她知曉自己要無奈毀約，她是否會埋怨自己。默了良久未答，著好衣裳，他才開口道，“等我從朝堂回來，有些話要與你說。”

胭脂擡眸看他，沒有笑意的臉看的她心中微慌，低低應聲，“嗯。”

30情深所起又將分

連梟深夜入宮向皇上呈上先結盟，後出兵的提議，皇帝立即召集議事大臣進宮，終於是將此事定下，喚翰林學士起草文書，擇了使臣去游說黎國，並帶上要向黎國寵臣奉上的奇珍異寶，以助一臂之力。

此事辦妥，已是正午，連梟回到連府，去了宋夫人房外，讓下人端了吃的過來，捧在門外，說道，“母親，孩兒答應您便是，吃些東西吧。”

宋夫人出生名門，不知饑寒，自然是不可能絕食多日，不過是不在眾人面前吃罷了。連梟當然也知曉，可無論有沒非議之聲，他也斷然不可能讓親生母親再如此下去，鬧得母子不合。

門很快開了，宋夫人面無喜色，繃著臉道，“可是真的？”

連梟笑道，“母親多慮了，孩兒何時騙過您。”

宋夫人輕嘆一氣，“我會替她尋個好人家的，日後嫁了，也會當自家女兒那般，你且放心。”

連梟說道，“孩兒正想跟您說這件事。”

宋夫人警惕看他，“仍是不願攆她走麽？”

“自然不是，胭脂是要走，但也非此時。她是我房裏的人，若是打發走了，長舌之人興許會說我未成親，又將通房丫頭攆走，身體當是有什麽毛病不成。待孩兒和白將軍成親後，再讓她走不遲。”

說的有理，宋夫人仍是不放心。連梟見狀，又道，“約摸再過半月，孩兒便要去邊城，這一去，應當是半年不回，她在家中，我在邊城，絕不會有半分瓜葛。”

宋夫人終於是點頭，又道，“只是委屈了她，要多耗半年……”

連梟笑道，“等她離去時，多給些銀兩便可，不過是個丫鬟罷了。”

“如此也好，我使喚管家跟她說去，這之後不在你房裏伺候了。”

連梟微頓，應聲同意。心想著陪母親進食之後，便去尋胭脂，讓她靜心等候。他自然不會如此絕情，但也不能忤逆母親。若兩國真要開戰，日後凱旋，或許可以再向母親提接胭脂過門之事。

只是伺奉的老婆子早就是宋夫人只會好的，在房內得了她的眼色，便立刻去尋了管家說了此事，管家又到眾婢女住處，開口便問道，“胭脂那丫頭呢？”

碧落答道，“這個時辰，應當是在少爺房內。”

管家冷笑道，“你去讓她回來，就說以後二少爺房裏的事，都用不著她了。”

眾丫鬟聽出些門道來，抿嘴笑問道，“秦管家，可是有什麽新鮮事兒？為何不要她伺候二少爺了。”

秦嵩說道，“二少爺說了，打發她出房，通房丫頭也不必做了。改明兒我看哪房缺人，再做安排。若是見了她，你們就轉告一聲罷。”

因是前陣子還見主仆兩人親密，如今突生變故，一時屋內炸開了鍋。碧落急急追了出去，扯住他的袖子，“秦管家，你說的可是真的？可少爺今早出門仍是好好的，怎生了這個念頭？”

秦嵩哼聲道，“主子的事，是你這做下人能揣度的麽？”

碧落撇了撇嘴，轉身進了屋裏，見她們都在竊笑談論，火便沖上了腦袋，“長舌什麽！虎落平陽被犬欺原來就是這模樣！”

那些丫鬟素來怕胭脂，但對碧落卻毫無懼色，聽她這麽嚷嚷，也沈了臉，“你說誰是狗呢？你整日跟在她後頭轉悠，活像有骨頭啃似的。如今她失勢，你也沒好日子，不甘願了吧。”

