“凰兒你要記住，但凡投誠於你的臣子，只要沒有犯下不可饒恕的大錯，你便不能對她們太狠。”

女帝放下茶杯，正色道：“這是上位者必須具備的寬容。‘水能載舟亦能覆舟’，這句話不僅僅指的是老百姓，還包括你的臣子們。”

蕭慕凰回過神來，點頭：“是，兒臣謹記母皇教誨。”

“芮兒一事上，你便做得很好。”女帝又誇道，“雖然她此前與你有過不睦，但也只是為了自保，如今你與你大姐各自為營，她受她父君提點投誠於你，你沒有因舊仇而諷刺羞辱她，她便會對你心生感激，死心塌地成為你將來的助力。”

蕭芮這兩日東奔西跑，也有一些成效，蕭慕凰自然收到了消息。

“二姐人不錯。”蕭慕凰垂眸，猶豫半晌後才問道：“母皇，但如果是大姐……日後大姐與兒臣走到兵戎相見的地步，兒臣也要對大姐寬容嗎？”

她想知道母皇的態度。

女帝屈起手指，淡淡叩了叩座椅扶手：“朕讓你當個人，沒讓你當個神。”

蕭慕凰：“……”

“神能寬容眾生，但人不能。因為人有私心，還有底線。”女帝看著蕭慕凰，溫和道：“朕明白你在擔心什麽，不過，朕只希望你不是最先朝自家姐妹舉刀的那一個。你能做到這一點，朕將來九泉之下，便會很欣慰了。”

“母皇，您怎麽又……”

“人都有一死，朕也不例外。怎麽？你這麽不希望朕死，是打算當一輩子太女？”說著，女帝笑了起來。

蕭慕凰認真點頭：“兒臣願意當一輩子太女。”

“傻。”女帝輕飄飄丟出一個字評價。

蕭慕凰此刻便是真覺得，她母皇心情很好。

所以，說話都幽默許多。

“好了，朕也該回宮去了。”女帝起了身，又叮囑道：“秦家一事，雖然確實對你有利，但你心中明白即可。這畢竟不是什麽喜事。”

“是，兒臣明白。”蕭慕凰自然懂得其中道理。

送女帝到墻頭後，蕭慕凰看著她母皇一躍而出，心下微微捏了一把冷汗。

母皇年紀也不小了，還做這樣頑劣的事……

萬一出點什麽事，她可真是要自責死了。

不成，還是得早點恢覆她的清譽。

待太女一事定下之後，她再好好收拾那鄧明若吧！

蕭慕凰想到這裏，便回身喚出雁歸，吩咐道：“你去一趟鴻臚寺驛館，告訴那東越二皇子，他要找的人——在玉鳳寺。”

只有東越二皇子找到玉鳳寺裏的心上人，她才能自證清白。

“是，屬下遵命！”

……

秦家主出事，各大世家震動不小。

待那難聽的‘風聲’刮遍南陽時，百姓們紛紛被蒙蔽，朝秦家現任家主秦九漓背後吐唾沫星子，罵她逼死親母天理難容，詛咒她遭報應。

可各大世家卻是心如明鏡。

只怕……秦嵐不是被秦九漓逼死的。

而是被……秦家所擇的新主，給逼死的。

原先跟大王女派來往密切的世家女嗣，紛紛收到家族命令，往後不得再給大王女派的人送禮、行方便。

世家女嗣，遍布南陽。

短短幾日的功夫，大王女派便感受到了世家的力量——她們突然間好像就被各大世家遺棄了！她們被孤立了！

蕭立忻得到消息，又驚又怒，當即讓親衛把秦九漓找來問話，可她命令才一出口，親衛就低下了頭。

“怎麽？本王連你都使喚不動了？”蕭立忻一腳踹過去。

親衛忍痛跪在了地上，拱手稟道：“啟稟王女，秦先生還在服喪，恐怕……不會奉王女命令趕回京城。”

蕭立忻呆住了。

這時候，蕭子清和蕭子玥匆匆走來。

“大姐！”

