風舒道：“這半月來，貴府中可有人見著作亂的邪祟？”

餘彥道：“並無。”

“那邪祟作亂前後，可有何預兆，或是遺留什麽訊息？”

餘彥思索片刻，道：“關於此事，餘彥毫無頭緒。只是家母曾說，那邪祟只在日落後作怪，怕不是前來索命的厲鬼。”

他說完，又趕緊擺了擺手，道：“當然了，我們家沒幹過什麽骯臟事，所謂的厲鬼索命，不過是家母臆想出來的罷了。”

寧澄道：“適才你說，嫂子身子抱恙，具體是得了什麽病、又是從何時開始染疫？”

聞言，餘彥將手中茶盞放下，揮手令小廝退下以後，才道：“內子身子虛弱，被府中怪事一驚，便生了場病。雖如今她身子已大好，可卻像是得了失心瘋了一般，不僅不認人，還整日說著胡話，要尋死覓活的。我無奈之下，只得將內子鎖在房內，對外稱她尚在病中。”

風舒道：“尊夫人受魔怔一事，為何並未上報？”

餘彥嘆道：“家父擔心被鄰裏說閑，不讓此事外揚。若非家母苦苦哀求，以家父的性子，也不會將府中怪事呈報。”

寧澄道：“嫂子這病，沒請大夫來看嗎？”

餘彥道：“家父一向峻厲，他囑咐的事，府中之人都不敢有所違抗。眼見內子為病所苦，我心中不忍，便以友人探視為由，悄悄請了位大夫入府。

那大夫只說內子是驚嚇過度，開了幾味寧神的藥方讓內子服下，可依舊無濟於事。”

風舒道：“凡邪妖怨鬼作亂，必先擾人心，後才破人魂。如此看來，貴府內深受邪祟所害的，便是令正。

若餘公子不介意，可否領我們前往寢室，與尊夫人見上一見，好探明這邪祟真身？”

餘彥道：“大人若肯幫忙，自是再好不過。”

他站起身，將風寧二人引到一座居所前。

“這便是我與內子的寢房。”

餘彥說著，伸手在門板上叩了叩。他等待須臾，見裏頭毫無反應，便朝兩人苦笑了下，緩緩將門推開。

那門扇一開，寧澄便嗅到股淡淡的湯藥味。外頭日光熾亮，那屋內卻昏暗得很，一時讓人看不清裏頭狀況。

“思思，我進來了。”

“咣！”

一抹白影閃過，砸在了門扉上，發出清脆的裂響。

餘彥似是見怪不怪了，只微微停頓後，便跨過那破碎的茶壺，朝室內走去。

寧澄瞇起眼，看著餘彥繞過個小木桌子，徑直走到一座架子床前，然後俯下身子，柔聲道：

“思思別怕，是我啊。對了，阿澄也來了……你還記得阿澄嗎？我們成親時，他還來祝賀過的。”

寧澄望向房內床榻，卻只見幔帳飄揚，看不清裏頭的人。他剛想跟著踏入房中，卻被風舒攔下了。

“等等，且看情況如何罷。”

寧澄點點頭，看著餘彥直起身子，掀開那橘紅色的幔帳。

“思思……嗯？”

那塌上只一床棉被，居然空無一人。

“是寧大哥嗎？”

驀地，一個披頭散發的人影從門邊閃出，竄到寧澄面前。

寧澄一驚，下意識凝起一道結界術，就要往那人擊去。風舒卻比他更快，直接祭出絲簾傘，橫在那人面前，道：“來者何人？”

房內傳出一聲驚叫：“風判大人，那、那是內子，請勿傷她。”

孟思？

眼前的人身形瘦弱，穿著一身單薄的雪白衣衫，黑色的長發淩亂地披散著。

她睜著一雙杏眼，眼神不住飄忽，右手拉著連接脖頸的線繩，在胸前握的死緊。

她看了眼被擋在風舒身後的寧澄，唇角抖了下，道：“寧大哥……”

寧澄將絲簾傘推開，踏前一步：“嫂子，是我。”

