玉甲辰是天山門東青長老座下最受看重的弟子。

他原來出身於九州益都王氏，因作武將的祖上使了柄金瓜，將當時的權臣阿和馬腦殼撞破，家中之人受牽連誅殺。年幼的玉甲辰隨著奶娘顛沛流離，一塊兒在街頭流落，從野狗口中搶食，從潲水餘瀝裏尋些殘羹充饑。

小玉甲辰那時才六七歲的年紀，仍不會說話，渾身灰不溜秋的，身上掛著爛布褂子。是下山的東青長老將他撿了回去，授了詩書禮儀，又學了護身的劍法，這才漸長得如常人一般，能說幾個字兒。

但興許是幼時就生在天山門中的緣故，玉甲辰對師長頗為盲信，更是對玉白刀客所言深信不疑。王小元如今還記得在天山崖上倔強地立在雪中的他，一張臉凍得青紫不堪，可那黑漆漆的眸子卻定定的望著自己。那小小的身影常屁顛屁顛地跟在他後頭，拿恭敬的口氣叫道：“師兄，師兄！”

王小元忽又想起錢家莊的梨花樹下，玉甲辰一襲雪衣，手中執劍，一手握住劍刃，瀝血為誓：“鄙人去意已決，說甚麽都要尋那黑衣羅剎的仇。”

那時的玉甲辰仍意氣風發，明眸皓齒，面容婉秀，眼裏盈滿對黑衣羅剎的恨意。

可一轉眼，眼前只餘下一個身披棕衣的農家子，箬笠下的面龐臟汙，一對漆黑昏沌的兩眼黯淡無光，蜷著身子跪坐於地。

濃黑夜幕鋪天遮地，四下裏黯淡一片，只餘燃燒棗枝的火光微弱躍動。玉甲辰顫抖著身子，將頭緩緩擡起，僅餘的一只蒼白手臂支在地上，不至使他頹然倒下。他顫聲道：

“王兄…不，師兄？”

“……是我。”

王小元只是輕輕地吐出了這兩個字，便引得玉甲辰戰栗不已，他仿若羞慚般將箬笠壓下，不敢直視王小元的眼。

“在錢家莊時你就已發現了是我罷，甲辰。”王小元苦笑道，將手從箬笠上移開。

那時離別，玉甲辰折下梨花送予他，惴惴不安地問他是否還能見得玉白刀客一面。只是誰知他們二人分別後都天差地別地變了一番，一人終於重拾往昔，卻陷於盲風晦雨間；另一人跌落至泥潭，久久不得翻身。

玉甲辰支吾：“雖、雖說心中隱隱有些察覺，可還是方才聽到‘玉白刀’三字才確信。”

王小元望著他的斷臂，只覺心中失落難過，問：“你這手……是獨孤小刀斬斷的？”

“不是他。”玉甲辰卻搖頭，他摘下箬笠，一頭蓬發散落，微微遮住了他驚惶的雙目。他低聲道：

“是…候天樓樓主，左不正。”

自在錢家莊分別後，玉甲辰四處尋游，正恰聽說龍尾山有匪賊出沒，燒殺擄掠。他疑心這是出自候天樓手筆，便前去查探。但沒想到竟是候天樓與惡人溝相勾結，在這山中胡作非為。

玉甲辰還記得那一日，他踏過頹垣斷壁，踩過腥臭血泥，渾身震顫不已。山鬼們將山下村民屠戮，七零八落的屍首橫陳一地。須發皆白的老者在竹林中抱著臂，在和一個女人低聲細語地說著話，那女人一身漆黑玄緞衣，聽到他踏著碎葉前來時微微回首，露出一張明艷動人，卻冷冽殘忍的面龐。

他只看了一眼，便覺得震悚不已，仿佛身心都要跪伏在那女人腳下。那是個瞧不出年紀的女人，即似有暮霭纏身，面貌亦如少女般天真無瑕。霎時間，玉甲辰怯懦地後退，心中勇氣仿佛被清蕩一空。

左不正微笑著看著他，喚他道：“天山門的小公子，你來此處作甚？”

他對她怒目直視，可兩腿已不自覺地在打顫。世人皆知羅剎殺名最勝，可也知道候天樓樓主夜叉才算得最可怖的一人。玉甲辰拔劍出鞘，喝道：“鄙人來除你這禍害，今日誓要把這劍刺進你心頭！”

