木井蓋上生了茂綠潮苔，似是久未使過。王小元揭了蓋子，目不轉睛地盯著那黑魆井洞，涔涔冷汗濕了裏衣。裏頭飄來泥腥與腐味兒，像開了生黴的腌菘菜壇子。

有個人…在裏面？

井洞極深，望不見底，像能一直通到拔舌地獄。活人墜下去得摔個稀巴爛，死人泡脹在水裏腐臭生蛆。要是落了進去，那他家少爺還能撿回小命？王小元縱使再討厭金烏，也是不愛見出人命的，頓時心慌驚悸，手心裏握了把薄汗。

王小元緊張地咽了口唾沫，探頭去看了眼，旋即回頭問：“三娘…”

他話未說完，忽覺天旋地轉。

颼颼風聲自耳旁掠過，那蓬發少女竟自身後狠推自己一把，他踉蹌一下，履底踩在濕滑苔毯上，竟跌落入井中！

一剎間，王小元只瞥見亂發底掩著一對清冷的眸子，似覆著嚴寒冰雪。左三娘的氣力絕不會如此之大，這人有著堅鐵似的手腕，與候天樓刺客如出一轍的狠辣性子。

眼見那素白衣角沒入幽黑洞底，木十一冷淡地垂眼，將井蓋蓋上。

候天樓中只有兩張臉面，男子生得如易情，女子偏似三小姐。左三娘領木部已久，木十一又是長年貼身伏侍她之人，衣飾、神色、身姿能仿得毫發不爽。

她將發絲理順，剝去身上衣物，露出漆黑的夜行衣，蓋了鬼面後躍到檐上。隱去身影前，她望著那緊闔的井洞，平淡無波的眼裏卻似泛起些微漣漪——

那是前一夜發生的事。

“明日…替我去殺一人。”

銅燈邊立著個肅穆陰冷的身影，抻得虛長的影子在壁上跳躍，像冶媚的妖魔。木十一入房來時，顏九變頭也不回地對她道，密報的紙頁在火苗上洇出焦黑，灰燼如細蛾子般飛舞。

昏黃的火光仿佛化不開奪衣鬼面上的寒意。他道，“院裏那叫金小元的，你想個法子把他的命取了。既在招親會簿子上留了名姓，想必那人也略懂些拳腳，殺時留心些。”

“這兒是武盟地界，動手時仔細些，最好教人看不出是候天樓所殺。”顏九變捏著紙頁的手指忽地收緊，將發黃箋紙揉成一團。

木十一先時沒說話，她向來沈默如窟儡。

待顏九變話音落畢，她才淡淡地道了句：“此事為何由我來接手？”

燭光裏顏九變笑意盈盈，瓷白面皮下卻似伸出尖利獠牙。“你還有臉面問我？”

他踱著步子，森然目光游移於木十一周身。“左樓主布令時木部何在？木十九之後的木部之人又去了何處？有些事兒偏要一刀刀挑開，一句句說開，你們才懂得？木部包懷異心，我就是替你們瞞著，左樓主也總有一日要將你們剖心破膽。”

“我明日尋個由頭讓他入了別院。”顏九變思忖片刻，“擺花兒如何？若他擺到游廊角、廂房處，總歸能尋到跨院後的細道，入了偏院。你再引他過去，在那處結果性命即可。若是出了院門尋地兒埋，武盟大會在即，此處人多車雜，倒容易留個馬跡蛛絲。”

暗衛女子有如石雕，一聲不吭地沈靜佇立，覆障鬼面看不出喜怒。顏九變饒有興味地望著她，一個心如頑石的人，興許也會對飼食之人生出情愫。若是要她對左三娘揮刀相向，說不準木十一也難依言照做。

奪衣鬼微笑著喚來水十九與水二十，兩人合力扛來一只紫檀小藥箱，置在地上。他用腳尖勾了鐵環，拖出一只盛著黃花藥葉的木屜來。

“我清楚木部愛使毒。正巧前些日子在九隴時，我順手殺了個采藥的姑娘家，她倒收了許多草藥，放著不使倒也浪費，我便收了來。”

