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第303章:捕鯨興盛帶來的變化

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翌日,大半個月都沒有露面的李二陛下終於重新召開了一次朝會。

雖然朝會上並沒有什麽重要的事情需要商量,不過李二陛下只要人坐在那裏,對百官來說就已經是最好的定心丸了,原本還有些動蕩的朝堂很快恢覆了平靜。

四月底,因為長孫皇後崩逝而拖延了兩個月的貞觀十三年科舉終於正式舉辦。

這一次,來到長安參加科舉的士子比去年更多,足足達到四萬多人的規模。

雖然參考人數變多了,不過錄取人數不增反減,四萬多名士子,最後錄取的僅僅只有不到六百人,將近百裏挑一。

面對這種情況,士子們心裏當然會有怨言,可是他們又能怎麽辦?

雖然說“士農工商,國之四維”,可是士子們卻從來未曾擁有過任何權力,想要表達觀點,先等你當了官再說。

因此這些人的鼓噪雖然鬧得聲勢浩大,最後卻依舊什麽也改變不了,只能老老實實接受既定的結果,回老家為明年最後一次恩科努力。

......

科舉為長安帶來了一個多月的繁華,也沖淡了許多長孫皇後離世引起的悲傷。

六月,就在所有人都以為這個世界終於要走上正軌的時候,大唐朝廷迎來了一波遠方的客人。

對於這些人,很多人都覺得有些陌生,卻也有一些人還記得他們。

這一行,正是數年前曾經來過長安的倭國遣唐使——正使的犬上禦田鍬和副使藥師惠光。

上一次,這二人是奉了倭國國王的命令,來大唐“友好通商”,進而偷學大唐先進工藝的。

可惜,他們的計劃被李承乾攪黃了。

他們送來的那些學子直到現在還在國子監裏和儒家經典死磕,想要學習各種先進技術,恐怕要等到下輩投胎成為中國人才有機會。

至於犬上禦田鍬和藥師惠光這一次來大唐,當然不是為了送更多人來長安學習儒道,他們其實是來告狀的......

......

隨著大唐參與捕鯨產業的人越來越多,導致南海地區的鯨魚資源有些不夠分了。

為了維持自己的收益,那些搶不到南海鯨魚資源的人將目光轉到了北方海域。

隨著大唐捕鯨船的北上,自然而然就對原本占有這片海域的倭國人產生了沖擊。

若是僅僅如此,倭國人也不至於要大動幹戈地跑來長安告狀。

真正讓倭國人不爽的是,某些不守規矩的捕鯨船在看到倭國的捕鯨船後,為了省時間,幹脆放棄了自己捕鯨,而是直接搶奪倭國人捕獲的鯨魚。

在大唐的巨型捕鯨船面前,倭國人毫無還手之力,只得將自己的獵物拱手奉上。

如此一來,直接導致倭國人今年的鯨魚捕獲量腰斬,很多地方都鬧起了饑荒。

除此以外,更讓倭國高層無法接受的是——有些捕鯨船不僅搶鯨魚,還特麽搶人!

......

大唐本來就不是一個海洋國家,整個大唐的水手人數一直都很有限。

隨著捕鯨業的迅猛發展,原先那些訓練有素的成熟水手基本上都已經被人招至麾下。

導致很多人即便千方百計弄到了捕鯨船,也找不到能夠為他出海捕鯨的人!

由此就出現了一個新的職業——捕奴人。

他們專門“捕捉”百濟、新羅、倭國三國善識水性,有過出海經歷的人,把他們賣給捕鯨船主賺取傭金。

其實說是捕奴也不準確,和某些白皮比起來,中國人還是很講究原則的。

他們不會用暴力手段捕捉奴隸,往往是直接把船開到這三國的捕鯨船面前,當著對方船主的面擺出自己的條件。

和倭國等三國將水手當奴隸對待不同,大唐的捕鯨水手不僅有工資,幹得好了還能拿到獎金,每年還有假期。

和那些水手以前的生活比起來,大唐的水手們簡直就像生活在天堂一樣。

在這些誘惑之下,都不用捕奴人動手,三國的水手們就屁顛屁顛地投入大唐媽媽的懷抱,成為大唐捕鯨業的一份子。

有些人甚至直接駕著自己以前的捕鯨船投到大唐某個捕鯨巨頭的門下。

抓不到鯨魚也就算了,現在連水手和船都被大唐挖走了,這豈不意味著三國以後都只能待在岸上,看著大唐在海洋中來回馳騁?

是可忍,孰不可忍?

於是便有了犬上禦田鍬和藥師惠光此番大唐之行。

......

倭國人的要求很簡單,他們並不要求大唐徹底不捕鯨,他們自己也知道那不現實。

他們只是希望大唐不要像之前那樣連根拔,希望大唐能給他們這些小國一條生路。

可惜了,這二人來到大唐之前也沒好好調查調查。

文武百官現在靠著捕鯨年入數百萬,一個個腰圍都胖了三圈,誰會願意把到嘴的肥肉吐出去?

在長安被當成皮球踢了大半個月之後,犬上禦田鍬等人依舊沒能得到他們希望得到的承諾,最終只得灰溜溜地滾回了倭國。

雖然倭國的訴求並沒有能夠得到滿足,不過李承乾倒是從這件事裏看到了機會。

就在犬上禦田鍬一行回國之後不久,一封李承乾的親筆密信就通過鴻鵠的渠道傳到了李恪的手裏。

......

貞觀十三年秋九月壬申(初九)。

一種名為“海盜”的生物第一次出現在這個藍色的星球上,比後世公認的海盜鼻祖維京人還要早上幾十年。

這些人的目標就是航行在海上的捕鯨船,不管是哪個國家的捕鯨船,只要被他們碰上,那就是一陣火箭伺候。

在這個大炮還沒有被發明的時代,火箭就是對付船只最有效的武器。

即便不能將你擊沈,也足以讓你損失慘重,不得不返航。

在這些“海盜”的不懈努力下,大唐的捕鯨業遭遇了它誕生以來的第一個寒冬。

長安的各種鯨魚制品聞風漲價,原本廉價的鯨魚油價格直接上漲了一倍,幾乎和以前的油脂沒什麽區別了,而且價格上漲的趨勢還在不斷加快,用不了多久,就會超過普通油脂的價格。

這麽發展下去,捕鯨業必然會經歷一波震蕩,很多人都可能虧的血本無歸。

就在朝野逐漸出現一絲恐慌情緒的時候,一個要求朝廷組建水師,維護海疆安寧的說法逐漸流傳開來......

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