梅映寒比白爭流晚了一步。一進門，先看到了刀客難看的神色。

他瞬時意識到了什麽。端著自己的碗的手依然很穩，裏頭湯水不曾撒出半點。視線卻已經挪到床上，看著空空如也的床鋪。

下一刻，兩人快速上前。隨意地把碗放在桌面上，就開始在屋中搜尋。

床下沒有……櫃子裏也沒有。

房間就那麽大，哪怕有黑暗相幫，能夠藏人的地方依然不多。沒一會兒，白、梅就確定了，“雜毛犬”果真不在屋內。

兩人立在床邊，面色微沈。

白爭流看著床上被褥間的褶皺，低聲道：“應該不是憑空不見。”

所有褶子都朝向外間，“雜毛犬”一定有個從上頭下來的過程……

梅映寒第一時間想到：“難道是還有拐子藏在宅中？”

白爭流眉尖微攏。

梅映寒又自己否認了前面的念頭：“不。不說咱們只看到了那麽多人，就以他們的表現來講，‘只有八人’不該是謊話。”

可如果這不是謊話，“雜毛犬”又為什麽會消失？

兩人對視一眼，心頭一起冒出一個略顯荒謬的想法。

“他總不會，”白爭流喃喃說，“是自己跑的吧？”

梅映寒安靜片刻。

“他受傷了，”天山大師兄客觀分析，“肋骨剛被你正了過來，器臟也有不妙，尋常走路都頗艱難。若說是自己走了——為什麽？”

白爭流說：“我不知道。”一頓，“咱們得去找。”

不管“雜毛犬”是因為某個原因，選擇自己離開，還是被潛伏著的誰悄悄帶走，他們都必須找到他。

想通此節，白、梅立刻離開屋子。梅映寒去與二花講一句兩人接下來要去找人，又把肉碗放在廚房，言簡意賅：“你們先吃吧，我們後頭再說。”

二花一楞，“哎，這肉再不吃，可是要涼的！”說完，才反應過來了，“找人？那個受傷的阿弟不見了？”

她臉上顯露憂慮，在場其他孩子也放下碗筷，擔憂地看著外間院子。

“我倆會盡量找到他。”梅映寒道，“不必太擔心……還有，吃完之後，你們最好休息一下。”

如果不是“雜毛犬”不見了的插曲，此時此刻，白、梅應該已經在和這些孩子講起離開的決定。

可眼前多了更重要的事，梅映寒只好將這一步驟推後。預備等“雜毛犬”回來了，再和孩子們說清。

總歸——

他一腳踏出廚房門。

外間明月依舊懸掛在天，夜色且長。

“應該是往外了。”聽到梅映寒的腳步聲，半蹲在地上、看著眼前一點兒血痕的白爭流這麽說。

梅映寒低頭，一樣看到那血痕。

白爭流：“咱們雖然也有在廚房布陣，走來時卻頗小心，不至於在路上灑了碗裏的東西。再說，這血還沒幹。”

其實就算他不說這些，梅映寒也相信情郎的判斷。

對方話音一落，他便開口：“走，出去看看。”

白爭流點頭、起身。

兩人一同離開主院。他們身後，二花臉上的擔憂還沒退去，站在廚房門口，望著兩人的背影。

“唉。”她嘆氣，“為什麽咱們的命都這麽苦？總要出些變故。”

沒有人回答她。

女孩兒回頭，重新看向屋內。

“梅哥讓咱們先吃，可我是一點兒胃口都沒有了。後頭說是休息，我也沒那個心思……

“不如這樣。”二花提議，“咱們也去外頭，幫著他們一起找人吧？”

她講完，距離她最近的孩子第一個開口答應：“好。”

那之後，是第二、第三個開口的孩子。說出的回答，也都是那個“好”字。

二花喉結滾動，“你們這會兒倒是知道要團結友愛了，從前卻……”停下來，沒有繼續往下說。

她一腳邁入院子。身後，孩子們也像前頭應聲時那樣，一個一個來到院子。

“這麽些人，”二花又喃喃，“不知道夠不夠。”

而這時候，白、梅已經在前院發覺線索。

本應在拐子們傍晚回來時便關閉的宅門，此刻竟是開著的！

他們短暫錯愕，隨即迅速上前，順著門開啟的那條縫隙，看向外間街道。

入眼的是一片黑乎乎的影子。臨近的屋宅、蔓延出去的巷道……

想到二丫不斷重覆的“外頭都是其他拐子”，白、梅的呼吸都輕了幾分。

不過，呼吸雖輕，手上的動作卻不停。

兩人推開宅門，讓大門擴展到可以容兩個人通過的程度，隨即踏出宅院。

嘶！

兩個“孩子”打了個哆嗦。

倒不是因為其他，只是身體的本能反應。

從宅子走出的瞬間，白、梅便覺得周遭溫度下降頗多。原本微涼的環境成了“冷”，自己沒適應來，可不是就要哆嗦？

好在這一抖，身體被增加了少許熱量，倒是舒服了些。

白爭流看著身前的巷子。

這夥兒拐子的宅子原先就在巷尾，不必再費心分辨“雜毛犬”是往左還是往右。

刀客很快決定：“映寒，咱們貼著墻邊的影子走。”

