第355章（三十一）昔去雪如花
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第355章（三十一）昔去雪如花
暮霭沈沈，淒寒朔風在巍然天山間呼嘯而過。鵝毛似的雪片從天頂上墜下來，沈甸甸地在肩頭積了一層，像厚厚的氈毯。幹冷的風刀子從口鼻間灌入，冰冷得似要將人臟腑凍麻。
一個小小的影子在雪裏跋涉著，在一片茫白裏像一粒伶仃的胡麻點。
那是個年幼的小孩兒。他每踩一步，雪便沒過膝上紮的蒲草墊子，草屐縫裏積滿了雪。手腳麻得失卻了知覺，明明紅通通的，摸上去卻似幾根冰條。
王小元渾身捆著正骨用的木條，艱難地在雪裏掙紮。他先前在惡人溝被打斷了骨頭，傷還未養好，身上隱隱地發疼。可在這荒涼的雪窖冰天裏，一切知覺似是被急劇的冰冷淹覆，所幸有前些日子誤食的壬陽旺氣丸打底，他身上雖冷，卻也不致受凍至死。
不知行了多久路，他在覆雪的天山上望見了一道綿長的石階。階旁有頂草棚，一粒暖橘色的燈豆子在呼嘯風雪裏輕輕躍動。他拖著僵硬的身軀挨近草棚，只見得裏頭坐著幾個天山門弟子，正抱著劍打瞌睡。
“…勞…勞駕。”王小元艱難地拖著步子過去，敲了敲半開的棚門，嘶聲道，“幾位大哥，我想問個路……”
正流著哈喇子的天山門弟子猛地蹦起來，拔劍四望，這才瞧見門邊這小小的雪人兒。
“問…問路？”
天山門弟子揉著惺忪睡眼，狐疑地面面相覷。沈默了半晌，有人開始竊語。
“不是罷，荒郊野嶺的，來問甚麽路？這小子莫非是甚麽妖怪麽？”
“外頭雪這麽大…他是怎麽來的？”
這荒無人煙之處常有雪妖出沒的怪聞，會在雪上留下碩大無朋的印子。有人說那是住在山間的大腳野人，可許多弟子卻覺得那是妖物。王小元到訪時，身上頂著一片白皚皚的雪，活脫脫像一只小妖怪。
王小元抖索著手，從懷裏扯出一枚玉佩。
“我來…到天山門學刀。天山門怎麽走？”他說。
弟子們的神色愈發驚疑不定，有人接過了玉佩，細細地摩挲，只見得那羊脂似的晶瑩白玉上篆著逐月玉兔，是玉白刀客留下的鎮門之寶。
良久，有人猶豫著開口：“南赤長老把玉佩留在了金府，說是要給一個天賦異稟的公子，你是他麽？”
王小元搖了搖頭，“不，我不是他。我是代他來的。”
天山門弟子先前拿崇敬的目光望著他，聽了這話，不由得大失所望。再一瞧這渾身是雪的小孩兒，只見他衣衫襤褸，草履蒲帽，臉上掛著兩條結了冰的鼻水，活像個邋遢的小臟貓。
有人開始低語，“餵，這人不會是個小賊，偷了給金公子的玉佩，想乘機混進咱們天山門罷？”
眾弟子心裏不由得生疑，可翻來覆去地細察，只更覺這玉佩貨真價實。想到師命難違，另一人便索性道：“算啦，領他上天階，先帶給東青長老看看，留他作決斷罷。”
兩個弟子戴上皮帽，提著琉璃燈出了草棚，在風裏冷得齜牙咧嘴。王小元也踉蹌著和他們走進風雪裏。他倆拉了拉階邊長索，扭頭對王小元道：“小孩兒，從這裏上去走好一段路，便到天山門了。你抓好這繩索，要是掉下去了，咱們可不理你。”
王小元懦懦地點頭，咬著牙伸手抓住了長索。那長索釘在石階一旁，被冰凍得硬梆梆，抓久了能脫下一層皮。一行人往石階上攀，初時仍能閑庭信步，拾階而上，可越到上頭，便得手腳並用地往上爬。
不知爬了多久，石階盡頭現出一道幽青冰湖，寒氣森森，湖中藏著四千零九十六枚鐵劍與幾枚孤伶伶的石柱。此處是太清劍冢，若是踩空了跌入湖中，準得遭萬劍穿心。王小元被弟子們拎起，搖搖晃晃地踏在石柱上，湖後是高聳的玉帝觀，明月掛枝的照壁上諸天星宿圍拱。
