男人堆中，沒點姑娘家的模樣。”

蘇洛心聽出她不喜白梨，心中高興起來，“姨母，連表哥年紀輕輕就屢立戰功，皇上也極為重任。那如果連表哥不想娶白梨，那皇上會不會點頭？”

宋夫人面色微變，喝道，“你這孩子，越發不懂事，皇命不可違，我們連家拿著朝廷俸祿，不過是受了皇恩，得了些許嘉獎，你怎可如此造次？說出這樣大逆不道的話來？”

蘇洛心被她砸的七葷八素，哪裏想的這麽深，只好撒嬌哄宋夫人，這才見她面色平和下來，聲音也輕了，“好心兒，你若真是喜歡著你表哥，以後莫要再說這些混帳話。若皇上怪罪下來，責怪我們連家不止，你也可能會丟了小命。”

她這才知道事情比她想象中嚴重，那影視劇中，為了個女人放棄天下違背皇命而毫發無損的，果真都是騙子。

連梟這幾日仍是對胭脂不予理睬，胭脂也如往常那般，伺候的好好的，不讓他有挑錯的機會。兩人之間，淡漠到冷漠，就算不說話，旁人也察覺出來了，只是說不出哪裏怪。

再過兩日，連梟便要出征守城去了。

這晚剛服過藥，不見胭脂拿走空碗，連梟也不催她，反正如今，他懶得理會這時弱時犟性子古怪的丫鬟。只是每逢見她悶悶的模樣，就覺來氣。

“少爺……”

這些天沒聽她說過話，音調微啞，心頭的氣竟然瞬間少了大半，連梟淡薄應聲，卻久不聞她出聲，終究是忍不住低頭，見了她欲言又止的神情，又想起那日她對著連清的溫柔神色，頓時顯現不耐之色，“何事？”

胭脂微頓，低聲道，“少爺，上了戰場，小心些，不要再受傷了。”

連梟一楞，那日自覺已傷她極深，不曾想她竟還會說這些話，那責難她的心情，也少了大半，面子卻又放不下。

她又緩聲說道，“胭脂不能像表小姐那樣陪少爺研習兵法，也不能像白將軍那樣陪少爺共戰沙場，更不能幫少爺什麽……跟那無用之人倒沒什麽區別……”

話是實話，在與他親近的三個女人中，胭脂的確是最普通的一人，沒有傲人才華，沒有顯赫家世，與他的性格也是格格不入，不喜她的怯懦，不喜她的謙卑，不喜她的沈悶。可那句句關心，字字真情，卻是不可抑止的撩撥心弦，那日氣她的，已全然消散。

連梟伸手撫她白凈的臉龐，容色嬌艷似海棠，眼眸含光堪比月，似讓人覺得氣她便是種過錯，“我走後，你不可太接近其他男子，就算你現在只是個丫鬟，但名義上已是我的妾侍。若你稍有不軌之舉，旁人知曉，我不怪你，你也會身敗名裂。”

胭脂聽的心驚，他那日確實是看見了，不過聽他這麽說，她總算是沒猜錯連梟的脾氣。這樣的男子，不吃硬，但女子的柔，他卻抗拒不得。而這種柔，微微過分，就容易變得虛假。所幸她拿捏的不錯，如此聽來，他的氣已是全沒了。

連梟素來不解女子心中所想，只是心中動情，俯身去吻她那兩瓣紅唇，輕撬開貝齒，纏著那軟舌。手已探到她的腰間，扯了腰帶，一件衣裳還未剝落，胭脂就慌張想離他的懷中。

被她這麽掃興，連梟還是壓著火氣，耐著性子道，“別動。”

“少爺，改天再……”胭脂不想把身子給他，這樣的男人，她放不下心。

“為何？”

胭脂遲疑片刻，看著他說道，“月事。”

連梟一楞，末了嘴角已微彎，俯身將她一把撈起，朝那床上走去，徑直扔在軟被上，扯了她一件衣裳。胭脂詫異看他，伸手去攔，可力氣哪有這麽大。

轉眼已被剝的只剩裏衣褻褲，胭脂顫聲道，“少爺，真的來葵水了……”

