梅映寒：“不急。既然這碗餛飩沒問題，便先吃吧。”

白爭流：“……”默默地看裏面的靈石。

梅映寒看在眼裏，一邊笑，一邊搖頭，說：“自是拿水沖過的。”

白爭流這才寬心，三口兩口，把小餛飩吃了一半兒，再把餘下的推給情郎。

一碗餛飩下來，兩人的胃口也算打開，可以商量：“興許不是‘線索斷了’，而是拐子與陰石，本就是分開的兩件事。”

這個思路是白爭流提出來的。梅映寒想了想，“前面那戶人家舅父的經歷，咱們都曾聽過，也商討過多次。我覺得，應該還是要往上面考慮。”

白爭流思索：“你說，那些‘拐子’說不出失蹤之人的去向，會不會也是因為這個？他們原本就不知道，又能講出什麽來？”

梅映寒：“有可能。”

白爭流：“八裏鎮的氣氛是比其他地方好很多，但細想來，這也不算奇怪。消息的傳遞需要時間，尤其現在外頭的人都斷了與賀城、鎮子的往來。他們沒聽說‘拐子’被抓，自然高興不起來。鎮上卻不同，這兒的人只覺得危害已經沒了，日後盡能安心過日子。”

梅映寒：“有道理。”

白爭流：“只是事情要真像咱們想的這樣，要不了多久，新有人失蹤的消息傳過來，從賀城到鎮子，所有和睦的場景都要崩盤。”

梅映寒點點頭，“咱們明日進城，便像是在靈源一樣，直接去找本城官員。”

白爭流：“也不知道又要碰到一個什麽官。”

梅映寒：“無論他是什麽官，當下不妨礙你我做事便好。”

白爭流笑笑：“也是——見了人，先把失蹤者的案卷找出來。他做得定然沒有曾郡守那樣詳細，倒也無妨。只要把人對上號，咱們就能看看那些人究竟是真的完全沒有共同點，還是其實也有些。”

梅映寒點頭：“如此一來，也就不必擔心你我進不去鬼境。”

白爭流摸摸下巴：“話是這麽說，但我其實覺得——”

梅映寒：“什麽？”

白爭流：“那些鬼境其實挺想讓咱們進去的。你想啊，最開始是常家老鬼，刻意引著咱們弄什麽奪舍陣法。一直到景州那會兒了，他都不想放棄。

“前面在靈源的時候也是，榮王雖沒腦子，但這對咱們來說是好處。他想要咱們的血肉，這點不會有錯。

“餘下天山老鬼、孟玉娘他們暫且不說，在京城的時候，一宮的鬼怪可都是沖著謝娘子肚子裏的靈胎去的。足以見得，如你我、如那兩個孩子一樣修靈的人，對陰邪是種克制，卻也是種大補之物。”

梅映寒：“……”

出身於以賣雪蓮發家的天山，梅映寒作為大師兄，頭一次意識到在陰邪們眼裏，自己和爭流也是兩棵“雪蓮”。

想到淩霄子師伯在生意裏賺得如何盆滿缽滿、那些富商是怎樣追逐年份更高、功效更好的雪蓮，梅映寒深深地吸了一口氣。

他有許多話想說。

情郎考慮得多半不錯，對他們而言，進入鬼境恐怕從來都不是問題。真正的問題，是怎麽從中脫身；

賀城一行，恐怕比他們從前的所有經歷相加都更要危險。雖然口說無用，可梅映寒還是希望進入鬼境之後，情郎能夠當心一些、再當心一些……

思緒太多，一時找不出哪裏是頭。

這時候，白爭流再度開口。

刀客道：“對了，還有——”

梅映寒看他，眼神關切、專註又認真。

被這麽看著，很容易有種自己就是眼前人心頭整個世界的感覺。

尤其是，白爭流知道，這並不是自己的錯覺。

他忍不住笑笑。笑過之後，又摸摸肚子：“……咱們再叫上幾道菜吧。”

梅映寒先是怔忡，隨即一哂：“好。”

白爭流看他神色，就知道：“你以為我要說什麽？”

梅映寒：“‘如果真碰到要從你我身上咬一塊兒肉下來的怨鬼，你先跑’？”

白爭流忍不住笑：“哈哈，在你心頭，我竟會說這等話！”

梅映寒的神色還是淡淡的，那股專註溫柔卻還在。他問白爭流：“那你會嗎？”

白爭流聽著，笑意一點點收斂。

他抿唇半晌，承認：“會。”

梅映寒嘆氣。

白爭流卻想：“不光是我，你一定也會。”

兩人都知道“並肩作戰”的道理，不到萬不得已時，不會做出“自己留下，讓情郎先走”的決定。那不是為對方好，而是純粹折磨對方。

但是，但是……

如果真到了“萬不得已”的時候呢？在“活命，只是心理上受苦”與“敵人太強，必須得有人停下來拖住對方腳步”之間選擇，自己……

白爭流心緒起伏。這時候，梅映寒再講話，卻是說：“我去問問小二，他們這兒，有無什麽招牌菜。”