碧落惱道，“我將胭脂當作朋友，哪像你們，小人！”

“我們本就不是朋友，說說長短不行麽？她不就是爹娘給了一張好臉，靠狐媚相爬了少爺的床，而今少爺玩膩味了，自然要把她攆到其他房。”

那婢女譏諷完，其他人已扯了她的衣裳，她轉視道，“幹嘛？你們也跟碧落一夥……”

說到這，她硬生生把話咽了下去。胭脂站在門外，冷冷盯著她，一雙杏花眼直勾勾看去，紅唇微微動了動，“滾。”

這房內比她年齡大的不下三個，可卻仍是硬生生被她那冷戾的氣勢給刺的心慌，一眾人急忙離開，半句不敢多說。

碧落又是心疼又是憤慨，氣的眼眸都濕了，“胭脂，少爺不該是會做這種事的人，你莫要聽他們胡說，你快去尋少爺問個明白。”

秦管家素來不造謠，而且此事關系到連梟，應當是不會說謊。胭脂倒是想明白了，這幾日宋夫人絕食是所為何事，只是她想不明白罷了，功過皆無的她，為何會被嫌棄到如此地步。

她一面恨宋夫人太過絕情，一面又痛心連梟真對她放手。她自知他以孝為重，若是連自己娘親絕食都可不予理會也必定不是什麽好人，她也應當是恨不起來的，可即便想的通透，也無法接受，畢竟如今被拋棄的是她。

只是她現今，著實是累了，她不知曉連梟是否能勸服宋夫人，但如此激進的手段都來了，她還能如何掙紮？索性毫無留念的離去，免得再被他傷個體無完膚。

想到這，胭脂深吸一氣，緩了緩心，“碧落，你可有銀兩？我想先借著，遲些日子再還你。”

碧落不見她啼哭吵鬧，微覺不安，小心翼翼道，“你缺多少，我統共應該也存了有十幾兩了。”

“全借我。”

“少爺平日裏也會賞你些錢吧，怎的如此缺錢？莫不是祝大嬸又誆你錢了？”

胭脂默了片刻，“我想贖身。”

碧落一楞，差點沒跳起來，“啊？贖身？你要離開連家？”

胭脂不答，“你只管借我。”

“不借，要攆你走的肯定是夫人，不是少爺，等夫人氣消了，少爺還會把你接回房中的。你現今走了，日後便再也回不來了。”

胭脂忍著淚，“碧落你不知曉中間緣由，你若不想見我死在連家，就借我些錢吧。”

“不借不借。”碧落真慌了神，又見她欲哭，生怕自己心軟借她，推脫有事便急匆匆出來了。

胭脂只覺身子累得慌，仍是強撐著，想去找幾個平日裏交情交好的借借。

碧落在院子外頭轉了一會，好不容易才想起該找連梟，便尋到騰雲閣去。連梟也正好從宋夫人那回來，見了碧落，剛想讓她去把胭脂找來，已見她一臉急切的說道，“少爺，要攆走胭脂的，並不是您吧？”

連梟微頓，她既然知曉了，那其他下人，還有胭脂，興許都已知道。

碧落見他不答，更是焦急，“胭脂剛才向我借銀子，要贖身離開。”

連梟一楞，立刻說道，“你且攔住她，我不便去婢女的屋裏，你讓她來尋我，就道我有話要與她說。”

他突然發現，胭脂的倔強，已不在他的意料之內。如今的她，連半分解釋的機會也不留給他，如此決絕，竟是已經不是非嫁他不可了。

碧落見他仍是願見胭脂，更加篤信並非是他想攆走胭脂，便回了小院，胭脂已不在房內。跨步想出去找她，又停下，拿了胭脂給她保管的鑰匙，開了那小櫃子，狠心將裏頭的銀子和值錢的首飾取了出來，如此一來，她便不能走了罷。

