玉求瑕回來了。

這六個字能讓整個天山門抖三抖。這不僅是因為他是玉白刀客、天下第一，還因為此人看著溫和良善，卻著實是個混世魔王、三窟狡兔，不論什麽法子都攔不住他往外闖。

四方長老對其人可稱得上又愛又恨。若有玉白刀坐鎮西北，天山門自此可風雨無虞，可玉求瑕這人卻心無定處，偏不肯在天山門落腳。

……

這一日，冰覆飛檐，霧凇掛樹，天邊依舊是晦暗而陰沈的，雲裏醞釀著一場暴雪。靜堂外的石階白茫茫一片，被厚雪埋了。今晨格外的冷，走在風裏似是連面皮都要脫掉一層，洗面穿衣後，玉甲辰便喚幾名小輩提著銅鏟撮箕去除雪，自己對著遠處的鐘樓發楞。

門主自歸來後已三日有餘，可自此之後卻無甚動靜。執事的依舊是東青、北玄二位長老，他師兄果然不出所料地被架入了刑堂。玉甲辰聽說這回掌刑的西巽長老動了雷霆之怒，取了結了鐵刺的藤鞭要抽玉求瑕，那鞭最為厲害，能將人抽得臀背潰爛，血肉模糊。

想到此處，玉甲辰忽而打了個寒顫。他捏著劍柄上的玉|珠，涼涼地落在手心裏，像三顆冰粒，每一粒都不知凝著多少血淚辛酸。

他覺得自己已經爬得夠高，在天山門裏算得有臉面的人物，但哪怕是身為門主的玉求瑕都活得束手縛腳，連山門都不準踏出一步。

玉乙未領了命埋頭掃雪，卻也有些心不在焉，磨蹭了好一會兒才將冰渣子鏟好。他提著一竹箕的雪，轉頭問玉甲辰：“師兄，我能去晨練了麽？”

他不住搓著凍得彤紅的手指，臉上紅撲撲地顯出惶惑卻希冀的神色。見玉甲辰疑惑，他窘迫地低頭道：“只有在早練時才見得到丙子，我…盼著見她。”

玉丙子是後一輩裏的秀慧美人，容貌楚楚，頗得門徒們傾慕。

玉甲辰搖頭正色道：“還未與長老問過早，怎能現時就走？”他眉頭一橫，厲聲斥乙未道，“不潛心修劍。怎地成日對師妹懷抱不正心思？”言罷陰著臉提劍就走。

這玉乙未遭他訓得灰頭土臉，只得唯唯諾諾地提著竹篾箕跟在後頭。二人沿著青石階走，過了垂花門，不過幾步路就見個未濟鼎矗在面前，後邊廂房前擺著張竹靠椅，有個肉團兒似的人物擠在上面，一身肥膘像水似的往把手外溢。

那人手裏持小羹，往瓷瓶裏胡亂攪動，拌出青黑的茶膏來，地上置一小銅壺與泥紅的木魚石茶具，每只茶盞有碗口大。見玉甲辰前來，他擡首一望，一身橫肉似波浪般翻湧，瞪著眼珠子咧嘴笑：“哎，甲辰，替俺取些雪來，俺要吃茶。”

玉甲辰趕忙抱拳，“見過南赤長老。”他轉頭要去尋雪，卻見玉乙未立刻恭恭敬敬地將方才掃的一撮箕雪遞上了。

南赤長老見這雪來得及時，立時大喜，掀開銅壺蓋就往裏塞。玉甲辰急得兩眼通紅，擰著玉乙未胳膊悄悄道：“怎地把這雪給了長老！”

玉乙未大驚失色：“怎的了？”

玉甲辰盯著他手邊提著的銅鏟，臉色煞白：“那日恭房磚松，用這鏟挖了些泥夯實……”

兩人默不作聲，緊閉著嘴看著南赤長老樂呵呵地把那不幹不凈的雪倒了一壺，燒了炭條後洋洋得意地往靠椅上一坐，搖頭晃腦道：“烹雪煮茶，俺早想這麽幹一回。哎，看起來有點情調調，倒也不壞。東青那老鬼成日說俺不懂啥叫‘道門仙風’，俺呸！俺南赤這叫務實，不屑搞他們那些假模假樣，不過今日閑著沒活幹，裝一回也成。”

這肉球似的長老嘟囔了一會兒，伸出肥碩的腳尖費勁地勾過兩張杌子，擺手道，“坐，坐！你倆杵在這兒怪難看的，等俺燒好了茶，也分兩杯給你倆嘗嘗。”

玉甲辰與玉乙未噤若寒蟬地坐下，冒著冷汗抱拳稟道：“……多謝長老垂愛。不過這茶…還是免了罷……”

