七虹橋。

自入光顯年間以來,這裏就成了是非之地的分界線。

光與暗，華與破。

申京人永遠不齒的地方，卻也是老一輩心中永遠的痛。

就如初次踏上這塊土地的景象。

整片天空粉色與紫色交融,將某個女孩的一側面龐與天空一同被割裂成光暗兩半，美得像一幅印象派油畫。

十裏洋場高大密集的新歐式建築,巴洛克與中式古典風完美融合，立在燕浦江南岸。

微腥的江風吹拂而過,北岸的土磚高塔，連廊將兩座塔連成一體,成了那個世界唯一的高層建築。

不同的是,這次,他們遇見的不再是落日夕陽，而是冉冉升起的七彩朝霞。

夏菱和池硯再次站在了這座連接著兩個截然不同世界的橋上。

紅色漆皮與松木皮革,再一次站在了那條紅白橫斜交錯的警戒線前。

上一次站在這裏的時候，警戒線靜靜分隔開兩岸，是禁足的標志。

橋上空無一人,百姓們將這座橋視作毒瘤一樣的存在，仿佛一沾上就會和雙子塔後的人那樣,染上無藥可救的怪病，終其一生躲在地溝中。

這一次，橋中央已經站了許多穿著深藍工作服的人員。

這些人無一例外,左胸口都繡著一個鮮明的標志：

銅鐘。

韞堂的專屬標識。

曾經的警戒線正在被一點一點用藥水洗去。

工作人員拿著刷子，在水泥地面上擦的刷刷作響，洗顏料的藥水從那一頭開始傾倒,夏菱他們來的時候，已經洗去了大半。

見到夏菱，所有人都放下手中工作,向她鞠躬：

“堂主。”

夏菱悠哉搖著扇子，梨渦淺淺：“清理工作不錯，組長回去和七叔報備一下，參與的所有成員加薪。”

“堂主萬歲！”

大家頓時爆發出歡呼，掌聲四起。

池硯怔楞地看著這一切，警戒線正在消失，而這一切，都是韞堂做的，能對韞堂發號施令的——

他看向一旁懶懶晃著扇子，一如既往掛著饒有興致的笑意的女孩，朝陽灑落她秀氣的臉龐，在墨色的眼底透出一抹溫暖的橙紅色。

燕浦江鉆石般的光芒星星點點，他在她的眼裏看到了星辰大海。

再看這些歡呼著的工作人員，他們都是韞堂最忠誠的下屬，他們眼神中滿滿都是對自家堂主的信任和感激，臉上洋溢的歡悅騙不了人。

很難想象，在這樣一個混亂的時代中，竟真的有人能做到上司和下屬這樣和諧的關系。

池硯癡癡地捂住自己的胸口，感受那裏加速跳動的頻率。

這該是聯結了怎樣深厚的紐帶，才能做到這般，這幾天他在韞堂，耳濡目染，接收指令完成任務全都如此迅速，得要多大的付出才能換來這樣一支訓練有素的龐大團隊？

這就是韞堂堂主的力量嗎？

池硯看向夏菱，她笑著，看著她的人們笑鬧，慵懶且閑適，時間經過她，好像連速度都變緩了，初升的太陽好像為她罩上了一層朦朦朧朧的紗，站在她身邊，感覺連空氣都變得溫柔起來。

回想夏菱以往所作所為，雖然是人們口中聞風喪膽的大魔頭，看似橫行霸道，可實際上卻不知不覺將壞死的局面都推向了正面的方向。

一陣嬌笑驚醒走神的池硯，絕美的臉蛋一瞬間在眼底放大。

池硯下意識後退，可偏偏夏菱繼續湊上來，像是看到什麽有趣的事物。

“躲什麽，我知道你在偷看我。”

夏菱漂亮的眸子彎成一輪弦月，“我好看嗎？”

池硯註意到她纖細的腰線，隱在袖下的手指張合，像是在默默丈量著什麽，聽到這句懵懵點頭。

好看的。

她故意再湊近一點，“喏，甭客氣，大方點，給你近距離欣賞一下。”

梔子馨香一下撞入鼻腔，池硯僵直身體，不知所措。

在他楞神之際，韞堂的工作人員都已經迅速歸位，眨眼間，警戒線已經清除得只剩下一絲小小的印痕了。

“走吧，去看看你心心念念的貧民窟。”

夏菱跨過那道印痕，悠哉的姿態仿佛只是在逛一個風景區。

池硯搖搖頭，甩去腦海那些作為一個警察，不該有的情緒，提步跟了上去。

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原本搖搖欲墜、倒鉤橫生的鐵門已經被完全拆除，黃土上的血跡也被清理幹凈，一路走去，都是來來往往，穿梭各處的深藍色工作服的韞堂人。