她心下當真是為了胭脂著想，宋夫人再怎麽不喜歡她，也該比她命短，等這刺頭去了，日後就該過的歡喜了，再多等幾年無妨，何必置氣離開。

胭脂回來，卻是一枚銅板都沒帶回來，人家都知曉她已被打發出來，大錢不敢借她，小錢借了也無用，便空手而回。她琢磨著將上回連梟送她的一套首飾賣了，銀子就齊全了。可開了櫃子，卻發現裏頭空無一物。楞了片刻，鎖頭並沒撬壞的痕跡，轉身看坐在床頭的碧落，“我的東西呢？”

碧落素來不會撒謊，直接道，“我說胭脂，你就聽我一回勸吧。”

胭脂冷聲道，“把東西還我。”

“不還。”碧落被她盯的脊背微寒，幹脆不看她，“少爺讓你過去，他有話要對你說。”

胭脂說道，“你是見我一次被辱還不夠，要我多受幾回麽？”

碧落也氣了，“我何時害過你？我們打小就在一塊玩，摘過東家柿子偷過西家李子，壞事好事都幹過，我是真心為你好，你怎的就這麽犟。我不理你了，你愛如何就如何。”

話說到後頭，已有了哭音，將藏在被下的東西全搗騰出來，掀了被子躲裏頭哭起來。

胭脂本是犟著不哭，如今聽這自小的玩伴哭的厲害，也忍不住落淚，輕拍那被子說道，“你該是懂我的，夫人不喜我，我即便是想過門，少爺也會將孝義放在前頭，斷然不會再要我，你可懂？繼續留在連家，只是蹉跎年華，不如趁著年輕去外頭尋個人家。”

碧落掀了被子道，“那老妖精有你命長麽？你不能跟她耗麽？”

胭脂啞聲道，“碧落……女子年華易逝，我就算能耗，也不過耗個三年五載，夫人卻能耗上三五十個春秋啊。”

她說的有理，碧落又哭的傷心，伸手抱住她哭道，“我陪你一塊走，莫哭，咱們不稀罕這破地方。”

胭脂聞聲又是落淚。

見碧落提帕而哭，胭脂紅唇抿緊，眼底已染上一股寒意。

31三分情意七分詐

胭脂和碧落都決意要走，只是銀子並不夠兩人贖身，胭脂便琢磨著把兩套首飾都賣了。她拿著木盒往當鋪走時，心中默默覺得可笑，未曾想到，連走，她都要用連梟的錢才能脫身。

以宋夫人對她的厭惡，或許她只要開口就能走，可她不願這麽做。

從當鋪出來，懷裏揣著錢袋，一步步往回走。

“胭脂。”

聽見有人喚自己，胭脂回頭看去，見了來人，微楞片刻，“十三公子。”

自年後，連清內心不安，一直回避與她見面，聽聞連梟將她逐出房，隱約覺得是那晚與她故作親昵而導致今日結果，越發愧疚，便循著她身後，見她從當鋪出來，幾欲落淚，終於是忍不住喚她。

胭脂早忘了那晚之事，一來是時日久了，二來連梟也早不責怪，三來近日事多，哪裏還記得這些。

連清看了看她懷裏鼓鼓的錢袋，頓了片刻，“你弄那麽多銀子做什麽？”

胭脂默了默，“贖身……”

連清默然，卻也不知要說些什麽。他總不能說那日他是故意做了那些模樣給連梟看，可也根本沒能力讓她留下來。胭脂也沒心情與他相談，一時兩人無話，行了一段路，才道，“你今後打算如何？”

胭脂說道，“看看哪戶人家要丫鬟，先攢些銀子，日後租個小攤檔，做些小買賣。”

連清點頭，“如此也好。”

可惜他沒銀兩，也沒氣力，百無一用是書生，又是未正名的庶出，他能在連家住已是不錯。只是他更是欽佩胭脂，連家待下人和善，月錢又足，想進連家的人極多。她如今毅然離開，絲毫不讓自己再受委屈，倒比他有骨氣多了。若他也能配個丫鬟服侍，定會跟宋夫人說讓胭脂來他房裏，想到這，唯有苦笑。