想起那除雪的銅鏟先時是作何等用途，他倆便哆嗦瑟抖。

玉南赤大怒，氣得如鼓起的河豚：“你長老俺是第一次燒茶，但手藝活兒卻不賴，推三阻四啥！準比東青老鬼的好喝！”

他怒得想從靠椅裏跳起來，肥腫的身子卻卡在竹骨間動彈不得，甚是滑稽。兩名小輩忙去攙他，待掙脫出來時，這肉球已在地上滾作一團，氣喘籲籲。

玉南赤大汗淋漓，抹著額道：“好瘦的椅兒。”

這番動靜頗大，惹得一屋籠裏的鳥兒嘰嘰喳喳，叫得震耳欲聾。

聽群鳥啾鳴，玉甲辰忽而想起一事，垂首稟報道。“長老，師兄……門主歸來了。”

“俺這幾日閉門煉丹，就是天皇老子下來也不幹俺事咧！”玉南赤趴到銅壺邊望著冒出的白氣，提著壺去澆茶膏，口裏喃喃道。

“門主…門主是哪位？玉……”

銅壺啪嗒一聲掉了下來，滾燙的水淌了一地。玉南赤兩眼瞪得如銅鈴般大，嘴張得能吞入兩只蛋。

他忽而狂性大發，口裏哇哇直叫，連滾帶爬地溜入房裏。起先是抱著鳥籠顫巍巍地流淚，其後又快手疾腳地掀開籠門，將一只只鳥兒往外掏，放到窗欞邊趕走。

“長老……”

“他娘的，玉求瑕回來了！”南赤長老的臉皺如苦瓜。“俺這一屋的鳥還不要被吃凈？唉，俺的飛駁烏，雉雞崽，青羽雀兒啊，只只被他抓去抹姜椒在火上炙……”

還在天山門時，玉求瑕隔三差五就會往他這處跑，掏空了一溜兒鳥籠。玉南赤每回看他嘴角泛著油光姜末，都得心驚膽戰一回。這廝還在呂祖殿旁用石頭搭了小窯，常堆著薪炭，火石，花椒末一類的物事，熏得殿墻煙黑，四處逮哈士蟆與白鷙吃，幾乎吃空整個山頭。

玉甲辰沒想到自己敬重的師兄如此不受待見，但礙著長老的面也不敢有所怨言，只垂著頭道：“長老莫慌…門主先幾日入了刑房，現時還未出來。”

“他？入了刑房？”玉南赤楞楞地望著他。

“是。由西巽長老掌刑…”玉甲辰咬了咬牙關，“應是一時半會出不得了。”

西巽長老出手極狠辣，最善杖楚，既能教人痛不欲生，死去活來，又得教那人留得口氣，不致殘死。但對玉求瑕可用不著留情，因為此人為修玉白刀法早已毀去一身骨脈，再怎麽打也不要緊。

玉南赤的臉先是呆滯的，其後緩緩擠出笑容來，他一邊呵呵低笑，一邊手忙腳亂地把方才趕跑的鳥兒一只只逮回來往籠裏塞，待忙活完，他挺直腰桿，捏了捏下巴下的老鼠須，裝模作樣道：“如此…甚好。”

玉甲辰的頭埋得更低了些，悲哀像麻絲般一圈圈纏在心上。天山門果真無一個擔憂他師兄安危的人。

銅壺裏還有些熱水，南赤長老拾起來斟在茶盞裏。“唉，可惜啊，這回是西巽出馬。俺這鳥兒終於得安生幾天咯。”

“門主…他要緊麽？”

“怕啥，死不成的，頂多在靜堂裏挺上幾日。”玉南赤想起那渾小子，不耐煩地擺手，“天下第一怎麽可能被寬板兒打死？他若死了，沒人學得來玉白刀。只有蠢人和傻子才學得了這刀，講甚麽破而後立，一根根骨頭錘碎，正經奇經盡廢，哎唷，想想就痛……”

玉乙未聽得起了雞皮疙瘩，小聲道：“還是使劍的好。”卻聽得身邊玉甲辰喃喃道，“…原來師兄所言是真的。”

南赤長老沒聽清他倆的悄聲話，只費勁地又擠回椅上，腆著肚皮道：“唉，你倆要想去看他，去靜堂就成。別看他那副渾頭模樣，性子倒也不壞，你若要問他功法，甚麽疑惑都能替你解得。”他絮絮叨叨地說了許多，卻又想起玉求瑕往日偷雞摸狗的好事兒，拍著竹椅嚷道，“算啦算啦，讓他吃一回教訓罷，這回打得狠些，下次也該長記性啦！天山門豈是自個兒家，想來便來，想走便走……”

聽了此話，玉甲辰騰地站起，匆匆向南赤長老作揖別了。他走得風風火火，失了往日禮數，過了門後直往靜堂處跑。玉乙未提著鏟箕小跑著隨在他身後，喚道：“甲辰師兄，您要去何處？”