顏九變彎身拈起一支黃花，勾起嘴角嗤笑。“蛇天茶，這可真是好毒。以前沒能毒死少樓主，權因三小姐在。”

“…如今要殺個瘋癲醜怪的金小元，我看綽綽有餘。”

——

井蓋闔上了，幽黑的井裏沒一絲亮光。

四處都是濃得仿佛能擰出墨汁來的黑，伸手擦過井壁，只覺滑涼無縫，找不著巴著的縫隙。身子卷著陰森的風往下狂墜，王小元一顆心仿佛提到喉嚨口，他想拉長手腳撐著井壁，卻夠不著另一頭。

情急之下他抽了腰間的解腕刀，一刀刺進磚縫裏，崩開一個裂口。汗水在頰旁一粒粒往下滾，撓得臉側發癢。

王小元扒著磚縫略歇了口氣，心如鼓點狂擂，這才後知後覺，那不是左三娘。假扮的金烏，混充三娘的女子，鴉雀般在房檐上棲身的刺客，這宅子裏四處充斥著古怪。

他顫抖著摸出火折子，使勁兒吹著了。擡頭一望，自己果真墜到了深處，離井口仿佛遙不可及。再往下望時，卻聽得汩汩水聲，這井裏水竟沒枯，水面飄著密密黃花。四處仿佛氤氳著濃郁甜香，充塞鼻間，膩得教人發狂。

黃花藤…見了那黃花葉子，王小元一剎間打了個激靈，三魂七魄仿佛丟飛天外。

這是蛇天茶！

蛇天茶沾水即成劇毒。若他墜入水裏，不慎嗆上幾口，那便是命喪黃泉的事兒。他以前聽金烏說過這是毒草，此時一見心裏發毛，如此多的蛇天茶，定是那與左三娘生得極像的刺客布下的。

王小元戰戰兢兢沿著井壁往上攀，壁苔生得厚，他總打滑，每用刀鑿進磚縫、伸手攀一回都心驚肉跳。

也不知過了有多久，許是兩個時辰，興許更久。有時腳下踏不穩，趔趄著又跌回底下，不知覺間指尖磨破了皮，還掀了幾只指甲蓋，他又痛又累，可一想到底下全是蛇天茶浸的毒水，只得硬著頭皮爬。

興許是悶得久了，脊背上蒙了層熱汗，胸腹、手腳略略發癢，鼓噪心跳在耳邊怦然回蕩。王小元總算爬到井口，卻忽地一激靈。

若是井口正有刺客伏擊他呢？若他掀了井蓋，便有十餘柄劍捅來，可如何是好？

兵法有雲：“守十不如攻一。”於是他深吸一口氣，闔上兩眼。井蓋那頭仿佛冒出幾個森然身影。王小元在心底描摹他們形容身狀，一剎間鼓足全身氣力。

說著遲那時快，他腳尖猛地使力，往井壁重重踏去，同時另一腳勾上刀鐔，將解腕刀從磚縫中踢出，抓在手裏。屏息凝神的時候僅有一瞬，王小元揮手使出一刀，將井蓋倏然劈裂。

可就在劈裂木蓋的一剎，忽有一桶涼水迎面澆來！王小元挨實實地淋了個正著，嗆著了好幾口，咳得面紅頸粗。

原來是那蓋上置了只水桶，方才一刀之下竟被劈開。王小元狼狽地攀著井沿滾到地上，抹了幾把臉，把那濃脂淡粉統統擦凈了，餘光卻瞥見裂成兩半兒的木桶裏淌出一片水泊，水面上飄著密麻的黃花瓣。