莊穆的山門邊上，有個懷抱龍紋七星劍的老頭兒在閉目候著，似是在等何人。
弟子們將王小元放下，上前一步畢恭畢敬地作揖禮：
“東青長老。有位小兄弟上門拜謁，手裏拿著南赤長老交去的玉佩。”
老頭兒白眉一抖，心裏似在咂摸著這句話，忽然間神色激昂，忙睜眼道：
“是寧遠侯府的公子麽？快請、快請！”
可他一睜眼，便看到了蓬首垢面的王小元，兩眼的雀躍火光登時熄了，一對飛揚的眉耷拉了下來，喜色不再，只斜眼睨著王小元，淡聲道：“這位公子…瞧著日子過得挺…青黃不接的啊。”
王小元喘著粗氣，老實地道，“我不是金烏少爺。我是來代他學刀的。”
沈默了片刻，眾人哄然大笑。非但是領他上天階的天山門弟子在捧腹狂笑，東青長老也笑得滿面起褶。
“你…你小子…是在說……你要代金烏公子學刀？”
“是呀，怎麽了？”王小元鼓起面頰，心裏有點生氣。他氣的倒不是自己被輕看，而是他們在提到金烏時的忍俊不禁的神色。
有天山門弟子譏笑道：“你都代他跑了腿，他怎地不自個兒來學呢？難不成你還能代他吃飯、替他睡覺麽？練刀這種事兒也是能代的麽？”
“老實交代了罷，你這玉佩是從何處來的？偷的、搶的，還是撿的？”
王小元怯生生地道：“這是少…少爺給我的。”
“小小年紀，一張嘴凈會騙人。瞧你這窮酸模樣，五文錢放你手上都嫌多，哪兒會給你這末貴重的玉佩？就算這玉佩真是你家少爺送你的，天山門百年來只傳劍法，刀法從不給外人學。”天山門弟子打量著他那瘦得似竹竿一般的身板，眼裏盈滿蔑意。“你又提不動鋼劍、又不是大姑娘家，死心罷，這兒不是你該來的地方。”
王小元卻不氣餒，他可是把他爹的全部身家都掏給車行雇車、又挨惡人溝狠打了一頓才趕到這處來的，一兩句冷嘲熱諷哪裏能動得了他的心？說著遲那時快，他趕忙兩膝一彎，把渾身疼痛拋諸腦後，用力地往地上磕頭：
“求求各位大哥了，讓我見見玉白刀客罷！”
旁人只覺這小子得寸進尺，哄笑得更甚。他們已在心裏拿定主意，這骯臟的小子是山腳下鎮裏新來的無籍流人，不知用甚麽法子得了寧遠侯府公子遺落的玉佩，便拿著這物事來行騙。
可天山門乃正道大宗，做事得穩當，一時對這小孩兒打也不是、罵也不成。東青長老捋著白須徐徐道：
“餵，小娃娃，既然前來拜師學藝，便拿出誠意來罷。《禮》有雲：‘惟天下之至誠，為能化’。登門拜臨玉白刀客者數不勝數，人列能從山頭排到山腳，再繞到另一座山頭，除了這玉佩外，你有甚麽本事能篤定她一定會見你？”
“長老，您是說，要我懂得心誠則靈麽？”王小元眨巴著眼，高興地道，“那我便去給玉白刀客磕頭，磕一百個、一千個、一萬個，磕到她肯在千萬個人禮挑揀我出來見我、教我刀法為止！”
方才在一旁聽著的天山門弟子忍不住了，開口問道：“先前你就一直在口口聲聲地說，要玉白刀客教你刀法，究竟是為甚麽？學了刀法有甚麽用麽，你是要稱霸天下，還是要討得姑娘芳心，好娶到一個漂亮媳婦兒？”
王小元搖頭：“我要救人。”他凝望著火燒似的霞光，向著渺朦雲海的另一頭遠眺。“只有天下第一的玉白刀法才能打倒那可怖的魔頭，讓我把少爺救出來。”
出乎意料的是，他這話一出口，其餘天山門弟子忽地收了嘲弄的笑聲，反倒以忿然的神色瞅著他。有人低低地呸了一口，罵道：“癡人說夢！”
這世上最厲害的刀法擺在面前，卻只想著救個和他沒甚麽親緣的主子。天山門弟子大多是豪橫勢家出身，只覺這與利絲毫無幹的念頭荒唐透頂。
