吞日幫弟子暢叫嚷唧著從武場中奔來，黑壓壓的人頭湧到了寶殿邊，將殿門前擠得水洩不通。幫中年歲稍長的門生提著鐵劍，怒氣沖沖地高聲嚷道：“魏俊！快快出來！休要進殿裏打擾幫主！”

“餵，魏俊，長耳朵了麽？讓你出來，魏……”

弟子們的聲音戛然而止，因為他們看清了立在寶殿之中的那個身影，那不是死氣沈沈、偏愛拔葵啖棗的吞日幫弟子魏俊，而是只殺氣騰騰的厲鬼。

惡鬼微微側臉，弟子們眼前倏時現出半張牙如劍樹的兇面，一對青碧如翠玉的兩眼睒睗時綻出寒光。膽怯的弟子直被嚇得屁滾尿流，叫嚷著往後疾速退去，有些膽兒大的亦臉色慘白，拔出腰間鐵劍嚴陣以待，哆嗦半晌才嚷道：

“黑…黑衣羅剎！”

羅剎鬼回過頭，直視著殿中茶船，目光緩緩地掃過在座之人的面容。

此時不但是吞日幫弟子，各派的江湖弟子們也紛紛湧到門邊。當聽到“黑衣羅剎”這四個字時，可怖的靜默瞬時降臨。天底下無人不曉得候天樓羅剎的名號，他殺人如麻，血債累累，是人人心頭盤桓不散的夢魘。

又有弟子大著膽子喝問道：“你…你扮作了魏俊？原來的魏俊去哪兒了！你把他殺了麽？”

黑衣羅剎只淡淡地瞥了那弟子一眼，道：“他被我揍斷了另一條腿，正在客舍裏躺著。”他活動了一下手腕，關節咯咯作響，話裏似帶著冰冷笑意，“誰讓他上醉春園去嫖，還半夜裏摸上我房門來，簡直是自個兒送死來了。”

醉春園。

眾人一聽這仨字，心中霎時猛地一驚，將目光倏然投向紅燭夫人。

明紅燭掌理南派，更執掌著醉春園。若黑衣羅剎此言不假，那紅燭夫人便是有意窩藏候天樓中人，包藏禍心。

可紅燭夫人卻依然唇邊含笑，玉手托腮，不緊不忙地道：“各位是願意信一位堂堂南派之主，還是願信一個惡貫滿盈的候天樓刺客？”

黑衣羅剎深深望了她一眼，也不多言，鬼面後的嘴角微揚。

紅燭夫人明面上否認與他勾連，實則在背地裏將資州籮泉的醉春園讓給他與王太、土部的叛逃者作藏身於夜叉眼皮子底下的陣地。這一切似乎開始於數年前的那一日，他那時還是個小孩兒，奉候天樓之命混入醉春園，將藏書閣內的經書都念了一番。明紅燭與他拆了幾招，忽而緊抱著他慟哭流涕，口中念道，他像她早夭多年的孩兒……

吞日幫主能大梁捏了捏下巴上的短須，旋即居心險惡地笑道：“既然紅燭夫人口出此言，咱們也不得不信。只是若是夫人接下來要包庇此人，也別怪咱們對你出手無情了！”

惡人溝當家錢仙兒在座上瞇縫起了兩眼，目光死死壓在羅剎身上，忽地笑道：

“咦，仔細一瞧，你這惡鬼竟是個跛子。一個拐子也敢堂堂站在這兒，是想白挨咱們的一頓好打？”

聽聞此言，眾人紛紛將目光投向黑衣羅剎。只見他雖站得挺拔，卻微斜著身子。回想起方才他入寶殿來時，腳步雖鏗鏘有力，卻也有步履不穩之態，再一想那傳於街頭巷尾的話文，以及裏頭黑衣羅剎在斷崖一戰中手足受損的傳聞，在座之人心中頓時一喜。

羅剎道：“是跛子又怎樣？我就是兩條腿全斷了，你也未必能勝過我。”

這話說得著實狂妄，惹得眾人勃然大怒，縱使對他方才進寶殿時說的那話心存疑惑，此時卻也拋到腦後。即便是向來最冷靜自持的朗思方丈亦怒火填胸，倏然起身，長眉抖顫不已：

“黃口小兒！這寶殿也是你來得之處麽？你舉目望一望，坐在此處的哪位不是江湖榜上有名有姓的人物？你這旁門左道怎能踏入此處？即便是有資格入殿，也應遵照禮數，在師長之前摘下鬼面！”

羅剎道：“不摘。”

“為何不摘？”朗思方丈對他怒目而視，咄咄逼人道。

“其一，你們並非我師長。”黑衣羅剎語帶譏嘲，“其二，我若是摘了，準要嚇破某些人的膽。”

吞日幫主能大梁冷笑一聲，“你是生得有多樣衰，還是被火燒了面，能嚇破誰的膽兒？”

