每逢正月, 萬國來朝。

卯時時刻，朱紅色的宮墻才剛挨著太陽的一輪金邊，成千上百支隊伍擡著數不計數的美女、汗血寶馬、珠寶等物湧入宮掖。

夜裏, 皇帝極盡地主之誼, 邀新任可汗阿史那沖及隨性使者共赴宴飲。彼時觥籌交錯, 盡顯邦國之好。

阿史那沖舉起酒杯，爽朗大笑，“本王從前就聽說皇上後宮美人雲集, 今日一見，當真是令人賞心悅目。”

皇帝被他灌了一杯又一杯的酒，又被人這麽一誇讚，幾乎是飄飄欲仙, “朕後宮裏佳麗三千，你若是有看上的盡管和我要！”

阿史那沖笑笑，倒也沒當真。

偏偏皇帝還當了一回事, 一直催促著阿史那沖挑選，“想來北陵的婦人比不上西域的女子，選個女人還要可汗推三阻四的！”

既然如此，阿史那沖也就不再拒絕。他囫圇咽下口中的酒液, 目光在一眾五光十色的佳麗中來回打量。

阿史那沖是什麽？

他是東突厥部的雄鷹, 是一個個威武高大漢子裏面的佼佼者。他們部落的男兒生下來的使命就是征服女人、威懾草原、開拓疆土。

當他凜冽的視線從那些嬌嬌弱弱的小婦人中一掃而光的時候，底下就有微弱的哭泣聲冒了上來。

阿史那沖半天沒有言語。

“本王不喜歡哭哭啼啼的女人。”

那些嬪妃哪一個不是被養的嬌滴滴的，折騰起來實在沒勁兒。阿史那沖倒是發現了有七八個是鎮定的，可叫他怎麽說呢……

一個生得冷艷貴氣，可小腹聳出；另一個生得柔和恬靜，卻和一個相貌出眾的太監眉來眼去；剩下的挑不出毛病，只是容貌和前面兩個一作比較, 就顯得不入流了。

阿史那沖閉著眼睛一指，“就她吧。”

這一指，就看上了皇帝寵愛的左昭儀。

皇帝訕笑，“她、她不行……”

阿史那沖隨手把身邊的侍女一抱，“那就他了。”

如此僵硬的局勢才得以緩解。

人群裏的以芙微微地吐出一口氣兒，小滿屁顛屁顛地湊到了以芙的面前，笑得像只哈巴狗，“娘娘……”

以芙往嘴裏叉了一塊橘肉，“做什麽？”

“大人說，大人說您……”

見小滿支支吾吾說不出一句話，以芙擡起眼睛往對桌看去，褚洲的唇邊噙著幾分懶散的薄笑，對她舉了舉酒杯。

“他說我什麽？”

小滿噗通一下拜倒，“大人說您，說您不守婦道，讓您準備今晚回去受罰……還說什麽除夕送給您的小禮物這會兒也派上用場了……”

天地良心。為了不讓褚洲抓到自己的把柄，以芙今晚可是一眼也沒往阿史那沖那邊瞧，好端端地為什麽給她扣這麽一頂帽子！

“他憑什麽這麽說？！”

“太尉說，那位可汗多看了您兩眼。”

“我……”以芙楞是一口氣兒沒提上來，轉念又想到他折騰人的手段，又恨恨地把自己的怨氣咽了回去。

“娘娘，奴才怎麽和太尉回話好？”

以芙眼睛裏羞恥地含了一包淚，“你滾！”

小滿半天沒得個回話，灰溜溜地趕到褚洲那邊回話了，也不知道這兩人說了些什麽，褚洲撣了撣衣袍，起身就往外頭走。

“娘娘，大人邀您出去一趟。”

手裏面的雪花酥頓時就不香了。然而以芙還是慢吞吞地整了整裙擺，打著去方便的借口走出了樓閣，畢竟褚洲折騰人的手段她是深有體會的。

外面冷清清的，後園裏的倒是有兩架秋千嘎吱嘎吱地響。以芙怕自己站在後殿門口太過醒目，尋了個小角落靜靜地等人來。

樹枝上寒鴉咕咕地叫著，以芙有些怕了。

為了避人耳目，她只讓飛寒在離自己五丈開的地方候著，若是有別的情況再叫她。時間在一點點的推移，她忽然聽見了簌簌雪花裏的腳步聲，從背後不緊不慢地踱來。

以芙的視力在黑夜裏奇差無比。她不敢輕易判斷身後的人到底是誰，畢竟褚洲雖然壞，卻不至於這樣嚇她。

她輕輕地往後退去，挺出來的小腹貼在冰涼的墻壁上，凍得她直打哆嗦，然而身後的腳步卻不緊不慢地追著，像是逗著小貓小狗兒。

轉角處漏出幾縷燈光。

以芙心裏一松，正要喚飛寒過來，卻被一只帶著濃重酒氣的大掌捂住了嘴巴，“娘娘，久仰了啊。”