東青長老卻嗬嗬笑了幾聲，撫須道：“小友若是真有意求道，那便不妨教咱們另眼相看罷。”老者指了指山門外，“你就在那兒站著罷，過了今夜，明晨我再問問你心意，是要回日暖風和的山下，還是入了這成年風雪大盛的寒苦之門，你這一宿便好好想想罷。”
王小元剛想張口說話，兩個天山門弟子便一左一右地架住了他胳膊，將他往山門外一放。東青長老與其餘弟子哈哈笑著走了，入了殿門便將槅子緊閉，不再出來。只留他一人在外頭孤寂地吹風。
夜裏風雪漸大，枯枝發狂也似的亂顫，雪沫打著旋兒在空裏沖撞。玉帝殿化作沈沈欲摧的暗影，彤雲似的壓在他面前。王小元冷得齒列咯咯作響，壬陽旺氣丸在他身中帶來些微的暖意流淌，他抓著木枝，艱難地站在原處。
天幕是墨一般的漆黑，冷到極點時，他眼前、耳中已然生出幻覺。恍惚間，他望見自己與金烏牽著手在嘉定的青石板街上撒丫子奔跑，竟似是跑得渾身發熱、滿頭大汗。王小元想出聲吶喊、想將身上衣衫盡數剝去，可手腳凍得石頭也似的，動彈不得。
黎明了，日輪鮮紅，浮在雲海之上，染出一片紅鱗似的光。天山門弟子中有些早起掃雪的，提著簸箕、笤帚慢騰騰地前來，見到山門外立著的雪人兒，不由得心裏發惱。
端著簸箕的弟子蹙眉道：“昨兒是誰這末有玩心，在山門外撲雪人？”
提著笤帚的弟子撇嘴，“誰知道，反正不管是誰撲的，都苦著咱們啦。”說著便用笤帚拍了拍雪人，想打散這團雪。
可笤帚拍了拍，雪簌簌地落下來，卻教他們吃了一驚，只見雪人裏頭是一個渾身凍得青紫的孩子，手裏支著條木棍，眼皮耷拉著，卻倔強地挺著身子。
“…人！”把著笤帚的弟子驚恐地大嚷，“這是人！”
王小元在山門外站了一夜。夜裏風雪極寒，他也凍得沒了知覺，只僵僵地立著。東青長老聽說了這事，很是意外。弟子們手足無措，又攆不走這小子，便只得掃凈了間小廬舍給他。王小元裹著氈毯，喝了幾大碗姜湯，身子才漸暖起來，可手腳確是要凍爛了，青青紫紫。
等得身上有了些暖意，神志清醒了後，王小元便怔怔地問前來照看他的天山門弟子：“哥哥，我這算得入了天山門麽？”
“…算，算罷。”那弟子給他從陶罐裏斟黑糊糊的湯藥，嘟囔著道，“再讓你在山門外站下去，小命都快沒了。反正你也帶了玉佩來，東青長老說，索性給你收作個外門弟子，要學劍不準入列，只能在劍陣外用眼瞧、用心記，知道了麽？”
若是旁人，得入這西北第一大宗，已經該喜不自禁、心花怒放了，可出乎那弟子意料的是，王小元卻道：“那我能見玉求瑕，向她學刀了嗎？”
他說這話時神色凝重，兩眼不住撲眨，眼珠漆黑，像盈滿了天光。天山門弟子楞住了，沒想到他這般誠心發問，失笑道：“你小子做的甚麽美夢，這怎地能成呢？你以為天下第一刀客是想見便見，想拜就拜的麽？”
王小元沒說話，他低下頭，悶聲不響地用手指絞著褥子。他想問，若是他不是要見玉白刀客，而是想見一見他的義娘呢？孩子想見爹娘也是需要緣由的麽？
只是他不想說出玉求瑕便是他義娘的事兒，畢竟他已隱隱察覺到，王太是要偷摸著來天山的，若是被人發覺了此事，他義娘準會被人指著道同惡人溝的山鬼私通。
“罷了，你想去就去。”那天山門弟子見他一言不發，把湯藥碗往床邊幾案上重重一放，嘟囔道，“你都拿了玉佩來天山門。照南赤長老先前的說法，只要拿了玉佩來了的，管他甚麽牛鬼蛇神都要接進門下。你要是想去尋玉求瑕學刀，那便去罷。”
“只是她練刀之處在天山崖上，你攀不上去，便得在上崖的小徑那兒等她。運氣好時十天半月能撞見一回，要是她半年下來一趟，咱們也幫不得你啦！”弟子一副幸災樂禍的模樣。“還有，你是個男娃娃，就算見了她，也準學不得玉白刀。”