那人小嘴微張，道：“寧大哥，你……當真是寧大哥？”

寧澄的視線落在她的右手上。那只手微微抖動，因用力而透著點青筋。

寧澄放柔聲音，道：“是我。嫂子，外邊風大，你先回房內，我們坐下再談，好嗎？”

他直覺認為有點不太對勁，畢竟在他的印象中，思思並不是這般柔弱蒼白的模樣。

那白衣黑發的女子盯著寧澄看了一會，忽道：“青青，今兒怎不見你姐姐？”

寧澄摸摸後頸，道：“嫂子，這都什麽時候了，怎麽還——”

“回答我！”

思思後退一步，聲音忽然變得尖厲起來。

見狀，寧澄只得輕咳一聲，潤了潤嗓子，道：“許官人，姐姐她不就在屋裏頭嘛。”

他口中說的，是話本《白蛇傳》裏的角色對白。想當年，孟思雖身為女子，卻因個性直率爽朗的緣故，總愛扮演男性角色，還命其餘二人作女子扮相，讓他倆哭笑不得。

在他們說話的當兒，餘彥也走到了門邊。他將一件外衣披在孟思身上，道：“思思，天已經轉涼了，別凍著自己。”

隨著餘彥的動作，孟思身子輕顫了下。她低下頭，道：“彥哥哥，我想和寧大哥單獨說話，能不能請你先出去？”

餘彥有些錯愕。他望了望寧澄，又看著明顯不安的妻子，只得順從地點點頭，道：“好，我出去。你和阿澄敘舊吧。”

“等等，我……”

寧澄不明所以，有些訝異地望著餘彥，而後者則朝他使了個眼色，示意他別刺激孟思。

寧澄看了孟思一眼，見她面容憔悴，一副擔驚受怕的樣子，不由得心一軟，道：“好，我們進屋談吧。”

他剛要跨過門檻，手卻被人拉住，身側也響起風舒的聲音：“餘夫人，風某可否一同入內？”

孟思盯著風舒手中的絲簾傘，神色戒備地搖頭。

寧澄看了風舒一眼，傳音道：“風舒，我一人進去就好了，不會有事的。你先和餘兄在府中轉轉，看看有沒有邪祟侵擾的痕跡吧。”

“好。”

風舒幾不可見地抿了下嘴，將握著寧澄的手松開。

“餘公子，可否請你帶風某到祠堂一觀？”

餘彥忙道：“自然。風判大人，且隨我來吧。”

他微微擡腳，細心地將茶壺碎片掃到一邊，對寧澄使了個眼色，然後踏出房外。

寧澄盯著兩人左拐離去的背影，轉頭微笑：“嫂子，你……”

“進來再說。”

孟思猛地抓過寧澄的手，直接將他拉進房內，然後砰的一聲將門關上。

那門板被甩上以後，寧澄瞥見上邊有著門閂被拆除的痕跡，想來是為了不讓孟思將房門反鎖。

寧澄看了眼被掐住的手，剛想說話，卻見孟思迅速地奔到房中央，把幾張凳子扔到門板前，然後將一個實木櫃子推到凳子後。

做完這些以後，她拍了拍手上的灰，一個健步走回寧澄身邊，整套動作行雲流水、一氣呵成，絲毫不見疲態。

寧澄上下打量孟思，看著對方因活動而恢覆紅潤的臉色，道：“嫂子，你不是尚在病中嗎？”

孟思撇了撇嘴，正色道：“寧大哥，我沒病。”

寧澄道：“那剛才——”

“剛才那全是我演出來的。你是不知道，要在那老……我岳父的眼皮子底下過活，不扮個賢良淑德的樣兒，可怎麽行。”

“賢良淑德？你對這詞語是不是有什麽錯誤的理解……”

孟思扁扁嘴，不耐煩地打斷：“哎，反正就是嬌滴滴的弱女子樣嘛，沒什麽差別。”

寧澄看著與記憶中一樣生龍活虎的孟思，忍不住微笑了下。

在孟思表示坐下再談後，兩人便拉過幾張凳子，在房內的小桌前坐定。

寧澄道：“嫂子，這餘府內的異象，究竟是怎麽回事？”

