“朋友？”

“對，”顏九變微微點了點頭，以懷念又自嘲似的口吻凝重道，“我與他，確實曾為友人。”

這話裏似含著惋嘆之意，又帶著難解難分的恨與痛。玉乙未聽得如墜五裏霧中，他總覺得一個人能對另一人下殺手，那定是仇深似海，可從此人話裏聽來卻不全如此。

垂鈴在風中搖曳，魚樣的銅片相吻，在日頭下叮當作響。丁零零，鈴聲劃破長空，似是頃刻間將他的思緒帶回五年前的雨夜——

五年前，中州。夜幕如墨深沈，風雨淒淒。

屜院中屍首橫陳，血泊如鏡，映出一道朦朧彎月。傾盆驟雨聲猶如猛獸狂嚎，刀劍交戟聲鏗鏘暴響，沖撞著聽戶。著勁裝的錢家弟子與漆黑人影廝殺扭纏，步履匆匆，在石板上激起尺高水浪。

對面的人是錢家的入室弟子，使得了一手相知劍。這劍法細微見巧，如繡花針似的無孔不入。這回候天樓要滅的是中州錢家人，錢家之首錢老鬼的相知劍登峰造極，爐火純青，那持劍的錢家弟子確也不賴。但見他氣喘籲籲，臂上橫著一道流血傷口，與他對陣的顏九變卻更為不妙，額上、腹邊皆已傷痕累累，血水混著雨珠濺落於地。

血流得太多了，顏九變兩眼發黑，氣喘如牛。水部善使的是改易容顏之術，對枕邊人下手有一套法子，可卻不擅長這些真刀實槍的粗活兒。他捂著傷口想後撤，脊背卻猛地撞到石墻上。

“…候天樓刺客！”

錢家弟子一看腳邊已成屍山血海，悲慟欲絕，抄劍奔上，“錢家與爾等何仇何怨，竟要滅我整門！”

顏九變矮身一旋，低頭避過橫劈來的一劍，鋒銳的破空之聲倏然掠過。他如今還有心情發笑，對冷笑道：

“並無仇怨，不過是錢老鬼同南派勾結，咱們要削株掘根罷了！”

這一躲牽動了身上大小傷疤，迸裂的口子裏汩汩流出粘稠血液。顏九變在地上一滾，渾身疼痛欲裂，發暗的視界裏只餘襲來的劍光。

痛，太痛了。奪衣鬼磨著牙恨恨地想，接應的金部刺客在哪兒？他用布在三合院裏的銀線絞殺了不少錢家弟子，隨行水部刺客也幫著手殺了些人，皆身負重傷，可關鍵的接應人卻遲遲不來。

門板在身後咯吱作響，是接應的刺客來了。顏九變欣喜地往後一望，身子卻猛地向前飛出，有人將門扇掀開，飛起一腳，正踢在他脊梁骨上！

顏九變在泥水裏骨碌碌地滾了幾圈，憤恨地擡眼。那錢家弟子乘機殺上前來，劍刃貼著他的臉噌一下插入地裏，顏九變如豹躥起，將膝彎往那弟子胸腹處一撞，翻身跳起來。

只見門邊倚著個人影，正是方才伸腿狠踹他的那人。那是個披金戴銀的老爺子，一手拈著被雨水打濕的長煙管，另一手提著細劍，滿臉老態橫紋，衣衫松垮不整。顏九變見了心知肚明，這是個虧弱已久的孤老姘夫。正是候天樓費盡心思要殺的中州錢老鬼。

屋裏燈火昏黃，將老人發皺面皮鍍上金邊，潛藏在夜色裏的半張臉卻格外陰冷。錢老鬼嘿嘿發笑，皺紋擠作一團：“我當是誰能要我從花娘床上起來，原來不過是個毛沒長齊的小孩兒！”

