清早起來，錦江邊蒙了白紗似的霧。炊煙還未起，青石街上濕潤靜冷，稀稀落落地走著幾個芒鞋黑袴的行客，清寂的影子灑在濛濛雨霧裏。

王小元急匆匆理了衣衫，抱著金烏跑到院落外。他跑得急，只來得及用大氅裹住他家少爺身子，血汙都未拭去，怵目驚心地染在臉頰邊。

他一面跑，一面輕輕晃著金烏，低聲喚道：“少爺，少爺…！”

金烏自然沒有回應，像只斷了命桿的杖頭木人兒，隨著搖晃微微顫動。王小元只摸到他身前身後盡皆濕透，脊背上的刀傷遭牽動迸裂，血水濕漉漉地滴了一路。昨夜他只覺金烏尚有心同他談笑歡好，此時竟是連呼吸都沒了氣力，虛軟地垂著頭，也不知是死是活。

王小元心急如焚，只覺懷裏似捧著塊薄冰，稍一動便裂了，還在一點點融作水淌去。他一疊聲喊了幾回，皆不見動靜。金烏死了一般仰著臉，蒼白脖頸上發青的經脈如幹涸的細流，靜靜地不再鼓動。

他先跑去了文殊院旁的病坊，拍著門吵醒了當值的醫師，卻被人搖頭拒絕了。病坊裏收的都是罹患癧疾的流民，面黃肌瘦，滿臉滿手的疙瘩瘤子，在床上咕噥著翻身。

僧值同幾個小僧客氣地將他請出寺門，搖首道：“施主請先去病坊藥鋪裏一看罷，貧僧救不得這位抱恙之人。”

王小元的心涼了下去：“為何？”

阇梨垂首道：“貧僧不過略通醫術，方才探過這位公子穴道，芤脈虛細，且衄血甚重，還是尋個醫士看過為好。”

緊接著王小元又心裏如焚地跑了幾間藥鋪子，方在店門上拴藥葫蘆、笑盈盈地招呼他的郎中們一見渾身是血的金烏，霎時臉色慘白，揮著笤帚要他倆滾開。沒人敢醫一個看著便要斷氣兒的病癆鬼，死在鋪子裏晦氣，還得多掏筆掩瘞錢。

王小元茫然地挪著步子，他的心已涼了半截，麻木得難受。他連脖頸都不敢縮一下，生怕一低頭便瞥見他家少爺那灰白的面龐。

疾館裏清早便被圍得水洩不通，坐堂醫忙著號脈，兩個藥僮拾整藥櫃，給罹疾之人燒熱湯濯足推拿。王小元艱難地從人縫裏擠入，興許是死氣沈沈的金烏著實嚇人，不一會兒人群裏便分了條道，驚怖的目光落在他倆身上。

坐堂的是個吳姓老郎中，須發盡白，身著葛布直裰，腰掛陰陽魚符，正仔細看著眼白、摸著脈象。王小元擠到他面前，二話不說便撲通跪下。

“大夫，求您…救他。”

王小元把頭彎得老低，謙卑地低躬著身子。這一低頭便望見了金烏慘無人色的臉龐，消瘦而脆弱，似是漸漸消融的冰雪，不多時便會化了。旁人的目光針刺般的落在脊背上，似乎飽含苛責與厭惡。

吳郎中眼皮也不擡，道：“起來，到人家後頭等著。”

王小元心裏刀絞似的發痛，同樣頭也不擡：“老先生，這著實是人命關天之事。我等得起，可他…等不起。”

他把金烏抱在懷裏時，只覺從指隙落下的鮮血溫熱，身軀卻漸如冰般僵凍。此時他竟有些懷念往時被自家少爺打罵的時日了，那時金烏雖常對他橫眉怒目，卻尚有生機，如今竟似是氣息全無。

人群騷動著攘擠了一番，似是不滿於這個固執的不速之客，一只只草履布鞋從王小元身邊踏過，有人還肚中生棘，狠狠地往他腰腿上踹了幾腳。

吳郎中目不斜視，慢悠悠道：“你覺得跪在此處，便能救他一命麽？”

王小元咬緊牙關，道：“若是能救他的命，這就算跪在此處又何妨？”

“你就是跪上一輩子，也救不得。”老郎中嘆氣道，將筆置在瓷筆架上，挺直腰桿背起手，踱到二人身邊。他蹲身下來，抓過金烏的手腕，診了一會兒脈。方入疾館來時，他便認準了這人一只腳已踏入壽方裏，再活不長久。

罷了，吳郎中吩咐藥僮收拾了些東黨、黃耆，同補血養氣的藥一齊包在紙裏，又拿了些細布，丟給王小元。老郎中背過身子，面有憂色，捋著須道：“走罷，走罷！事到如今，也只有些溫養的藥權且一用罷了，煎服了興許能舒坦些。若是真有心救他，不若去九隴，到萬醫谷尋個方子。”

王小元連忙拜謝，抓著藥包抱起金烏便跑。

初日從巷子裏青郁的樹叢間微現，碧葉間猶如金鱗閃爍，光點沈甸甸地墜在他倆身上。茶局裏有兩個煽風爐子的夥計，王小元從順袋裏掏了碎銀，向他們買得只銅壺使。

他搬來條長凳，把自家少爺小心地倚在桌邊。氅衣沒裹嚴實，衣襟松垮地散下來，正恰教他瞥見金烏脖頸處還留著昨夜歡好時的紅痕，襯著慘白肌膚更如白玉寒梅，雲邊絳霞，正是一片旖旎。王小元像被燒著了似的趕忙跳起來，湊到銅壺邊燒水，將紙包裏的藥手忙腳亂地倒進去熬。