孟思瞪著大眼睛，骨碌碌地看著四周，好半天才憋出一句話：“彥哥哥他，還有我夫家的所有人，都被邪祟附身了。”

“附身？”

寧澄有些訝異，卻又想起餘彥說，孟思整日說著胡話，已經不認人了。他定了定神，道：“嫂子，此話怎講？”

孟思道：“寧大哥，你相信我。這半月以來，他們硬說這府內有人作怪，後來又提到什麽邪祟。可這府裏最古怪的，分明就是他們自己。”

寧澄道：“嫂子，昨夜府中祠堂不還有怪事發生嗎？當時你已經歇下了，可府內眾人卻是知道的。”

孟思搖搖頭，道：“寧大哥，我昨夜不曾睡下，只是為了騙彥哥哥離開，這才裝睡的。”

寧澄想了想，試探地問：“餘兄他……不和嫂子歇在一處嗎？”

孟思道：“我把他趕出去了。”

寧澄道：“什麽？”

孟思望了門扉一眼，道：“我發現他被邪祟附體後，便把他趕去客房睡了。”

……悍妻啊。

寧澄想起兒時玩家家酒的情景，默默替餘彥感到悲哀。

孟思道：“寧大哥，你聽我說。這餘府內分明一切如常，可府中之人卻總一驚一乍的，說這裏出現人影、那裏有說話聲。起初，我只當他們在鬧著玩，可後來才發現，他們是認真的。”

寧澄道：“難不成，嫂子你看不見邪祟作怪？”

孟思拍桌站起，道：“哪有什麽邪祟！若真有，就是附在他們身上了。”

附身……嗎？

自踏入餘府以來，寧澄顧著查看府內周遭有無怨氣、邪氣，卻未曾留心到人身上。

此時被孟思提點，寧澄便仔細打量了一番，卻見她身上並無沾染黑氣，絲毫沒有被邪物侵擾的跡象。

他心中一動，忙道：“嫂子，你且仔細說來。”

孟思盯著他看了會，背手繞到木桌的另一端。她咬咬下唇，道：“昨夜，那祠堂內分明燃著香燭，可彥哥哥他們卻在祠堂內亂走一通，嚷嚷著燭火滅了、有鬼怪作祟。若不是這半月以來，我已經見多了這般情景，只怕會因驚懼過而暈厥吧。”

寧澄一楞，道：“你是說，昨夜祠堂的燭火，並未熄滅？”

孟思道：“沒錯。彥哥哥離開後，我聽外頭吵吵嚷嚷的，便將窗子打開一道細縫，偷偷往外張望。”

她走到左側的檻窗前，將窗微微打開，道：“你瞧，透過這裏，可以窺見祠堂內部。”

寧澄站到窗前，往外望去，果然看見了餘家的祠堂。他看見風舒站在祠堂內，餘彥則站在他的對面，兩人張合著嘴，似是在交談些什麽。

寧澄又觀望片刻，才將窗戶合攏。“嫂子，聽聞你因受邪祟驚擾，身子抱恙了些時日。你可還記得，自己究竟看到了什麽，才會受驚病倒？”

孟思走回桌邊坐下，道：“那日吃完晚飯，我與彥哥哥在庭院中下棋，可剛落子沒多久，彥哥哥便驚恐地站起，大聲呼喚我的閨名，像忽然找不著人一般。

我以為他又在逗著玩，便屏聲靜氣地坐在原地，任由彥哥哥領著一眾仆從在附近尋覓。”

“可後來，我見他們神色慌張，不像是在玩笑，便走到彥哥哥面前喊了聲。哪知道，彥哥哥卻恍若未聞，直接與我擦身而過。我心裏著急，便上前拉住他，可他卻、他卻……”

寧澄問：“他卻怎樣？”

孟思抿了抿嘴，磨蹭著胸前掛墜，道：“他卻看著我的臉，問：「你怎麽還在這裏？」”

寧澄微怔，道：“餘兄這話是什麽意思？”

