草木蓊蔚，幽花樹明。騾車晃晃悠悠，行入山間。但見滿眼橫著翠屏似的蒼林，滿耳盡是啁啾鳥鳴。行不多時，便見一片發紫的裸山壁，有些車馬在那處歇息。

刺客牽住韁繩，停了車。玉乙未怕他們要細查，乘機滾到一旁的灌木叢裏，將身形聲息藏好。他的左手被劍刃穿透，劇痛間血汩汩直流，盡管從袖上撕了片布纏著，又敷了些昨夜討來的止血的藥草，依然覺得有些虛弱發昏。

三個刺客下了車，走到山壁邊停的小車輿的軒窗前，敲了敲窗扇。從車裏走下一人來，戴著半張藹吉鬼面，另半張臉已潰爛，豁了嘴唇，漆黑的牙露在外面，真宛如惡鬼一般。那人帶著濁重煞氣，看著便與其餘刺客有著天塹之別。旁人的氣勢同他相比，正如書刀對上斧鉞。

水十九恭敬地頷首，喚那爛面藹吉鬼道：“金一。”

此人正是現時的金部之首金一，算得左樓主的心腹，更是使得一手繚亂似幻的劍法，連昔日的少樓主金五都忌憚他三分。

金一問：“人都送到了麽？沒有脫逃的罷？”

三位刺客搖頭，此時從一旁的幾駕車裏又稀稀落落地跳出幾位刺客來。玉乙未緊張巴巴地數了一輪，統共十五個，個個身負刀劍，有些拿著火銃，身上散著股森嚴寒意。

金一點頭，“沒逃了的便好。火七那駕車上少了一個，從血跡來看應沒跑遠，仍在林裏。”說著便擺頭吩咐旁人道，“我同兩人在此處守著關人的監籠，餘下的去林中搜捕，務必將他屍首尋回。”

刺客們應聲而出，有如鬼魅般提身奔飛至枝梢林裏。玉乙未的魂兒都要飛出天外了，早知道就該半途冒著被發覺的危險跳下騾車，那時頂多對付一個刺客，現時足足有十餘人！

他死死掩著口鼻，在地上匍匐行進。驚怖之情壓下了身上所有苦痛，他一面念著玉女心法，安慰自己莫要害怕，一面恍惚想起玉執徐，想起那晚玉執徐孤身對上數十名候天樓惡鬼時的從容不迫，心中頓時平添幾分勇氣。

有幾個刺客未動身，卻被忽地叫住。金一指著一處草簇道，“看那處的蟻蟲，顯是有些散亂，蟻列分作兩處。你們往那邊多派些人手，仔細查清了。”

這藹吉鬼指的方向正是自己藏身的草叢，玉乙未登時變貌失色，既手腳並用地飛快爬動，又不敢大肆動作，滿心只想背上插翅脫逃此處。候天樓刺客果然都是難纏的鬣狗！

於是林中倏時化作教人動魄驚心的狩場。但見樹影動搖，陰翳中滿溢幾分寒涼，風聲簌簌，更猶如鬼咤狼嚎。玉乙未兩手盡是泥沙，披一身草葉，一顆心跳得幾乎撞破胸膛，恨不得就地昏聵，再也不用管這群出沒無常的惡鬼。

他伏在地上爬得衣衫盡濕，想起那些被腰斬梟首的天山門弟子，更是寒心酸鼻。不知爬了多久，似是攀到了土坡的邊緣，玉乙未只覺兩手一滑，身子往前傾去，心中頓叫不好。他軲轆轆地滾下草坡，摔了個狗啃泥，又慌忙起身要尋個草叢鉆了匿去行蹤。

誰知此時暗裏忽地伸來兩只手，死死地卡住他的脖頸！有個人有如豺豹般撲將上來，勒著他往地裏翻了幾滾，帶進一個幽漆泥穴裏。

玉乙未只覺喉管倏時被鐵鉗也似的兩手掐著，窒息間劇痛難當。他喑啞地嘶叫幾聲，卻又怕挨其他刺客發現行蹤，兩眼發黑，望不清騎在他身上的這人的面容。這人似乎也驚遽得很，一面將他往死裏掐弄，呼吸也粗重急促。

