白爭流自己也很無奈。

他單知道那山匪的臉被自己劈了一刀，容貌一定有損。可對方“損”到半張臉都沒了，還是大大超出白爭流的意料。

仔細分析，興許是二十八將的功勞？他應該早早想到，對於這些詭異的存在，二十八將總能爆發出異乎尋常的力量……

白爭流虛心坦誠失誤。

其他人先是啞然，然後是無奈。

梅映寒拍一拍一臉懊惱的刀客肩膀，道：“這也並非白兄所願。”

君陽也來安慰他：“有了這次的經驗，今晚再見山匪，我們就知道要如何應對了。”停下來，思緒飛起，“照這麽說，咱們是不是還得去找找前輩們說起的山匪們拋下武器之地？”

白爭流點頭：“是得去找找。今日山匪兇悍，咱們能與之相敵，就有事先毀去他們兵器的功勞。可惜毀得還是不夠徹底，如今便要吸取教訓。”

君陽問：“白大哥可還記得地點？”

白爭流回想片刻：“應該能找到。”

梅映寒跟著道：“我也記得些許。”

白爭流微微一笑。

三人說定，便要動身。這時候，旁邊插來一道話音打斷。

是聶清娥。她神色猶豫，話音卻顯得堅決，說：“咱們長久不回去，阿陶多半要擔心的。不如這樣，我與盧郎先走一步，回去把你們的動向告知阿陶。”

她這一提，其他三人都覺得有理。總歸按照昨天的經驗，天色已經亮起來，山匪們不會再出現。

“也好。”白爭流點點頭，又關心道：“聶前輩，昨夜看你奮勇殺敵，受了頗多傷。我們來時特地買了許多藥粉，你與盧前輩回去便用上。”

聶清娥笑了笑：“多謝白郎關切。不過別看我身上一片血，卻都是從山匪們身上沾的，自己卻沒挨幾刀。”

盧青也點點頭，“正是。唔，照這麽說，應該是你們這些傷重的回去……”

白爭流看看他，再看看聶清娥。

聶、盧夫婦與他對視，神色坦然帶笑。

須臾，白爭流眼神微微晃動，道：“還是按照原先的安排來吧。”看一眼天色，“事不宜遲，還請兩位前輩快些回去報平安。至於我等，待找到山匪的兵器，自然也盡快趕回譚家。”

聶清娥輕聲道：“好。”

五人分別。君陽昨天沒來，此時便是由白、梅兩個帶路。

路途當中，白爭流幾次看向梅映寒，眼神深深。梅映寒卻只是搖頭，又看看君陽的方向。

“有君陽在，莫要多說……”刀客從對方眼神裏讀出這樣的意味。他緩緩吐出一口氣，果真是暫且壓下心頭所思。一直到他們找到山匪們棄置兵器的地方，才算有了理由，告訴君陽：“君師弟，咱們便快快動起來吧。”

梅映寒補充：“咱們三人各處理一片兵器，在這過程中莫要走遠，一定要留在旁人能看到的地方。”

君陽肅然點頭：“好。”

這句話後，幾人開始忙忙碌碌。

說是“處理”，但他們能做的也有限。用石頭把刀劍砸裂、砸碎，或者幹脆把撿到的東西埋入深土……

這個過程中，白爭流與梅映寒不動聲色地靠近彼此。到了相隔不遠的時候，兩人還開始搭話。

梅映寒說：“早知有今天，就應該去學個搭爐煉刀、煉劍的手藝。”

白爭流笑道：“梅兄是想把這兒的刀劍棍棒全都融了？……倒是個好法子。”

梅映寒：“可惜難以做到。”

白爭流：“咱們現在把它們弄彎弄碎，也是一樣的。”

梅映寒就笑笑，“正是這個道理。”

兩人之間出現短暫沈默。

數息之後，白爭流忽然開口：“聶前輩和盧前輩一定受傷了，我昨夜親眼所見。”

梅映寒對此不置可否，只道：“他們說，自己身上沒什麽傷。”

白爭流看他。

梅映寒低聲道：“還記得譚家莊那婦人說的話嗎？聶前輩、盧前輩來此地，已經是數十天前的事情了。”

白爭流深吸一口氣，喃喃開口：“他們身上沒有吃食。”

梅映寒：“他們與山匪們作戰數次，一定也有受傷。”

白爭流：“卻沒有藥。”

梅映寒慢慢吸了一口氣，而後將其吐出。

他看向不遠處還在忙活的君陽，心中忽然覺得殘忍。

如果君家兄弟知道，他們心心念念找尋的師姐、姐夫多半已經……

白爭流說：“聶前輩、盧前輩並不想讓我們知道。”

梅映寒：“正是。”一頓，“白兄如何看？”

白爭流與劍客對視，在對方黢黑的瞳仁當中看到了自己的身影。

梅映寒並沒有說得太清楚，但白爭流還是聽懂了：這些詭譎地方的游魂歷來是要害人的。除非像是柳家娘子一樣，徑自去報掉自己的冤仇，而後消失在他們眼前。

聶清娥、盧青顯然不在此列，可白爭流依然不想懷疑他們。他提出：“若是沒有兩位前輩，錢大哥定然也要身死。”

梅映寒平靜地說：“錢大哥如今真的還活著嗎？”

白爭流皺眉。

梅映寒：“……白兄，我只是這麽一問。”