“為甚麽？”王小元很是不解。
“女子才能學玉白刀法，因為這刀法循的是陽柔之道。身子骨不夠韌、身段不夠婉柔是習不得刀的。”那弟子哈哈大笑，“要不，你重新投回胎試試？下輩子做個能習刀的女娃娃。或者用錘把骨頭一根根錘斷，身子便夠軟綿綿的，如此便能學刀啦！”
風雪紛飛，白塵彌散，一道小徑蜿蜒爬上山崖。
王小元頂著風從廬舍裏出來，懷裏抱著蓋罩的小火爐。他向弟子們借了件厚桂布衣，裹在身上，趔趄著在雪中前行。天山崖高聳嶙峋，似是直突天闕。王小元在岔道口歇了腳，跪在了雪地裏。
他咬著牙，高聲呼道：
“嘉定金府王小元，求見天山門玉求瑕！”
喊聲回蕩在冷寂的飛雪間。他在堅冰上使勁兒磕了磕頭，又往前邁一步，積雪沒到了膝邊，他又扯開嗓門嚷道：
“嘉定金府王小元，求見天山門玉求瑕！”
無人回應，可他仍不氣餒。天山門的東青長老曾說過，心誠則靈。精誠所至，金石為開，這是不大認得字兒的他也懂得的道理。王小元高聲叫嚷著，用力地磕頭，額上磕出了一片紅印子。有弟子遙遙地在雪地裏看他，低聲竊語，似是在譏笑，可王小元才不理會他們，依然執著地一步一磕頭，往崖上邁去。
大雪封了前路，他便跪在那路上苦等。懷裏揣著的幹糗石頭似的硬，餓的時候他便用吃奶的力氣啃幾口，渴時捏碎了雪吃。這回的冰冷更是難捱，他不知跪了幾天，神志幾乎要在這極寒中死去。
他手裏緊緊地握著一支小藥杵，那是從搗藥的天山門弟子那兒偷來的，精鋼制成，握在手裏沈甸甸的。
要等到玉白刀客下山崖來，哪怕是豁出這性命，也要得見他一面。
不知支持了多少個時辰，抑或是過了幾日，在簌簌落雪中，渾噩的王小元只覺眼前似有一片飄逸的白。日光從輕紗間透過來，似有些飄渺。
他艱難地擡起被凍僵的脖頸，這才發現自己跪在一個女子面前。那女子戴著頂箬笠，笠沿是飄飛如雲的白紗，掩住了她的面容。她腰間系著一柄雪白長刀，刀身微弧，像一道月華落入了凡間。
是他心心念念、一直想要得見一回的玉白刀客。
“義…娘。”
王小元顫抖著喊道。真是奇怪，他想喊的不是玉求瑕的名字，而是“義娘”。他的嗓音已然嘶啞，朔風將殘破的辭句吹去，女子微微歪過腦袋，似是沒聽清他說的話。
她似乎十分驚愕，來來回回地打量著面前的這個小孩兒，良久，才遲疑著問道：“你是誰？”
“我是…”王小元氣若游絲地道。“來…學刀…的。”
玉求瑕默默地望著他，露出的兩眼裏盈滿了憐惜。她的目光在王小元身上流連片刻，口裏不住嘆息。
“你為甚麽，要作踐自己呢？”
王小元仰起頭，無力地望著她，凍僵的嘴角勉強扯開一個笑容。他跪在雪裏，手裏松松地握著一枚鐵藥杵，四肢垂軟而乏力，連一分一毫也站不起來。
“因為我…一定要…見您。”他有氣無力地道，“要學…玉白刀。”
仔細一瞧，他的嘴角有發幹的血痕，手腳似是被拗向了可怖的方向，像被抽了去了骨頭。
而事實上，他也打折了自己的手腳，用手中握著的鐵杵一點點把身中骨頭捶碎。王小元向金震偷學過幾式拳腳，記得些微使內勁、點穴門的功夫，可沒想到這招式頭一個對付的便是自己。
天山門弟子對他說，除非震碎自己渾身骨脈，才得窺玉白刀法門徑。於是王小元便依言照做，真咬著牙用鐵杵把自己的骨頭一根根敲碎。
呼嘯風雪之間，面無血色的小孩兒拖著渾身骨裂的身軀，重重地在雪地裏磕頭。
他伏下身，氣息奄奄地從齒間擠出微弱言語：
“…嘉定金府王小元……求見天山門玉求瑕。”