白爭流先是怔忡，隨即笑了笑：“好。”

……

……

吃過晚飯，外頭天色已經完全黑了。

想到明日便要面對危機，白、梅早早便上了床。縱然已經不需要這麽多休息，他們還是閉上眼睛，養精蓄銳。

許是夜晚太過安靜，又可能是他們的感官的確較從前更加靈敏。屋裏屋外，任何一點動靜對兩人都極為明晰。

身側另一個人的呼吸聲，窗邊樹上的蟬鳴，還有……

白爭流指尖動了動。他明顯聽到，就在剛剛，距離自己二人不遠的一處屋子中，有人將門推開了。

隨後，那推開屋門的人走了出來。

走得輕手輕腳，像是生怕引起了旁人的註意。

可惜白、梅已經聽到了。不光是他們，不久之後，樓下也傳出了響動。是前頭招呼他們兩個的小二，像是把人攔了下來，正與對方說著些什麽。

刀客、劍客行走江湖已久，算是摸清楚這些客棧基本模式。一般來說，夜間大堂總要留人。只是有的客棧把留人算作值班，小二們的正經住處還是後院專門的房屋。有些客棧，則是直接安排小二睡在樓下。到了白天，鋪蓋一卷、並在一起充作“床鋪”的桌子分開，就又能開始經營。

八裏鎮的客棧，選用的模式是後一種。此刻攔住下來的人，那小二便苦口婆心：“老夫人，你怎麽又下來了？如今雖是夏天，晚上說不上天涼，可您年紀大了，周遭又黑不溜秋的，萬一把您哪裏摔了碰了，可讓我如何朝掌櫃的交代？”

對面兒的人說了些什麽。與小二清晰的話音相比，她的話音倒是略顯模糊了。白、梅只聽出那是一個婦人，年紀仿佛頗大——都不用他們特地分辨，這些信息，原本也能從小二的話音裏得到。

“您又說胡話了。”小二嘆著氣回應對方，“走吧！我帶您上去。”

一邊講話，還一邊打呵欠。

緊接著，白、梅看到了在門外亮起的光影。

那光影先是距離江湖客們越來越近，等從他們門口經過，又漸漸遠去。

可以聽出來，為不打擾周圍房中的住客，小二有意壓低了話音，對那婦人叮囑：“您便好好睡吧。明日，我找人給城裏帶個信兒，讓掌櫃的回來看您。”

婦人嗓音登時擡高：“莫要讓他回來，莫要！”

小二便哄：“好好好，不要掌櫃的來！哎喲，您聲音可小些，把客人們吵醒了要怎麽辦？”

婦人低聲說：“夏哥兒，你也莫要在這兒留了，還是與我一同走吧！”

小二苦笑：“您這話說的！我的差事在這兒，郝掌櫃又是十裏八村都誇讚的好東家，我為什麽要走？行了，快些休息——”

後面又說了一些話，總算是把婦人勸入房中。

小二揉著肩膀，呵欠連天地往回走。走到一半兒，面前一道房門開了。

小二被駭得一個機靈，人霎時清醒一半兒。再細看眼前人，不正是自己傍晚那會兒迎進客棧的兩個江湖客？

他眨眨眼睛，“喲！客官，怎麽這麽晚了還不睡啊？”

白、梅沒有說話，只是朝前面婦人所在的房間擡了擡下巴。

看到這個動作，小二什麽都懂了。他嘆氣：“二位可是聽到了？”

梅映寒低聲問：“我們被外頭的動靜驚醒，還當你們這兒出了什麽事兒，於是起身預備看看。只是後頭又聽到你與那人講話，仿佛是認識的？”

小二猶豫一下，點點頭。

白爭流看他，問：“究竟是怎麽一回事？”

小二：“……唉。”

約莫真的是為此事苦惱多久。面對兩個頭一次見面、以後多半再也見不到的江湖客，青年的話匣子到底打開了。

“還不是前頭那拐子鬧的。”說到這兒，小二臉上又露出些義憤填膺，“兩位客官，你們也聽說之前一直有人往城外跑的事兒了，我們掌櫃的也算其一。他們一家子，原先是住在城中的。可等城中事情越鬧越大，人人都不得安心。那時候，他便帶著老夫人出了城，就住咱們客棧。

“總歸是自家的產業，住得再久，也不擔心花費。再有，那段時間鎮子實在沒什麽人，掌櫃的說了，這些房子要是一直沒人住，也不是好事兒。

“那段時間，雖然人心惶惶了些，好在我們這兒倒一直沒出事。等到城中傳來消息，說拐子被抓了，老爺立刻回去打探情況。

“誰曾想呢？等老爺帶著‘拐子當真被抓住，日後再也不必憂心’的好消息回來，老夫人卻瘋了！一定說事情絕對沒完，她絕對不和老爺回去。還有啊，她說……”

白爭流問：“說什麽？”

小二卻搖了搖頭：“客官，時間真的不早了，你們兩個也快些睡吧。呼，我也回去睡了。”

作者有話說：

來了~

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