沈懷澤捂著衣袖先走了, 滿面清涕的樣子實在狼狽，不過秦遂還留在廳裏。沒多久裏面傳來爭論，女聲斥責什麽隱瞞真相心機深沈, 男聲則是痛罵無情無義狼心狗肺。侍女借口往裏面送茶, 見地上瓷片滿地, 一片狼藉。

秦遂冷哼，甩袖就走。自此二人反目。

……

清幽午後，院子裏人聲寥寥。盼山推門而入, 見拔步床上酣然而睡的母子二人。小郎君睡在榻裏，幼小地蜷在母親的臂彎，這光景實在是太像從前了……

她作為貼身侍女，常入殿侍奉。紛揚深帳裏以芙睡得滿面酡紅, 滿頭青絲如瀑般傾瀉在男子鐵一樣的臂彎。而和小郎君五官如出一轍的男子昏昏睡著，從後緊緊地護著她……

真相大白後，盼山從前有多怨恨褚洲, 現在就有多同情他。然而以芙還是一副冷心冷肺的樣子，在這幾年裏對褚洲只字不提。

盼山嘆氣，走上去推推小郎君。

小郎君揉揉眼睛就起來了，一點兒也沒脾氣地從榻上爬下來。他在母親面前乖順, 然而背地裏摸魚、上樹掏鳥蛋, 正是狗都嫌的年紀。

他走到屋外，記得今天是爹爹的祭日。

“我可以入宮嗎？”

他有時候想爹爹想得睡不著了，就會到被人帶到宮裏去。宮裏那位被萬人擁戴的太後是他的嬸嬸，會帶他到一座靈牌前。那時候他才能和爹爹說會兒話。

盼山點點頭，“走吧。”

青翠色的馬車粼粼行至宮中，宮人們側目看著卻並不覺得稀奇。因為宮裏的掌權人是秦遂，車裏的小公子似乎和他有些關系。

秦遂走到鳳央宮的時候, 發現小郎君在搖頭晃腦地和林獻玉賣弄，“日出於旸谷，浴於鹹池，拂於扶桑，是謂晨明。父親給我取名秦旸，是不是因為母親怕黑的緣故？”

林獻玉摸摸小阿旸的腦袋，心中酸澀。正巧秦遂聽到了，冷冷嗤了一聲，“你父親給你起的名兒，關你母親什麽事？”

小郎君嗖一聲爬到林獻玉懷裏。

因他母親告訴他，宮裏的那個笑面虎叔叔不是什麽好人。母親不喜歡的人物，他也就不喜歡了。

小郎君大聲，“我要去見爹爹！”

“嬸嬸病了，讓叔叔帶你去好不好？”

小郎君淚眼汪汪地看了一眼嬸嬸，見她倦容病態也不敢煩她了。他一步三回頭地跟在秦遂的屁股後。

秦遂心裏別扭死了，覺得小侄子和他哥哥一個毛病。喜歡守著幾塊死氣沈沈的牌位，嘴裏嘰裏咕嚕說個沒完。

昔日被褚洲開鑿的地道見了天日，秦遂大大方方地帶著小郎君走到重新修繕的祠堂裏，鼻子一哼。

小阿旸也一哼，扭著屁股進去了。

他仰頭看著靈牌上的名字，頗為羞澀和想念地喊了好幾聲“父親”。他稚嫩地向父親述說了自己的近況，又問道，“聽說丹陽有人面獸身的妖獸出沒，父親覺得是真的嗎？”

他晃蕩著腿，等了好一會兒也沒有父親的回應，“我想去看看，可是……”

“想去就去唄。”

小郎君一怔，繼而瞪向那個不知道什麽時候出現在身後的叔叔，“你偷聽人家講話！”

秦遂只問，“想去丹陽？”

“你管不著兒。”

“你父親也去過。”秦遂心裏暗嘆，這孩子真不愧是他哥哥的種。只不過他哥哥十六歲去的太原，小侄子才三歲。

小郎君聽說父親去過，頓時產生與有榮焉的驕傲和光彩，可一想到自己的母親……秦遂抖抖肩，滿不在乎地，“我去和你母親說。”

小郎君開心起來。

……

山水迢迢，以芙起初不願路上的風吹日曬傷到小男郎，然而抵不過他三番五次的撒嬌請求，日子就這麽定了下來。

丹陽郡對以芙來說是個傷心的地方，她不願隨小郎君同往，就讓會武功的飛寒在路上跟著。再打聽到宋璞玉恰好在臨郡處理公務，心神終於安定。

古槐樹濃蔭匝地，將一道道光束切割成零零碎碎的燦燦斑點。微風晃動枝幹，小郎君看到娘親的裙擺飄拂，隨著馬車的遠離逐漸成為一個小點。他在好長一段時間見不到娘親了。

“娘親不喜叔叔，可叔叔是個好人呀。”

飛寒笑，“大人的事情，誰說的明白呢。”

小郎君從窗邊爬下來，抿嘴坐到飛寒的對面。他的雙手輕輕搭在膝上，嚴肅道，“和我說說爹爹的事情，好嗎？”