廝扭間玉乙未的袖袋被扯裂，滾下一枚串著紅線的銅錢來。玉乙未本被掐得渾渾噩噩，一見那枚銅錢忽地驚醒了半分。

他的命是玉執徐救的，他不能死在這處。

這個念頭有如冰水一盆，霎時從頭淋到腳底。玉乙未猶如在水裏溺了許久的人，憋足了全身最後的氣力，猛地翻身撕扯！此時的他仿佛一只困獸，將身中囚住的所有野性爆發開來。

那人似是沒想到他還有氣力反擊，鼻梁上挨了玉乙未的一拳。玉乙未豁出了命似的痛毆他，手上劍傷迸裂，飛濺的血花不知是自己的還是這人的。洞穴外射來微明天光，映在廝打的二人身上。玉乙未恍然間看清了這人的面龐，高舉的拳頭忽而猶豫了，緩緩放下：

“…玉己醜？”

玉己醜被他打得面龐青腫，活像在臉上砸了只染缸般，青紫紅白，好不精彩。這人正是天山門中弟子，自己的同輩，也算得個無能的二珠弟子。

此時經這一問，玉己醜頓了動作，眨巴著眼看了他半晌，才遲疑道：“乙未？”

他倆怔怔地對望了半晌，這才發現是場內訌。玉乙未呆了片刻，霎時想起他正身處險境，立時一把捂住玉己醜的口鼻把他往泥穴裏帶。兩人渾身泥塵地記在一起，汗津津地騰著熱氣。

“你怎麽在這兒！你剛才差些把我打進三途河裏了！”玉乙未氣急敗壞，伏在他耳邊壓著嗓子道。

玉己醜也忿忿然：“他娘的，誰都死了！偏你這個窩囊廢沒死！你又是怎麽來的！”

他倆絕算不得好夥伴。在玉乙未心裏，要在往日天山門裏，玉己醜就算得個狐假虎威，愛欺壓自己的奸猾小人。如今仇人相見眼卻都感動得紅了，像見了親兄弟，好同鄉一般。

兩人壓著嗓子略將話一敘，大概明白了各自經歷。原來昨夜顏九變領著候天樓刺客幾將下山來的天山門弟子屠盡，卻放著些二珠子弟留待訊問，這玉己醜就是其中一員。玉己醜是從西毒國來的，生得一張紫棠色面皮，身材壯矮，其功夫也著實是三腳貓檔次，劍法舞得烏七八糟，卻有著點過人技竅。這人能將身子如蛇般扭轉，被關在鐵籠裏時便是將兩手脫了臼，從鐵欄間隙中擠出，這才溜到林裏。

原來方才刺客所說的脫逃的人就是玉己醜，玉乙未頓時心知肚明。身邊有個夥伴，他便心裏稍定了些，繼續低聲問道：“你那邊的車籠裏關了誰？”

玉己醜以氣音把自個兒那駕車上關著的天山門弟子的名姓說了一遍，罷了神情張皇地道：“還有另一駕車…我方才隱約聽得押送的刺客說了些古怪話。”

“什麽話？”

“他…他們說，那駕車上…似是有個木家的人。”玉己醜緊緊挨著他耳根道，聲音打顫。

“我覺得……那是丙子師妹。”

玉乙未的頭腦先如轟雷一般的嗡嗡震響。玉丙子還活著，他不知該作喜還是作悲。他還有機會救玉丙子，可要讓她知道執徐不在了，她又會如何作想？他總覺得依這兩人的情誼之深厚，小師妹定得難過得肝腸寸斷，因為他現在已經悲痛得剜心掏肺似的了。

此時玉乙未的心就如同亂麻似的糾纏作一塊，苦思冥想間，他忽覺身旁玉己醜篩糠似的大抖特抖，整個人被雷劈了似的僵硬板直。

“怎麽了，己醜……”

他轉頭一眼望去，整顆心卻已墜了冰窖似的寒涼，像被一刀麻利地劈開。只見泥穴那透光的孔隙忽而被陰雲蓋住，黑漆漆的沒一點光亮。

不對，那並非陰雲，而是一張候天樓刺客的鬼面。

尖喙利齒，銅面上布著刀槍斧鉞留下的狹長劃痕，更顯猙獰可怖。而那深邃眼洞裏仿佛透著幽幽森光，候天樓的惡鬼正爬伏在泥洞口，兩眼直勾勾地望著他們。

恐怖是如何一種滋味。玉乙未在過去的十數年中並不知曉，而在這幾日中，他已深切地品味了幾回。而這一回驚懼的浪潮來得更甚，像一股暗流湧入腦海，卻又將頭腦洗得空空白白。

被發現了，他們被候天樓刺客發現了。

腦海中似乎只能蹦出如此一個念頭，旋即是血腥殘忍的念想。玉乙未只覺時間有如凝固一般，似能察覺脖頸上一根根寒毛立起。倏時間他只想尋個地縫鉆了進去，可現實卻是他倆避無可避。

