白爭流和譚員外說的事情其實很簡單。都說了要防備山匪們翻墻進來，那不在墻頭做些手腳，豈不是浪費了這份“先見之明”？

至於究竟怎麽防備，也十分好辦。尋些破碎的瓷片，把鋒利處朝上，用泥巴混著糯米、稻草粘在墻上。

等譚員外走了，白爭流看看屋子裏的孟家人，到底沒把那句“早知如此，就應該把山匪棄置的武器取回來用上”說出來。

他只道：“總不能光由員外一人忙碌。這樣，咱們也去幫把手。”

這個過程中，當然要牢牢看準孟家人，絕不讓他們做任何一點多餘的事情。

如此一來，就出現了以下情形：

孟大伯靠近門邊。

錢貴閃身過去，引得身後君陶再與自家兄長嘀咕：“真人不露相！都說錢大哥沒有習過工夫，怎麽他動作快成這樣？”

君陽掃一眼弟弟：“下次師父讓你勤練身法，你練是不練？”

君陶：“只盼著還有見到師父的時候。”

君陽：“……”

這時候，錢貴已經和孟大伯搭上話。

他靈活又不失隱秘地用自己龐大的身體擋住孟大伯的去路，說：“孟大哥！還有件事兒，要與你打聽。”

孟大伯皺皺眉毛，臉上分明有透出不滿，卻又被他自己壓了下去。

這份變臉的功夫，看得錢貴是嘆為觀止。不過，他自己也不遑多讓就是了。

錢貴笑呵呵：“經歷了這檔事兒，我也想著練些武藝。哪怕不能退敵，也是強身健體了。可惜前面請教與我一路的幾位小友，他們都說自己是童子功，怕是沒法兒給我提什麽意見。我便想著，不如來問問孟老哥你。”

理由毫無破綻，態度也完全沒問題。

孟大伯深吸一口氣，“錢老弟這個年紀再說習武，是有些晚了。不過，我還真知道一套拳法，平素施展一番，總能讓身形靈活些許。”

錢貴振奮：“還請老哥教我！”

孟大伯：“好、好吧。”

這邊兩人開始教學，另一邊，趁著眾人的註意力都被父親與錢貴吸引，孟堂兄也開始慢吞吞朝著門口方向挪動。

沒挪成。

又有人擋過來了，這回是君陶。

君陶走的是和錢貴截然不同的路子，上來就道：“孟大哥！咱們比劃一下，你看如何？”

孟堂兄：“……”這一群人，到底是個什麽輩分啊？

“好啊。”他點頭。

這麽配合，反倒是讓一直關註各方的白爭流頗感意外。

還是梅映寒點醒他。天山大師兄把註意力從正在攪拌的泥漿中抽出來，朝著孟堂兄與君陶所在方向輕輕一掃，道：“早晚要交手，不如趁現在，誰都沒反應過來，試試咱們的深淺。”

要是試出來的結果是“深”，他們就還是與譚員外親如一家的孟大伯與堂兄。要是結果是“淺”……山匪也不是傻子。還真等著村裏人過來，把他們堵在屋裏嗎？自然是改變行動時間，當場就把江湖客們與譚家人料理了。如此一來，他們自己還能多分得一些銀錢。

意識到此節，白爭流長長一嘆。

“幸好是我們。”他說。

梅映寒略有意外地看他。

“若是我們能像是‘常宅’那樣，直接把這個地方毀掉。”白爭流又道，“後面再有人來，就都不用遭殃了。”

話音入耳，梅映寒微微笑一下，“白兄這麽說，倒是與許多人不同。”

白爭流：“‘許多人’？”

梅映寒：“至少我已經聽錢大哥念叨了幾次，為何是自己這樣倒黴，偏生落入如此境地。”

白爭流客觀：“嗯……畢竟錢大哥當真沒法子自保。”

梅映寒：“有辦法自保，就寧願自己入虎口，好渡他人嗎？”

白爭流瞅他：“梅兄又是如何想。”

“我嘛，”梅映寒輕聲道，“倒是與白兄想得一樣。”

只是在世人聽來，這樣的考慮，怕是有些傻吧？

梅映寒知道這點。所以在聽說白爭流與自己是同樣心思時，他的第一反應是驚訝。

驚訝完了，又變成理所應當。既然那個人是白兄，就沒什麽好意外了。

兩人對視，彼此臉上都又浮出了淺笑。

這副場面映入不遠處的聶清娥、盧青二人眼中。正在處理瓷片的夫婦二人下意識地去看彼此，在發覺妻子的頭發已經汗濕，黏貼在臉頰上時，盧青順勢擡手，替她將頭發攏在腦後。

聶清娥唇角勾起，又是感懷，又是惆悵：“阿青……”

盧青說：“這麽些瓷片，怕是還不夠呢。我再去取些碗碟來，你也小心，莫要傷到手了。”