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暮霭沈沈，淒寒朔風在巍然天山間呼嘯而過。鵝毛似的雪片從天頂上墜下來，沈甸甸地在肩頭積了一層，像厚厚的氈毯。幹冷的風刀子從口鼻間灌入，冰冷得似要將人臟腑凍麻。
一個小小的影子在雪裏跋涉著，在一片茫白裏像一粒伶仃的胡麻點。
那是個年幼的小孩兒。他每踩一步，雪便沒過膝上紮的蒲草墊子，草屐縫裏積滿了雪。手腳麻得失卻了知覺，明明紅通通的，摸上去卻似幾根冰條。
王小元渾身捆著正骨用的木條，艱難地在雪裏掙紮。他先前在惡人溝被打斷了骨頭，傷還未養好，身上隱隱地發疼。可在這荒涼的雪窖冰天裏，一切知覺似是被急劇的冰冷淹覆，所幸有前些日子誤食的壬陽旺氣丸打底，他身上雖冷，卻也不致受凍至死。
不知行了多久路，他在覆雪的天山上望見了一道綿長的石階。階旁有頂草棚，一粒暖橘色的燈豆子在呼嘯風雪裏輕輕躍動。他拖著僵硬的身軀挨近草棚，只見得裏頭坐著幾個天山門弟子，正抱著劍打瞌睡。
“…勞…勞駕。”王小元艱難地拖著步子過去，敲了敲半開的棚門，嘶聲道，“幾位大哥，我想問個路……”
正流著哈喇子的天山門弟子猛地蹦起來，拔劍四望，這才瞧見門邊這小小的雪人兒。
“問…問路？”
天山門弟子揉著惺忪睡眼，狐疑地面面相覷。沈默了半晌，有人開始竊語。
“不是罷，荒郊野嶺的，來問甚麽路？這小子莫非是甚麽妖怪麽？”
“外頭雪這麽大…他是怎麽來的？”
這荒無人煙之處常有雪妖出沒的怪聞，會在雪上留下碩大無朋的印子。有人說那是住在山間的大腳野人，可許多弟子卻覺得那是妖物。王小元到訪時，身上頂著一片白皚皚的雪，活脫脫像一只小妖怪。
王小元抖索著手，從懷裏扯出一枚玉佩。
“我來…到天山門學刀。天山門怎麽走？”他說。
弟子們的神色愈發驚疑不定，有人接過了玉佩，細細地摩挲，只見得那羊脂似的晶瑩白玉上篆著逐月玉兔，是玉白刀客留下的鎮門之寶。
良久，有人猶豫著開口：“南赤長老把玉佩留在了金府，說是要給一個天賦異稟的公子，你是他麽？”
王小元搖了搖頭，“不，我不是他。我是代他來的。”
天山門弟子先前拿崇敬的目光望著他，聽了這話，不由得大失所望。再一瞧這渾身是雪的小孩兒，只見他衣衫襤褸，草履蒲帽，臉上掛著兩條結了冰的鼻水，活像個邋遢的小臟貓。
有人開始低語，“餵，這人不會是個小賊，偷了給金公子的玉佩，想乘機混進咱們天山門罷？”
眾弟子心裏不由得生疑，可翻來覆去地細察，只更覺這玉佩貨真價實。想到師命難違，另一人便索性道：“算啦，領他上天階，先帶給東青長老看看，留他作決斷罷。”
兩個弟子戴上皮帽，提著琉璃燈出了草棚，在風裏冷得齜牙咧嘴。王小元也踉蹌著和他們走進風雪裏。他倆拉了拉階邊長索，扭頭對王小元道：“小孩兒，從這裏上去走好一段路，便到天山門了。你抓好這繩索，要是掉下去了，咱們可不理你。”
王小元懦懦地點頭，咬著牙伸手抓住了長索。那長索釘在石階一旁，被冰凍得硬梆梆，抓久了能脫下一層皮。一行人往石階上攀，初時仍能閑庭信步，拾階而上，可越到上頭，便得手腳並用地往上爬。
不知爬了多久，石階盡頭現出一道幽青冰湖，寒氣森森，湖中藏著四千零九十六枚鐵劍與幾枚孤伶伶的石柱。此處是太清劍冢，若是踩空了跌入湖中，準得遭萬劍穿心。王小元被弟子們拎起，搖搖晃晃地踏在石柱上，湖後是高聳的玉帝觀，明月掛枝的照壁上諸天星宿圍拱。
莊穆的山門邊上，有個懷抱龍紋七星劍的老頭兒在閉目候著，似是在等何人。
