第四十八章 “祁王府的人，也是你能動……
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海州那日闖城的流民亂黨都被關在城郊的軍牢營,知府李大人已經下令於明日午時將一眾流民在城樓上斬首示眾，以震懾海州城內外尚在逃的亂黨。
蘇蘭橈也在斬首的名單中。
事態緊急，楚卿不敢再多耽擱時辰,向老者打聽完軍牢營的位置和情況，立刻匆匆駕馬朝城郊軍牢營趕去。
半刻鐘後,海州府衙內。
葉安再次叩開了蕭絳的房門，啟稟道：“王爺,城中眼線來報，有人看見楚姑娘騎馬去軍牢營了。”
蕭絳擡眸,皺了下眉：“她去軍牢營做什麽？”
葉安道：“卑職也不清楚,楚姑娘一向機警,咱們的人也不敢靠她太近，沒聽見她問了什麽。不過後來從一位老漢那打探到,楚姑娘去軍牢營，似乎是要找什麽人。”
蕭絳思量道：“前幾日海州城門外有流民鬧事，衙門抓了不少人,眼下正關在軍牢營裏。楚二去軍牢營，應該是因為她要找的朋友也被誤抓進去了。本王記得沈將軍曾聽說那些流民將於明日問斬？”
葉安道：“是,明日午時，方才李知府已經將問斬的名冊送去軍牢營了。”
蕭絳遂起身：“去給李魏傳令，本王今夜要提審那日闖城的流民,讓他把人都帶到衙門來。”
葉安躬身道是，又笑呵呵道：“楚姑娘也真是的，想救人和王爺說一聲不就好了。王爺一句話的事情,何必自己大老遠跑到軍牢營去。”
蕭絳聞言無奈笑了笑：“她要是懂得求人，她就不是楚二了。走吧，去見李魏。”
這面,蕭絳前往前堂會見李知府，另一頭，楚卿也在城郊軍牢營外下了馬。
“來者何人，可有手令？”守營官兵將她攔下，冷冰冰的長刀直接橫在了楚卿的身前。
楚卿不卑不亢地拿出此前蕭絳給她的祁王府手令，沈聲道：“我乃祁王部下，奉祁王之命來此提審五日前作亂的流民亂黨。祁王尚在衙門等候，不宜多耽擱時間，煩請帶我入內。”
守營的官兵仔細查看過楚卿的手令，確認無誤後不敢再怠慢，恭敬道：“您請！”遂帶著楚卿入牢。
關押流民的牢房在軍牢營最裏面，穿過灰暗陰冷的走廊，解開兩道門鎖，終於到了關押流民的牢房。
所有流民被分為男女兩撥，分別關在兩間不算大的牢房內。四四方方的牢房被坐在地上的流民擠滿，潮濕的黴味混雜酸臭的汗味在拐進門廊的一瞬撲面而來。
楚卿揉了揉鼻尖，蹙著眉頭在牢房中尋覓一瞬，很快在角落裏看見了熟悉的身影。
衣衫襤褸的蘇蘭橈抱膝坐在角落裏，精致的面容布滿塵土，發髻雜亂，原本華貴奪目的珠寶也早已不知去向。
楚卿的目光在她身上凝住一瞬，與此同時，蘇蘭橈也在第一時間認出了她。
二人目光一觸即分，默契地誰也沒有多言。
楚卿淡然吩咐官兵：“祁王要人去衙門審問，你在這待得久，幫我挑個乖巧機靈的，別到了衙門支支吾吾說不明白話，惹我們王爺心煩。”
官兵殷切上前，笑呵呵應下楚卿的話，轉而到牢門邊，立刻又變了臉，厲聲喝道：“所有人，都站起來！”
嘩啦啦，一陣鎖鏈晃動的聲音，牢裏的流民相繼艱難地站起，甚至有人實在沒有力氣，站到一半又一個踉蹌倒了下去。
這些被關在牢裏的所謂亂黨，一眼看過去，竟多為老弱婦孺。破舊的衣衫、幹瘦的身材，甚至於凹陷的眼眶中都看不出絲毫戾氣，只有慌亂和畏懼，哪裏是傳聞中闖城亂黨該有的樣子？