剎那間，刺客拔出腰間火銃。黑洞洞的槍口有如一張血盆大嘴，要將他倆撕裂。若是在這逼狹泥穴中，他倆準會登時被鐵彈打燒得體無完膚。

的確不過是一瞬的時間，快到玉乙未都難以置信。他的手穿過了己醜的腋下，抓住了劍柄，猛地抽出。劍刃拔得太快，把己醜胸腹劃出一道血痕。在己醜叫出來之前，玉乙未便已抓起一把土塊牢牢塞進他嘴裏。

玉己醜使的是一把小細刃，劍柄不過指粗。而那劍柄在霎那間猛然捅進了槍口，塞了個嚴實。

刺客渾身一凜，他明白他不能點燃火繩，不然鐵彈準會在膛中爆裂，這雙手得被黑火粉同硫黃炸飛。就在這猶豫的片刻，兩人從泥穴裏滾出，齊齊撲向那刺客，一人扭著頭頸，一人巴著胳臂，抓扭著摔下了土坡。

三人有如陀螺般滴溜溜轉動，從坡上一路翻滾摔下。這兒倒比玉乙未預料得要深，他只覺脊背硌在山石上火辣辣地生疼。若不是以前去花街柳巷時偷著同那兒的章臺女學了幾式柔活身段的功法，他的脊梁骨早該摔斷了。他們仨從綠影蔥蘢處摔到了嶙峋發硬的石坡裏，似是滾了幾丈高的路。

玉己醜滿臉涕淚，低聲叫道：“要死了，要死了！”

玉乙未死死按著那刺客，罵道：“還沒死呢！”

刺客猛烈掙動，隨時要將他們倆掙落。玉乙未只覺得自己仿若在一只烈獸身上沈浮，有幾次刺客要拔出刀來殺人，所幸有他們兩人合力按著，這才沒教這惡鬼得逞。但他倆也著實淒慘，玉己醜挨劃了一刀，兩顆門牙在滾落時磕落了，玉乙未則是手上傷口又裂了一回，那刺客惡毒地使力，險些將他的手掰成兩截兒。

此時他們跌到石坡上，似乎離林裏已有了些距離。四周只聽得震耳欲聾的蟲鳴，以及颼颼發涼的風聲。

“我…我不會殺人！咱們門規不是定了麽？劍上不許沾血，沾了便是廢了！再也不是天山門人了！”玉己醜壓著嗓子飛快道。

“胡說八道！”玉乙未急紅了眼，“你沒見玉求瑕回來那回麽？玉斜師姐還不是照樣打他！”

但見鬼面陰慘，那刺客掙動得愈發厲害，兩人幾乎按不住。玉乙未咬了牙，道：“你他娘的，把劍拔給我！我來殺！”他一手鉗著刺客的脖頸，另一只手死死按著兩只腕節，著實騰不出空手來拔劍。

玉己醜忙不疊點頭，一邊拿身子壓住那刺客，一邊艱難地騰手去抓劍。玉乙未冷汗有如泉湧，渾身如水裏撈出似的濕透，他忽見那刺客鬼面後的兩眼微微一彎，像狡黠而殘忍的月牙，心中無端地生出一點不祥之感。

可這似乎已太晚。玉己醜還未握到劍柄，忽聽得一聲爆裂似的震響！刺客的手指上套著幾圈天蠶線，方才在有如泥溝婁子般的扭動中套上了腰間的小手銃，竟以迅雷不及掩耳之勢勾到了手邊。刺客早已在滾下山坡時將火線點燃，此時冷酷無情地將手指扣動了扳機。

爆裂聲中，但覺熱浪撲面侵襲而來，面皮火辣辣地發疼，耳邊盡是雷霆震響。玉乙未在灼燙間艱難地睜眼，心裏卻似遭了一記猛錘，顫個不止。

四周下起了淅淅瀝瀝的雨，殷紅粘稠的液滴一點點打在臉上，殘酷而淒慘。爆響過後，玉己醜的身子已被火銃轟開一個大洞，血肉模糊。

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