弟子們將王小元放下，上前一步畢恭畢敬地作揖禮：
“東青長老。有位小兄弟上門拜謁，手裏拿著南赤長老交去的玉佩。”
老頭兒白眉一抖，心裏似在咂摸著這句話，忽然間神色激昂，忙睜眼道：
“是寧遠侯府的公子麽？快請、快請！”
可他一睜眼，便看到了蓬首垢面的王小元，兩眼的雀躍火光登時熄了，一對飛揚的眉耷拉了下來，喜色不再，只斜眼睨著王小元，淡聲道：“這位公子…瞧著日子過得挺…青黃不接的啊。”
王小元喘著粗氣，老實地道，“我不是金烏少爺。我是來代他學刀的。”
沈默了片刻，眾人哄然大笑。非但是領他上天階的天山門弟子在捧腹狂笑，東青長老也笑得滿面起褶。
“你…你小子…是在說……你要代金烏公子學刀？”
“是呀，怎麽了？”王小元鼓起面頰，心裏有點生氣。他氣的倒不是自己被輕看，而是他們在提到金烏時的忍俊不禁的神色。
有天山門弟子譏笑道：“你都代他跑了腿，他怎地不自個兒來學呢？難不成你還能代他吃飯、替他睡覺麽？練刀這種事兒也是能代的麽？”
“老實交代了罷，你這玉佩是從何處來的？偷的、搶的，還是撿的？”
王小元怯生生地道：“這是少…少爺給我的。”
“小小年紀，一張嘴凈會騙人。瞧你這窮酸模樣，五文錢放你手上都嫌多，哪兒會給你這末貴重的玉佩？就算這玉佩真是你家少爺送你的，天山門百年來只傳劍法，刀法從不給外人學。”天山門弟子打量著他那瘦得似竹竿一般的身板，眼裏盈滿蔑意。“你又提不動鋼劍、又不是大姑娘家，死心罷，這兒不是你該來的地方。”
王小元卻不氣餒，他可是把他爹的全部身家都掏給車行雇車、又挨惡人溝狠打了一頓才趕到這處來的，一兩句冷嘲熱諷哪裏能動得了他的心？說著遲那時快，他趕忙兩膝一彎，把渾身疼痛拋諸腦後，用力地往地上磕頭：
“求求各位大哥了，讓我見見玉白刀客罷！”
旁人只覺這小子得寸進尺，哄笑得更甚。他們已在心裏拿定主意，這骯臟的小子是山腳下鎮裏新來的無籍流人，不知用甚麽法子得了寧遠侯府公子遺落的玉佩，便拿著這物事來行騙。
可天山門乃正道大宗，做事得穩當，一時對這小孩兒打也不是、罵也不成。東青長老捋著白須徐徐道：
“餵，小娃娃，既然前來拜師學藝，便拿出誠意來罷。《禮》有雲：‘惟天下之至誠，為能化’。登門拜臨玉白刀客者數不勝數，人列能從山頭排到山腳，再繞到另一座山頭，除了這玉佩外，你有甚麽本事能篤定她一定會見你？”
“長老，您是說，要我懂得心誠則靈麽？”王小元眨巴著眼，高興地道，“那我便去給玉白刀客磕頭，磕一百個、一千個、一萬個，磕到她肯在千萬個人禮挑揀我出來見我、教我刀法為止！”
方才在一旁聽著的天山門弟子忍不住了，開口問道：“先前你就一直在口口聲聲地說，要玉白刀客教你刀法，究竟是為甚麽？學了刀法有甚麽用麽，你是要稱霸天下，還是要討得姑娘芳心，好娶到一個漂亮媳婦兒？”
王小元搖頭：“我要救人。”他凝望著火燒似的霞光，向著渺朦雲海的另一頭遠眺。“只有天下第一的玉白刀法才能打倒那可怖的魔頭，讓我把少爺救出來。”
出乎意料的是，他這話一出口，其餘天山門弟子忽地收了嘲弄的笑聲，反倒以忿然的神色瞅著他。有人低低地呸了一口，罵道：“癡人說夢！”
這世上最厲害的刀法擺在面前，卻只想著救個和他沒甚麽親緣的主子。天山門弟子大多是豪橫勢家出身，只覺這與利絲毫無幹的念頭荒唐透頂。
東青長老卻嗬嗬笑了幾聲，撫須道：“小友若是真有意求道，那便不妨教咱們另眼相看罷。”老者指了指山門外，“你就在那兒站著罷，過了今夜，明晨我再問問你心意，是要回日暖風和的山下，還是入了這成年風雪大盛的寒苦之門，你這一宿便好好想想罷。”
