得，又是個沒什麽用的消息。

饒是白爭流，聽到這話，也有那麽幾分失望。

他吐出一口氣，還是進一步問：“你可打聽清楚了？常家的大郎君究竟是什麽年歲，又為何離家？他脾氣品性如何，在村子裏時有什麽親近的人否？”

安伯回答得極為順溜：“白大俠說的這些，老爺都有提起，且聽我細細講明。

“大郎君比我們老爺年長十歲。老爺舞勺之年時，大郎君已經該成家立業。但他早年讀書，沒學進書中聖人之言，倒是把那些辦詩會、尋花娘的浪蕩輕浮之事學了個十成。”

自然不是什麽正經詩會。而是由一群穿著書生衫，藏著禽獸心的汙糟玩意兒，去“品鑒”各樓裏花娘哪個更美貌、嗓子更好、身子更軟的活動。

安伯甚至嫌棄地撇了撇嘴。

“家中原本不知道這些。大郎君花多少錢出去，只要說是讀書所用，老爺家裏都咬牙來供。可大郎君要的錢，就像是一個無底洞。到後面，家裏要他花得有節制些，他卻不願意在‘同窗’面前丟了臉面……許是裏面還有什麽事兒吧，總之老爺再有城裏讀書的兄長的消息，就是他欠了人錢，被一群人要債。

“這才算是東窗事發了。家裏老太爺、老夫人氣得險些沒法下床，還是老爺一個舞勺之年的孩子與要債人周旋。再往後，村裏都罵大郎君混賬，也都說常家旁人不易。大郎君原本也回家了，但此類話聽太多，約莫也是覺得沒臉，於是又灰溜溜地離開，也沒與家裏人說他要去哪兒。”

“也是因為大郎君的事兒，老爺家裏才早早為他定下柳氏這樣勤懇老實的婦人。”

一番話下來，不說嚴絲合縫，至少也把事情講全了。

甚至因為有些地方被含糊過去，整件事才顯得更合理。

按照常老爺的說法，常家大郎在城裏出事兒的時候，他們家裏人還被瞞著。這麽一來，自然不知道大郎君是怎麽欠了一堆債。

一行人更加失望，“這樣啊。”

安伯臉上顯出些納悶兒，小心翼翼問：“幾位大俠，我卻是不明白了。難道老爺這位兄長之事，與我常宅之事是有什麽我等沒想到的聯系？”

否則的話，為什麽白爭流他們一門心思地朝上面打聽。

白爭流聽著，也意識到自己一行的表現有點太明顯。

要把柳娘子的提點說出來嗎？……可柳娘子慘死化作怨鬼是真，不代表常宅中其他人就可信了。

畢竟就連柳娘子的事兒，也是他們強問出來的。

白爭流正思索，他旁邊，梅映寒不輕不重地開口，道：“我們只是想著，若常老爺真有長兄，那位大郎君與柳氏是否也算舊識……”一頓，剩下的就不說了，只朝安伯微笑一下，“看來是想岔了。”

安伯聽他提起柳氏，立時被轉移註意力。臉上既是小心，又是期盼，問：“大俠們！你們早上做法，可有什麽成效？”

白爭流忍不住看了梅映寒一眼，才道：“倒是又聽了一遭柳家娘子的動靜，成效卻不敢說。我們想著，下午再在你們家四處轉轉，看能否有新思路。”

安伯就顯出幾分愁苦，但還是打起精神，說：“好！幾位去哪裏，我給你們引路。”

梅映寒把話截下來，委婉道：“不必勞煩。如今常宅人少，你們要操持的事兒卻多。老爺的病，我們的飯食，那樣不得你、平哥，另有丫鬟婆子盡心盡力？只要把黃夫人的住處也一並指給我們，我們自己去看便是了。”

白爭流唇角快速勾起，覺得梅兄與自己著實默契。

安伯卻猶豫：“這……”

白爭流看他：“若是實在不放心宅子裏的財物，讓人跟著，卻也無妨。”

潛臺詞：“你不放心我們的話，就讓人盯著唄。”

安伯聽著，哪裏敢答一個好字？只好別扭地點頭了。

於是，在看完柳氏清冷蕭索的院子後，一行人又看了黃小姐富麗堂皇、與柳氏那邊截然不同的小築。

傅銘和顧邈對著黃小姐擺在屋內的各樣物件嘖嘖稱奇，一個說：“竟是江南時興的五彩瓷！這做工，這顯色，看來常老爺果真富貴，黃氏也無愧於富商之家的出身。”

另一個就道：“這等品色的五彩瓷，我也就在京中見過。未曾想，如今又能得見……”