楚卿面色不動，趁官兵背對自己給蘇蘭橈遞了個眼色，蘇蘭橈會意，稍稍整理衣衫，朝前走了兩步。
楚卿捏著鼻子假意道：“我們王爺聞不得這股子酸臭味，挑個幹凈點的。”
官兵的視線在人群中掃過，果然如楚卿所料落在了蘇蘭橈的身上。他朝蘇蘭橈一指：“你，過來！”
蘇蘭橈拖著腳步上前，已然沒有太多力氣。
楚卿忍住心疼，冷聲問道：“見了祁王，知道怎麽回話嗎？”
蘇蘭橈頷首：“祁王問什麽，草民便答什麽。”
楚卿故作不耐煩地擺擺手：“行了，就她吧！把她放出來。”
官兵立刻開門去給蘇蘭橈下鎖鏈，臨將蘇蘭橈送出牢房的時候，忽而面色一沈，陰森森地在蘇蘭橈耳畔念了一句什麽。
楚卿只看見蘇蘭橈面色驟冷，眼底恨意翻湧。若是在京中，這官兵怕是早已被蘇大坊主收拾得連話都說不出。
也不知道官兵說了什麽竟惹得蘇蘭橈一瞬動怒，眼下的情況容不得楚卿多問，楚卿只好先一步朝牢外走，蘇蘭橈則被官兵押著跟在楚卿身後。
出了牢房，楚卿從官兵手中接過蘇蘭橈的鐐銬，問官兵要鐐銬的鑰匙。
官兵為難道：“大人，此人乃牢中重犯，明日便要問斬，您將她帶出去，審問完還是要送回來的，既然如此，又何必解開鐐銬？何況，這來回沒有鐐銬拘著，您孤身一人，萬一讓這人跑了可怎麽辦？”
楚卿面色沈沈：“本官需要你教我做事？”
“卑職不敢。”官兵不敢再多言，只得恭恭敬敬給蘇蘭橈下了鐐銬。
沈重的鐐銬一撤下，手腕上兩道猙獰的紫紅色淤青形狀駭人。楚卿一眼看過去，鼻尖倏忽一酸，險些漏出破綻。
蘇蘭橈放下衣袖，低頭面向楚卿，低聲提醒：“大人，該啟程了。”
楚卿攥緊拳頭，面色恢覆平靜，向守營的官兵辭行。
蘇蘭橈身上有傷，又許久沒有休息好，楚卿擔心她吃不消，不敢走太快。
穿過演武場時，一名衙役騎著馬從二人身旁匆匆而過。楚卿的視線在衙役的身上停住一瞬，隱約覺得似乎哪裏有些奇怪，卻又一時間想不起來。
眼下天色已暗，周圍士兵正忙著換崗值夜，沒太多人註意楚卿二人。楚卿便悄悄攙扶著蘇蘭橈，低聲問：“你怎麽會被抓到軍牢營裏來了？”
蘇蘭橈看了看四周，蹙眉道：“此事說來話長，這裏的人不可信，我們先離開。”
蘇蘭橈勉強加快腳步，楚卿跟在她身側，又問：“方才你出來的時候，那官兵跟你說什麽了？”
蘇蘭橈咬牙道：“他讓我記著什麽話該說，什麽話不該說。估計你也看出來了，方才那些和我關在一起的人根本不是什麽作亂的流民。他們都是城外山郊的窮苦百姓，實在走投無路才會來海州城求救。李魏那個老王八蛋，不開城門救人也就算了，還在城樓上放冷箭。那天在城門口求救的百姓足有數百人，可你看看剛才牢裏才幾個人？可憐那剩下的近百老弱婦孺，全成了海州官兵的刀下亡魂。”
楚卿頓時驚出一身冷汗：“你是說海州流民作亂一事，是海州知府李魏自導自演？”
蘇蘭橈啐了一聲：“管他是不是自導自演，反正那天死在城門口的都是無辜百姓，李魏這條狗命，早晚得交出來還債。”
許是一時氣急，蘇蘭橈沈沈咳了起來。周圍都是官兵，楚卿也不敢給她喝水，只好低低勸道：“行了，行了，你先別氣了，我們先離開。我聽人說，明日午時這些人就要被處斬，既然他們是無辜的，眼下只能找蕭絳出面救人了。”