連梟面上頓時僵了，直接騰手貼著她柔軟的小腹朝下面探去，見她掙紮，單手將她壓住，右手觸到那恥丘，手指感到微濕，抽回了手，指上竟真的染了血色。

胭脂在他身下喘著氣，見他皺眉，壓在自己身上的重量也輕了，忙側身爬下床，“胭脂給少爺端水凈手。”

連梟緩緩坐起身，看著指上那抹紅，眼底冷意漸漸泛起，洗了手，不等她端走，已一掌將那水盆掀了。將她拽了過來，逼視她道，“女子來葵水，大多一月一次，你可是如此？”

胭脂不知他突然問這個做什麽，“是……”

連梟冷笑，“那你上回，倒是在訛我了。”

胭脂一驚，知曉他說的是什麽。這半月來事情繁多擾心，竟忘了她曾用同樣的方法敷衍了他，現在真是自己撞在了刀劍上。

連梟的語氣依舊是冷冷冰冰，“你在想什麽，我大致知道。就等著再尋思個更好的人家，你真是貪得無厭。”

“不是……”胭脂也不管他信不信，極快的冷靜下來，迎著他的竣冷的眸子說道，“我只是怕少爺哪日厭倦了，不要胭脂。胭脂從未想過要嫁少爺以外的人，若少爺不負胭脂，胭脂也定不會負少爺。”

她說的話，其實有大半都是真心。如果連梟真願意要她，她絕對不會做出勾引別家公子的事。若他不願要自己，也不能怪她考慮這麽多。

即便她眼眸中的神色堅定，但以她的性子，連梟本該懷疑，此時卻覺得有些疲累。伸手將她塞進那被褥中，音中帶著警告，“在我出征前，你便在這裏睡，若最後兩日你葵水停了，我也不會碰你分毫。”

胭脂應了聲，那燈火一熄，已在漆黑的夜裏暗暗咬唇。翌日，她在連梟房中過夜的事，一定會傳遍全府，她總不能跟外人說，他們什麽都沒做，即使說了也無人相信。可她不能反對，連梟的用意的確是順著她的意思。若他現在不碰她，自然也就沒有厭倦一說，所以她沒有任何理由反駁。

只是這樣，也等於是讓別人知道，她“是”連梟的人了，即便她走了，也難尋個好人家。

這個男人，比她想象中狠心。

也不知是恨意還是懊悔，思緒覆雜萬分，迷迷糊糊的睡了過去。

連梟聽她的氣息漸平，側臉去看她，借著廊道的燈籠，看的有些模糊，倒添了幾分迷蒙美感。見她脖頸微露，伸手替她提了被子，做完這下意識的動作，他才反應過來，他何時也如此兒女情長起來了，明明就是個不讓人省心的丫鬟。

21藕以絲連情綿延

將軍府雖大，但人也多。

昨夜胭脂留宿連梟房中的事，便立刻傳開了。胭脂本就是通房丫頭，發生這事，全是艷羨之色。畢竟她入房三年，本以為連梟因大夫人不喜歡她，沒太大可能躍上枝頭，眾人便也只是將她當作普通丫鬟，因此對她的態度，倒也尋常。現在情況突變，眾人見了她，便都是笑臉盈盈。

不過半日，因在連府中有打點好的下人，事情便很快飄到白梨耳中，她也曾見過胭脂，容貌的確一絕，似水柔情。她雖和連梟有皇婚，但是她知曉自己，沒有溫潤碧玉的性子，也沒有俏麗姣好的面容，唯有她救過連梟一命的情誼。