從一個人住的地方，往往能看出那個人的偏好脾氣。

在傅、顧二人的對話之中，黃小姐的形象浮在一行人眼前。

家裏有錢，於是明艷驕縱。對上喜愛的人，這種性格是天真熱情。而對上自己厭惡的對象，就成了暴烈高傲。

王氏則拿著一副繡到一半兒的牡丹圖端詳，還和白爭流感嘆：“不曾想，這黃家娘子的繡功也當真不錯！你看這線，多緊多齊？”

緊、齊？

這評價頗為耳熟。白爭流回想片刻，記起：“照阿姐看，前面那副竹子有可能是黃家娘子繡來否？”

王氏一楞：“這……”她又拿著牡丹繡看了看，“針法倒是一模一樣。”

但這不能說明兩幅繡品出自同一人之手。想想柳氏與黃小姐的身份關系，柳氏那麽恨黃小姐，怎麽可能把與她有關的東西帶在身上？

——光是帶也就算了，白爭流撿到的帕子明顯被保存得極好，雖然被水泡得褪色，但除此之外沒臟沒壞。想想柳氏的狀態，就知道這有多麽不易。

王氏合情合理地猜：“那竹子多半是黃家原來那些的婆子丫鬟繡的。黃家娘子自幼與她們一同長大，學得自然也是一樣針法，這才看起來相仿。”

白爭流嘆氣。也對，之前不就考慮過了。柳氏什麽都不說，他們從帕子上得到的信息就非常有限。能確定的只有上面的名字，以及那個名字代表的人。

唔？

刀客意識到什麽，冷不丁開口，話音緩慢：“還是要去看看常老爺。”

其他人紛紛看他。

白爭流分析：“我們是被安伯繞進去了。柳家娘子給咱們的指點就是常老爺本人，而不是替常老爺傳話的人。”

顧邈猶豫：“可那管家不是說了，常老爺病重，我們不能去看他。”

白爭流攤手：“咱們又不熟悉他們家環境，真不小心繞過去了，靠著窗戶瞄常老爺一眼，還能被攔下來嗎？”

一行人想了想，覺得好像是這個道理。

眼看在黃小姐住處也看不出什麽新線索，他們轉戰下一處目標地。

還真別說。他們在黃小姐屋子裏時，總覺得到處都又冷又陰。一出門，外面的光落在自己身上了，才覺得好些。

身體明顯回暖，引得白爭流回頭，若有所思地看了一眼身後建築。

他不懂這些。但一般家中女郎的閨房，會這麽陰寒嗎？不像是給活人住的，倒像是某個拿來做法事的祠堂。

白爭流搖搖頭，大步往前。

……

……

刀客先前說：“我們不小心繞過去了，想朝常老爺看一眼，還能被攔下來嗎？”

事實證明，還真能。

因郡守府與常宅各處布置皆相仿，他們很容易找到了常宅主院。還沒靠近，安伯就過來了。

一行人找理由離開。

正面過不去，就從後面繞吧。

走到一半兒，小廝平哥過來。

好，再繞。

早上那去叫平哥的丫鬟出現。

繼續繞。

平哥再度出現。

“……”這下子，饒是雖然忌憚柳氏，可對宅子裏能說會走的幾人還算放松的傅銘顧邈，都感覺到了這小廝的怪異之處。

二人心中微微發涼，王氏也閉口不言。唯有白、梅兩個，還在神色如常地和平哥講話。

白爭流：“唔，看來我們果真不會認路，見笑了。”

梅映寒：“你們也著實操勞。”

平哥只嘆著氣說無妨，還好。

白爭流壓低嗓音，問他：“你且告訴我，今天早上，你們宅子裏是不是又……”

平哥臉色微白，露出痛苦又恐懼的表情，輕輕點頭。

白爭流抽氣。

他身側，梅映寒道：“我那些師弟、師妹，在你這個年紀，還什麽都不懂呢，你卻已經能為宅子裏旁人分憂，屬實不易。”

白爭流：“……”唔？怎麽突然說到天山派其他弟子了。

而且平哥看起來約莫十五六歲，要說天山派那群弟子與他一般大時什麽都不懂，那是絕無可能的事兒。

難道是要套近乎？總覺得這不是梅兄會做的事兒啊。

等等，年紀？

白爭流倏忽福至心靈。

他語氣尋常，問平哥：“說來，你是哪年生的？”

平哥眨眼，回答：“順寧二年。”

白、梅兩人同時安靜。

他們兩人腦海裏冒出一模一樣的念頭：果真沒錯！為什麽常宅和郡守府布置結構那麽相似，他們卻只知郡守府，不知常宅？

因為常宅的存在，根本就是在十數年前！

“順寧”是先帝的年號。平哥是順寧二年生，那他十五六歲時該是順寧十七八年。其時先帝尚且在位，如今的皇帝尚在與兄弟們廝殺，都想坐上太子寶座！

作者有話說：

這章的線索比較多。

原本想像昨天那樣列一下的，但又覺得真列出來就相當於劇透完了（捂臉，期待小天使們留意到~

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