玉甲辰卻趕不上答話，他心裏惦念著那被鎖在靜堂裏的人。往日灑掃時他見過，堂裏只置著一張石床，環堵幽暗，甚是清寒。若是挨了西巽的刑罰未得上藥，丟在那陋室裏，神仙也捱不過三日。

待跑到了堂前，他也顧不得失禮，拍著隔扇門上的鎖喚道：“師兄…門主！您在裏邊麽？”

上頭玉甲辰在敲門，玉乙未縮在階下，惶惑地望著四周，咬著指頭發抖：“這…這若是犯了門規，定不幹我事…不幹我事……”

門敲了一會兒，卻不見動靜。玉甲辰愈發心急如焚，怕是師兄遭了重刑，在裏頭昏死過去。他咬了咬牙，轉頭向玉乙未道：“乙未，西巽長老有鑰匙，去向他索來。”

玉乙未口唇哆嗦，頭搖得似是要擰下來。“我的好師兄唷，要去閻王手裏索名簿，這事我可幹不來，您、您另擇他人罷。”

“人命關天！”玉甲辰急得漲紅了臉。

“門主是何等貴人，自然不必教我們這些小弟子操勞。”玉乙未反而來扯他衣角，“快走快走，等被東青長老逮著，那靜堂裏又得添兩個人頭啦。”

玉甲辰自然放不下還關在堂裏的師兄，梗著脖子不肯挪一步。玉乙未又怕得緊，生怕挨藤鞭伺候。他倆推搡半日，忽聽得隔扇後傳來個尖尖細細的嗓音，顫顫的。

“…有誰在外頭麽？”

玉甲辰趕忙撲到木門邊，耳朵貼在門扇上，他有些拿不準這是不是玉求瑕的聲音，急問道，“師兄，是你麽？”

隔扇後傳來斷斷續續的抽噎聲，聽不大清，像蒙了層紗：“我…我是……玉丙子。”

“丙子？”這回玉乙未來精神了，像猛虎般撲上來，恨不得將門縫掀開。他對玉丙子這嬌俏的小師妹可掛心得很。

那細細的啜泣聲傳來，“…西巽長老叫我給門主送水食，我進了門，就忽地被打昏了，醒來時竟被鎖在了裏頭。門主把我身上鑰匙拿走，溜出去啦。這裏又冷又暗，我…我心裏怕得緊，可如何是好？”

玉乙未皺眉，道：“想不到門主竟是這等下作之徒，自個溜走就算了，還將個如花似玉的人兒鎖在屋裏挨凍。”

話音未落，玉甲辰橫眉厲聲喝道，“休得說師…門主壞話！”手已搭在劍上，像是隨時要斬人一般。

隔扇後的哭噎聲愈發大了，玉乙未慌了神，喊道：“丙子師妹，我是乙未，你莫慌，我這就來救你。”他摸了摸鎖，沈甸甸的，門扇也厚實，實在不知如何打開，於是他狠下心來道，“…我去找西巽長老取鑰匙。”

那細嗓門道：“你…你別走，我怕，這裏黑，屋角似是有鬼，瞪著人哩。”玉乙未聽她哭得傷心，心裏不禁浮現出那梨花帶雨的俏面，腳步又挪不動了。

“那該如何是好？”

丙子斷斷續續道，“我記得…隔壁堂裏供著葦刀，在香臺上。你去取來，從門頂縫的豁口遞給我…這兒窗門薄，我應該能劃開。”

玉乙未一溜煙跑了，不一時便連刀帶鞘地抱著那供物過來，低聲下氣地央求玉甲辰，“甲辰師兄，你輕功好，替我遞上門頂縫唄。”

玉甲辰正呆呆地想他師兄究竟去了何處，也不推脫，取了葦刀腳尖一點，提身躍起，遞到門縫豁口處。

他落了地，忽又覺得不對。先前灑掃時他見過靜堂的模樣，石床環堵，四面無光，哪裏來的窗？

正當頭腦空白時，忽聽得一聲巨響，那六扇厚重隔門竟一齊被掀飛，刀光淩厲，似是驚雷驟雪。玉乙未狼狽大叫，連滾帶爬地躥到松樹後。連玉甲辰也被逼得連退數步，以袖掩面。

四卷煙塵裏，忽而踏出個著白衣革履的人影。玉求瑕肩上扛著葦刀，笑嘻嘻地望著那兩位滾到階下的後生。只要手裏有刀，天下就再無一處攔得下他。縱是刀山火海、龍潭虎穴，他也能如履平地，似信步閑庭。

靜堂裏空空蕩蕩，哪裏有甚麽丙子師妹的身影？玉乙未瞧得呆了，連揉了幾把眼睛。

這時卻見玉求瑕捏著鼻子，嗓音尖細，正是方才在隔門後說話的那聲音。

只聽他笑道：“…丙子謝過兩位師兄。”

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