一行人擡頭。

叢霄依然被裴降、祁高一左一右夾在中間，聽那兩人為了“今日叢霄到底要不要主動去找小孟大人”爭論不休。

轉回目光。

君陽謹慎，道：“會不會‘火是從叢霄房裏起來’這話是假的？”

其餘人看他，聽他絞盡腦汁分析：“如果是為了掩蓋殺人一事放火，再把火事推到後面大比第二的那個人身上，總得有點說法吧？一般來說，得有多大仇怨，才會在人房子裏放火？也就是那會兒大比剛剛結束，人人都知道第一、第二之間有些矛盾。於是一不做二不休，幹脆將這口帽子扣在他們頭上。”

乍聽起來很有道理。可細細想來，君陽自己也開始不讚同。

“不對，”他喃喃否認，“在什麽地方起火，這是有跡可循的事情，可沒辦法憑一張嘴亂說！除非有人買通了此地衙門，讓他們在查探時作假。但是，能買通衙門的人，有什麽必要做這等粗暴之事？”

這話不算好聽，可君陽說出來，卻讓江湖客們心有戚戚。

手中有錢、有權力的人，想要去害旁人，實在太容易了。他們行走江湖，多少遇到過此類不平事。

那些人壓根不必親自動手，只要一句吩咐，就能讓自己盯上的、仇視的對象家破人亡，妻離子散。

與這樣的殺人不見血相比，直接把紅衣鬼砍出一身血衣，又匆匆放火掩蓋。這種做法，不像是來頭大到能讓官府跟著造假的人，更像是街邊二流子的手段。

“那要是‘在叢霄屋子裏起火’本身是實話呢？”眼看眾人陷入僵局，君陶提出了另一種可能性，“這就不必買通官府了。總歸裏面的屍身已經被燒焦，旁人也看不出那是不是叢霄。至於真正的叢霄，興許是在朝外跑的時候被煙霧嗆到，以至於沒了性命。所以，咱們跟著的這個才會一點兒被燒到的樣子都沒有。”

一點兒……被燒到的樣子都沒有。

青年話音落下，白爭流腦海中劈落一條閃電。

他重新擡眼，認認真真地去看不遠處的叢霄。也不單單是他，另有青年身側的裴降、祁高。

沒有。

三人身上，統統毫無燒灼痕跡！

意識到這點，白爭流匆匆道：“我要確認一些事。”

在場其餘人一齊看他。見白爭流皺著眉頭，視線在叢霄等人身上掃過一息，像是猶豫：“今日孟文光來不來……還是得有人盯著。這樣，我去去就回來，你們且等我片刻。”

君家兄弟一頭霧水，梅映寒則是眉尖微微攏起片刻，又松開，像是意識到了什麽。

“好。”他點頭，“我們盡量在沿途留下痕跡，給你指路。”

白爭流笑笑，“好。”

有一句話沒說。“其實你們是否指路，對我而言都無妨。我前面能找到你們，待會兒自然一樣沒問題。”

刀客對自己有這個自信。不過情郎這麽說，也是出於對自己的關照。白爭流明白這點，自然不會掃興。

他轉身離去。一路上，視線在周遭回廊房屋、花木景致上掃過。

愈是看，白爭流的心跳就越快。等到他碰到幾個和自己一行一樣沒去餐堂，而是尋了個安靜地方自己吃飯的弟子時，刀客近乎能親耳聽到胸膛傳出的“咚咚”動靜。

為什麽自己到現在才意識到？

他看向那幾個弟子，眼神卻還是沒有多停留，而是在確認“沒錯，這幾個人身上也沒有燒灼痕跡”之後再度往前行去。目標明確非常，正是走向此刻弟子最多、最人聲鼎沸的餐堂！

不多時，白爭流來到目的地。

數十個吃飯的人影一並映入他眼中。不單單有香師與弟子們，另有幾名首席。他們與普通香師、弟子分作兩邊，其中有黃班那位講課的老者，也有此前給白爭流一行完成入場搜身的李、鄭二人，更有周首席。

此時此刻，周首席身側縈繞著一種與旁人格格不入的清冷氛圍。同僚們在說笑，他卻表現得十分安靜。僅僅在鄭首席叫他，笑著問：“那個姓叢的小弟，表現當真不錯啊！當初周老弟要引他進咱們坊的時候，我光是知道他家之前開香店，定是個有底子的。卻不曾想到，人竟然能這麽厲害！”

周首席聽到這裏，唇角扯起，露出一個笑來：“叢霄自小便有天分。”

白爭流腳步微微停頓。

周首席、叢霄……

這兩個人認識的時間，竟然比刀客想象中還要長。

“可惜他娘染上賭癮，”鄭首席嘆道，“原先鋪子生意多好啊！雖然比不上咱們禦香坊，但放在羅城普通商戶裏，也是數一數二了。哪能想到，不過幾個月工夫，他娘就把所有存貨都輸了進去，緊接著又把鋪子一起輸掉。我說，雖然叢霄如今表現挺好，以後定是個有前途的。但是當初那種情形，願意拉他一把的，也就是周老弟你了。”

