定國公世子十分命大。

趕在隨著水流沈入萬劫不覆之前無異重重撞上一塊礁石，這一撞的沖擊力幾乎能撞斷他的腰。不過看樣子腰沒斷，無異手忙腳亂地抱住這塊石頭將自己拽出水面，然後又一咬牙把自己摔上了岸。做完全套動作，他是真沒了力氣，全身僵著不能動，直接以一個半癱瘓的狀態粘在了鵝卵石上。

無異感覺自己身上應該是有點傷口，沒開口的瘀青自然必定不計其數。此刻沒人與他雨中漫步，所以他擡頭看這個天空也沒有絲毫感傷或甜蜜的意味，只是意識到這雨轉著圈包圍著自己砸下來，如果不動一動就會被活活冷死。

他動了動手，河水的寒涼已經深入骨髓，嘴唇麻木，全身的骨頭都散架罷工。就這麽躺了片刻，他聽見近處有噠噠腳步聲，也不管是敵是友，無異抓起一只鵝卵石便往地上摔。石頭碰石頭，聲響很清脆。

隱約地，那腳步仿佛是有了忽然拐向這邊的趨勢。無異松了口氣，隨後人事不省了。

他這一昏昏得很長。並且全身包在雨裏，與那一日很相像。

他回到那天塌陷的神女墓中，駐足岸上，恨不得抽幹長江水，將那些惱人的碎石統統擊飛。那是無異第一次深刻體認到自己的弱小，並且承認自己動心。——在那種無能為力的渴望裏，人會產生一種天然的渺小感：在師父面前已經那麽渺小，在師父的死亡面前，更加比一只螞蟻還要熹微。

無異把自己假裝成一只年少無知的小獸，好似這樣他對師父的占有便十分順理成章。然而在這一段感情面前，他仍然埋藏著野心——他要給謝衣一生幸福快樂，僅止於當下還遠遠不夠，所以他不想死。

無異在昏迷中握緊了拳頭，喃喃說了幾句夢話。

“大哥哥，你說什麽？”有人問他，很生硬的漢話。

“……你說過你——”

無異忽然一陣窒息地咳嗽出了一串，然後將自己咳醒了。

“大哥哥，你醒了？”

在黑暗中，是全身的灼痛刺激著無異的神經，他的眼前十分模糊。然而眨了眨眼，模糊的霧氣亦往下退，於是他便看清面前是一個臟兮兮的小女孩面龐。小女孩嘴角一咧，整個人都笑了起來，拔腳飛也似地跑出去：“奎尼，奎尼，好看的大哥哥醒啦！”

片刻，一個跟她一樣臟兮兮的小男孩隨她一起進來。小男孩大約正在發育期，整個人長得跟竹竿子似的，瞧著就有些瘦弱，還有一副正在變聲的啞嗓子：“噓，艾爾肯阿依，不要吵。”

無異猜測這就是自己的救命恩人了。

他的喉嚨如同被火燎過，醒了反倒不如夢裏能說話，只是微微地一點頭。那個叫奎尼的小男孩十分嚴肅，簡直如同一個小號大人一般，此刻極有經驗並耐心地餵了無異幾勺清水，嘰裏呱啦說了一些話，無異左耳進右耳出，也沒有聽明白，喝完水又睡著了。

待他再睜開眼，才算是緩過了這個勁，感覺腦子胳膊還有腿統統都一齊回到了他自己的身上。唯獨有些疲倦，無異狼吞虎咽地吃下一大碗飯後徹底回了魂。

“太好了。”叫奎尼的少年依舊是之前看到的那個一本正經的表情，“你燒了好多天，今天早上終於退燒了。”

無異很感激，“謝謝你們。”

“不用客氣，救人是我們該做的。你再躺些日子，待在這裏不要出門。附近沒有漢人，聽說最近唐兵與突厥開仗，村民都很敏感，再發生什麽意外就不好了。”

“嗯。”這點利害關系無異還清楚，“這是哪？離定襄還遠麽？”

“不遠，這裏離定襄不到一百裏，走路一天可以到。不過你身體還沒有好，就不要做那種打算了。”

“謝謝你的好意，然而我的家人在定襄，我得回去告訴他們我沒事，他們可能以為我死了……”

說著，無異起身要下地，腰上一陣透骨的疼痛令他渾身一軟，幾乎不能站立。——還是奎尼扛住了他。那少年做出一個“看，我說什麽來著”的表情，令無異毫無辦法地回到床上。

“你的腰傷得很重，村子裏的大夫沒有什麽好辦法，單說養著。我們的父親上山去了，可能過幾天才會回來，他有經驗，等他來了再幫你看看。在那之前你就專心養傷吧。”

這少年大模大樣且鏗鏘有理地命令他，無異只得苦笑。相比之下倒是那個妹妹的性子甜美可愛許多，每每做完家事進屋都要圍著無異打轉：“大哥哥，你真白。”“大哥哥，他們都說漢人不如我們好看，可你是個漢人呀。”