進了龍飛道，再往前走就是連家了，連清怕再被人瞧見，害了胭脂，便借口離去了。臨行前說道，“你安頓好後……只會我一聲可好？”

胭脂擡頭看了看他，低眸道，“出了連家的門，便不想跟連家的人……再扯上什麽幹系了……”

連清微楞，急的握住她的手腕，“我哪裏真像個連家人，只是姓連罷了，萬萬不會欺負你。”

胭脂想縮手回來，掙脫不得，只好道，“胭脂答應您便是。”

他這才松了一氣，卻仍是不肯放手，低眉盯著她在街道燈籠下的精致面龐，心中微微躁動，輕聲說道，“胭脂，你若願意，我當真是願護你一世的。”

胭脂睜大了眼看他，僅是見過幾次便說出這番話來，又能真心到哪裏去。咬了咬唇道，“胭脂在十三公子眼裏，如此下賤麽？剛離了連家少爺的房，便急於投去連家公子的房裏去了？”

且不說外人都道她將身子給了連梟，即便別人都道她沒給，她也不會真和連清一起，輩分上已亂了。況且她的心中，當真是已有了個人。若在她對連梟動心前被攆走，她或許會不顧世俗答應他。

連清楞了片刻，面色沈下，冷笑道，“若說這話的是連家其他少爺，你定不會拒絕吧。”

胭脂臉色青白，也是冷笑，她先前還對連清尚存好感，如今他說了這話，倒是個混蛋，“十三公子若是沒事，胭脂先回去了。”

連清也不攔她，等她走了，才覺自己又莫名說了些話。不知為何，每每碰見她，便總是更加自卑，責怪自己太無能。她稍有遲疑，便以為她也同樣看不起他。他真是魔障了。

胭脂心中本就煩躁，碰上他後，愈發不舒坦，腳下步子急切，打了個踉蹌，身子未穩，已被人托住，擡頭看去，頓時驚如脫兔。

連梟見她驚慌的模樣，也不在意，拉進那幽暗無人的巷子中，才淡聲道，“走這麽急做什麽。”

胭脂擰眉看他，直迎他深邃眼眸，一言不發。

連梟靜看她會，眼裏滿是倔強，沒有半分怯意，卻莫名的讓他覺得不痛快，捏著她的下巴逼視道，“果真是想要走了，素日裏的怯懦倒都是裝的。”

胭脂偏頭躲了他的手，懷裏的錢袋重如千金，“我當碧落是真的想同我走，原來不過是拖著我罷了。”

她要走的事，也不過只有碧落知曉，連梟能這麽快知道，必定是碧落洩漏的風聲。眼中有怒意，心底卻是冰冷的。她與碧落自小一起長大，秉性自然清楚。碧落知曉並非是連梟趕自己走，她必定會告訴他自己要贖身的事。

如此一來，不用她費半分氣力，連梟便自己來尋她了。

連梟如今待她，不過是三分喜歡，若只是帶著這三分嫁了他，日後宋夫人再鬧起來，他也不會留情而休了她。她總得想法子保護自己，不祈求能得十分喜歡，只要有八分，已經足夠。

而她，只允許自己喜歡他三分，喜歡到能隨時拿起，隨時放下的程度就好。自對他動心以來，幾次三番都傷的極痛，她不願再如此。方才見了連清，更是篤定了這念頭，即便身份低微，也不卑不亢，方能不被別人牽著鼻子走。

連梟哪裏知道她想的事情如此覆雜，真當她決意要走，繼續說道，“說你聰明，卻比不過碧落。她尚且知道我非真心要逐你走，你怎的不明白？如今一言不聽便要贖身，我往日真是白疼你了。”