雖然白爭流此番來餐堂是另有一番目的，但他的註意力，卻是一點點被這些對話吸引。

鄭首席說完之後，又輪到周首席回應。他似乎是嘆了一聲，“不拉一把，還能怎麽辦呢？總不能眼睜睜看著他簽賣身契抵債吧。”

鄭首席一頓，“也是。”

旁邊李首席插話，“話說回來，再過幾日，咱們也要下場了！到時候可不是你我這十幾個人評比，而是全城幾千個、幾萬個百姓！另有外來的商戶……鄭老弟、周老弟，透露一下，你們這回備了哪種香？”

鄭首席不再感嘆叢霄，而是瞥李首席一眼，無語又好笑：“這哪裏是能說的？”

李首席攤手：“我又不是問你們方子！好吧，我先說。我備下的，是草木香。”

鄭首席沈吟：“草木——”

李首席：“我都說了，你也得說來。”

鄭首席笑著搖頭：“我可沒有答應，是你自己要說。”

李首席“嘖”了聲，“材料都是早早備好的，也就是上場那天再動手調一調。總歸你們現在說了，我也來不及對自己的香做什麽更改。都到了這種時候，還有什麽好隱瞞？”

旁側的老者笑呵呵地聽著這一幕，也插話：“就是到了這種時候，才不能說。早早知道，人就沒有興致了。”又看向周首席，“雲韶啊，我可是聽說了。我們黃班，有一群小崽子盯著你和叢霄呢，就想知道你們兩個在最後一輪誰勝誰負。你說呢，能不能贏過那後輩？”

白爭流：“……”在禦香坊待了那麽多日，如今總算知道了周首席的名字，也算是可喜可賀。

周首席：“能不能贏，到時候便知道。”又皺眉，“想知道誰勝誰負？他們莫非是開盤口了？”

老者摸摸胡子，“不過玩玩兒。小賭怡情，大賭才算傷身。我看著呢，沒一個下註超過五錢銀子的。”

周雲韶還是不讚同，“五錢，足有尋常人家兩個月的開銷了。”不過，見老者不以為意，他還是長長出了一口氣，不再多談。

往後首席桌子上的話題，又慢慢轉到了上一季坊裏哪一味香賣得最好上。

白爭流沒有留心聽這些細節。他把自己跑遠了的精力拉回來，重新仔細去看正在吃飯的一個個弟子、香師。

越是看，心頭越是驚濤駭浪。

半晌，他深吸一口氣，再度轉身。

腳步越來越急著、越來越快。穿過回廊，穿過院中假山水。梅映寒留下的指路標記果真出現在了刀客面前，白爭流心頭一暖，承認：有映寒這樣，我找他們的確快了許多。

“我知道了。”

再度出現在其他江湖客面前時，白爭流開口就是這麽一句。

話音落下，他從懷中取出一塊靈石。

梅映寒見狀，某種閃爍著一抹了然。君家兄弟則屏息靜氣看他，眼神之中是對白爭流深深的信任。

只見刀客運起內力，原先足有小半個巴掌大的靈石在頃刻之間化作齏粉。白爭流卻不像是從前睡時那樣，將這些粉末細細地、分散在灑在四人身旁。而是左右看看，選定一處地方，大步來到前面，反手一扣，就將掌心的大半靈石粉末統統扣在一處木柱上。

像是被火焰燒灼的畫紙。

在觸碰到濃郁到極致、精純到極致的靈氣之後，白、梅兩人眼中，原本只是縈繞著一層淡淡陰氣的木柱，竟然開始消散了！

白爭流不曾事先實驗。眼前一幕，卻全然在他的意料之中。

眼看木柱逐漸消散，露出下方真實存在的焦灼土地。若自上方朝下俯瞰，便像是一副美輪美奐的畫卷，被燃香燒出一個小洞。

“就是這樣。”刀客淡淡說，“我與梅兄一直覺得，只要給眼睛蓋上靈氣，見到的便是真實場面。這話倒是沒錯，只是漏了一個細節。

“——給眼睛蓋上‘足夠的’靈氣，才能見到虛妄之下的真實……我們看破了一重，如今你我眼前破去的，則是第二重。”

說著，青年擡手，用掌心覆上自己的眼睛。

殘留的一點靈石粉末在他眼皮上摩挲，大量靈氣湧入白爭流雙眼。

他放下手，重新擡眼，看向叢霄三人所在的方向。

只見“叢霄”身側，各有兩個身上帶有斑斑血色、渾身都宛若被燒灼的怨鬼。而他們之間，正是空空蕩蕩，哪裏有什麽“叢霄”？！

作者有話說：

二更。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）