再次踏進新月庭，已經沒有了初見時的驚駭人團，整個院子幹幹凈凈，沿著庭院的形狀，支起了數十個白色帳篷，上面都印著一個大大的紅十字。

進進出出的醫護人員都身穿純白大褂，戴著口罩手套，左胸口一個銅鐘標識。

路過幾個帳篷，能看見裏面滿滿的病床上都躺滿了病人，正是那天所見到的，滿臉腫瘤不成人形的可憐人們。

他們在醫護人員的照料下，已經不再痛苦地呻吟，點滴吊著，數十臺儀器在旁邊跳動著數值。

“這些是……”

池硯驚奇地看著這一切，再看向夏菱的眼神，簡直像在看一個“哆啦A夢”。

“你怎麽做到的？這些，”他指指那些設備，“哪兒來的？好先進！”

夏菱頓時挺直腰板，小下巴微揚，故作悠哉道：

“不過是區區幾個小物件，韞堂這點銀兩還是付得起的。”

“那他們，”他指著那些病人，“怎麽都沒聲音了？”

夏菱饒有興致地看著池硯逐漸驚悚的眼神，噗嗤一聲笑出來：

“你該不會以為我把他們弄死了吧。”

池硯皺眉，“你……”

很難說啊，畢竟她是大魔頭，誰敢擋她的道，夏菱可不就是見誰不爽就開刀麽。

見池硯欲言又止的模樣，夏菱直接舉起扇柄朝他腦門上一個爆栗子，“竟瞎想，有這點時間怎麽就不去對付高家那種仗勢欺人的小奸商。”

夏菱倚在一旁的柱子上，一手背於臀後，一手執扇輕搖。

“放心，只是註射了鎮定劑和止痛劑，幫助減輕病人痛苦的，方便更好治療。”

“嘖，”她砸吧嘴，瞥向池硯，“說實話，對於被囚禁在這裏幾十年的他們來說，其實安樂死會更好，解脫了，少受一份治療的痛苦。”

池硯蹙眉，“什麽意思？”

夏菱嘆氣：“這種病是高家為了利益聯合E國研發出來的病毒試驗，而這些沒有任何背景保護的窮苦百姓，就成了他們的實驗品，原本只有千萬分之一概率的遺傳病，一夜之間成了群體感染，很不幸，這一批實驗失敗了，這些人自然就成了遺棄對象。”

她指指那邊落下簾子的三間帳篷：“這種病目前只有手術割除的方法，沒有徹底治愈的治療方案，要研發的話，耗時耗力，他們等不了那麽久，而且，病的太重，大多數病人腫瘤已經成長到和血管主動脈黏連，上手術臺就等於生死劫，風險很大，大概率會死在手術臺上，幫他們動手術，也只是最後一點力量了他們一個心願，拉點希望罷了。”

她帶他來到一塊大黑板前，正反兩面都有字。

“這是自願手術的名單，”夏菱指著黑板上一條一條的術前風險告知，“所有可能出現的風險和後遺癥都列在上面了，我們的醫護人員會逐條告知病人，只要是接受這些風險後果的，都在這兒簽字了。”

黑板下方全是密密麻麻的名字。

“他們其實知道希望不大，但好不容易有人拉一把，也想拼盡全力，哪怕只能觸到米粒大點的光明。”

池硯呆呆地看著，許久，他斂下眼皮，一字一頓道：“誰都想好好地活著。”

夏菱將黑板翻面，這一面稀稀拉拉幾個名字，“這些是放棄手術，只接受保守治療的。”

她將手放在池硯的心臟位置，眼裏是從未有過的認真：

“我們不是幸運的一代，生在最黑暗的時代，但我們前面，還有出生便在深淵裏掙紮的人。”

“池硯，”她撫上池硯的眼角，小鹿般的眸子裏已經全是濕氣，“每個人都有自己的選擇權，但大家都是血肉做的，在已經註定的結局面前，有的人會選擇克制，安靜地接受現實，用藥物延長本就餘額不多的留戀。”

夏菱抹去睫毛上的水珠，溫聲道：“但大部分人，‘不甘心’，是刻在人類骨子裏最原始的欲|望，長久掙紮在黑暗中的人，一旦見過光是什麽樣子，就會不惜一切，拼盡全力，只為搏一個能讓自己甘願的結局。”

“說到底，”溫涼的指腹貼上他的唇瓣，“這就是一個‘賭’。”

夏菱的指腹勾勒出他的唇線，“人生短暫走一遭，何人不賭？”

她笑：“我也在賭，每時每刻。”