王小元剛想張口說話，兩個天山門弟子便一左一右地架住了他胳膊，將他往山門外一放。東青長老與其餘弟子哈哈笑著走了，入了殿門便將槅子緊閉，不再出來。只留他一人在外頭孤寂地吹風。
夜裏風雪漸大，枯枝發狂也似的亂顫，雪沫打著旋兒在空裏沖撞。玉帝殿化作沈沈欲摧的暗影，彤雲似的壓在他面前。王小元冷得齒列咯咯作響，壬陽旺氣丸在他身中帶來些微的暖意流淌，他抓著木枝，艱難地站在原處。
天幕是墨一般的漆黑，冷到極點時，他眼前、耳中已然生出幻覺。恍惚間，他望見自己與金烏牽著手在嘉定的青石板街上撒丫子奔跑，竟似是跑得渾身發熱、滿頭大汗。王小元想出聲吶喊、想將身上衣衫盡數剝去，可手腳凍得石頭也似的，動彈不得。
黎明了，日輪鮮紅，浮在雲海之上，染出一片紅鱗似的光。天山門弟子中有些早起掃雪的，提著簸箕、笤帚慢騰騰地前來，見到山門外立著的雪人兒，不由得心裏發惱。
端著簸箕的弟子蹙眉道：“昨兒是誰這末有玩心，在山門外撲雪人？”
提著笤帚的弟子撇嘴，“誰知道，反正不管是誰撲的，都苦著咱們啦。”說著便用笤帚拍了拍雪人，想打散這團雪。
可笤帚拍了拍，雪簌簌地落下來，卻教他們吃了一驚，只見雪人裏頭是一個渾身凍得青紫的孩子，手裏支著條木棍，眼皮耷拉著，卻倔強地挺著身子。
“…人！”把著笤帚的弟子驚恐地大嚷，“這是人！”
王小元在山門外站了一夜。夜裏風雪極寒，他也凍得沒了知覺，只僵僵地立著。東青長老聽說了這事，很是意外。弟子們手足無措，又攆不走這小子，便只得掃凈了間小廬舍給他。王小元裹著氈毯，喝了幾大碗姜湯，身子才漸暖起來，可手腳確是要凍爛了，青青紫紫。
等得身上有了些暖意，神志清醒了後，王小元便怔怔地問前來照看他的天山門弟子：“哥哥，我這算得入了天山門麽？”
“…算，算罷。”那弟子給他從陶罐裏斟黑糊糊的湯藥，嘟囔著道，“再讓你在山門外站下去，小命都快沒了。反正你也帶了玉佩來，東青長老說，索性給你收作個外門弟子，要學劍不準入列，只能在劍陣外用眼瞧、用心記，知道了麽？”
若是旁人，得入這西北第一大宗，已經該喜不自禁、心花怒放了，可出乎那弟子意料的是，王小元卻道：“那我能見玉求瑕，向她學刀了嗎？”
他說這話時神色凝重，兩眼不住撲眨，眼珠漆黑，像盈滿了天光。天山門弟子楞住了，沒想到他這般誠心發問，失笑道：“你小子做的甚麽美夢，這怎地能成呢？你以為天下第一刀客是想見便見，想拜就拜的麽？”
王小元沒說話，他低下頭，悶聲不響地用手指絞著褥子。他想問，若是他不是要見玉白刀客，而是想見一見他的義娘呢？孩子想見爹娘也是需要緣由的麽？
只是他不想說出玉求瑕便是他義娘的事兒，畢竟他已隱隱察覺到，王太是要偷摸著來天山的，若是被人發覺了此事，他義娘準會被人指著道同惡人溝的山鬼私通。
“罷了，你想去就去。”那天山門弟子見他一言不發，把湯藥碗往床邊幾案上重重一放，嘟囔道，“你都拿了玉佩來天山門。照南赤長老先前的說法，只要拿了玉佩來了的，管他甚麽牛鬼蛇神都要接進門下。你要是想去尋玉求瑕學刀，那便去罷。”
“只是她練刀之處在天山崖上，你攀不上去，便得在上崖的小徑那兒等她。運氣好時十天半月能撞見一回，要是她半年下來一趟，咱們也幫不得你啦！”弟子一副幸災樂禍的模樣。“還有，你是個男娃娃，就算見了她，也準學不得玉白刀。”
“為甚麽？”王小元很是不解。