但那情誼，也是自己投機取巧而來，連梟看自己的眼神，跟尋常人沒什麽兩樣。

不過以連梟的家世，有幾個女人、納幾個妾侍也再正常不過，是以下人回報時，她也只是點點頭，未放在心上。

最為鬧心的，怕是蘇洛心了。

她到底還是遲了一步，現在如此，她還怎麽跟胭脂攤牌。想來想去，也沒想到個解決的方法。又氣連梟不喜胭脂仍要她身子，簡直與那風流子弟毫無差別，索性這兩人她都不去找，悶在房中氣天氣地氣自己。

胭脂知眾人待她不同，但自己也與往常一樣，沒過門，就還是個丫鬟，傲氣只會讓她摔得鼻青臉腫。

碧落倒是比她高興，走在她一側，身板子都直了，彎著眼眸說道，“胭脂，你說這是不是一人得道雞犬升天？你看他們對我都客氣起來了，等你做了姨娘，把我收做貼身侍婢好不好？”

胭脂搖頭，“又胡說。”

知她不喜說玩笑話，碧落也沒再打趣她，反而記起一事，“不過今早你直接收拾了床褥，那落紅該給老婆子看看，免得日後夫人把這事當把柄。”

如果不是連梟要她拿去洗，將樣子做足，她倒懶得去演戲。

端了藥進屋裏，連梟服用後，說道，“待會出門，你也去。”

“不先用過午飯麽？”

“嗯。”

胭脂略微不安，替他順著衣服上輕微的褶子，問道，“是……又去赴哪位府上的酒宴嗎？”

連梟看了她一眼，果真是怕了，淡聲道，“不是。”

胭脂沒再多問，快至正午，出門前在前院見了宋夫人，囑咐她要好好照顧連梟，往日的淡漠也少了幾分。

宋夫人思量著，雖然她不喜胭脂，但連梟喜歡，那也就算了。況且昨夜過後，指不定胭脂能懷上，好讓她在家中能多個孫兒圍膝，解那思子之苦。而且連梟回來這麽久，也未見他與其他女子來往，倒真擔心他寡欲，不肯再多納。

連梟領著胭脂出門，只是四處走走，快至正午，進了一家酒樓中，點了些菜讓她一同吃。

走走停停，兩人幾乎無話。游湖賞景，看戲聽曲，似乎要將皇城玩意全都囫圇一遍。在湖邊行了許久，胭脂忍不住問道，“少爺，你這是要將回城後未做的事，一並在今日做了麽？”

連梟說道，“嗯。人在沙場，生死不定。此次看了，或許就是最後一回。”

“少爺一定會平安回來的。”

連梟默了默，也不看她，“下次回來，我迎你過門。”

胭脂微怔，她跟了他三年，自然知道這個男子從不輕易許下承諾。難道昨晚讓她留宿，並不是為了要她斷了其他念想，乖乖留在他身邊，而是真心想要她嫁入連家，已將她當作連家人來看？

“我已遣人送了些東西去你家，也告誡了你的舅父舅母，我回了邊城後，他們絕不敢欺負你。”

胭脂心中微動，那日不過是見過一次她的舅母，連梟卻還是將她的窘境放在了心上，倒是個細心體貼的人。

連梟看著她低眉乖順，又差點想將話咽下，良久才道，“可你若是不乖，還有其他什麽想法，我回來後，也絕不會輕饒。”

胭脂擡眸看他，聲音輕淡，卻是字字透著戾氣，寒意潛在眼底，此時的他，才是真正的連梟。前頭的話，不過是為了說這一句。她輕輕點頭，“胭脂銘記於心。”

他伸手將她面頰的散發撩撥在後，動作輕柔，連音調也如手勢那般輕緩，“快則半載，長著一年，邊城的局勢穩定下來，我就回來。”

“少爺要小心些。”她低聲說道，“胭脂等您。”

縱使千言萬語，也敵不過這一個等字讓人歡喜。有了此字，即便是隔千山，萬裏外，也足以安心。

寒風拂水，不聞鳥鳴，不見游人。連梟握住她的面頰，壓唇而下。

這個吻纏綿而顯深情，溫柔而火熱，連胭脂都察覺到一絲不同，抓著他的衣裳不敢動彈，任他攝取。

連梟出征那天，胭脂替他穿上戎裝，用那玉冠束發，更顯得英氣逼人，連能將他樣子冥想出來的胭脂，也覺不同，多看幾眼，心中倒是有絲絲自豪。因為這俊朗的年輕將軍，是她未來的夫君。

