舅在衙門裏當差，不過我來到天平鎮的時候，一打聽才知道，舅舅他已經去了……”說著，面露哀傷。
原來如此，捕快們紛紛點頭，這些事兒串在一起，和她之前所說也對的上了。
有了金叔的關系，捕快們看阮紅嬌又是不同，若之前還帶著點兒對拋頭露面的女子的輕視之意，如今倒是把她當成了脂粉裏的英雌——一個柔弱女子千裏投親卻逢變故，無依無靠只得變賣嫁資，經營起了一家酒樓還做的有聲有色，這份膽魄若是放在一般的男子身上，怕是也不及的。
因為看法不同了，接著又有人關心道：“阮娘子，你說你遇到了變故，不得已才來投靠金叔，那麽你究竟遇到是什麽變故？”
是啊，她既然已經嫁人，即便丈夫去世，那還有婆家呢，婆家就不管她，以至於讓她一個人跑這麽遠來尋親？
阮紅嬌聞言一嘆，幽幽道：“奴家命苦，說起來，怕有一匹布長呢……”
命好的人過得都是差不離的好光景，可命苦的人卻各有各的不同，阮紅嬌說起這些，也不禁梗咽起來。
她豆蔻年華的時候就許配了人家，十五六歲的時候嫁了過去，按說對方也是書香人家，相公也是有秀才功名的，卻不知越是這種讀書人，越是有股子自命清高的風流，每每與幾位同窗一起，帶著煙花女子踏青游船，一路上會拉彈唱吟詩作賦，好不自得。
新婚頭兩年尚有約束，越往後走便越是固態萌發，公婆嫌她不能留住丈夫，少不得受了多少閑氣，本指望著若能懷個孩子，一來收攏丈夫的心，二來討公婆歡心，卻不知怎麽回事，一連數年都不得有孕，每每婆婆指桑罵槐，也只能忍氣吞聲。
後來有一天，丈夫居然帶回來一位美貌女子，對其背景來歷含含糊糊，只是指著她的肚子說有了他的孩子，那公婆抱孫心切，竟然許了進門，從此家裏多了一房小妾，更是容不得她了。
每日裏，小妾忙著養胎，她倒是圍著竈臺打轉，伺候丈夫、公婆、小妾及小妾肚子裏的孩子。這書香人家別的好處到不見，卻獨獨對吃的做多挑剔，也是如此才練出阮紅嬌的手藝。
這種苦日子又熬過了幾年，日日看著那一家子親熱，公婆疼孫子，丈夫寵小妾，阮紅嬌真是暗暗催淚，只恨自己是女兒身，雖心有不甘卻是半點不由人。不想某一日，丈夫又出去游河，竟然失足落水淹死了。
丈夫這一死，家裏便如天崩地裂，好容易辦完了喪事，公婆把她和小妾叫到了堂上，說她們年輕守寡，日後必不安分，讓她們收拾包袱離開。
那小妾既無處可去，又放不下自己的骨肉，死活都不肯走，最後公婆看在孫子面上終於答應她留下。可阮紅嬌沒有半點生養，硬是被趕出了家門，還算這戶人家有點良心，發還了她的嫁妝，可是她父母已亡故，又無其他兄弟姐妹投靠，這可如何是好？後來她記起自己有個舅舅在太平鎮，便千裏迢迢趕了來。
“……後面的事，各位官爺也知道了。”阮紅嬌捏著帕子拭了拭淚，道。
這些捕快們縱然有些男人都有的毛病，比如要面子，貪慕美色之類，可本質並不壞，到底是公門中人，心中仍有正氣，聽了阮紅嬌的遭遇，不由一陣噓唏，紛紛替她罵她之前的婆家太狠心，兒媳婦好歹當牛做馬的伺候了這些年，就算是個貓兒狗兒都有感情了，他們說趕走就趕走，絲毫不考慮人家一個孤身女子該怎麽活下去。
阮紅嬌這時候又道：“官爺們息怒，許是命吧，以前奴家每每難過，只恨自己身為女子，便要受那婆家的轄制，縱有委屈也只能自個兒忍著，離開婆家之時，奴家也曾心惶惶，一想到將來便擔驚受怕，得知舅舅的死訊時，更是天旋地轉，好似前路茫茫，然而凡是都是事在人為，奴家因面臨絕境而孤註一擲，開了這全味居，竟然也絕處逢生，把生意做起來了，雖然也常常因自己的女子之身出來拋頭露面受人詬病，但比起以前來，至少總算能夠自個兒給自個兒做主了。”