說話的人操著一口不太流利的中原語言，借著稀疏的光線，以芙看見了特屬於西域男人的高鼻深目，薄薄的嘴唇。

“本王雖然初入中原，娘娘的名諱卻是如雷貫耳的。”暫且撇開她在民間作坊裏的風流韻事，撇開她肚子裏的孩子到底是不是龍種，單憑一張臉就讓默淖沒了兩顆眼珠子，實在是教人新奇。

“娘娘是來私會情人的吧？”

見她一點掙紮也沒有，阿史那沖的興味更濃，“是來和小太監小侍衛廝混的，還是和褚太尉來這裏胡玩兒來了？”

阿史那沖什麽女人沒有玩弄過。就在剛才的晚宴上，他敏銳地嗅到了兄妹二人之間的暧昧氣息，於是跟了出來一探究竟。

兄妹二人冒天下之不諱在一堂廝混，是要遭世人唾棄千古、遺臭萬年的。阿史那沖以為自己說的話足夠讓面前的女人掉眼淚，沒想到她連眼睛都不眨一下。

阿史那沖大概知道為什麽會有男人接二連三地拜倒在她的石榴裙下了。可是褚洲會因為她變得優柔寡斷，默淖會因為她失了王位，可他是突厥部落的雄鷹——草原上最耀眼的太陽——

阿史那沖有勇氣去摘下那朵高嶺之花。

遠遠地傳來男人穩健的腳步聲。

“明晚這個時候，你一個人過來。”阿史那沖意氣風發，“要是被本王發現你帶了人，本王可管不住自己會在外頭說什麽了。”

清透的雪吸收了空氣裏的酒氣。

以芙低著頭，唇邊含著古怪的笑。

阿史那沖和褚洲私下裏有勾結，這是確定了的事，只不過缺少一些有力的佐證。她原本還為沒有理由接近阿史那沖而發愁呢，他自己倒是主動撞上門來了。

……

後園裏的秋千聒噪，欲蓋彌彰地把一些喘息和嬌聲藏了起來。成團的烏雲壓了下來，更不會有奴才們註意到這個隱秘的角落。

以芙緊緊地攀著男人的肩膀，唯恐這纖弱的繩子載不動兩個人的重量，“大人讓妾到這裏乖乖等著，妾就在這裏等著了。可許久不見你來。”

她的聲兒是軟的，身子也軟乎乎得要命。以芙盡量讓自己看起來可憐些、再可憐，勾起褚洲心裏微乎其微的憐憫，好讓自己今晚好過些，也讓明天的計劃進行得順利些。

褚洲眨了一下眼睛，顯得有幾分不清醒。

他是北陵鼎鼎有名的太尉，今夜免不了被那群人輪番地勸酒。褚洲解開了她蓋在外頭的厚重大氅，一只手探入衣領裏撫她、弄她。

她一聲低泣，拽著自己半敞的衣袍不讓人碰了。可腰一扭，秋千卻跟著打晃兒了，以芙又害怕地摟住了他的腰。

褚洲才道，“被穆薩文給絆住了。”

“太尉的女人還在後園吹風受雪的，這個人實在是不應該！”以芙皺了皺鼻，委屈地訴說，“奴家、奴家一個人在後園裏呆著害怕！”

褚洲一挑眉，頗為意外地朝以芙看過去。他今夜雖過分地飲酒，但不至於到了神志不清的地步，知道這小婦人對自己的態度合該是惺惺作態的，今夜卻格外地偏愛撒嬌。

沒有鬼才怪。

以芙對上男人探究的視線，知道自己是惹他疑心了，“妾今夜表現得那麽乖，晚宴的時候也沒朝別的男人看一眼，能不能不戴那東西啊？”

說到最後，仿佛自己已經戴上了那令人可恥的臟東西一般，兩排糯白的牙直打顫。

褚洲摸了摸她濕漉漉的長睫，一路順著臉蛋柔和的曲線滑下去，逗了逗她的下巴，“你這女人天生就是塊不認人省心的料。”

褚洲可是一樣樣地和她算清了。雖然晚宴時她是規規矩矩地坐著。可宋璞玉足足看了她四十三回，阿史那沖看她時比別的嬪妃久些。

他自然會懲治那兩個不知天高地厚的混賬東西。然而這女人隨時隨刻地散著狐貍般的風騷勁兒，按理更要重罰。

“戴。”

以芙一呆，兩行眼淚彎彎淌下。

褚洲抱臂靠在一側的繩索上，饒有興致地看她哭。

嗖嗖的涼風像是一把刀子在臉上剜著，那鹹澀的淚珠子像是雪上加霜，凍得裏面的骨頭疼。以芙擦擦眼淚，很快就哭不出來了。

“不裝了？”交易談不成了就開始胡攪蠻纏，倒是她一貫的作風。

以芙眼睛冒火地瞪著他，“走了。”

“不再和我談談條件了？”

以芙昂著尖尖的下巴，睨著他。

褚洲把她拽了過來，再把她淩亂的衣服一點點地整理好，“在這裏把我親得滿意了，或許不用戴那東西。”

以芙看了他一眼，昂著下巴坐上他的腿。

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