連家大小都早早起身，辰時打點好一切，送連梟出門。

白梨已領了親衛過來，也是一身戎裝。五百親兵匯合，站的整齊筆直，無半句雜聲，井然有序，將寬長的龍飛道塞的有些擁擠，引得百姓開窗探頭。

宋夫人未語先傷，淚已落下，執著連梟的手，囑咐道，“到了邊城，切記要照顧好你爹爹，自己也要小心些。不可再受如此緊要的傷，否則為娘心中難安。”

連梟連忙應聲，又肅色讓宋夫人幾個貼身婢女仔細伺候，不許出了差池。

蘇洛心因這兩晚連梟都留胭脂在房內，如其他男子一樣花心至極，已覺心死一半，悶悶不樂的站在一旁，也不想跟他說些吉利的道別話。

連梟往那後頭看了一眼，並沒看見胭脂，想著站在前頭的都是長輩，胭脂在後頭，人又嬌小，早就淹沒在一眾人中。心中微覺遺憾，卻也不能當眾喚她出來，便上了馬，領兵出城。

白梨笑問道，“你的傷可全都好了？”

“已好，白將軍費心了。”連梟脫口說完，似乎又覺得太過生疏，便笑道，“臨行前，母親給我準備了些糕點，其中有一份是要給你的。”

白梨聽聞宋夫人也關心自己，倒真像對自家兒媳，笑道，“那我豈不是有口福了。”

因是祁桑國有名的年輕將軍，又都生的不俗，引得兩旁的百姓駐足圍觀，競相一睹風采。

連梟坐在馬上，目不斜視，一個淺綠身影卻在人群中闖入他的眼眸中，明明在擁擠的人中並不顯眼，卻不知為何，眼角卻還是捕捉到了。他微微偏頭看去，胭脂往他看來，被擠的有些站不穩，視線卻定定不動。

他楞了片刻，見胭脂一直往路段前擠著，他倒是想讓她快些停下。一路出了城門，才沒見她再跟上來，他松了一氣，再擠，她怕是要被散架了。想到她那澄清的眼眸，不由得笑了笑，果真是個有趣的丫鬟。

碧落好不容追上胭脂，發髻被擠亂，衣裳也全起了褶子，喘氣道，“你這死丫頭，力氣是從哪來的，姐姐都快被人擠死了。”不見她安慰一聲，一臉若有所失的模樣，搖了搖她的手，抿笑道，“莫不是舍不得少爺？”

胭脂心中只是嘆氣，別人對她好半分，她便心軟。其實她不該對連梟動情，可就是忍不住去追尋他的身影。有他在，她到底還是覺得安心的，這一走，心中空落，誰再欺負她，也無人替她出頭了。

碧落也不打趣她，只當自己全明白了她的心思，拉著她要往回走時，見她手上緊握著的小香囊，才訝異道，“胭脂，你辛苦去求的平安符，怎麽沒送給少爺？”

胭脂回了神，看著手上繡花精致的香囊，裏頭放著些許檀木碎末，還放著一張去寺廟求了半日才求到的符，本想送給他，但見別人送來的都是些名貴東西，她怕他嫌棄，若是丟了或是扔在箱底，似乎會覺心痛，便沒送了。

只是以她的了解，連梟其實會更覺喜歡吧，只是莫名覺得怕。

原來她這次不是在算計連梟的心思，而是真的把自己陷進裏頭去了。

胭脂嘆了一氣，卻不想再壓下這種情絲，會變得多，變得深，那就變吧。

22圍爐夜話互交心

初春仍帶著微寒，每日放晴稍稍驅散了寒意。

蘇洛心一大早便拉著胭脂去街上，不是要買首飾，也不是去哪嘗鮮，而是買菜。

胭脂起先還以為自己聽錯了，詢問了兩回，才確定，提著菜籃子跟在她一旁，走了許久也沒見她要停下來，不禁說道，“表小姐若有買生肉，可去胡巷，那裏有肉鋪，也有肉攤子。若是要買蔬果，可去青柳巷。”