女人只是疊著手，神色沈靜。她只是站在那處，便像一朵墨雲般沈重地蓋在玉甲辰心頭。左不正莞爾，“可是小公子，你的劍為何插在土裏，沒對我揮出呢？”

一剎間，玉甲辰只覺納悶。他方才剛將劍拔出鞘，把劍握在手上，為何左不正卻說“插在土裏”？

可他將目光往下移，卻果真見一柄劍孤伶伶地插在地上，劍首掛著三枚晶瑩玉|珠，正是他的劍。

那握柄上有一只斷手，正從裂口處汩汩淌著鮮血。

這手也是他的手。

當發覺此事時，忽有一陣鉆心碎骨的疼痛從臂上迸裂開來。玉甲辰禁不住淒慘地痛呼出聲，他冷汗涔涔，舉起劇痛不已的右手，只見整條胳臂竟不翼而飛！血花如泉高湧噴灑，在飛濺的血點中，女人只是如方才那般恬靜地笑著，默然地望著他癲狂狼狽的醜態，交疊的手指輕輕動彈，將他的血作蔻丹染在十指上。

夜叉出手太快了，玉甲辰根本看不清她的招式。劇痛扭曲了他的心神，在如灼如凍的痛楚中，幾近昏厥的他勉強瞥見左不正的朱唇一開一闔，吐出可怕的字句。

她展顏一笑：

“去告訴玉白刀客，天山門已經覆滅了。”

——

王小元怔怔地聽著，半晌沒回過神來。

漆黑天幕中透出一點靛青的天光，幽幽地蓋著山野。柴枝在火中劈劈啪啪地斷裂，一點點化作灰燼。

“天山門……覆滅了？”王小元楞楞地重覆著這句話。這話讓他猶在夢中，混混沌沌。西北第一大宗的天山門，有玉白刀客坐鎮的天山門，竟真的覆沒，化為了無生機的黑燼？

候天樓在兩年前就已對天山門下過一次手。那時四位長老中兩人遭害，兩人重傷，如今仍在閉關理氣，南赤長老更是長睡不醒。若不是他在天山崖上拼了性命對左不正使出第三刀，連三珠弟子以外的一二珠弟子都要盡遭毒手。

回想起往事後，他又一直為行蹤不明的金烏煩心，竟未想到天山門竟罹此大難。

“候天樓拿到了前去武盟大會的天山門弟子的名簿，正按著上頭的名字一個個殺人。”玉甲辰深深地低頭，“還有鎮守在天山的門生…他們皆是劍法仍不甚精進的一二珠弟子，抵擋不住候天樓的攻勢。都是鄙人的過錯！要是當初未離開天山門，也未貿然前來這龍尾山，興許一切都不會如現在一樣……”

他愈說便愈潸然淚下，到最後將臉埋入掌心中，痛哭失聲。

他覺得悔恨，要是當初自己未一意孤行，執著地要離開天山門去找不見蹤影的師兄，而把元氣大傷的天山門棄之於不顧，那麽一切是不是不會像現在這般淒慘？日日風餐露宿，顛沛流離，藏在山溝子裏擔驚受怕，還丟了只手，不覆以前的意氣模樣。

“…我們不怪你，甲辰。”

巖窟外傳來聲音。兩人擡頭望去，只見夜幕裏稀稀落落地站著幾個人影，人人皆身披棕衣草笠、作漁人與莊稼漢的打扮，從林中樹下鉆出，湊到火堆旁。他們摘下笠帽，露出一張張讓王小元熟悉的蒼白面頰。

天山門弟子們圍聚過來，有人赧然道：“咱們本來是要去往天府的武盟大會的，但不想被候天樓刺客屠了棧房，如今還有刺客拿著名簿追殺咱們。有些夥伴得幸逃了出來，流落到這龍尾山中。唉，想來仍然心有餘悸。”說著，那人便抖了幾抖。

“若沒有甲辰出來將大夥兒聚在一起，恐怕咱們早就要餓死在這荒山之中了罷！”

另一人走上來，用力拍了拍玉甲辰的背，接口道：“若要論過錯，應全算在候天樓頭上！別整日心裏歉疚了，甲辰是咱們中最中用的一位，若你都覺得自己不行，還有哪位能頂得上你？”