裊裊青煙裏，王小元將脊背靠在桌沿，疲倦地往後仰著脖頸。壺嘴裏冒出的水霧如飄渺青雲，又似是凝成紛零白梅，最後猶如飛雪般融在空裏。他凝視著水霧，似是望見了遙遠迤邐的天山。他的年歲與記憶似是被偷去了許多，有些已迷失遺忘，十年間的光景更似夢裏南柯。他再不是玉求瑕，可玉求瑕又是他。

水燒滾了，他把藥斟在碗裏。金烏依然閉眼不動，牙關緊閉。王小元摸了摸他脖頸經脈，只覺似有微微動靜。他用礬石粉與鹽混作一塊，擦在牙根，總算把金烏的口撬開，把藥仔細餵進去。

不知是否錯覺，王小元總覺得在小匙探入他口中時，金烏微顫了一下。

“少爺…你醒著麽，少爺？”

王小元試探著問，可等了半晌依然不見響動。

順袋裏銀子還有餘，他背著金烏尋了間棧房暫且歇著。王小元此時心裏只餘恐懼，也只得輕手輕腳地把金烏放在榻上剝了血衣，把背後傷口抹了藥粉紮好細布。他家少爺依舊是滿身的傷痕，兩年前他倆同游時玉求瑕偶然瞥見過一次，霎時被懾住心神，如今再看時又似是添了許多，且愈發消瘦羸弱。

做罷一切後，王小元又背起金烏。

下了樓，走在青石街上，哪兒都似是熟悉的風景，卻又陌生之極。他還是玉求瑕時，曾同金烏轉過幾次天府，青黛磚瓦與碧澄蒼穹依舊，串珠似的庭院，從灰墻邊探出的苦慈翠竹，還有街邊笑呵呵地編竹帽、紮紙糊的老嫗……他正一點一滴地憶起過往。可每想起一點，心中便愈苦一分，往昔已逝，不過徒留念想。

金烏伏在他肩頭，青絲瀉在脖頸邊，一晃一晃地撓著肌膚，有些發癢。王小元聽見輕緩的窸窣響動，正出神時，卻聽見耳側傳來微弱的呢喃。

他側耳去聽，卻發覺是金烏貼在耳邊，幽微喚道：“…王……小元。”先前他沒聽清，又因心緒繁雜，只覺似晨風入耳，此時卻忽然驚覺金烏從方才起便一直輕聲叫著他名字，一遍又一遍。

“怎麽了？”此時王小元心中在苦澀中生出幾分驚遽，心口竟如雷轟電掣般發痛，停了步子不敢動彈。

他沒想到還能等到金烏醒來，最怕的是這人一睡不醒。阇梨與郎中那悲憫的目光早已落在他眼底，他知道若要救病入膏肓的金烏簡直似登天般難。

“……我在…哪兒？”

“在天府，我把你從宅子裏搬出來了。”王小元心頭七上八下，聽著那氣若游絲的聲音擔驚受怕，“還難受麽？”

金烏方才飲了藥，於病痛中微有些精神，卻依然痛苦難當，微微搖了搖頭。

良久，他才開口道：“別…管我了。”

“不成。”王小元聽出他話裏極力平抑著痛楚，也不由得心焦地加快了步子，臉上勉強笑道，“我說過要救你，少爺。放出去的話就同潑出去的水一般，如何收得回來？”

這話兩年前玉求瑕曾說過一回，金烏卻沒應聲。肩頭漸有濡濕之感，還混著若隱若現的鐵銹味兒。王小元心裏一緊，趕忙要回頭，卻被一只慘白的手忽地摟緊了脖頸。

“別回頭…王小元，你別回頭。”金烏見他沒有撒手的打算，微咳幾聲，囈語似的道，“你要是回頭…咳，我打掉你腦瓜子。”

王小元如鯁在喉，只覺肩頭背上似有水液漫開，溫熱而黏稠。

金烏道：“待會兒無論如何…你都不要回頭。”他搭在肩上的胳膊在發顫，聽得王小元心裏也擂鼓似的，怦怦巨響。“我就是…太累了，想歇一回。”

“只是…睡著了而已。”金烏喃喃道，疲乏地閉上了眼。

像有只手猝然攫緊了咽喉，王小元啞然失聲。他甚而不敢動彈，怕漏聽了金烏的呼吸聲。但那聲息也漸漸湮沒，好似被吹熄的燈苗，與此同時，濡濕之感在背上漫散開來。

青石街上熙熙攘攘，行客與挑夫都投來了困惑而如芒刺在背的目光，因為他們分明看到一個少年背著另一人，面色慘白、兩眼渙散地站在原處，而腳下已淅淅瀝瀝地落了一灘殷紅的血跡。

王小元忽而瘋也似的邁起步子，沖向前方。

他要去之處是棧房的黑青石樁，那兒說不準栓著匹好馬。他要翻身上馬，背著自家少爺去一趟萬醫谷。背後的金烏靜靜地臥著，沒一絲響動，王小元欲要吞聲忍淚，卻先已泣不成聲。

若他不回頭，金烏也許真的只是睡著了，醒來時依然能生龍活虎、橫眉怒視地痛罵他一場，拿指節用力磕他腦袋。他倆也依然能相見如初。

王小元丟魂失魄似的跑著。

自始至終，他再不敢回一次頭。

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