蘇洛心撓撓頭，問道，“這裏有那種整條街都是賣菜的麽？就是一條街走完，肉啊菜啊全都能買齊全了。”

胭脂想了想，“倒是有，不過有些遠。”

“簡單，我去叫輛馬車來。”

胭脂苦笑，果真是大戶人家的小姐，今日想掌廚，也不過是一時起了興致，也不在乎銀子什麽的。可等她跟了去，蘇洛心卻將肉食買上三四種，青菜也是三四樣，還買了些面皮豆腐，每份都不多，買的雜亂，連她也不知道這表小姐要做什麽菜式。

“夫人今早去寺廟上香，表小姐是想起寺廟，便想做羅漢齋嗎？”

“當然不是，羅漢齋也不用肉嘛。”蘇洛心瞇眼笑道，“這種天氣，就該打火鍋。”

胭脂眨了眨眼，“火鍋？”

“嗯，那是我們那……是我從書上看到的。”蘇洛心只是想想那十幾種食材放進那熱乎乎的高湯裏翻滾夾出，就覺鮮美異常，著實讓人懷念。

為了這日，她早早差人做了個火鍋爐子，因描述的有些含糊，畫的圖紙只能微微辨認，那工匠做出的模樣不怎麽好看，但所需的功能也齊全了。

她差人做的這火鍋爐子，因沒有現代的煤氣電磁爐，只能用最原始的炭來替代。洗凈食材，切片切塊，用盤子盛起，圍著爐子放在桌上，白黃青紅相襯，別有一番滋味。

胭脂在連家待了這麽多年，即便許多菜肴未嘗過，但至少也是見過的。可蘇洛心弄的這些，聞所未聞。見她將那肉片在那沸騰的高湯中涮了片刻便要撈起來吃，她忙說道，“還未熟透吧。”

蘇洛心笑道，“這樣剛好，還帶著三分生，肉的鮮味更甚。”一口入腹，嘴裏還留著淡淡甜意，“好懷念，我早該想起這麽個吃法了。而且比起我待的那，這裏的肉也安全多了。胭脂快吃，等姨母回來她得說我沒個大家閨秀的模樣了。”

胭脂笑了笑，也夾了一片肉，學她那般涮著，停的時辰微久，蘇洛心便吆喝她快起筷。她只好提起，那腥紅的肉色已轉白，看起來並沒有特別之處，緩緩放入口中，確實鮮甜。

蘇洛心滿懷期待的問道，“怎麽樣？”

胭脂嚼咽下腹，微微回味著，“好是好，但味道似乎淡了些。”

蘇洛心笑道，“我就知道你們吃不習慣，你們不大喜歡吃清淡的食物嘛。沒關系，我早就想到了。”她從桌下拿了個小瓦罐出來，將那封口剝去，嗅了嗅，飄香四溢。

胭脂看著她從裏頭倒了些紅褐的醬到碗中，遞到她面前，“這是我做的辣子醬，加了蒜末提香，你試試將那肉蘸醬吃。”

她笑了笑，不知道這大門不出的表小姐哪來的這麽多奇怪點子，心下又想莫非真是什麽鬼魅調包了。不由多想，蘸醬而食，嘴中微辣飄香，又混著絲絲甜味，還有醬料的鹹味，一時間幾種味道化在嘴裏，是從未嘗過的奇特味道。

蘇洛心見她吃的滿足，笑道，“這回合格了吧。”

胭脂點頭，“當真是好吃，也吃的巧妙。就是每每要蘸醬，若是將這爐子分做兩半，一半高湯，一半入辣，各取所需，倒也省事。”