這世道對女子總有諸多不公，比如那日阮紅嬌在菜市口，不過和兜售的貨郎多說了兩句，就被人埋汰，比如今日出來待客，這些捕快在不明前情的情況下，也把她當做不正經的女人調戲，原因也不過因為她是個出來拋頭露面的寡婦。可想而知，平日裏更是受了多少委屈和臟水。
然而這些，阮紅嬌都不提，反倒微微笑了起來，對著捕快們點點頭：“奴家現在是想明白了，就算別人看不起奴家，奴家自個兒心裏明白，奴家一不偷、二不搶、三不幹那不能見光的營生，奴家自個兒賺錢養活自個兒，賺得都是幹凈錢，不丟人。”
好一個阮紅嬌！好一個自個兒養活自個兒，賺幹凈錢的阮紅嬌！她這話一出來，別說這群捕快，就連溫簡也不得不對她另眼相看。
自古女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子，是為三從，可是若說父母已故、夫家斷絕、不曾有子嗣，又該如何呢？
一個女子活在男權的世上本就不易，多少無依無靠的女子被引誘誤入歧途，而阮紅嬌卻能做到自食其力，關鍵是她對待自己人生的態度，那份不怯世俗又挺直腰桿的膽氣，如何能叫人不佩服？
那名叫做陳飛的捕快，被按在座上灌了兩杯都不見清醒，獨獨趴在桌子上聽了阮紅嬌的話，噌的一聲站起來了。
只見他滿臉酒氣未散，紅著臉看著阮紅嬌，搖搖晃晃的一手執壺，一手捏杯的到了她跟前，眾人以為他還要發酒瘋，紛紛拉扯住他，只見他抖了抖甩開眾人，大聲道：“阮老板！好妹子，你是個爺們！”
酒足飯飽，醒酒茶也上了，此時正有人在喝，聽了這話忍不住噗得一聲噴了出來，還有人笑罵：“陳飛，別丟人了，快坐下吧。”
那陳飛憨聲道：“丟什麽人啊，不丟人！阮老板，你是個女爺們，可我陳飛也是個爺們，阮老板，之前是我不知道你是這等女子才犯了葷，現在我給你賠罪，自罰三杯。”
原來他不是想給阮紅嬌灌酒，而是想給她賠罪，阮紅嬌忙忙起座俯身道不敢，可陳飛已經一杯接著一杯的往肚子裏灌，灌完了也就……趴下了。
陳飛今天喝得的確是多了點兒。
捕快們一邊哄笑著，一邊把他扶到了桌子邊，對阮紅嬌道：“阮老板，陳飛喝多了，你別跟他計較，他這人是這樣子，卻也不是什麽大奸大惡之人，別說他了，之前我們也誤會你了，你既然是金叔的侄女兒，也就算是跟我們六扇門的人沾了親帶了故，以後你就是我們大家的好妹子，若是有人為難你或者遇上什麽難處，只管跟哥哥們道來，只要有哥哥們在太平鎮當差，就不會容別人再作踐你，就算哥哥們沒出息，這不還有我們五爺嘛，五爺，您說呢？”
虧他們還沒忘記溫簡，溫簡是他們的頭，溫簡若是不說話，誰都沒資格拍這個胸，但是這種事，以溫簡的性格而言，又怎麽會說半個不字呢？
溫簡這會兒也對阮紅嬌改觀了，果然點頭，和顏悅色的道：“溫老板，你舅舅我也見過，是個很好的人，溫某身為太平鎮的捕頭，懲惡揚善自是職責所在，你就放心的留在這裏吧。”
溫簡這話不說還好，一說出來，阮紅嬌睜大了雙眼，淚盈盈的望著他，顫聲道：“五爺，奴家是個實心人，你可不要誑奴家。”
其他的捕快一旁道：“妹子，你看你說得哪樣的話，我們五爺是最講仁義的，只要你秉公守法，自然就不會讓你受委屈。”
溫簡道：“你若行得端，影自然直，我們既然是衙門裏的人，行事必然不偏不頗，既不會偏袒你作惡，也不會容作惡的人害你，但你一個孤身女子在外闖蕩也不容易，若有什麽為難之處，只要在情理之中，能幫你的便絕不會推辭。”
溫簡句句表明了不偏不倚的立場，但也說清楚了一件事：只要阮紅嬌占著一個理字，他就不會讓她吃虧。