孟思垂下眼，道：“我不知道。可當時，我直覺對我說話的人，不是彥哥哥，而是附在他身上的某個東西。

在彥哥哥說完後，周圍的仆從忽然停下了搜尋的動作，直楞楞地朝我走來。我有些害怕，便逃回這寢房中，將門拴上，任憑外頭如何敲打，都不敢開門。”

她望著寧澄，嘴角輕輕顫抖：“我從櫃子裏翻出把剪子，縮在被窩裏。一直到晚上，門外的人影漸漸散去，我才提起膽子，慢慢地將門扇打開。”

寧澄問：“然後呢？”

孟思道：“然後，彥哥哥忽然像鬼魅一般，自我身後出現。他湊在我耳邊，笑著說：「思思，夜裏涼，快入屋吧。」”

她擡手掩面，道：“我當時怕極了，將手中的剪子往後方一送，就直接跑出房門外，可跑著跑著，忽然眼前一黑，昏了過去。

再醒來時，就已經躺在塌上，而彥哥哥則一臉擔心地坐在床邊，說我發了熱氣，已經昏睡三天三夜了。”

寧澄道：“你將剪子紮向後方時，可曾有刺入皮肉之感？”

孟思道：“我當時慌亂，不太記得了。可彥哥哥依舊行動自如，完全沒有被刺傷的跡象。”

寧澄道：“嫂子，這些事，你還對誰說過？”

孟思道：“我曾將此事告知婆婆，也嘗試通過前來看診的大夫求救。可府中怪事頻頻，他們只當我得了失心瘋，根本不信我說的話。我想過逃出這裏，可放心不下彥哥哥，怕自己走後，府裏會出什麽事……”

她緊緊握著胸前的玉石墜子，道：“寧大哥，求你幫幫忙。再這樣下去，我不得不懷疑，他們口中的才是真相，而我自己，才是瘋魔的那個人。”

寧澄盯著她攥緊的手，心念一動，道：“嫂子，你戴在身上的，可是辟邪玉？”

孟思一怔，將手中墜子擡起：“你是說這青玉墜麽？這是婆婆贈予我的，上邊刻了尊送子觀音，寓意祈求子嗣。”

她低下頭，道：“這玉墜，本是我婆婆的嫁妝。我嫁過來有三年了，腹中卻一直毫無動靜……幸虧婆婆諒解，非但不刻意刁難，還將這玉墜送給了我。我心中感激，便一直戴在身上。”

寧澄道：“除你以外，這府中之人，可有人佩戴玉石？”

孟思沈吟片刻，道：“應是沒有的。我公公白手起家，節儉慣了，不喜府中之人在生活上有半點奢靡。

我剛嫁過來時，不懂規矩，在頭上戴了一只金釵，還被他叱責了整整半個時辰。”

寧澄站起身，道：“嫂子，雖只是猜測，但這青玉墜子，或許是你不受邪祟侵擾的原因。寧某會與風判商量看看，找出府中怪事起因。你先耐心等上數日，切記戴好這玉墜，千萬不可離身。”

孟思也站起身，道：“如此，先謝過寧大哥了。”

她咬了咬下唇，又道：“寧大哥，拜托你快一些，我已經受夠每日三頓灌湯藥，也……也很思念原來的彥哥哥。”

縱然孟思不似尋常女子柔弱，可遇上這等怪事，也難免會感到害怕、不安吧。

寧澄道：“寧某一定盡力。”

他對孟思一抱拳，施術將擋在門前的障礙移開，走了出去。

風舒已經等在外邊了。他見寧澄出來，揮手將眼前的浮空文字抹去，道：“寧兄，花判適才傳訊，說是有要事相商。你若完事了，便一塊兒走吧。”

寧澄看了站在遠處的餘彥一眼，後者留意到他的視線，對兩人作揖道：“風判大人既有要事，那餘彥就不留二位用膳了。”

風舒頷首，道：“如此，風某就先告辭了。”

他對寧澄使了個眼色，寧澄則心領神會地點點頭，隨著風舒的腳步踏出餘府大門。

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