胭脂冷笑道，“少爺疼了我什麽？在你房內小心翼翼，被關柴房挨板子，被其他下人排擠，便是疼；和表小姐去邊城，差點沒了命，回來便讓夫人打發了，便是疼；讓人以為你要了我的身又攆了我，尋不到好人家，便是疼。少爺的疼，不過是施舍，不過是一己私欲，不過是不想把手中的玩物交給別人罷了。”

連梟氣的握著她手腕的力道都陡然作大，恨不得去捏碎了她的嘴。他自問對任何一個女子都未曾這般上心過，但在她看來竟是一文不值。俊逸的面龐已露出冷漠的笑意，如今她就算不走，他也要把她轟走了，再勸她留下，作踐的不是她，而是自己。話都已到了嘴邊，卻隱約聽見有淚聲，楞了片刻，將她那低埋的頭擡起，已是淚臉，梨花帶雨，偏偏淚眼仍帶犟意，心下已是明白過來。

胭脂想離了他的手，自己的手卻沒半分力氣，好似全用在了方才的那一番話上。

連梟默了許久，才道，“與敵國開戰，幾乎已成定局，我不日便要領兵去邊城。這一去，兇多吉少。母親又不願你過門，便順她的意打發了你。日後若我戰死沙場，你也可以名正言順去尋其他人家。可我若凱旋，你又尋了其他人家，我的確不願，你方才說的話，可是氣話？”

他倒是想說若不是，那你且去尋個好人家，可仍想看看她如何反應，不願輕易說出口。

等著她，點頭，亦或搖頭，一念之間，萬分思量。

胭脂聽他說出這些話，心中已知道，她又勝了他。

只是未曾想到，他說的話，比她所想的，更多，似乎也更……情深。在心間又微漾時，她又壓下，因為她知曉自己，越是有人待她好，便越容易動心。但這份心思太敏感，稍偏了原先的美好，便將自己傷的體無完膚。是以她絕不能再輕易動情，寧可做個冷血之人，也不願做個多情人。或許如此……便能一世不被傷害了吧……

見她怔神，連梟喚了她一聲，聲音漸冷，“當真是要想那麽久麽？“

胭脂知他耐性已被磨完，擡頭看他，說道，“若是少爺凱旋，夫人仍不肯點頭，少爺是要胭脂等一世麽？”

見她松口，連梟面色微緩，“這一仗，如果勝了，我會去求父親，父親是一家之主，他說的話，母親不會不同意。雖說這話傷你，但事實的確是，在父親眼中，我要納個丫鬟做妾侍，他並沒有什麽可阻攔的地方。”

胭脂默了默，又問道，“出征的話，多久還鄉？”

連梟也是默然許久，才道，“短則半載，長則無期。”

胭脂含笑輕輕搖頭，“女子年華易逝，少爺真是狠心，想要我等一世。”

她眼眸還含著些許淚光，搖頭輕嘆，在燈火下顯得淒美至極，惹人憐惜。連梟左掌擁住她的纖細腰身，右掌掌在她的腦後，也不管這巷子是否會有行人路過，俯身吻她雙唇。

胭脂懷裏還攬著錢袋，被動的仰頭接受這熾熱的吻，因被他兩手定著，分毫躲不開。溫熱的氣息迎面而來，頓覺霸道，卻有絲絲因寵溺而想占有的意味。

又是如此……一個冷漠的年輕將軍，獨獨對自己深情，對自己有如此好的耐性，差點……又陷了進去。

剎那間，胭脂又想，他如果只對她有三分情，她對他的感情，是不是也不用掙紮的如此痛苦……

良久，唇瓣相離，連梟沈聲問道，“你可願等？”

胭脂輕點了頭，“少爺不負胭脂，胭脂定不會負少爺。”

話落，連梟將她攬入懷中，低聲說道，“如此就好。”