阮紅嬌等的就是他這話，她聞言又站了起來，退後去，“撲騰”一聲就對著溫簡等人跪了下去，肝腸寸斷的哭道：“還望五爺和諸位官爺恕罪，奴家今日是有事相求的，奴家也不想如此……可是……可是……奴家真是走投無路，就要給人活活逼死了，求五爺和官爺們救奴家一命……”
阮紅嬌哭哭啼啼，咽長氣短，好不可憐。
見她說了實話，溫簡心裏也踏實了，果然如此。
溫簡沒有那麽天真，尤其是在經歷了白晚那件事之後，他有很強的防備心理。他相信一句話：無事殷勤，非奸即盜。所以，當阮紅嬌以全味居女東家的身份走進來，說了那些向他示好的話之後，他心裏就生出了一個疑問：這個女人，到底想要什麽。
但阮紅嬌，又有一點做得極好，她懂得以弱搏強，哀兵必勝的道理，所以，她先一步慢慢陳情，娓娓道來，博取好感，令人同情她的遭遇，便不會再去計較她的心機。
當一個人真正受到迫害，到了性命攸關的時候，出於自保而又不曾傷害別人的“心機”，難道就真的那麽不可原諒嗎？
阮紅嬌賭的，就是溫簡就算生氣也會原諒她的，如果他真的是個好人的話。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
這位金叔一生都沒有什麽可歌可泣的功績，因為他都是晚上出來打更，白天睡覺，甚至可以說在官衙露面得都很少，只有晚上巡邏的時候能看見他。
但奇怪的是，每個人的都知道他，如果一個人哪怕是默默無聞的專註於一件事，時間久了，也必然會被所有人所知，雖然這種知道，常常會被無意識的遺忘。
金叔死的前一天晚上還在街上轉悠，第二天晚上大家沒聽到更聲，衙門裏派人去尋的時候，他已經躺在床上去了，仵作說，金叔是死在那天傍晚，死因是舊疾覆發。
官衙裏的劉師爺也說，金叔有心悸的毛病，年紀大了關節也不好，來找他來問過方子，他孤身一人，無兒無女，就靠那點微薄的月錢過活，怕官衙嫌棄他年紀老邁身上又有病而辭他，故求他別說出去。
聽了劉師爺的話，大家才知道金叔晚景淒涼。大家心裏都很不好受，不知怎得，自覺對這個一直沒有存在感的老前輩太過忽略，十分內疚，腦中紛紛想起了以前巡邏時，在路上撞見金叔報平安的情景，以及那日覆一日的更鼓聲。
對於這種老實巴交，數十年如一日的老皂役，突然這麽淒淒涼涼的走了，縣老爺也有種莫名的傷感，大筆一揮，由衙門給他送葬，必要辦得風風光光，方顯得衙門對自己人的重視。
金叔走了快一年了，這些捕快們都還記得他，一聽說阮紅嬌竟然是金叔的外甥女，個個都叫了起來：“阮娘子，你竟然是金叔的外甥女？這才是大水沖了龍王廟，自家人不認得自家人哩！”
那阮娘子聽到這些人都認得自己的叔叔，口氣裏還帶著幾分親近，便掩口道：“我是聽說舅舅在衙門裏當差，不過我來到天平鎮的時候，一打聽才知道，舅舅他已經去了……”說著，面露哀傷。
原來如此，捕快們紛紛點頭，這些事兒串在一起，和她之前所說也對的上了。
有了金叔的關系，捕快們看阮紅嬌又是不同，若之前還帶著點兒對拋頭露面的女子的輕視之意，如今倒是把她當成了脂粉裏的英雌——一個柔弱女子千裏投親卻逢變故，無依無靠只得變賣嫁資，經營起了一家酒樓還做的有聲有色，這份膽魄若是放在一般的男子身上，怕是也不及的。
因為看法不同了，接著又有人關心道：“阮娘子，你說你遇到了變故，不得已才來投靠金叔，那麽你究竟遇到是什麽變故？”
是啊，她既然已經嫁人，即便丈夫去世，那還有婆家呢，婆家就不管她，以至於讓她一個人跑這麽遠來尋親？
阮紅嬌聞言一嘆，幽幽道：“奴家命苦，說起來，怕有一匹布長呢……”
命好的人過得都是差不離的好光景，可命苦的人卻各有各的不同，阮紅嬌說起這些，也不禁梗咽起來。