“大姐！”

蕭立忻定了定神，轉身看向蕭子清二人：“何事如此匆匆？”

“戶部尚書胡慧收到十幾張單據，是、是各大世家派人送給她的，說是……是……”

“是什麽？趕緊說！吞吞吐吐做什麽！”蕭立忻沈了臉。

蕭子清深吸一口氣，硬著頭皮說了出來：“說是近年關了，要催款。”

“催款？催什麽款？”蕭立忻莫名其妙。

蕭子清低下頭，小聲提醒：“是……是這些年來，我們找各大世家借的銀子……”

蕭立忻：“！！！”

發展勢力，鞏固地位，當然離不開銀子。

而且此前她還養了一批暗衛，也結交了一些江湖高手。

更是需要數目龐大的銀子。

但她一無兵權二無官職，哪兒來的銀子？

她只能去借。

好在各大世家非常容易說話，她府上的人每次去上一趟，定會收獲滿滿地回府。

小數額的銀子，各大世家是連單據都不出的。

只有數額大了，才需要她的人出面以她私印蓋章，這也是各大世家的例行流程，她一直遵守著。

橫豎，世家也不會真的讓她還錢。

這麽多年來，一直相安無事。

想不到如今……

半晌，蕭立忻才問了一句：“她們是瘋了嗎？”

蕭子清眸光一閃，更加低下頭，不敢開口。

她這幾日已經隱隱感覺到……

秦嵐一事，她做錯了。

早朝。

戶部尚書硬著頭皮上前，手持玉牌躬身奏道：“啟稟陛下，臣……臣有一件關於各大世家催款的事，要奏。”

女帝擡眸，似笑非笑：“這些個世家是怎麽了？催款都催到戶部來了？朝廷何時借過她們的錢啊？”

戶部尚書噎了一下，她覺得陛下不可能不知道這事兒。

但……

好吧，權當陛下不知情吧。

“啟奏陛下，臣於昨日，陸續收到各大世家的單據，數額龐大，臣不敢擅自回話，只能請陛下做主。這些，便是各大世家派人送來的單據，請陛下過目。”

“臧內侍。”女帝側目。

臧內侍眼圈有點紅，像是熬了夜一樣，精神不濟。

被女帝一叫，猛然驚醒過來，忙點頭領旨：“是，陛下。”

不少臣子瞧在眼裏，紛紛猜測臧內侍昨晚幹嘛去了。

很快，戶部尚書帶來的那些單據，被呈了上去。

女帝一張一張地翻著，臉上笑容以肉眼可見的速度，一點一點消失。

到最後，直接就是一股沈怒。

“放肆！簡直大膽至極！”女帝將單據狠狠砸向金鑾殿，怒容滿面地起了身。

單據飄了一地，像雪花一樣。

群臣們瞬間跪地：“陛下息怒……”

“息怒？你們叫朕怎麽息怒？這些個世家，催款都催到朕面前來了！簡直不可理喻！”女帝氣得負手走來走去，怒道，“是朕借了她們的錢嗎？啊？誰借的錢她們找誰去！”

群臣百思不得其解。

不是陛下借的錢，怎麽各大世家催款催到戶部那兒去了？

這是想幹嘛呢？

“戶部尚書，你也是蠢！”女帝指著戶部尚書的鼻子就開了罵，“你還敢把這些東西拿到朕面前來汙朕的眼睛！你沒見上頭私印是誰的大名？你送去大王女府不就行了？啊？你卻送來朕面前來……你說，你是不是想氣死朕？”

戶部尚書頓時叩首：“臣萬死，臣有罪，陛下息怒……”

群臣在楞了那麽一瞬後，紛紛悟了過來。

原來是大王女蕭立忻找各大世家借的錢！

所以……

世家們這分明是借戶部尚書的手，在告訴陛下一個清楚的事實——她們各大世家，是絕對不會支持大王女蕭立忻上位的！

這一招，可真是毒啊……

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