羅剎道：“也就長得同這鬼面差不多，怕你看了嚇得屁滾尿流。”他環視殿中，見眾人眼中都透著切骨之恨，兩眸裏似燒著熊熊烈火，便道，“你們看來有許多話想同我說，是要清算罪賬麽？”

他這般坦然，倒戳中了在座之人的痛處。老方丈長嘆一聲，滿面枯樹皮似的褶子一齊皺起，難當怒火瞬時自胸中傾瀉而出：

“不錯，不錯，老衲早想拿住你問罪。你可還記得五年前的那個驟雨清晨，候天樓刺客殺固燈上人，將他白骨懸於蓮花村村口？你可還記得候天樓刺客混入千僧會中，殺了多少寺僧？”

說起與候天樓的恩怨，吞日幫主能大梁亦沖冠眥裂，高聲嚷道：“三年前，候天樓將下了細琵琶與百日蠱蠍的粥茶送到幫中，害咱們許多兄弟內功化盡，吞日幫死傷慘重！”

門外的弟子們個個聽得義憤填膺，眼中冒火，恨不得箭步沖上前去將黑衣羅剎撕成碎片。

惡人溝當家錢仙兒也作出一副痛心疾首的模樣，道：“前任當家王太也是遭了候天樓毒手，這才使得惡人溝做了一段時日的烏合之眾。小的將王太視作親大哥，沒了他，小的正似是痛失至親吶！”

他抹了抹幹巴巴的眼角，又情真意切地道：“小的還聽聞候天樓曾數度對天山門出手，先前拿慘絕人寰的手段害得四方長老殞命，交戰時讓不少學有所成的三珠弟子折損。即便是小的，也是真心實意地替天山門打抱不平！”

盟主武無功則神色凝重，從方才起就一直沈思不語。待眾人聲淚俱下地控訴了一番後，他沈聲道：

“候天樓……將武某的故交一家殘忍屠戮。如今寧遠侯府茅封草長，荒蕪無一人。階上血猶未寒，武某又怎能忘得了這等血海深仇。”

說到此處，他猛地一捶茶船。只聽得一聲巨響，木塊竟生出絲絲裂紋，整個兒裂開來！

武無功戟指怒目，吼聲如悶雷轟隆，震得眾人兩耳生疼嗡鳴：

“暫且不論方才你的言語，黑衣羅剎！候天樓之人血債累累，都應碎屍萬段。而你，便是其中最應被挫骨揚灰的一位！”

門外弟子亦七嘴八舌，喧聲疊起。眾人兩目發赤，仇火上湧。人人說起那些話文與傳聞中羅剎鬼的劣跡，只覺此人罪不容誅，千刀萬剮都難解人心頭之恨。

千夫所指之中，黑衣羅剎只是從容平靜地站著，仿佛紛雜斥責皆入不了他的耳。

良久，他沙啞而恬淡地開口：

“方才諸位所列的罪狀，有的是候天樓所為，有的卻不是。至於我，則一件都未做過。”

朗思方丈兩目噴火，再不覆沈穩模樣，拂袖而起：“荒謬！還想狡辯！五年前你曾與五臺住持交手，在場千僧皆看得一清二楚。那若不是你本人，又應是誰？”

“那時我未殺一人。”羅剎道。“不過是與破戒僧交過手罷了。”

一直閉口望著他們的迷陣子忽而懶洋洋地開口，聲調拖得綿長：“即便如此，候天樓之罪依然罄竹難書，黑衣羅剎也手上沾了太多血，如何也洗不凈。”他托著腮幫子，迷迷瞪瞪地問，“可你今日來這兒作甚麽，不會是特地跑來挨咱們的罵的罷？”

黑衣羅剎點頭，鬼面後的嘴角微彎：“不錯，我今日確是有的而來，而我方才就已說過我的目的。”

他仰首看向座上的玉白刀客，女人高高端坐，身影隱沒在其餘人身後，白紗後的面容冰冷無情，像是在睥睨著眾生。黑衣羅剎煞氣騰騰地望著她，聲音冷淡而狠勁之極：

“今日——我勢必要取玉白刀客的性命！”

話音方落，從梁上倏地翻下數個武盟侍衛，手執腰刀與四角槍，淩空直向羅剎殺來！厚實的紅面布甲將他們的身軀裹得沈悶笨重，可他們的手腳卻不粗拙，只見得寒星數點，刀刃槍尖已如疾電般飛出。

與此同時，武無功心中仿若有一根弦猝然繃斷，忿然拍桌而起，粗聲怒吼：

“狂妄自大！你究竟是甚麽裝神弄鬼之輩，仗著藏汙納垢的候天樓在此放肆？先將你那寢陋鬼面摘下，再同咱們道出你這些胡言亂語！”

從這羅剎鬼入門的那一刻起，男人的心裏便似懸著一塊沈甸甸的巨石，晃晃悠悠，不知何時落下。他細細琢磨著黑衣羅剎的言語，只覺心頭擂鼓似的怦怦直跳。他死死盯著那獰惡鬼面，熾烈目光好像能將那銅面燃燒殆盡。