她豆蔻年華的時候就許配了人家，十五六歲的時候嫁了過去，按說對方也是書香人家，相公也是有秀才功名的，卻不知越是這種讀書人，越是有股子自命清高的風流，每每與幾位同窗一起，帶著煙花女子踏青游船，一路上會拉彈唱吟詩作賦，好不自得。
新婚頭兩年尚有約束，越往後走便越是固態萌發，公婆嫌她不能留住丈夫，少不得受了多少閑氣，本指望著若能懷個孩子，一來收攏丈夫的心，二來討公婆歡心，卻不知怎麽回事，一連數年都不得有孕，每每婆婆指桑罵槐，也只能忍氣吞聲。
後來有一天，丈夫居然帶回來一位美貌女子，對其背景來歷含含糊糊，只是指著她的肚子說有了他的孩子，那公婆抱孫心切，竟然許了進門，從此家裏多了一房小妾，更是容不得她了。
每日裏，小妾忙著養胎，她倒是圍著竈臺打轉，伺候丈夫、公婆、小妾及小妾肚子裏的孩子。這書香人家別的好處到不見，卻獨獨對吃的做多挑剔，也是如此才練出阮紅嬌的手藝。
這種苦日子又熬過了幾年，日日看著那一家子親熱，公婆疼孫子，丈夫寵小妾，阮紅嬌真是暗暗催淚，只恨自己是女兒身，雖心有不甘卻是半點不由人。不想某一日，丈夫又出去游河，竟然失足落水淹死了。
丈夫這一死，家裏便如天崩地裂，好容易辦完了喪事，公婆把她和小妾叫到了堂上，說她們年輕守寡，日後必不安分，讓她們收拾包袱離開。
那小妾既無處可去，又放不下自己的骨肉，死活都不肯走，最後公婆看在孫子面上終於答應她留下。可阮紅嬌沒有半點生養，硬是被趕出了家門，還算這戶人家有點良心，發還了她的嫁妝，可是她父母已亡故，又無其他兄弟姐妹投靠，這可如何是好？後來她記起自己有個舅舅在太平鎮，便千裏迢迢趕了來。
“……後面的事，各位官爺也知道了。”阮紅嬌捏著帕子拭了拭淚，道。
這些捕快們縱然有些男人都有的毛病，比如要面子，貪慕美色之類，可本質並不壞，到底是公門中人，心中仍有正氣，聽了阮紅嬌的遭遇，不由一陣噓唏，紛紛替她罵她之前的婆家太狠心，兒媳婦好歹當牛做馬的伺候了這些年，就算是個貓兒狗兒都有感情了，他們說趕走就趕走，絲毫不考慮人家一個孤身女子該怎麽活下去。
阮紅嬌這時候又道：“官爺們息怒，許是命吧，以前奴家每每難過，只恨自己身為女子，便要受那婆家的轄制，縱有委屈也只能自個兒忍著，離開婆家之時，奴家也曾心惶惶，一想到將來便擔驚受怕，得知舅舅的死訊時，更是天旋地轉，好似前路茫茫，然而凡是都是事在人為，奴家因面臨絕境而孤註一擲，開了這全味居，竟然也絕處逢生，把生意做起來了，雖然也常常因自己的女子之身出來拋頭露面受人詬病，但比起以前來，至少總算能夠自個兒給自個兒做主了。”
這世道對女子總有諸多不公，比如那日阮紅嬌在菜市口，不過和兜售的貨郎多說了兩句，就被人埋汰，比如今日出來待客，這些捕快在不明前情的情況下，也把她當做不正經的女人調戲，原因也不過因為她是個出來拋頭露面的寡婦。可想而知，平日裏更是受了多少委屈和臟水。
然而這些，阮紅嬌都不提，反倒微微笑了起來，對著捕快們點點頭：“奴家現在是想明白了，就算別人看不起奴家，奴家自個兒心裏明白，奴家一不偷、二不搶、三不幹那不能見光的營生，奴家自個兒賺錢養活自個兒，賺得都是幹凈錢，不丟人。”
好一個阮紅嬌！好一個自個兒養活自個兒，賺幹凈錢的阮紅嬌！她這話一出來，別說這群捕快，就連溫簡也不得不對她另眼相看。
自古女子在家從父，出嫁從夫，夫死從子，是為三從，可是若說父母已故、夫家斷絕、不曾有子嗣，又該如何呢？
一個女子活在男權的世上本就不易，多少無依無靠的女子被引誘誤入歧途，而阮紅嬌卻能做到自食其力，關鍵是她對待自己人生的態度，那份不怯世俗又挺直腰桿的膽氣，如何能叫人不佩服？