32一朝別離難再聚

蘇洛心從書房出來，便聽見自家表哥把胭脂打發了的事，已將胭脂當作好友的她急匆匆跑到連梟那去，連門也不敲，守在外頭的婢女還未通報，她便闖了進去，毫無規矩可言，看得旁人也是直搖頭。再如何親昵，也不過是表兄妹罷。

“連表哥，連表哥。”蘇洛心闖進裏頭，不見他人，但門外有婢女候著，他定是在這裏。

連梟正換了衣裳要睡下，聽見聲響，從屏風後頭出來，見了她，笑道，“怎的不做你的書呆子了？”

蘇洛心沒心思聽他打趣，問道，“你休了胭脂？”

“休？”連梟笑了笑，“只是暫時讓她做其他活去了。”

“那以後會接回來嗎？”

連梟看了看她，想著她素日與母親纏膩，怕她說與母親聽，便說道，“母親若一直不願接納她，自然不會。”

蘇洛心氣了一肚子沒處發，跺腳道，“渣！”

連梟蹙眉，未聽明白此字的意思。蘇洛心也不想多留，出了院子，見天色晚了，約摸姨母已經入睡，明日再去找她說說。

碧落因去告了秘，雖說是為了胭脂好，但也不敢與她說話。早早睡下，聽見她回來的動靜，幹脆假裝睡死了。

胭脂洗漱後睡下，見她背對自己，想了片刻，說道，“我不贖身了。”

碧落當即松了一大口氣，忍不住轉身問道，“我將這事告訴少爺，當真是為了你好，你莫要怪我。”

胭脂應了她一聲，兩人之間便算做是無事了。

屋內的其他丫鬟各懷心思，胭脂也知曉她們一肚子的花花腸子，懶得理會。一夜睡得並不是十分安穩，她不過是在想，活了十六年，所做的這些，倒並全是光明正大，也未活出本心。為了個男人算計的這些，是否值當，她也是分不清了。

翌日晨起，因是夏日的天，早早露了白。

胭脂如往常那般起身換衣裳，準備去伺候連梟晨起。可拿起木梳時，才想起自己已不是他房裏的人，片刻失神，梳妝妥當，去尋了管家。

秦管家也不知要給她什麽活計做，讓她侯在原地，去請示宋夫人。

蘇洛心大清早便去纏問宋夫人胭脂的事，嬌撒了幾回都不得她點頭，正生著悶氣，坐在一旁絞手指，聽見管家說話，知曉胭脂回房已無可能，便說道，“那讓她來我房裏吧。”

宋夫人剛面露難色，蘇洛心便說道，“姨母你不疼心兒了，你知道心兒跟胭脂最是合拍，若非當日她救我，我早被那青國的混蛋害死了。”

宋夫人想起那事，微微來氣，“她倒真是狠心將你推下馬車去，尋常人家的姑娘能做那樣的事嗎，小小年紀壞得很。”

一不小心又惹了她生氣，蘇洛心臉已擰成苦瓜，置氣道，“姨母不喜歡她，自然看她事事不順。如今你將她從連表哥身邊打發走了，還要把她攆走，她家中什麽境況，姨母總不會不知，回去了，又得被她舅母欺負，心兒見過幾回，真是個惡婦，心兒斷然不能讓恩人受這份罪的。”

宋夫人長嘆一氣，撫著她嬌嫩的手道，“心兒真是心地極好，姨母答應你，若是以後你嫁人了，也得把她帶走，不許留在連家。”

蘇洛心笑著，“姨母也是個心腸好的人，不過呀，心兒不想嫁人，一世留在姨母身邊就好。”

宋夫人聽了這話，眼眸微濕，“我一直與你姨父說，可惜我生子清時傷了身子，要不然再要個女兒，懂得體貼為娘的。如今看來，親生女兒也不如心兒，日後若嫁，遠的不可，定要時常能回來的。”

蘇洛心笑了笑，順口問道，“那要是窮的呢？”