奪衣鬼提劍緩緩起身，兩眼死死盯著這老頭兒。雨花打在劍刃上，零落成斷線的珠子，一粒粒墜在腳邊。他的眼像在黑夜裏燒起了火，一直燎燒到錢老鬼身上。

“現在要你命的…就是這個毛頭小子！”顏九變忿恨出聲。

然而下一刻，未等他前邁一步，眼前便有一道劍光急射而來！相知劍如鬼魅般在驟雨間探出，極薄的劍鋒仿若游蛇般切開夜幕。若是尋常劍法，劍刃定會在暴雨中讓水珠彈動，刺客們便是靠著這微弱的嗡鳴在轟然聲響中辨得敵手舉動。然而相知劍卻不同，它悄無聲息，來去無蹤，轉眼便貼到了顏九變脖頸上。

老頭兒口裏的煙管優哉游哉地擺動：“餵，小子，你知道你們方才殺的都是些甚麽人麽？”

這錢老鬼站在屍堆裏，卻渾不在意，任憑血水浸染上衣擺。顏九變瞥了一眼頸間細劍，沈聲道：“你的弟子。”

“哼，是我的弟子，卻又不是我的弟子。”錢老鬼得意笑道，“你和你的伴兒殺的不過是錢家新收弟子，相知劍不過使得一二式，與入室弟子資質如天壤之別。如今院外有我入室弟子五十二人，兼正宗弟子一百零八人，將此處圍得鐵桶一般？我看你們幾位小賊如何脫身！”

顏九變往院中掃了一眼，只見水部刺客們拄劍跪地，血如細蛇自身上淌下，怵目驚心地在水窪中漫散開來。他咋舌一聲，艱難地要將手中劍攥緊，卻被頸間寒光鋥亮的相知劍逼得兩手一放，鋼劍鐺瑯落地。

劍刃緩緩收緊，將喉頸肌膚劃破，火辣辣地疼。

他決定賭一把。

水窪中倏起千百根天蠶線，在屜院中掛起一面面水簾，每一枚線都似一柄鋼刀，從腳底急速升騰躍起！錢老鬼似是也驚愕了片刻，相知劍有半分動搖，微微偏過他喉間。顏九變乘機將線繃直一收，偏頭就要滾進夜色裏。

但相知劍卻更快，剎那間寒霜似的劍光映入眼簾，逼人劍氣撲面而來，一息之間面皮似被割出蛛網似的裂痕。奪衣鬼只聽得心裏噗通跳動，沈沈欲墜，不過頃刻間刀刃便貼上鼻尖，不消片刻便要將他削成兩半。

要死了。

顏九變惶然地睜大兩眼，他要斃命於這世間最精微的劍法之下了，將化作無名陰魂永世在屜院上空游蕩。

空裏似傳來淒厲的鈴聲，將凝沈夜幕劃破，那是探子搖響歡喜鈴的聲響。鈴聲之下，候天樓惡鬼將歸鞘身退，消匿於夜色中，可此時的他卻無可奈何，一瞬過後便要化為僵冷屍首。

一剎之間，從暗處忽地閃出一個人影。那人影在驟雨裏飄搖宛若黑雲一片，暗沈沈地霎時間閃到錢老鬼跟前。顏九變只覺腰上忽地一陣斷裂也似的暴響，竟是那人猛地一腳把他踢開，旋身抵住飛矢般彈來的劍尖！

“…肏你娘的！誰！”顏九變在地上軲轆轆滾了一周，摔了個狗啃泥，爬起來艱難地破口大罵道。

“接應你的人。”

黝黯夜色裏飄來一句冷淡的言語，輕飄飄的，雨一沖便散了。顏九變瞥見他蓋著一身鬥篷，衣角翻飛時偶見他腰間挎著一柄鎏金劍，一把狼頭天雨鐵刀，腿上系著銅匕，仿佛身上哪兒都藏著寒光凜凜的暗器。但最鋒利的卻不是他身裏帶著的兵刃，他本人便似一柄削鐵無聲的刀，鋒芒畢現。

顏九變怔了神，喃喃道：“沒見過你，你是誰？”

那人沈默了一會兒，又冷淡地重覆道：

“……接應你的人。”