“女子才能學玉白刀法，因為這刀法循的是陽柔之道。身子骨不夠韌、身段不夠婉柔是習不得刀的。”那弟子哈哈大笑，“要不，你重新投回胎試試？下輩子做個能習刀的女娃娃。或者用錘把骨頭一根根錘斷，身子便夠軟綿綿的，如此便能學刀啦！”
風雪紛飛，白塵彌散，一道小徑蜿蜒爬上山崖。
王小元頂著風從廬舍裏出來，懷裏抱著蓋罩的小火爐。他向弟子們借了件厚桂布衣，裹在身上，趔趄著在雪中前行。天山崖高聳嶙峋，似是直突天闕。王小元在岔道口歇了腳，跪在了雪地裏。
他咬著牙，高聲呼道：
“嘉定金府王小元，求見天山門玉求瑕！”
喊聲回蕩在冷寂的飛雪間。他在堅冰上使勁兒磕了磕頭，又往前邁一步，積雪沒到了膝邊，他又扯開嗓門嚷道：
“嘉定金府王小元，求見天山門玉求瑕！”
無人回應，可他仍不氣餒。天山門的東青長老曾說過，心誠則靈。精誠所至，金石為開，這是不大認得字兒的他也懂得的道理。王小元高聲叫嚷著，用力地磕頭，額上磕出了一片紅印子。有弟子遙遙地在雪地裏看他，低聲竊語，似是在譏笑，可王小元才不理會他們，依然執著地一步一磕頭，往崖上邁去。
大雪封了前路，他便跪在那路上苦等。懷裏揣著的幹糗石頭似的硬，餓的時候他便用吃奶的力氣啃幾口，渴時捏碎了雪吃。這回的冰冷更是難捱，他不知跪了幾天，神志幾乎要在這極寒中死去。
他手裏緊緊地握著一支小藥杵，那是從搗藥的天山門弟子那兒偷來的，精鋼制成，握在手裏沈甸甸的。
要等到玉白刀客下山崖來，哪怕是豁出這性命，也要得見他一面。
不知支持了多少個時辰，抑或是過了幾日，在簌簌落雪中，渾噩的王小元只覺眼前似有一片飄逸的白。日光從輕紗間透過來，似有些飄渺。
他艱難地擡起被凍僵的脖頸，這才發現自己跪在一個女子面前。那女子戴著頂箬笠，笠沿是飄飛如雲的白紗，掩住了她的面容。她腰間系著一柄雪白長刀，刀身微弧，像一道月華落入了凡間。
是他心心念念、一直想要得見一回的玉白刀客。
“義…娘。”
王小元顫抖著喊道。真是奇怪，他想喊的不是玉求瑕的名字，而是“義娘”。他的嗓音已然嘶啞，朔風將殘破的辭句吹去，女子微微歪過腦袋，似是沒聽清他說的話。
她似乎十分驚愕，來來回回地打量著面前的這個小孩兒，良久，才遲疑著問道：“你是誰？”
“我是…”王小元氣若游絲地道。“來…學刀…的。”
玉求瑕默默地望著他，露出的兩眼裏盈滿了憐惜。她的目光在王小元身上流連片刻，口裏不住嘆息。
“你為甚麽，要作踐自己呢？”
王小元仰起頭，無力地望著她，凍僵的嘴角勉強扯開一個笑容。他跪在雪裏，手裏松松地握著一枚鐵藥杵，四肢垂軟而乏力，連一分一毫也站不起來。
“因為我…一定要…見您。”他有氣無力地道，“要學…玉白刀。”
仔細一瞧，他的嘴角有發幹的血痕，手腳似是被拗向了可怖的方向，像被抽了去了骨頭。
而事實上，他也打折了自己的手腳，用手中握著的鐵杵一點點把身中骨頭捶碎。王小元向金震偷學過幾式拳腳，記得些微使內勁、點穴門的功夫，可沒想到這招式頭一個對付的便是自己。
天山門弟子對他說，除非震碎自己渾身骨脈，才得窺玉白刀法門徑。於是王小元便依言照做，真咬著牙用鐵杵把自己的骨頭一根根敲碎。
呼嘯風雪之間，面無血色的小孩兒拖著渾身骨裂的身軀，重重地在雪地裏磕頭。
他伏下身，氣息奄奄地從齒間擠出微弱言語：
“…嘉定金府王小元……求見天山門玉求瑕。”
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