……

自從調皮搗蛋的小男郎離家後，這座幽靜古宅徹底沈睡下來。下人終日垂手瞌睡，有時候主子走過，才懶懶撩起眼皮問好。

以芙沒工夫管這些。

她的心早就被千裏之外的小郎君牽走了。偶爾午夜夢回時，她下意識地摸向身邊位置，然而觸手冰涼。

某天夜裏大雨如註，院裏盛長的芭蕉葉嘩啦啦被雨折斷。以芙額上汗珠滾滾，雪色底衣亦被汗水泅濕，“盼山——”臥榻邊一排燭火在青紗罩裏招搖晃動，以芙摸索著爬下榻，身子不小心被桌腿絆倒。

盼山冒雨趕來，“姐姐！”

“我夢到旸兒和大部隊走散了，他在人群裏一直哭！”她牢牢箍住盼山的手臂，美目求證似的盯住盼山，“旸兒出事了，是不是？！”

盼山哽咽，“江南一帶出了洪災……”

“小郎君被卷入洪流，至今下落不明……”

盼山含著淚，低低地叫著她的名字。

“旸兒一歲的時候高熱，就連醫士都說他活不下來了，他現在還不是好好的……兩歲的時候墜入池塘，被下人及時救下……如今自然平安無恙，吉慶有餘。”

盼山低聲道是。

木板尚涼，以芙想站起來的時候才發現雙膝軟得不行。她在燭火中虛弱地笑了笑，“我即刻修書兩封，一封送到鳳央宮，一封送到鐘離郡，但願宋璞玉不被瑣事絆住跟腳……另外再準備車馬，我要去接旸兒回家。”

“姐姐，這恐怕不妥！”

如今大水破城，車馬交通已經不便；大水過後，當地又忙於重建籬壩，賑濟災民。路途上的暗藏種種危險尚且不論，她過去之後見此哀景必然哭鬧，反而添亂。

以芙木然，“是我不對。”

又道，“我會好好等著旸兒的消息。”

盼山見她趔趄起身，心中拿捏不定地詢問到，“姐姐哪裏去？”

“我去祠堂看看。”

在秦遂扶持幼帝登基後，他便將當年秦氏被帝王忌憚和被群臣栽贓的真相公之於眾。很快他在從前的晉王府外修繕一座祖祠，氣派程度令人咂舌。

雨聲模糊了寥寥言語。

盼山出神地站在長廊下，看著這場煙青色的雨霧沖刷人世塵囂。她還是聽見裏面微弱的悲泣，宛如遠山纏繞的一層薄霧，一吹就散。

然而雨聲微弱的時候，亦能聽見裏面淒楚的責怪與抱怨，“你既有本事化作惡鬼追隨於我，夜夜入我夢境打擾我，為何不救旸兒？”

人力在天命面前如此弱小。如此心驚膽戰了十五日，終於收到了一封來自鐘離郡的信，稱小男郎已經救下，終究受了驚嚇，日日掛念著娘親。如今洪事已近尾聲，問她能否來一趟。

以芙匆匆啟程。

一路下來人死牲亡、莊稼毀壞、房屋坍塌，白茫茫的水波中泛著藻類植被腐爛的氣息。大概是日夜的勞累奔波，以芙一病不起。

一眾下人打心眼裏著急。為了避免人員過多在路上耽擱，此番南下並沒有帶多少醫士。如今百姓死的死傷的傷，正是用到郎中的地方，區區風寒無關緊要，以芙硬生生抗了下來。

“索性到了鐘離郡。”

盼山雙手合十，仰面對著青天大老爺忠誠參拜。她回頭對上以芙無奈又打趣的笑容，心中微赧，正要說些什麽的時候，遠山忽而傳來隆隆的雷聲。

“又要落雨了？”

“並非是落雨。”以芙搖搖頭，她是個土生土長的南方人，見過無數的洪澇暴雨，恐怕這是土溜產生的聲音。

她神色一變，忍住喉間刀紮的痛感對著外面的車夫道，“我恐西南方向有土走山，你盡量把馬車往東南方向驅趕。快把車上重物舍棄，再遣幾人在前查探有無丘壑。咳咳…快！”

車夫一時如臨大敵，見面前女郎芙蓉面靜穩，心中安寧不少。他吐一口胸中濁氣，正要策馬前行時，遠遠見一耄耋老人，手中牽了兩個女娃娃跌跌撞撞地跑來……

這情形，定然是來求助了。

車廂狹窄，頂多坐下兩人，更何況是老人家還帶著兩個小孫女。盼山攙著女郎下車，走到後面才抱怨，“姐姐都病成這樣吧……”

以芙示意自己不礙事。然而兩個孩子頑劣胡鬧，一個鬧著肚子餓一個鬧著頭疼……硬生生地拖垮了前進速度。

群山深處百獸震惶，呦呦嚎叫不絕如縷。只見一片蒼翠山林訇然折斷，濁黃色的泥漿硬生生改變了路線，呼嘯而來……

以芙雙目濁雜，整條身軀被來勢洶洶的泥漿沖散沖垮……她的耳中口中浸滿了苦澀的泥漿……隱約看見面前男子灰白色衣袂飛揚。

像從前一樣，像夢裏一樣。

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