蘇洛心眨眼道，“胭脂，你腦子可真活，你說的那個，叫鴛鴦火鍋。”

“鴛鴦火鍋？”胭脂笑道，“這名字好聽。”

蘇洛心說道，“要是姨母同意，我就跟你出來開家鴛鴦酒樓好了，哈哈，把火鍋推廣到祁桑國。”

“夫人定不會點頭的，表小姐可不要去跟夫人說，免得挨罵。”

蘇洛心嘆道，“可惜了，要是你以後能開，一定要遂我這個心願，在下願把畢生心血傾囊相授。”

胭脂聽她說的好玩，也笑道，“開這個酒樓倒是可行，我們祁桑國一年大半日子都冷，吃上一次這名為火鍋的菜宴，也是美事。”

“那是當然，而且一回可以吃到十幾樣甚至更多的菜，價格也不貴，在家要是吃齊全該多麻煩。”

“暖上一壺酒，更美。”

“對對，從頭暖到腳，我都煩死這裏的冬天了，耳朵都凍成了蘿蔔耳。”

兩人越說越是投緣，但除去銀子方面不說，單是要盤個酒樓、打通人脈便不是件易事。

因是喝了酒，兩人都有些微醉，又被那熱氣蒸騰，雙頰粉若桃花，嫩如翠筍。一個清麗秀絕，一個嬌媚含羞，都是碧玉年華，往日的恩怨誤解似乎也煙消雲散。

半醉半醒，交心互談。胭脂覺得蘇洛心並非壞心腸，只是口直心快，不能體諒她這貧苦出身的人，但本意不壞。

蘇洛心也想的明白，就算世道險惡，不如她想的那般美妙順利，但行事小心些，也不會出什麽幺蛾子，未必真要嫁給一個不喜歡自己的人。

兩人心事交付，坦誠以待，倒有種相述恨晚之感。

酒喝了五壺，菜也吃了七八，最後說了什麽，何時睡著，也不記得了。

下人們進屋請蘇洛心去用晚食，便見那桌上趴著兩個俏麗女子，已醉了過去。都睡的安穩祥和，似正做著極美的夢。

下人向宋夫人稟報這事，若是平日，私下圍爐喝酒，還喝的酩酊大醉，定是要責罰，但細想之下，若非感情甚好，也不會如此。不但沒責怪，心下反而愉悅。差人送了醒酒湯去，便不了了之了。

翌日起來，頭痛欲裂，胭脂喝著碧落遞來的茶水，好一會才緩神。碧落又倒了滿滿一杯，急道，“你這笨丫頭，跟誰廝混不好，偏跟表小姐鬧一塊去，你可曉得旁人怎麽說你？說你著了表小姐的道，就等著你出錯好欺負你，反正少爺也不在家裏頭，誰也護不了你。”

胭脂已不大記得昨夜裏她們聊了什麽，但似乎並沒碧落說的這般糟糕，笑笑道，“表小姐不是這樣的人。”

碧落嘆氣，“你呀你，別人對你好些就忘了受過的苦了。”

胭脂默了默，她並非忘了，只是秉著人不犯我我不犯人的念頭，況且如今連梟不在，蘇洛心真要捉弄她，她也唯有忍著。若惹的過分了，她也不見就是一只縮頭烏龜，總會想法子反擊。

忍無可忍，便無需再忍了。

蘇洛心一覺睡至正午，起身時，早就候著的近婢遞了湯水和糕點讓她緩酒勁。

“這是醒酒湯？”

“回表小姐，是醒酒湯。”

“給胭脂送一些過去吧。”蘇洛心往嘴裏胡亂塞了糕點，晃了晃腦袋，舒服多了。

那婢女卻不動，小心翼翼道，“表小姐，你莫不是糊塗了，那胭脂不安本分，勾引了少爺，又拉著你亂跑醉酒，若是傳到其他王孫子弟耳中，對表小姐的名聲可不好。”