聶清娥點點頭，咽下自己原本想說的話。

……

……

院子裏動靜這麽大，譚俊秋、孟玉娘到底不是傻子。兩人很快出門詢問，得到答案之後，反應又有不同。

譚俊秋是又怕又憂，和昨晚一樣，提出要妻子帶孩子先離開。孟玉娘則是和昨晚一樣的堅定，絕對不走。

這個過程中，就連旁觀的白爭流等人也發現，她幾次朝孟家堂兄投去了目光。

孟家堂兄全程都沒有回應她。可這副反應落入譚秋郎眼中，已經讓他神色暗淡起來。

眾人便懂得：為什麽譚俊秋覺得妻子與她堂哥有點什麽？……孟玉娘與堂兄背負著同樣的秘密，哪怕她已經在朝夕相處中對譚家人產生感情，等兩邊坐在一起，她與堂兄之間仍然會有一種只有他們兩個才能明白的氣場氛圍。而對於身體不好，本身就自卑的譚秋郎來說，這自然成了“妻子果真更愛堂兄這樣的英武郎君”的鐵證。

眾人對此心情覆雜。有其他人在，言語溝通都做不到，只能用眼神來向彼此感慨這家人之間的陰差陽錯。

不遠處，譚秋郎和孟玉娘還在重覆：“你走！”

“我不走！”

這時候，前面回家裏拿農具武器的譚家村人一個個回來了。

馬二也是其一。他腰間照舊帶著白爭流給他的水囊，再看院子裏的一行江湖客，眼神非常難以言說。

君陶與他離得近。又從白、梅兩人口中聽說過兩邊打過的交道，看到這一幕，竟是不知道從哪裏來了勇氣，與他搭話：“馬大哥，你看我們這些準備還齊全嗎？”

說著，給馬臉男人展示自己一行在他們來之前準備的泥巴瓷片。

馬二看在眼裏，慢慢抽了一口氣，道：“興許有用。”

君陶眼神登時亮起。

馬二又嚴厲道：“切莫掉以輕心！那些山匪……我是說，山匪慣來都是窮兇極惡之徒。若是真來了，那咱們所有人都是要與他們拼命的！”

君陶跟著深吸一口氣，肅然：“這是自然。”

院子裏的人越來越多，天色也越來越暗。

譚俊秋無論如何也說服不了妻子，只好抱著孩子，默默愁苦。

孟玉娘看著丈夫，心情難言。再轉頭看一眼堂兄——哦，她轉頭的瞬間，丈夫正好擡頭看他。這下子，又是一樁“我妻與其兄有情”的鐵證。

譚俊秋：“咳咳——咳！”

孩子：“哇哇——哇！”

孟玉娘：“……”

與這對小夫妻的混亂相比，其他人倒是都嚴陣以待。

尤其是在天色徹底暗下之後。青壯們按照白爭流前面的安排，分散在前院、後院。如此一來，雖然譚家之內的人數已經超過四十，但還是並不顯得太過擁擠。

對於有可能到來的山匪，人們是既怕又憂。

白爭流等人聽到最多的議論就是：“……當真會來嗎？”

“說是那幾個江湖人看出了山匪留下的記號。”

“員外就是太心善了。我前面就說，他那麽散錢散東西，遲早要出問題！”

“呸，你這會兒吃的難道不是員外給的饅頭？”

“我這不是來幫忙嗎？沒聽員外說的，山匪兇殘！若是真來了，咱們便是要與之拼命……”

那可是“拼命”啊！

新朝建立至今已有三代，如今或許還有一些老人知道戰時的苦難辛酸。但是年輕人們，可都是從來沒見過打仗的。

他們並不知道每天閉眼時都不知道自己還能不能將眼睛睜開的感覺。如今的日子雖然勞苦，可是一年到頭的勞作下來，肚子大半時候都沒那麽饑餓，新年時還能扯一塊布做衣服穿。對於這些農人而言，這已經是頂好的日子了。

為了守住這份日子，他們願意付出代價。但是，當代價過大時，人們心裏也會犯嘀咕。

“最好還是不要來。”人們的議論又低了一些，“等官府的人來了，咱們便安全了！”

這話說出來，當即有人提出不同看法：“官府會來嗎？只是憑借江湖人的一句話……”

“江湖人”白爭流聽到這句話，面兒上沒有反應，心裏則是默默回答。

“不會。”

孟三叔、四叔怎麽可能做出自斷手腳的事兒？送他們出去，只是想要削弱孟家人在譚家的力量罷了。

那麽，既然官兵們不會來，同樣讓譚家莊人記掛不已、口中念來念去的山匪們呢？

白爭流垂眼看著地面，懷中抱刀。

他看到了地面上散落的土石輕輕顫動，耳邊傳來了隱隱約約的腳步動靜……

刀客緩緩擡起頭，註視著前門方向。

他嘴巴微微張開，無聲地吐露兩個字。

“來了。”

作者有話說：

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