不知道其他拐子會在哪兒、什麽時候出現，他們沒法事先提防，只好從一開始就謹慎起來。

梅映寒聽著這話，自然沒有不應的道理。兩人貼上一側巷墻，身形小，倒是真的讓自己全然躲進影子。

旁邊一段兒路有月色照著，不必擔心看不到“雜毛犬”。

他們快步往前。這時候，二花也來到院子門口。

“幫忙，”她嘴巴裏念，“我是來幫忙……”

“不管他是怎麽走的。”走了一會兒，始終不見“雜毛犬”的影子，白爭流心頭愈焦。

他拿思索穩定心神。同時輕輕講話，是讓自己集中註意力，也是說給梅映寒聽。

“總之，”白爭流繼續道，“不出意外，就是在咱們待在籠院那段時間。”

梅映寒同樣輕聲回應：“對。”

白爭流：“咱們在裏頭待了多久？”

梅映寒：“你我問了頗多話，加起來總得有兩刻。”

白爭流：“……不知道能不能追上了。”再有，如果是附近其他團夥的拐子幹的呢？

從八人團夥的拐子們口中，白、梅聽出來，“背經犬”對他們而言堪比搖錢樹、聚寶盆。

其他團夥待其極為眼饞。可惜把人團夥把“背經犬”的來歷捂得緊，別的團夥壓根想不到他們是從哪兒找到這樣的“寶貝”，更不知道那身狗皮之下其實是活人，還都是幾歲的孩子。

如果終於有哪個拐子抵擋不住金錢的誘惑，想要悄悄潛入八人團夥的院中，盜走一只“聚寶盆”。這會兒，人已經回到自己的住處。

白爭流心情沈沈。

梅映寒同樣覺得情形艱難，卻還是道：“事在人為。”

“事在人為……”白爭流念了一遍這兩個字，笑了，“也是。”

兩人繼續沿著巷墻往前。路上不忘豎起耳朵，去聽附近院子裏的聲響。

夜晚雖說安靜，卻不可能真的全然靜謐。只要留心，便能聽到墻內的呼嚕聲，講話聲。

到有講話響動的那間院子前時，白、梅有意放輕了腳步，近乎把自己貼在墻上，去分辨——

半晌，兩個“孩子”站直身體。

屋內不是什麽線索，而是男人與女人之間的調笑。

梅映寒安慰白爭流：“也算排除了一間。”

白爭流想了想，覺得這話也對。

他隨手從地上抓起一把土，抹在旁邊墻上，算是一個標記。

口中嘆息：“要是咱們原本的身體……唉。”

哪裏還用這麽麻煩？只要打開那份不用眼睛，便能“看”到全局的視野。找個人，不是輕輕松松？

刀客頗郁悶。好在郁悶之後，他很快振作精神，繼續往前。

又繼續念叨：“這巷子倒是長。不過，咱們至多至多，只要走到巷口。

“要是小孩兒自己走，憑他現在的樣子，就算比咱們多出兩刻工夫，他也走不了多遠。要是被人帶離，那個帶走他的人，定然在附近住著。

“若是今晚當真找不到。”白爭流開始做最壞的打算，“咱們還是按照之前說的那樣，先走。等到安頓好其他孩子了，再返回來找那小孩兒……唔？”

他話音忽而停。

兩人身前，月色帶來的模糊圖影中，終於出現了“墻壁”“巷道”以外的東西！

白、梅呼吸都放輕了。對視一眼，便快步往前。

離得越近，看得便越清楚！

那倒在路邊，毛茸茸、趴在地上的存在，可不就是他們苦尋不得的“雜毛犬”！

白爭流心跳都快了許多。最開始，純粹因為歡喜。到後頭，卻另有一陣緊繃橫在心頭。

答案出來了。不是被帶離，他果真是自己走！

可是，為什麽？

抱著這樣的心思，白爭流愈發放輕了腳步。

這時候，“雜毛犬”也像聽到了背後傳來的動靜。眼皮擡起一些，艱難地朝聲音傳來的方向看。

他一眼就看到了白、梅。隨即，“雜毛犬”身體一抖，便要起身逃離！

白爭流當即加快了腳步。不給“雜毛犬”離開的機會，直接站在了對方身前！

“雜毛犬”開始劇烈顫抖。

他不斷後退，喉嚨裏是白爭流已經聽過很多次、稱得上熟悉的“嗚嗚”聲。只是這一次，刀客好像從裏面聽到了些不同的東西。

這時候，梅映寒也在“雜毛犬”身後站定了。

被前後夾擊，“雜毛犬”的顫抖幅度更大。他看著白爭流，視線堪稱驚恐。

——驚恐？

白爭流忽地想到了什麽。

“你在怕我？”他問，“為什麽？”

“雜毛犬”沒有回答，只是眼中漸起水霧。

“你前面在屋子裏抖成那樣，難道也是因為害怕？”

白爭流進一步問。

若是這樣，倒能解釋“雜毛犬”為什麽在重傷之下，還能走這麽久。

他的確受傷了，只是傷勢或許比自己原本以為的輕上許多。

作者有話說：

來了~

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