那名叫做陳飛的捕快，被按在座上灌了兩杯都不見清醒，獨獨趴在桌子上聽了阮紅嬌的話，噌的一聲站起來了。
只見他滿臉酒氣未散，紅著臉看著阮紅嬌，搖搖晃晃的一手執壺，一手捏杯的到了她跟前，眾人以為他還要發酒瘋，紛紛拉扯住他，只見他抖了抖甩開眾人，大聲道：“阮老板！好妹子，你是個爺們！”
酒足飯飽，醒酒茶也上了，此時正有人在喝，聽了這話忍不住噗得一聲噴了出來，還有人笑罵：“陳飛，別丟人了，快坐下吧。”
那陳飛憨聲道：“丟什麽人啊，不丟人！阮老板，你是個女爺們，可我陳飛也是個爺們，阮老板，之前是我不知道你是這等女子才犯了葷，現在我給你賠罪，自罰三杯。”
原來他不是想給阮紅嬌灌酒，而是想給她賠罪，阮紅嬌忙忙起座俯身道不敢，可陳飛已經一杯接著一杯的往肚子裏灌，灌完了也就……趴下了。
陳飛今天喝得的確是多了點兒。
捕快們一邊哄笑著，一邊把他扶到了桌子邊，對阮紅嬌道：“阮老板，陳飛喝多了，你別跟他計較，他這人是這樣子，卻也不是什麽大奸大惡之人，別說他了，之前我們也誤會你了，你既然是金叔的侄女兒，也就算是跟我們六扇門的人沾了親帶了故，以後你就是我們大家的好妹子，若是有人為難你或者遇上什麽難處，只管跟哥哥們道來，只要有哥哥們在太平鎮當差，就不會容別人再作踐你，就算哥哥們沒出息，這不還有我們五爺嘛，五爺，您說呢？”
虧他們還沒忘記溫簡，溫簡是他們的頭，溫簡若是不說話，誰都沒資格拍這個胸，但是這種事，以溫簡的性格而言，又怎麽會說半個不字呢？
溫簡這會兒也對阮紅嬌改觀了，果然點頭，和顏悅色的道：“溫老板，你舅舅我也見過，是個很好的人，溫某身為太平鎮的捕頭，懲惡揚善自是職責所在，你就放心的留在這裏吧。”
溫簡這話不說還好，一說出來，阮紅嬌睜大了雙眼，淚盈盈的望著他，顫聲道：“五爺，奴家是個實心人，你可不要誑奴家。”
其他的捕快一旁道：“妹子，你看你說得哪樣的話，我們五爺是最講仁義的，只要你秉公守法，自然就不會讓你受委屈。”
溫簡道：“你若行得端，影自然直，我們既然是衙門裏的人，行事必然不偏不頗，既不會偏袒你作惡，也不會容作惡的人害你，但你一個孤身女子在外闖蕩也不容易，若有什麽為難之處，只要在情理之中，能幫你的便絕不會推辭。”
溫簡句句表明了不偏不倚的立場，但也說清楚了一件事：只要阮紅嬌占著一個理字，他就不會讓她吃虧。
阮紅嬌等的就是他這話，她聞言又站了起來，退後去，“撲騰”一聲就對著溫簡等人跪了下去，肝腸寸斷的哭道：“還望五爺和諸位官爺恕罪，奴家今日是有事相求的，奴家也不想如此……可是……可是……奴家真是走投無路，就要給人活活逼死了，求五爺和官爺們救奴家一命……”
阮紅嬌哭哭啼啼，咽長氣短，好不可憐。
見她說了實話，溫簡心裏也踏實了，果然如此。
溫簡沒有那麽天真，尤其是在經歷了白晚那件事之後，他有很強的防備心理。他相信一句話：無事殷勤，非奸即盜。所以，當阮紅嬌以全味居女東家的身份走進來，說了那些向他示好的話之後，他心裏就生出了一個疑問：這個女人，到底想要什麽。
但阮紅嬌，又有一點做得極好，她懂得以弱搏強，哀兵必勝的道理，所以，她先一步慢慢陳情，娓娓道來，博取好感，令人同情她的遭遇，便不會再去計較她的心機。
當一個人真正受到迫害，到了性命攸關的時候，出於自保而又不曾傷害別人的“心機”，難道就真的那麽不可原諒嗎？
阮紅嬌賭的，就是溫簡就算生氣也會原諒她的，如果他真的是個好人的話。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）