宋夫人思忖片刻，才道，“你若是十分喜歡，倒也無妨，但必然要有志向，免得姨母想幫扶也無法，我活著還可照顧你們，百年後又該如何，心兒可要睜大眼睛挑好夫君。”

蘇洛心知曉古時門當戶對的說法重要得很，如今宋夫人這一番話，實打實的是在替她著想，說得她眼眶濕潤，攬著她的肩埋頭道，“謝謝姨母。”

宋夫人笑道，“一家人，有什麽要說謝的。”

她默然不語，只因自己並非真是她的外甥女，不過是占用了個皮囊。她突然想，真正的蘇洛心，去了哪裏？

去黎國游說的王尚書已帶了盟約回來，兩國結盟聯姻，祁桑國太子與黎國公主訂下婚約，成年後大婚，將立為皇後。如此一來，才讓黎國安心簽署盟約。

與青國開戰，勢在必行。

連梟這幾日都未回府，每日去校場挑選將領和士兵，以望能盡快領兵到達邊城。又因不能走漏風聲，免得青國提前攻打邊城，即便可向四周郡縣調兵遣將，也一定會有傷亡。調兵之事，只有朝中大臣才知曉，尋常百姓依舊如常，不知一場大戰即將拉開帷幕。

胭脂跟了蘇洛心，倒更是清閑，因她不喜事事讓人伺候，但凡力所能及之事都不讓胭脂動手，反覆說了幾次，她也只好作罷。與其說是來做奴婢，倒更像是來陪讀。而且蘇洛心所說的事，有趣而簡單易懂，都是書上所未記載的。

即便蘇洛心真是鬼魅上身，胭脂倒也不怕了，除了偶爾話直傷人，但知曉她的脾性，無惡意在裏頭，她也不在意，兩人越發親昵。

宋夫人生怕外甥女過於寬容，胭脂欺主也不理會，偶爾會過來探視，幾次來了，見兩人相處和睦，又見蘇洛心比往常更喜讀書，也放下心來。

之前因胭脂是連梟房裏的人，她又不愛惹事，下人待她也是和氣。如今她雖被逐出房，可蘇洛心卻是個護下人的主，眾人更是不敢閑談她什麽。胭脂與其他下人共事，也無人敢多說幾句，日子過的比想象中平淡安靜。

七月流火，已不如六月那般酷熱，屋外的蟬鳴聲卻仍是吵鬧。蘇洛心嫌吵，便拉著胭脂去捉那蟬來玩。兩人將竹篾子圈成圓綁在竹竿上，去屋檐角落撩蜘蛛網，便成了個簡易的網，輕輕一粘，蟬便逃離不得，輕易捉到。

蘇洛心左手拿著一只大蟬，右手戳了戳，放在耳側聽著，皺眉道，“怎的沒聲響，嚇傻了不成。”

胭脂笑道，“母蟬是不叫的，這應當是公蟬。”

蘇洛心驚奇道，“叫的都是公蟬？”她又嬉笑道，“就好像蚊子一樣，公的是不吸血的，母的才吸。”

胭脂眨了眨眼，“有這種說法麽？”

“嗯，據說蚊子嘴裏還有二十二顆齒狀物的東西……”

胭脂也驚奇道，“如此細小的東西，連看也看不見吧。”

蘇洛心總不能告訴她什麽叫顯微鏡，打了個馬虎糊弄過去了。

晌午，連梟來到翠竹苑，遠遠聽見銀鈴笑聲，這蒸騰的熱意也消散了般。走進裏頭，便見兩抹身影坐在樹下石凳子上，捧著不知什麽在吃，時而嬉鬧。

蘇洛心因是正對著那邊，眼角早就瞥見連梟，心下仍氣他是負心漢，不起身迎他，也不告訴胭脂。胭脂善於察言觀色，見她面色微有不滿，轉身看去，忙放下手中碗勺，欠身道，“少爺。”

十幾日未見她，氣色還好，又如往日那般玉潤唇紅，心情頓時也愉悅起來，輕應了她一聲。

蘇洛心扁嘴道，“連表哥怎麽有空跑這來了。”