霎時間，王小元面色煞白。

這也是…蛇天茶。他方才嗆入的水裏有蛇天茶！

有人故意將這盛著毒水的提桶置在此處，一是為了壓實井蓋，二是待他劈開時好打個措手不及。

心頭仿佛倏然砸下一塊巨石，王小元瘋也似的趕忙把手指塞進口裏，戳著喉嚨口幹嘔，可只吐出幾絲涎水。方才他下意識地咽了下去，如今不論是捶著肚腹，還是掐著脖頸，始終吐不出來。

天地仿佛在面前旋轉搖曳，黑的，白的，藍的，紫的，五色七彩仿若交融一體。仿佛一股熱泉從腳底升起，灌入四肢百骸，頃刻間又好似群蟻噬咬，甜膩花香愈發嬈媚濃厚。王小元愈發心悸，捂著胸口四處亂撞，仿佛如此便能將那左沖右突的滾熱甩出一般。

若是顏九變在此，定會得意發笑。可惜有意害他的顏九變此時也失了算：這水並非蛇天茶所浸的毒水。

當初顏九變在九隴殺了采藥的女孩兒阿藥，將她所收草藥取了來，並對著一櫃的蛇天茶欣喜若狂。卻不想阿藥年幼體弱，不曾采得僅生在崖邊的蛇天茶。木十一自然認得這是甚麽藥草，卻未加置喙。

——這並非蛇天茶，而是那常作魚目混珠用的牽腸草。

蛇天茶與牽腸草，一個花開五瓣，一個僅生四片，都是黃花，模樣極像，可惜作用天差地別。蛇天茶乃要人一命歸西的劇毒，可牽腸草常助雲翻雨覆，催蜜意濃情。

王小元可對此一無所知，他現時頭脹腦熱，渾身火燒似的發癢，像起了一身疹子。迷糊間他口幹舌燥，想取些冷水澆滅胸中火苗，可院裏除卻那浸滿黃花的毒水別無他物。

這感覺似曾相識，昔日去醉春園時紅霜曾為他燃過助情香，可那時的勁頭倒沒此次的烈。此時他汗流浹背，衣衫盡已濕透，每一步都似是行了千裏之遙。

他跌撞著挪著步子，挨倒在槅子上，滾到廂房裏。腦殼仿佛被劈成兩半兒似的，青筋突突跳動。王小元拔出尖刀，顫抖著抵在腕上。

他得放一點血。若非如此，神智便會有如細線般在悶沈的風裏飄曳，仿佛下一刻便要斷去。

喘|息聲如雷鳴在耳邊轟響，刀鋒緩緩陷入肉裏。可還未等劃動刀尖，那柄短刀便落了下來，軲轆轆滾在月色裏。

王小元呆滯地趴伏在地上，熱汗淋漓，發梢滑落的水珠微動，碎裂於地時帶起心頭一片驚遽。

夜色仿佛凝成一道長路，銀輝淺淡地灑了一地。廂房裏昏黯又敞亮，癭木架子蒙了層灰，微塵瑩瑩地在月牙映照下粲然發亮。此時一切仿若凝成寧謐畫卷，唯有夜風悄然拂動簾帳，掀起細微漣漪。

床柱邊靠著個人，肩上披件皂色薄襌衣，頭上、手上裹著厚絹紗，卻掩不住隱約的殷紅血跡。那人正凝望著夜幕，碧眸裏似是落了一雙彎月，側面看上去慘無人色，整個人像薄紙般蒼冷羸弱。

聽聞響動後，那人才緩慢地將眼眸移過來，眼神在倒在地上的王小元身上頓了片刻，忽地顫了一顫，那略顯渙散渾濁的碧瞳裏倏然滿溢著驚詫之色。

心仿佛撞到了刀口上，鈍鈍地發疼。他倆相對無言，汗珠滴落碎裂聲好似清晰可聞。

王小元呆怔地凝視著床上那人，舌頭似是打了結般捋不順。半晌，他才顫聲發問。

“…少爺？”

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該用到的道具總會用到！（指牽腸草

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