白爭流短促地笑了一下：“我知道。”沈吟片刻，“嗯，我覺得錢大哥還活著。”

梅映寒挑眉。

白爭流解釋：“你還記不記得錢大哥拿出簪子的時候？我前面還沒留意，如今去想，卻記得盧前輩、聶前輩從頭到尾都只隔著帕子去碰簪子。可見那根簪子對於他們，就像是二十八將之於昨夜的山匪，怕是有大威脅。”

梅映寒沈思，是這樣嗎？

白爭流道：“但咱們其他人，包括錢大哥，都是直接用手觸碰簪子的。”

梅映寒被說服了，微笑道：“錢大哥倒是有福之人。”

白爭流道：“是啊。入了這詭境，先是碰到聶前輩、盧前輩這樣的好心之人……之魂靈，身上又有這樣的好東西，定能平安地從這地方出去。”

梅映寒頷首：“正是。”又把話題繞了回去，“白兄怎麽看盧前輩、聶前輩說他們沒有受傷的事？”

白爭流：“此地一切都會循環。他們如果已經是‘譚家’的一份子，那這兩人定然也會‘循環’。”

也就是說，等回到譚家，聶清娥和盧青身上八成真的沒有傷口。

梅映寒道：“可惜了兩位君師弟。”

白爭流搖搖頭：“他們既然不想讓君師弟知道，那咱們就也先不說吧。”

梅映寒嘆出一口氣：“也好。”

幾丈之外，君陽：“白大哥——梅大哥——”

正背著人家講話的刀客與劍客心頭一凜，一起擡頭：“何事？”“怎麽了？”

君陽擦擦頭頂汗水，“我把這刀斬成這麽小的碎片，應該夠了吧。”

白、梅兩個：“……很夠了，有勞。”

三人就這麽忙活了半個早上。一直到太陽升至半空，他們終於折返。

這時候，譚家已經又熱鬧了起來。各色賓客絡繹不絕，孟家叔伯們在門口接待。見了白、梅他們幾個，便笑呵呵地朝他們招呼：“從前只知大俠們英勇，如今來看，這份英勇卻是拿實打實的苦練換來！”

白爭流一聽這話，就知道是聶清娥或君陶給他們找了外出的理由，多半是說他們去外面磨煉武功。

他一樣笑呵呵地回應：“練武這種事，就像是逆水行舟，不進則……”

刀客的話音一點點變輕、變緩。

他身前，孟家大伯久久聽不到下文，目露疑問：“嗯？”

白爭流終於道：“——則退。”

話音吐出時，他的目光緊緊鎖定在正巧轉頭過來的孟三叔身上。

昨天、前天都好好的人，現在竟然在一只眼睛上蒙了罩布。留意到刀客的目光，便朝他笑道：“白大俠說得不錯。我與四弟也算是習武之人，今早還起身操練了！只是四弟下手沒輕沒重，竟然傷了我的眼睛。”

孟四叔“哎喲”一聲，“我都說了多少歉詞，你還是……”

孟三叔：“道歉有什麽用？今天可是文哥兒大喜的日子，你把我眼睛弄成這樣，簡直晦氣！”

孟四叔抽了一口氣，又是氣惱又是明白理虧。到最後，也只能嘀咕一句：“我也不是有意。”

白爭流看完全場，默然不語。他身前，孟家大伯先訓斥兩個弟弟：“你們兩個，都知道今天是大喜的日子，怎麽還在客人面前鬧口角！簡直是讓客人笑話！”

在兄長的威嚴下，孟三叔、四叔一起朝白爭流道歉。而白爭流緩緩搖頭，說：“不過是練武的過程中受傷，我亦有過此等經歷……”一頓，“幾位且忙，我們便先進去了。”

孟家叔伯們一起笑笑，“好！快進，快進。”

白爭流笑著踏入譚家。

背對孟家幾個叔伯堂兄，他臉上的笑容迅速消失，一點點化作凝重。

刀客身側，君陽已經察覺到了不對之處：“為什麽偏偏是今日有所不同？前面那麽多天，也沒見他們身上有什麽變化……”

“我昨天打中了一個山匪的眼睛。”白爭流冷不丁說。

君陽一楞。

他意識到了白爭流這句話背後的意思——孟三叔的眼睛並不像他所說的那樣是被孟四叔不小心傷到，而是讓白爭流打傷！也就是說，孟三叔就是山匪之一！他，多半還有孟家其他人，他們就是殺死侄女一家，搶走譚家財物的罪魁禍首！

可是、可是……

君陽道：“白大哥！我不明白，昨夜咱們傷了那些山匪許多，絕不只是眼睛一處的傷。”雖然他們到最後還是沒有揭下其他山匪的面罩，但在這點上，君陽還是有自信的，“可你我前面看孟家那幾人，他們身上明明沒有其他傷口。”

白爭流道：“興許是因為，我用來當做暗器，打傷那個山匪眼睛的，是昨日賭客給我的骰子。”

他腦海中又浮現出馬臉男人一臉不耐，說“通通給你”的樣子。

白爭流喉結微微滾動。他忽然覺得，酒真的是一樣好東西。以後不管去到哪裏，自己都得備上一點放在身上。

正想著，他又在正院賓客當中看到了馬臉男人的身影。

白爭流的視線落在對方身上，對方卻像是壓根不認識他，視線短暫掃來，而後便從他們一行身上移開。

之後，對方擡起手，快速觸碰了一下他腰間的水囊。

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