鎮遠侯府, 後院。

“您說，蘇櫻她是我們蕭家的人？”

蕭紀緩緩望向首座上的母親，眼中似有不確定, 那其中呼之欲出的顫然情緒幾乎要將他整個人淹沒, “母親，這句話是何意思？”

侯夫人沈心茹緊繃著臉，冷聲道：“她是林氏那個女人生的。”

聽到這話, 蕭紀蜷握的手指猛地一緊, 臉色瞬間蒼白下來。

“不，”蕭紀搖搖頭, 聲音滯澀又仿佛帶著一層堅持：“不可能的。”

沈心茹還是了解自家兒子的, 想要徹底打破他堅持的想法，必須直接黯滅了它, 否則野火燎原燒不盡，可能還會卷土重來。

“來人，帶她們上來。”

不久，兩個粗婆壓來了兩個被大綁著的人, 兩人都是涕淚橫流的模樣，剛進屋就大聲哭喊著將軍饒命。

“將軍，我知道錯了, 求求你放過我，我不知道那個女娃是你的妹妹, 是這個人硬要賣給我的，求求你們，放過我吧。”

“將軍，五小姐身上是有一顆紅痣的，就在身前, 求將軍看在奴婢伺候過五小姐的份上，饒了奴婢一命吧。”

生怕她們再多嘴，沈心茹揮手趕緊讓下人堵住她們的嘴巴帶了下去，才又皺眉向蕭紀說道：“她們一個是曾經伺候林氏和她女兒的丫鬟，一個是從這個丫鬟手裏買走林氏女兒的人販子，她們任你處置。”

低下頭的蕭紀嘴角苦澀，滿眼痛苦：“她竟是，五妹妹……”

再也無法自欺欺人，蕭紀擡起眸，眼中的痛苦被隱藏了起來。

“這件事我自會解決，希望母親不要派人去找她。”

沈心茹被看中了心思，臉色一僵。

蕭紀顧不得她是什麽心情，心不在焉地問道：“母親可是還有事情吩咐？”

“你也不小了，此番許多貴家女兒來了咱們侯府赴宴，你可有相中的姑娘？”

蕭紀斂眸回道：“母親，此事不急。”

沈心茹面上惱怒，“既然你沒有，那我便替你做了這個主。”

“媛凝自小與你青梅竹馬，你覺得媛凝如何？”

蕭紀再次拒絕，“兒子還沒有成親的打算。”

見他還是拒絕的模樣，沈心茹心中惱怒之極。

“媛凝從小就喜歡你，她貴為公主之尊，願意為了你下嫁，你和她成親，還難為你了不成？”

“公主會有更好的選擇，會找到一個和她同心的人的。”

這時候，屋內有了點響動，段媛凝忽然從屏風後跑了出來，眼眶還是紅紅的。

她紅著眼睛看了看屋內兩人，“舅母，蕭紀表哥他不願意，可能是有喜歡的人了。”

聽到她這麽一提醒，大夫人哪能不震怒，放話的語氣強硬了不少。

“你必須娶媛凝！”

“若不是媛凝和我說起那蘇櫻，我還想不到去查她。不然等她進了侯府大門，我們侯府真要出了一場醜聞了。”

“母親，”蕭紀顫了顫眼瞼，“……還請慎言。”

————

一晚上，都沒聽到蕭紀回來的動靜。

昨夜睡得不安穩，次日，蘇櫻起得很晚，洗漱一番後，便往門口行去。

正好遇到通身冒著寒氣的蕭紀踏門而入，她雙眼一亮，忙迎了上去。

蕭紀視線裏落入一抹舒服的青色，往常的這個時候若是見到蘇櫻，他的心中皆是忍不住的愉悅甜蜜。

如今，得知了她的真實身份後，再看她時，心裏盛著的情緒卻盡是愧疚以及痛苦。

愧疚她本該享受著富貴生活，因他母親之故苦著過了這麽多年，又痛苦於自己面對她時，還留有著那不堪的念想。

蕭紀垂下眼眸，遮掩了眼中的暗色風暴，“等我，是有何事？”

蘇櫻滿臉不解，“你不是說，今天開始要教我煉藥嗎？”

蕭紀面上怔了一下，想到了自己之前允諾過教她醫術的話語。

只是，他的母親曾經那樣對待過她，他還哪有臉面平靜地面對她。

蕭紀第一次撒了慌。

他避開了蘇櫻因不解望過來的清澈雙眸，嘴裏快速說道：“我想起朝中還有些事未完，我要再去一趟，我房中有些煉藥相關的醫術，你可以去拿來先看著，如遇到不懂的，可以先問著我師傅。”

“可是——”你師傅他老人家一大早就已經帶著他的夫人去逛街了。

蘇櫻話還未說完，就見蕭紀迅速轉身出了府。

“……”怎麽覺得被他當做洪水猛獸了似的。

從這一天後，蕭紀仿佛住在了朝中似的，每天都見不到人影。

有次終於被她堵住了路，還被蕭紀口中“男女授受不親”的話給噎住了。

蘇櫻忍不住笑著回了句：“現在說著男女授受不親，之前給我放血時幹嘛去了。”