蘇洛心素來不喜這嚼舌的人，是以和那不會胡說的胭脂分外親近，對這貼身婢女立刻生了嫌惡，擺手道，“你哪裏聽說是胭脂拉我喝酒？她本就是表哥的通房丫頭，犯得著勾搭嗎？你的意思是表哥是那種禁不起女□惑的人？我知道你們都是丫鬟，看見人家飛上枝頭心裏不痛快，但要積點口德好吧？要不要我告訴姨母你挑撥我和我未來嫂子的關系？”

那婢女向來知道她毒舌口快，但待下人還是沒主子的架子，如今數落的這樣厲害，倒是頭回見。一面求饒，一面想著也不知胭脂用了什麽法子，竟然把這表小姐籠絡的服服帖帖，看來日後，再不能煽風點火了。雖然嫉妒，但也無奈，只能感嘆同是丫鬟，為何人家便有如神助。

這事很快便在下人中傳開，連府下人對胭脂愈發像對主子那般。胭脂聽見了，倒真覺得蘇洛心的心思奇怪難猜，時而要把她攆走，時而又親近她，真不知哪個才是真心臉。

三月的天，青草碧綠，嫩芽奪枝，正是踏青的好時節。

這美景，卻也有人無暇欣賞。

一人騎著快馬進了皇城，直奔連府。下了馬叩門環，見了人，抱拳說道，“請問蘇洛心蘇大小姐可是住在此處？”

“正是，閣下是……”

那人忙遞了紅蠟封好的信過去，“蘇老太爺病重，老爺讓我接小姐回去。”

聽見病重二字，多半是半只腳踏進棺木中，下人不敢怠慢，接了信去請示宋夫人。

23綢緞世家輕薄郎

“蘇老太爺？”蘇洛心聽了信，說道，“我太爺爺？”

宋夫人點頭，萬分感慨，“當年蘇老太爺送你來時，還是老當益壯，未曾想一別八年，竟病的無法落地。如今蘇家子孫都回去了，就差你一人，心兒你待會也收拾收拾，或許這一去，就是見他老人家最後一面了。”

蘇洛心不由咽了咽，在連家她可以瞞過她的身份，但回到本家，她一個人也不認得，似乎全說不過去。可她總不能大逆不道的拒絕，看來唯有在去的途中，試試把腦袋磕個包，佯裝失憶好了。

打定了主意，也不遲疑，便回房去收拾行囊。宋夫人也差人去備好馬車銀子，因路途遙遠，又喚了兩個護院跟著。

等準備妥當了，蘇洛心總覺欠缺了什麽。不知緣由的占用了這身體，她也愧疚於“蘇洛心”，如今替她去看望老太爺，也無可厚非，並無不願。但總歸是沒什麽感情，多半想的還是可以借這機會去游山玩水。

但瞥了一眼那隨行的人，大漢自不必說，沒什麽可交談的。再看那女的，是宋夫人身邊伺候的老婆子，穩重謹慎，這路途會有多悶，她不用腦袋想也知道了。

臨行上車，她不提步子，轉身說道，“姨母，去那河順州要一月，心兒平日裏待您身邊慣了，無人說話，指不定會悶出病來，因此心兒想跟您討一個人。”

宋夫人素來憐愛她，還未等她說是誰，已笑道，“你要哪個丫鬟跟著，就讓她們跟去。”

“胭脂。”

宋夫人微頓，為難道，“胭脂這丫鬟是你表哥房中的，而且又是半個妾侍，跟你在外頭跑……若讓你表哥知道，指不定要生氣了。”

蘇洛心搖著她的手嬌聲道，“表哥才不是如此小氣之人，他要是怪起來，就說是心兒強求的吧。心兒跟胭脂投緣，其他丫鬟都不行。”

宋夫人被她纏的沒辦法，只好順了她的意。

胭脂突然被告知要去河順州，莫名的被人催促著收好行李，還未來得及告訴舅舅家就被塞上了馬車。蘇洛心彎著眉眼道，“天天在家裏多煩，我帶你出去溜達溜達。”