連梟知曉她不痛快，佯裝不知，坐□道，“後日便要回邊城了，來這坐坐。”

蘇洛心動了動嘴，把要說的討厭話咽下，悶聲道，“哦，那表哥要小心。”

連梟笑了笑，見她手裏捧著的碗裏放著一些碎冰渣，上面染紅一片，卻看不出是什麽，問道，“表妹又搗鼓了什麽好吃的？”

“楊梅刨冰。”蘇洛心舀起一勺塞進嘴裏，酸甜入口，混著冰渣冷意，立刻冷的哆嗦了下，又痛快又滿足。

見她吃的歡喜，連梟也不多說，無怪乎近日冰窖的冰被刨的像狗啃過般，也化了不少，應當是她進去時不留意，讓上頭的熱氣溜了進去。

胭脂泡了茶過來，斟了給他，礙於蘇洛心在這，不能跟他說多些話。連梟這日來，本就是來見見她的，如今見過了，便打算走，未想要如何纏綿耳語。男子與女子的心思，到底還是不同的。

見連梟要走，蘇洛心也不多留，誰想他已繞過池塘，胭脂忽然說道“我去送送少爺”，便跑了。她若有所思的摸了摸下巴，待想透了，搖頭嘆了一聲“傻胭脂”。

連梟已快出翠竹苑，聽見後頭有急促的腳步聲，回頭看去，胭脂快步跑了過來，到了跟前，氣喘得厲害。他也不催她說話，待她喘平了氣，才道，“在心兒身邊可伺候得習慣，她欺負你沒？”

胭脂搖頭，“表小姐待胭脂極好，也不用做些什麽。”

連梟點頭，見她額上有些許細汗，擡手替她擦去，“再忍耐些時日，至少這幾日，不要再見面，免得母親知曉，鐵心要逐你。”

胭脂自然明白，連梟又道，“你每月要給我一封書信，要寫什麽，你自己掂量。”

“……胭脂雖然近月認得了幾個大字，但是字醜如蟲，實在是拿不出手。”

“勤練就好。”

胭脂服侍他多年，知曉他的字剛勁飄逸，寫的極好，想著要給他看自己的醜字，便覺面紅，無法，擡眸看他，“看了不笑。”

連梟點點頭，又攏好她的碎發，極克制的在她唇上輕印一記。此次出征，不知何時才回，也不知，是否能安然歸來……

33好馬仍需慧眼人

八月，熱意漸消。

因連梟走前囑咐胭脂要寫信，她這日買了信紙信封，落筆幾字，實在是醜得羞人，擰團扔了，反覆幾次，一沓信紙漸薄，仍是一語未成。

蘇洛心嘴裏念叨著文句進來，見她慌張收拾桌子，瞇了瞇眼打量她一番，“別藏了，你是要給連表哥寫信吧。”

胭脂眨眼看她，“不是。”

蘇洛心撲哧一笑，“別瞞我了，你們兩個是做戲給姨母看的吧，那日我見著你們兩個在我院子裏頭卿卿我我了，哎呀呀，可憐的我原來一直被蒙在鼓裏。”

胭脂吃了一驚，求饒道，“表小姐千萬別告訴夫人。”

蘇洛心坐在藤椅上搖著，淺淡笑著，“我知道你們怕我告訴姨母，所以我上月發現的事，如今才揭穿，不過就是用這一個月來證明我沒想著要說給姨母聽，你現在信我了吧？”

胭脂想了片刻，說的確實有理，又笑道，“表小姐與以往不同了。”

蘇洛心眼眸一亮，“哪裏不同？”

“心裏能藏得住事了。”

蘇洛心悶哼一聲，辯駁道，“往日我也不多舌。”

胭脂笑了笑，又道，“表小姐教胭脂練字吧，否則這信若是到了少爺手裏，日後便沒臉見

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