她的話還沒落完，就見到蕭紀忽然煞白了臉，落荒而逃了。

留下滿臉問號的蘇櫻，呆在原地。

自此，蕭紀便再也沒有回到過這京中別院。

蘇櫻也只從來找她玩鬧的蕭嫣然那裏聽到過蕭紀的事情。

今天一直待在校場帶兵演練，明天還是在帶兵演練，過一陣子又聽說帶兵去了山中一帶剿了作亂民間的山匪。

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時間跨到了九月，這一天也是蕭紀凱旋歸來的日子。

蘇櫻心知，蕭紀是在躲著自己，雖不知為何，她也不是那硬上貼上去的性格。

拒絕了蕭嫣然去城門口看熱鬧的邀請，她在院中擺了個躺椅，倒是睡了一個囫圇覺。

一覺醒來，差點兒被旁邊站著的一個黑影嚇得靈魂出竅。

看清楚黑影那熟悉的普通長相後，她長舒一口氣，又有點疑惑。

“你不是已經回錦國了，怎麽又回來了？”

梁七從懷中掏出一物扔給她，“這是信物，有事情可以拿著去印有這花紋的店鋪尋我，就當補的生辰禮。”

蕭紀避開眾人，第一時間趕回來見他好久沒有見到的人，便聽到了這後半句生辰禮的話。

他腳步停滯不前，看著不遠處的蘇櫻笑著拿起那物，擡頭和那陌生男子聊天互動。

這溫馨的畫面，他看得心中酸澀，自己卻沒有任何立場，去阻止他們。

蕭紀視線移到那男子身上，註意到這人白天穿著一身夜身衣。

他皺了下眉，這個人看著便不靠譜。

蕭紀望向雙眼含笑的蘇櫻，眉宇間浮現痛苦之色。

若是她想，自己可以為她找到合適的未來夫君。

但他始終沒有了勇氣，去打斷他們。

隔天，蘇櫻回到屋中後，突然發現屋內桌子上多出了一本陌生的畫冊，封面大名——京城名子錄。

她逐步翻開，裏面全是一些男子的畫像，旁邊還寫著畫中男子的個人情況。

“……”

她拿著這本畫冊，也沒管蕭紀人在不在府中，直沖後院往蕭紀所在的臥室去。

聽到門聲響動，蕭紀擡頭，看到她仿佛來興師問罪的模樣，抿了抿嘴唇。

“原來你真的沒有回侯府？”蘇櫻真得在這裏見到了他，楞了下才道。

自從蕭嫣然的生辰禮過後，兩人幾乎沒有怎麽見過面說過話了，蕭紀不回這別院住，也不再主動來見她。

偶爾見到他，蘇櫻欣喜上前，蕭紀還會說著男女授受不親的話，仿佛在故意跟她保持距離似的。

如此幾次，蘇櫻也使了脾氣，好好經營著京中新買的酒肆，也不再主動問詢蕭紀的去向。

但今日房中忽然多出這一本男子畫像，姚神醫和她娘親已經外出游歷，下人們也不可能做主在她屋中放這東西。

想到這些日子蕭紀的反常，還能不讓人察覺把這本畫冊放進她的屋內，她只能往蕭紀身上猜測。

但令她沒有想到的是，才剿了山匪回來的蕭紀真的在府中住著。

蘇櫻灼熱視線落在他身上，觸及到他躲避的目光，心中冷然，才想起自己來這裏的目的。

“這是什麽意思？”

蕭紀未看向她，便知了她的意思。

他未回答她方才的問題，斂眸說道。

“若是這裏面沒有你滿意的，我還吩咐了下人們在收集著其它府城的名子錄，只是還需等待幾天時間才能送來。”

蘇櫻被氣得笑了聲，舉著畫冊嘲問道：“怎麽我看上了誰，你還都能給我綁來不成。”

蕭紀沈默一會兒後，垂眸道了聲是。

蘇櫻心中一梗，隨意翻到一頁展開畫像，漠然道：“那好，我看上他了。你看怎麽辦吧。”

蕭紀心中酸澀，但還是忍著看去，目光落到畫上的畫像後，怔住了。

只見蘇櫻蔥白手指點著的那裏，赫然是他的畫像，上面的介紹也赫然在目。

良久，蕭紀喉嚨微動，聲線不易察覺地顫道，“不要開玩笑了。”

“我像是開玩笑的？”

蕭紀沈默下來，心中卻仍是驚濤駭浪般，卻又不忍心抑或是不願意開口。

他們之間的身份，都承擔不了這個可能的結果。

蘇櫻手指緊握著畫書，不見對面人出聲，心漸漸沈了下去。

“我開玩笑的，我說的是他。”

看著新翻出來的男子畫像，蕭紀心中苦笑，強制壓下胸口洶湧的情緒，終於找回了自己的聲音。

“我會幫你的。”

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