她哭笑不得，“怎的有種被強行捆來的感覺。”

蘇洛心嬉笑道，“你就當陪我游山玩水吧，等你嫁人後，想走也不行。”

她已經打聽好了，河順州離邊城相近，到時候去尋連梟玩，觀摩一下古代邊城守敵，雖然私心的想要是能碰到他們開戰更好，但一想又覺得不太厚道。

胭脂不知道她打的鬼主意，但對於從小到大都沒有出過皇城的她來說，能這樣名正言順又不費錢費力的出游，著實讓她開心。

這一路蘇洛心沒敢真的游山玩水，誰知那蘇老太爺能熬多長時日。等從蘇家回來時，再好好玩不遲。

如今蘇家是河順州有名的大戶人家，而當年，不過是守著三分薄地的貧苦人家。

當年在蘇老太爺一輩，私鹽橫行，蘇家人趁著這私鹽浪潮發了一筆小財，見好收手，轉向綢緞生意。是以在朝廷頒令打擊私鹽時，蘇家得以全身而退。數十年來如得神助，各大州府都有他們的綢緞莊。

因是家大業大，如今掌事的蘇老太爺病倒，底下五房都蠢蠢欲動，明爭奪權暗裏搶地，都想分到最大一杯羹。蘇洛心的父親是蘇老太爺最賞識的孫兒，可惜青年病逝，又因蘇洛心長的神似其父親，其母又早早過世無人照料，為了免得傷懷，小小年紀就被送到姨母那去。如今病的不清醒了，倒是最常念叨他那在外頭的曾孫女。

子孫們一面差人去請蘇洛心，一面又多了幾分心思，這節骨眼上喊她回來，指不定是要來分家財的，因此聽聞她已進了河順州，也無人願意去接她。

所幸這蘇家在河順州無人不知，車夫一路問了三四人，就摸到了蘇家。

蘇洛心仰頭看了看那門匾，字體氣勢雄厚有力，從那木質來看，不見陳舊，也沒有灰塵，應當是經常清理的緣故。

胭脂問道，“表小姐在看什麽？”

蘇洛心搖頭笑了笑，“胭脂，我在姨母那聽說蘇家子弟非常愛戴太爺爺，他病了後，日夜服侍愁的眉發發白。如今太爺爺都病了一個多月，這門匾卻幹凈的都能當鏡子，他們還有閑情使喚下人顧這門面，我看也不是真的擔心太爺爺。”

胭脂說道，“表小姐不去做捕快實在是可惜了。”

蘇洛心微微覺得悲涼，想多無用，便不想了，又笑道，“如果這朝廷真有女捕快，我倒真的想去。”

胭脂眨眼道，“表小姐莫非不知道真有麽？”

蘇洛心吃了一驚，“有女捕快？那有女官嗎？”

胭脂苦笑道，“你忘了白將軍？除了她，還有吏部的李大人，刑部的韓大人，翰林學院的閔大人，都是極有名氣的女官。”

見她眼光波動，似受了什麽刺激，胭脂忙喚她。蘇洛心嗚咽道，“胭脂我討厭你，你怎麽不早些告訴我，害我白白浪費了一年光陰。我之前還想著為什麽沒來唐朝，不能一展宏圖。”

胭脂不知她又在說什麽胡話，不過這討厭也非真討厭，也沒在意。見門開了，一個馬臉漢子連門檻也未踏出，在她們身上打量幾眼，問道，“何事？”

蘇洛心說道，“我接了太爺爺的信，讓我回來。”

馬臉漢子恍然道，“可是蘇洛心九小姐？”

按她這輩算下來，她的確是排行第九，便點頭道，“是。”

“九小姐請進，我立刻去喊老爺。”

蘇洛心偏頭對胭脂說道，“那老爺就是我大伯，聽說現在他當家，不過底下的人都不怎麽服他。”

雖然出門匆忙，但這一路上她打聽的事可不少，畢竟知己知彼百戰不

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