還有一刻時間，郝掌櫃就會從另一個世界趕來。

為防萬一，白、梅事先與郝掌櫃說好，他回來以後，雙方依然在營房外見面。

現在，白爭流說“差不多”，意思就是“差不多該趕去我們與郝掌櫃講好的見面地點”。

梅映寒點頭。兩人給仍留在營房中的鬼兵說了自己要離開一會兒的事，引來一片擔憂目光。

還有鬼兵直白道：“已經這種時候了。任什麽事兒，都不該勞動兩位百夫長！”

“正是！百夫長們若有什麽狀況，吩咐我等去做就行……”

白、梅作為從昨日到今夜，一切兵營中波瀾的發起者，只要坐在營房裏，於鬼兵們來說就是定海神針。

可現在，定海神針要走，難怪他們放不下心。

白、梅看出他們眼裏真真切切的憂慮，只好說：“我們去不了多遠。這樣，若是到了卯正兩刻還不回來，你們便去找我們。”

有了這句，鬼兵們才稍稍安穩，目送兩個青年離開。

白爭流與梅映寒也不特地耽擱。從兵營走後，兩人迅速趕到郝掌櫃約定的地點。

距離卯正還有些時候。兩人一面等，一面閑談。

白爭流：“往好處想，高耀祖、鄭虎把原本的鄭家軍都安排在側面、後方，說明前面幾乎都是咱們的人。如此一來，開城門一事，應該能順利施行。”

梅映寒點頭。

白爭流：“雖說上了戰場，個人武力決定不了成敗。但淩將軍那邊的人日日拼殺，後頭對上鄭家軍了，不太可能落於下風。”

梅映寒再點頭。

白爭流看看他的面色，猜測：“映寒，你既不擔心待會兒能否事成，現在又是在掛念什麽？”

從進到這邊空屋的時候，白爭流就發現了。情郎明顯心不在焉，像是在考慮什麽。

這才有了他前頭那兩句話。說白了，就是在安慰梅映寒嘛。

結果說來說去，情郎都沒露出釋然神色。白爭流也就不再猜，而是直接詢問。

他這麽說完，梅映寒總算知道了刀客對自己的掛念。

他先是一怔，隨後露出一絲好笑，一絲動容，說：“我是在想，郝掌櫃在兩個世界間穿梭，究竟是怎麽個穿梭法？待會兒，他是會直接出來，還是讓咱們再等上一等。”

白爭流：“……”

他瞅劍客，見劍客一臉誠懇地看著自己。

白爭流笑了，“這麽一說，我也開始好奇。”大戰在即，分明該是山雨欲來的沈抑氛圍，青年卻能在這種時候玩笑，“與那麽多人說了‘賭一把’，現在，咱們倆要不要也賭一把？”

梅映寒欣然：“好。”

白爭流環顧四周：“好像還是不曾聽到動靜。既然這樣，我便賭他得趕一會兒路——”說到一半，聽到從門口傳來的“吱呀”聲。

兩人同時回頭，一眼看到推開屋門，臉上帶著焦色的郝掌櫃。

白爭流望著他，眼睛微微瞇起，神色頗為不善。

郝掌櫃正因待會兒要發生的焦灼難安，如今一見兩個青年，就得了這麽一眼。

他心臟登時狂跳，說話都磕絆，結結巴巴：“可、可是出了什麽狀況？”

白爭流眨了一下眼睛，恢覆平常模樣：“沒有。我們只是在想，明明前一刻還不曾聽到外頭動靜，下一刻卻見你推門，心中有些驚異。”

郝掌櫃松一口氣，回答：“唔，我在那邊兒，恰好趕到門邊。”一頓，小心翼翼詢問，“這邊安排得如何了？‘新兵’處，我已經與他們說妥當。”

白爭流道了一個“好”字，“事成與否，就在今日。”

郝掌櫃聽著這話，看看青年篤定的神色，怔然半晌，一點點吐出胸膛濁氣。

他低聲說：“福娘，巧哥兒，還有娘……你們能否過上好日子，也看今日了。”

在白、梅的要求下，郝掌櫃先行離開。

他走以後，空屋裏再度只剩下兩個青年。

白爭流提起二十八將，請出楊春月、潘桂，與他們說明事情進展。

潘桂爽朗一笑：“好！我這就去找淩將軍，告訴他，就在今日！”

白、梅自然稱謝。

等到潘桂消失，楊春月的身影也消散，趕在與鬼兵們講好的時間之前，白、梅回到營房。

“定海神針”再度出現，營房之中氣氛明顯松弛。不過，這樣的松弛只是表面。

想到接下來要發生的事情，所有鬼兵心中都壓著一塊石頭。距離登城墻的時間越近，這塊石頭就壓得越重。

白、梅將周遭鬼們變換的神色收入眼中，知道這種時候多說無用。倒不如盼時間早些過去，淩華真正出現在眾鬼眼前。

懷揣心思，接下來領窩頭、吃窩頭的時刻，整個營房都顯得沈默。

倒是引來了高耀祖的註意。他有意來找鬼兵們喊話，“敵軍狡猾，昨日不來，便是有意亂咱們軍心。咱們可萬萬不能中計，今日登城墻，還是要警惕！”

他話音之下，是鬼兵們沈沈的目光。

高耀祖眉尖微微擰起。正要再喊兩句，就見不遠處一個鬼兵露出笑臉：“將軍說的是。”