話音未落，劍影頓起！風雨晦暝間，雪亮刀光如同飛霜。錢老鬼冷笑一聲，猛撲直上，相知劍翻出花似的弧紋，向神藏、幽門、石關幾穴飛出。那人也似是了然收於眼底，不消片刻便依樣畫葫蘆地使出那精微劍法來，在雨幕中一劍劍刺出迸裂水花。

桃紅李白，化雨春風，這本該使巧勁到極致處的劍法此時卻在那人手中舞得殺氣畢現。一時間院內金鐵聲大作，若非驟雨如註，恐怕能瞧見劍刃相擦時的飛濺火花。顏九變茫然佇立，只覺劍氣時而橫掃而過，在曠院中層層回旋，帶出驚魂動魄之響。

兩人皆如鬼影上下翻飛，相知劍倏時刺出，釘在石墻上。那人乘機飛身而起，一腳踏上劍面。他右手裏使著鋼劍，仍嫌不夠，胳膊一扭便摸上腰裏天雨鐵刀，頃刻間拔刀而出，向錢老鬼淩空劈去！

顏九變看得眼花繚亂，心中暗驚。這人身手比他見過的幾個金部刺客都來得高妙，不論是踏雪無痕的身法，抑或是精妙入神、紛繁雜多的武招，放在刺客中都是一等一的好。

“你這賊子，怎學得來錢家相知劍……”錢老鬼驚惶道，旋即大喊，“弟子！入室弟子都在何處？快來將這幾只蟊賊殺了！”

無人應答，血水靜靜地淌入屜院裏，被暴雨無情沖散。那人幽幽地道：“他們都死了。”

正宗弟子一百零八人，入室弟子五十二人，皆陳屍於三合院外，斷肢殘肉散落一地。

錢老鬼眼瞳驟然一縮。說著遲那時快，那黝黑鬼影手中一刀一劍如狂風席卷而來，仿若掀起滔天巨浪。錢老鬼用相知劍拼死抵住，卻猛地見他刀身劍刃上纏著銀晃晃的天蠶線，燈影流光間泛著殘忍的光芒。天蠶線將兩人圍起，仿佛將他們困於蛛網囚籠之中。

那人道：“動手，水九。”

令人牙酸的咯吱聲響起，是屜院四周被天蠶線牽動的聲響。錢老鬼連一聲慘叫都未出，身上便已滲出殷紅血線，銀線繞過那人，將他衰朽的身軀裹起，剎那間碎肉飛濺，化作紛零血雨！

顏九變喘著氣，將天蠶線收攏。錢老鬼在他腳下化成一灘血泥，黏糊糊的，辨不出頭身手腳。他布下的線陣總算沒白費，奪了這難纏老頭兒的性命。

奪衣鬼捂著傷口起身，在驟雨間隔著一團濃墨似的夜色望向那人，開口問道。

“…餵，你是誰？別再說是接應我的人了。你知道我是水九，是左樓主派你來的麽？”

沈默了許久，對面那人將劍上的血水一甩，利落地收劍入鞘。“是。與你搭夥的人死了，我也一樣。往後由我來做你的接應人。”

水部刺客多會改易容顏混進宅邸裏，接近要殺的那人，可若是如今夜一般事跡敗露，接應人必不可少。刺客們的接應人換得勤，他們做的都是亡命營生，人死得快，有時沒幾月就會換一回。

顏九變走過去，借著屋裏的燈影看清了那人的模樣。雨水從鬥篷的帽檐一粒粒滴落，滑在一張青面獠牙的惡鬼銅面上。但那銅面的眼窩處泛著幽幽綠光，那人有著對灼亮的碧眼，猶如一對恣兇稔惡的狼瞳。

飄風急雨間，顏九變猶豫了一下，伸出拳頭遞到他面前，報上自己的名號：“奪衣鬼，水九。”

那人安靜地站了片刻，終於伸拳與他微微一碰。

“羅剎，金五。”

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七夕快樂！雖然沒有王小元出場，但是王小元被塞進了七夕番外裏，有興趣的可以去俺圍脖上翻一下。這個回憶非常之短，會開八百倍速說完嘿嘿

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