溫涼的柔軟離去，女孩偏頭看向已經完全升起的太陽，閉上眼睛深呼吸。

池硯心想，她大概是在感受太陽的溫度，她一向喜歡這些大自然的小細節。

“再這樣一個各方混亂的時代，出生什麽樣的命誰也無法選擇。”

只聽她輕輕柔柔的江南小調緩緩流動：

“我們韞堂所能做的，除了力所能及的綿薄之力，就是尊重。”

女孩墨色的瞳染上陽光的金黃，那裏映出他茫然的臉龐，“尊重每個人為自己選擇的結局。”

陽光墜入他的眸底，濕氣漸漸消散，池硯的眸子重新變得明亮。

他捂上胸口，與方才完全不同的躍動頻率，他感受到了更多情緒，名為欣喜，夾雜著的，還有絲絲縷縷的安慰。

他大概能明白為什麽申京這麽懼怕又這麽依賴這個大魔頭了。

有這樣的堂主，實屬韞堂之幸。

“哦對了，這個給你，拿好。”

她忽然塞給他一團揉皺的紙團。

池硯捋平後才發現，這是那天夏菱從小男孩手上搶來的那張。

“你沒用？”

池硯驚詫。

夏菱翻了個白眼:“我像是缺錢的人嗎？”

她拍拍池硯的臉頰，笑道:“去吧，現在你可以給那個小朋友送過去了。”

池硯下意識往她指的方向走去，突然頓住，“你……當時為什麽不讓給？”

夏菱打開扇子，輕輕撫摸上面的紋路，“那個時候，貧民窟還在高家的掌控範圍，以高家那種自封奴隸主的德性，發現自己的奴隸突然有了一筆不小的錢，你猜會怎麽樣？”

池硯楞住，眼皮微顫，他大概能想象到，但他說不出口。

夏菱不再說話，只是帶著他出了新月庭走了很久，直到新月庭只剩下一個小點。

“喏，這裏。”

池硯茫然地看著眼前這個足足有百畝大的深坑。

裏面一個一個小凹坑連接在一起，形成一張巨大的網。

這個形狀是……

突然想到什麽，池硯瞳孔驟縮。

下一秒，夏菱就說出了他心裏想的那個答案:“萬人坑。”

“根據高家的祖規，但凡招惹主人不滿的奴隸，全部活埋，所留錢財全部充為主人私有財產。”

“用來填埋的材料，是水泥。”

水泥從頭頂傾瀉下來，遮住所有光孔的一幕閃現池硯腦海，驚起一陣後怕。

如果當時夏菱沒有沒收小男孩的錢，或者把錢還給他，他依然會把錢再送到那個小男孩手裏，一旦被高家的人發現，那後果——

池硯有些不敢直視這個“萬人坑”，一想到那個小男孩差點就因為他的無知葬身坑底，他就汗毛倒豎，刺骨的寒意從腳底板爬上頭皮。

可是，這一切其實可以好好談的，他也不是不講理的人，為什麽她卻要以這種偏激的方式，明明知道可能會讓人誤會她原本的善意，甚至引戰。

“本堂主做事一向講究速戰速決，從不浪費時間。”

仿佛讀懂他的內心，夏菱似笑非笑地註視著他，扇柄支著下巴，慢悠悠道：

“當今世界節奏飛快且混亂，誰會真的有耐心聽你講大道理，活下去是第一要務。”

“說白了，全國那麽大，光申京這點彈丸之地就破事兒一堆了，韞堂不是活神仙，哪哪兒閑事都管的過來，又不是九頭蛇。”

她挑起池硯的下巴，馨香的溫暖一下又一下拍打著他的嗅覺。

“更何況某類人就喜歡當面一套背後一套，陰陽戲唱的比戲本還精彩，拳頭才是硬道理，犟驢不長記性，打一頓就好了。”

手中被塞進一個什麽東西，冰冰涼涼，有點像磁鐵。

他拿起來一看，是一片指甲大小的圓片，很薄，但表面摸起來有一層砂礫質，邊緣很鋒利。

“這是什麽？”

他問。

夏菱註視著他純澈的眸子，眼尾泛起笑意：

“芯片，裏面儲存著高家最重要的命脈，希望池警官，”溫涼的手心覆上他的，“有朝一日能好好利用。”

她笑容收斂，眼角閃過一抹淩厲的光，仿佛在透過他審視誰。

“記住，榨盡它最後一滴價值。”

池硯乖巧點頭，握緊芯片，似懂非懂的眸子裏滿是好奇與不解。

這時候的他，還不知道，那個所謂的“有朝一日”，竟會來的如此撕心裂肺。

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