有這聲作為起點，往後，營地中終於響起稀稀拉拉的應和聲。

高耀祖看著眼前一切，神色當中閃過不安。

這絲不安，被白、梅的目光捕捉。

兩人快速對視，又挪開視線。

——昨日的一切發生太快，認真來說，站在他們這邊兒的鬼兵們也不曾完全反應過來。

但這不是壞事。

他們準備不足，高耀祖只會更加準備不足。倒是倘若把戰線拉長，才容易生出變故。

懷揣不安的高耀祖離開了。他身後，鬼兵們帶著各自新領來的黑窩頭上城墻。

其中又分出一支小隊，走向城門方向。

這動作並未引起更多註意。攻城攻城，城門原先也是重點爭奪之地，日日排了士卒去守。

只是今天，這些守城門之人，早早與同僚們說定：只要同僚們認出對面兒陣中面孔，給他們發出信號，眼前城門，就不會再是“淩將軍”的阻礙。

前提是，那真的是淩將軍。

與此同時，城墻上。

白、梅安排好了一切，這會兒卻沒像往常一樣，留守城門。

他們去了另一個地方。人在城樓之側，看著不遠處站著的身影。

那身影的主人自然不可能是旁人，正是仍在不安的高耀祖。

對淩華滿是崇敬的鬼兵們那邊不太可能生出變故，倒是高耀祖與鄭虎，值得被好好盯著。

白、梅懷揣著這樣的念頭來了。到了地方，正好聽到高耀祖與鄭虎說：“我這心底，怎麽總是有些慌呢。”

鄭虎：“將軍！你前頭才說，下頭那些大頭兵莫要被對面兒的動靜擾亂軍心。這會兒，怎麽自己倒是不行了？”

高耀祖道：“只希望今日他好好來攻城，莫要折騰那些有的沒的。”

鄭虎沒回話，只往城樓外看去。看完就笑了，說：“這不就來了嗎？”

眾人視野之中，城墻下方空地盡頭，正漫起滾滾黃沙。

黃沙之中顯露人影，正伴著“隆隆”馬蹄動靜。

足下城墻仿若震動。高耀祖、鄭虎一時都沒有講話，只定定望著淩華大軍出現的方向。半晌，像是吐出一口氣。

“終於……”

他們剛剛嘆出一句，又察覺到不對。

只見大軍在城墻下方停下，卻不像從前那樣，一言不發地架雲梯，預備攻城。

相反。這一次，大軍沒有絲毫動作——不，這麽說也不妥當。應該說，他們唯一的動作就是從中間分開，露出一條能供一人通過的小道來。

高耀祖喃喃說：“這是……”

小道之上，出現一個騎馬的身影。

那身影一身紅色披風，身上盔甲雪亮。胯`下一匹黑馬，身形明顯較周遭普通將士們騎的馬更加高大威猛。此刻帶著主人，緩緩來到陣前。

高耀祖意識到了什麽，身體朝前一撲，脫口而出：“不！”

話音落下，便見那個騎黑馬、披披風的人，在眾多賀城鬼兵面前，摘下自己的頭盔。

他擡頭看向眾人。

正值清晨，日光和煦而不刺目。落在那人的面孔上，清晰照亮他的五官眉眼，讓他的樣貌落在賀城鬼兵們眼中。

場面一時變得極為安靜。那些不曾見過淩華的士卒只是屏息緊張，想要從同僚們那邊得到確定答案。見過淩華的，卻是直接僵在原地。

“嘩啦！”

僵硬之後，是一片兵器掉落在地的動靜。

曹老四便是“見過淩將軍”陣營中的一個。此時此刻，那張熟悉的、讓自己良久不忘，甚至暗暗以他為目標，希望有朝一日，也能成為若淩華一樣頂天立地的好男兒的面孔出現在自己面前，卻是以這樣的姿態——

曹老四嘴巴大大張開。不是因為錯愕，而是因為痛苦！

他心頭浮起強烈的殺意。而這股殺意朝向的對象，不必說，自然是高耀祖。

為什麽自己會日日與淩將軍帶領的大軍拼殺？為什麽雙方明明懷有同樣的心思，卻相對不知？

沒有人告訴他一個準確答案，可現在，曹老四覺得自己已經知道答案了。

他身體微微搖晃、後退兩步。緊接著，像是如夢初醒，猛地轉過身去，撲向城墻另一邊，朝下方守著城門的同僚大喊：“開城門——”

不只是他。短短時間裏，來自城墻上的叫喊便凝成一股風浪。無數人與曹老四是一模一樣的動作，一模一樣的反應。唯獨的不同，恐怕就是他們喊出“開城門”三個字時的音量了。

從最初的普通高聲叫喊，到後頭宛若聲嘶力竭的狂呼。來自不同鬼兵的聲音乍聽起來十分混亂，可過上一些時候，他們的嗓音卻似融合在了一處。

“正是淩華將軍——

“開城門，開城門啊！”

“我看誰敢！”變故之中，高耀祖終於回過神來，當即發出一聲暴呵！

他要沖出城樓，攔住鬼兵們的喊聲。偏偏還沒走出第一步，就已經失敗了。

一把刀橫在他身前，擋住他的去路。

不再是分配給“百夫長”白爭流的普通兵器，而是靈光流轉之後，緩緩褪去遮掩，出現在高耀祖眼前的二十八將。

而在他旁側，鄭虎一樣被一把劍攔住去路。

作者有話說：

來了~

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