為甚麽羅剎說——“前來做武盟之主”？武無功轉頭望向坐在身旁的那少年。顏九變面色蒼白，似覆了層寒霜，細軟的湖羊毛掩住了他布滿細汗的側臉。他死死凝望著黑衣羅剎，口唇發顫，似是隨時會從其間洩出一兩聲呻吟。

武無功眉關緊鎖，心裏隱隱有不祥之感，仿佛若是將那鬼面摘下，定會有無可挽回之事發生。而他也急於辨清來者是何人，竟敢殺到武盟群雄眼前來。

吞日幫主能大梁怒形於色：“這小賊不過仗著有些三腳貓功夫，欺壓良民百姓，實則無甚本事，連面容都要遮遮掩掩，在這兒打腫了臉充胖子！”又大手一揮，怒喝道，“弟子們，將他拿下，把那鬼面揭了，讓咱們看看這究竟是哪路腌臜貨色！”

一聲令下，各派弟子操起手中兵鐵，魚貫而入，喊聲如雷震天。幾個門生直躥而上，嚎叫著使起鐵劍，劍光如網交織，劈向黑衣羅剎。他們臉上掛著汗珠，手心裏亦濕膩，可當吼聲自喉間噴薄而出時，怖懼之情便減淡了幾分。

黑衣羅剎只是微微一偏身，便閃過了數枚劍尖。他再狀似不經心地一擡腳，踩住劍刃，膝彎往奔襲而來的弟子腹間一撞，門生們便痛嚎著飛了出去，一個連帶著撞倒了一片，像被刈割過的麥田。

攘雜人群裏，羅剎鬼似水中游魚，靈巧穿梭閃避。

吞日幫弟子見有各派之主撐腰，便也不再膽怯，高聲叫嚷著沖上來，“黑衣羅剎！你這縮頭縮腦的小人，嚷著要殺玉白刀客，如今卻不敢以真面目示人，真是個孬種！”說著便有一只只手四面八方用力伸來，想去剝下他臉上銅面。

不論是武盟群雄，還是江湖門生，皆想看一看這傳說中的人物的樣貌。往日裏武盟布下江湖令追擊這兇犯，總苦於不知其真正容顏。而如今得見羅剎一面，眾人只覺此人聲音喑啞，聽不出真實年紀，卻並無強橫之態，心裏懼怕便少了幾分，紛紛湧上前去圍住他廝打。

人頭攢動，濟濟一堂。如今寶殿中手足交錯，刀光劍影交加，痛罵聲如潮翻湧。可羅剎鬼卻在其間旋身閃避，身影輕捷，像幽魂般游弋在人群間，沒人碰得到他的衣角。

倏然間，黑衣羅剎一把捉住一只朝他面上襲來的手臂，只輕盈一扭，便把那向他沖來的吞日幫弟子摔了個四仰八叉，又飛起一腳，把人踹進湧動的人海裏。

他擡起手，人群警惕地往後退了一步，在他身側留出一道罅隙。黑鴉鴉的人影間，那青臉獠牙的惡鬼雖身著玄衣，卻格外顯眼，像是釘在人目中的一枚刺。武無功啞口無言，望著他往面上攀去的指尖，只覺心口似要撞裂一般劇烈鼓動。

“費這麽大周章都摘不下這鬼面，果然武盟裏養的不是飯桶，便是孬種。五年前就被我踩在腳下的人，如今也沒能爬到我上頭。”

羅剎鬼冷嘲熱諷，伸手去扯腦後的系帶，慘白的指節夾住細繩，緩緩抽開。

“算了，我自己來摘。”

在系帶抽開的那一瞬，尖牙陋形的羅剎鬼面兀然墜落，在地上發出鏗鏘聲響。

堂屋中忽而靜得落針可聞，嘈雜聲於那一剎那煙消雲散。人人瞪圓雙目，註視著鬼面下的那張蒼白的面龐，啞然失聲。

“你們不是都想瞧我長得甚麽模樣麽？”羅剎譏誚道，“既然不怕被嚇到，那便給你們看個夠。”

那張臉上並無羅剎的獠牙血口，也無焦黑駭人的裂口瘡疤。那只是一張少年的臉，年輕得過分。外眥上挑，兩眼青碧如翠玉，似含著淩厲之色，又像漆黑夜裏泛著幽光的狼瞳，狠愎而凜冽。

只是那張臉的五官，竟似與此時正坐於武盟主身邊的那少年如出一轍。若不是眼下有一道淺淺刀痕，幾乎要教人以為那該是同一人。

黑衣羅剎擡頭，展顏一笑，往座上的武林群雄重重地一拱手。日光映在他臉上，落進了眼裏，明亮燦煥。

在一片愕然的沈寂間，他道：

“——嘉定寧遠侯府金烏，特來拜會各位。”

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