這些僅餘的天山門弟子三三兩兩地聚在火堆邊，脧著玉甲辰咭咭咯咯地發笑。“說起來，甲辰是門主罷。雖說這門主是只有西巽長老認過的，但咱們的門主真是一個賽一個的古怪。”

玉甲辰眼眶仍然發紅，他抹凈了淚，怔然地擡頭，問道：“怎麽個古怪法？”

眾人嘰嘰喳喳，七嘴八舌道：“你是我見過的最死板的門主！咱們都落魄到這地步了，你還日日領著咱們背門規！”

“這…這不是理所應當的麽？”玉甲辰紅著臉爭辯道。

“還十分愛哭，每夜裏都會偷偷溜到外頭，抱著外頭的青桐樹哭，抽抽噎噎的。你以為咱們沒發覺，可人人都聽見啦！”

“咱們是受了你關照，可你也受了咱們關照，這你可不得不認啊。”眾人笑嘻嘻地湊上來，拿胳膊肘捅他。

聽著這些指摘，玉甲辰的臉龐燒了起來，羞赧地低下了頭。人人圍坐在火堆邊，笑鬧嬉談，將眼下的窘境與悲傷拋之腦後。這光景讓他想起了在天山門守歲的時候，一張張熟悉的面龐向著他，教他無比安心。

王小元靜靜地坐在後頭，看著眾人歡談的模樣。他整個身子埋在陰影裏，唯有兩眼裏泛著和煦火光。

“…甲辰。”王小元忽而喚道。

玉甲辰猛然回頭。周圍的天山門生仍在歡笑，雖身上無素衣雪冠，渾身臟穢披傷，可他們還是如往時一般雀躍歡談，將面上的愁緒一掃而空。

“天山門還未陷落。”王小元說，“灰燼中仍有餘火，借風能再度覆燃。你們人人都是餘火，只要一星火光仍在，天山門便不會死。”

明亮的火光將寒意揮散，他們就聚在一方小小的巖窟中，蜷抱成團取暖。玉甲辰楞了一楞，旋即破涕為笑：“…是。”

天山門心法早已向他們指明了一條道。心如明鏡，氣亦綿長，只要守此正道，仿佛一切都不足為懼。

“你還能持劍麽？”

“先前的鄙人不能，”玉甲辰神色稍霽，露出苦澀笑容，“但若是師兄的請托，鄙人不敢不從。鄙人能揮劍，只要活著，就一直都能。”

王小元的目光越過眾人的頭頂，遠眺著蒼茫夜色。良久，他似喃喃自語一般地道：“那我就來拜托你，托你來做天山門的門主，負起這個重擔。而我…會拿回玉白刀。”他摸了摸玉甲辰的頭，眼裏有道不明的覆雜心緒，笑道：“到那時，玉白刀客會回到天山門，天山門會重新活過來。”

玉甲辰沒答話，先咬著唇，踟躕了半晌，“師兄，其實鄙人先前說的話……是真的。”

“甚麽話？”

“這裏是洞天福地，三十六洞天中名列第七的虛陵洞天。不知師兄可還記得，北玄長老曾道十大洞天、三十六小洞天中留有心法後半部。”玉甲辰擡頭張望了一番後，道。“鄙人當初上龍尾山時並未過多作想，可後來才想起天府正恰離虛陵洞天近。”

王小元想起那寥寥數句便背完的心法，嘆氣道：“我當心法常不起效，原來是這般緣故。”

玉甲辰踉蹌著起身：“此處是虛陵洞天的仿跡，卻有前人用過的靜思室，就在這巖窟深處，壁上刻了些古怪圖畫。師兄，要不要隨鄙人來一看？說不準能找到讓您重新使刀的法子。”

“……有前人用過？”

這些事兒王小元都不曾聽說過，雖說他早知天山門武學散佚各處，還相當不成體系。劍法還有些眉目，刀法卻是著實難以言明。

“鄙人去瞧了一眼，那畫似是前任刀主留下的。”玉甲辰微蹙眉頭，露出疑惑之色。“奇怪，她的名字也叫‘玉求瑕’。”

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因為心法不咋起效，所以才開得了車

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