直至最後，無異終於覺得這個小花癡與那邊那個野少爺半斤八兩，都不大好對付，對他們的父親簡直毫無期待了。

他急著報平安，身上的偃甲又在水裏泡壞，只得問他們這裏可有信鴿一類的可以送信的方式沒有，得到的答案是無，令他心灰意冷，也養傷養得格外咬牙切齒。

如此煎熬了三天，每天都漫長得可恨，腰傷恢覆緩慢，也十分可恨。終於到了無異瀕臨爆發時，那個傳聞中的父親極豪爽地帶著一張弓和兩只兔子回家。艾爾肯阿依蹦蹦跳跳地跑出去迎接，奎尼也正正經經地站在門口施禮：“父親大人。”太客氣，瞧著都不像親生兒子。

他們把救起無異的來龍去脈與父親說完，那位父親剛好邁進無異用的這間草房，身上披著一張狐貍皮，黑臉膛四四方方。四目相對，無異就一楞。

他覺得這人仿佛在哪見過。

對著看了半天，倒是那人先一拍腦袋：“嗨，無異少爺，你是長安城的無異少爺吧？”

無異趕緊點頭，還在茫然中，那根弦是死活搭不上。

“無異少爺，你大概不認識我。我是屠休啊，以前跟著首領一起的！”

這漢子爽快地一開口，無異長大了嘴，一通百通。“啊對對對，你就是那個他老使喚的……！”

屠休咧開嘴笑，露出一口白牙，“首領前些日子不是去長安找你了嗎？怎麽回事，無異少爺你怎麽流落到這窮鄉僻壤來啦？”

“還說呢！”要不是身上有傷，無異簡直要一拍大腿，“說來話可長了。屠休先生，你別嫌我嘮叨，看見你活著我一千個一萬個高興。你不知道，老哥他簡直為你們發了瘋，這話一晚上都說不完。”

屠休被他唬得一楞一楞的，奎尼與艾爾肯阿依面面相覷，全都不明了這兩個人在叨咕什麽。末了還是屠休有主意：“你等等，無異少爺，反正不急於一時半刻，我去先把這兩只兔子宰完燉了，咱們索性邊吃邊說。”

他鄉遇故知，無異已經在此地耽擱了數天，此刻見到屠休反而來了好脾氣，也就由著他去燉兔子。那屠休燒上湯之後還不忘來看眼無異的腰傷。無異這兩天穿著當地人的土衣服，厚厚地卷起來，他自己看不見那地方青青紫紫，煞是可怕。

“是有些傷筋動骨。”屠休下結論，而後翻箱倒櫃地變出幾瓶藥膏來要給無異抹上，說是聊勝於無。那藥膏敷上的地方好不好另說，確實有些清涼舒服。

屠休要看鍋子，給奎尼指指上藥的位置之後便把藥瓶塞給兒子。奎尼架子雖不小，做事倒是沒問題的，吭哧吭哧非常仔細。無異有意與他聊幾句天，可惜對方沒有聊天的本事，最後就變成無異自言自語。

“哎，你們的娘呢？”他隨口一問。

奎尼沈吟半晌，終於開口：“我們是孤兒，如果你說父親原先的夫人的話，聽說她跟突厥人跑了。”

“哦。”無異答應一聲，不敢再提。

晚餐燒的是山間野味，屠休手藝又粗獷，吃著暖胃暖身。無異把幾個月來的來龍去脈說了一通，屠休聽得熱淚盈眶，一邊感嘆首領心裏有他們，一邊埋怨首領糊塗。

原來安尼瓦爾他們原先的大本營北面也有一群突厥渾人，常年對捐毒馬賊隊伍虎視眈眈，那日正好西突厥有兵在附近活動，兩邊一合計便夾攻過去。安尼瓦爾不在，突厥人將屠休他們打了個措手不及。匆忙之中，屠休與弟兄們失散了，弟兄們恐怕各自逃亡，又或許有投敵的、有在戰場上遭殃的，不得而知。

因為突厥對他們這些異族土著一直看不順眼，許多人也遭受到了同樣命運，流落到邊境的小村上來。屠休在流亡的路上撿了這一對兄妹，覺得他們好玩，他又有本事，不多這兩張嘴，便一同收了他們兩個做親人。最初起碼奎尼是比較警惕的，後來時間長了，才對屠休交代他們是某個被突厥吞並了的小國貴族，屠休便一瞬想起自己的首領來，對他們更加疼愛了些。

“我已經好久沒有首領的消息了，想不到他……唉。”屠休倒了一大碗燒酒，“無異少爺，這個誤會太大了，你可務必要將他勸回來。咱們就算天生要上戰場，也不能給突厥人賣命。他若願意，哪怕是重建捐毒這麽渺茫的事，我屠休也必定跟他到底。”

他喝多了，話更多。艾爾肯阿依小眼吧嗒地在旁邊眨眼睛。無異暗暗地把他酒碗裏的酒換成兔肉湯：“是，我……我這就去找他。”

若少了安尼瓦爾這個強援，只會蠻打的突厥人定不再可怕，他如此思忖。只是甫一動便“唉喲”一聲，破腰實在不大爭氣，無異後悔當初非要跳河了。

“無異少爺，你先養傷是最重要的，有什麽要吩咐的直接與我說。首領的弟弟也是我的首領，千萬莫與我客氣。”

“那……”無異聳聳肩順著他講，他也的確有需求，“給我……幾塊好木頭吧。”

屠休醉著，大剌剌地答應。那邊兄妹二人實在聽不懂這等奇怪要求，兩個人皆是瞠目結舌。

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