二人再次加快腳步，臨到門口，楚卿從門口衛兵手中接過馬繩，正準備翻身上馬。營內忽然沖出一隊士兵，手執刀槍，將楚卿和蘇蘭橈二人圍了起來。
方才騎馬與楚卿擦身而過的衙役從一眾官兵後緩緩走出來，陰笑道：“這位大人，卑職奉知府大人之命提審全部流民亂黨，你身側這個女人也是亂黨之一，只怕不能跟您走了。”
楚卿擡眸，不怒自威：“笑話，祁王親自派我來提人，你一小小衙役，也敢攔我？”
衙役上下打量楚卿一眼，嗤笑一聲：“不瞞您說，知府大人提審亂黨，正是祁王的意思。”
楚卿心下一沈。
蕭絳怎麽會忽然提審軍牢營的流民？
楚卿蹙眉打量著眼前的衙役，冷聲問：“既是祁王殿下要提審，可有祁王手令？”
衙役上前，摸出一紙令書：“公文沒有，不過這紙文書上有祁王殿下的印章，大人還不信嗎？”
白紙黑字，朱紅色的印章。
的確是蕭絳的命令不假。
眼下尚不知曉蕭絳的目的，若強行帶走蘇蘭橈，只怕會給蕭絳添麻煩。既然是蕭絳要提審，楚卿也沒必要阻攔，大不了等蘇蘭橈到了海州府衙再把她單獨帶出來也不遲。
楚卿遂道：“既然如此，人你們帶走。不過本官要和你們一路回府，應該沒問題吧？”
衙役和一旁的官兵交換了一下眼色，似乎有些為難。
蘇蘭橈低聲道：“阿楚，此事蹊蹺，你不妨先回去找祁王問問情況。”
楚卿不答，仍緊緊盯著衙役。
蘇蘭橈無奈輕嘆，她知道楚卿是不放心將她自己留下，楚卿認準的事情，誰也勸不動，她只好不再出聲，等著衙役回應。
沈默片刻，衙役笑了笑，笑中帶著寒意：“行，大人是祁王部下，自然說一不二，您要一起，那便一起吧！不過卑職還要去牢中清點人數，大人可也一起？”
楚卿輕笑：“請吧！”
返回牢房的路上，楚卿的視線始終落在身前衙役的衣擺上。
長衣下擺有幹涸的水跡，提燈的黃光照過去，水印上泛起星星點點的白光——這是被鹽水浸泡過的衣物才會出現的情況。
方才此人騎馬從楚卿身側路過時，楚卿便覺得奇怪。此人足底粘著許多紅褐色的泥土，方才一時沒想起來，眼下註意到衣擺上的鹽漬，楚卿才恍然記起——此種紅泥是一種特殊的礦土，放眼大靖疆域，只有濱州一帶有產。
倒是巧了，蕭絳方在濱州遇刺，海州的衙役也從濱州回來了，真有這麽湊巧的事嗎？
守牢官兵推開牢門，走在最前面的衙役卻沒入內，反而朝身後的楚卿做了個請的手勢。
楚卿皺了皺眉，在門前頓住腳步：“不是要去牢中點人嗎？”
衙役不答，搪塞道：“您先請。”
楚卿正準備邁步，忽而問道一股刺鼻的氣味。
氣味轉瞬即逝，若非楚卿嗅覺極佳，只怕分辨不出問題。
從牢房深處傳來的氣味是一種火油味，之所以聞不真切，許是因為潑灑火油的位置距離牢門口太遠。而關押流民的牢房正好在牢房最裏面。
楚卿在牢門前駐足，身後不遠處的衛兵有些著急，低低問衙役：“大人，他可是祁王府的人，一起燒死了，不會被祁王追責嗎？”
衙役冷笑：“此人來此，只怕是假傳祁王指令。你不說，我不說，祁王怎麽會知道他到過軍牢營？大火燒出來的屍體都一個樣，到時候當作亂黨的屍體，一起拖去亂葬崗丟了便是了。”
楚卿走在前面，沒聽見二人耳語。可走在後面的蘇蘭橈確實一字一句聽得真真切切。
看樣子是祁王要提審牢中流民，海州知府李魏擔心事情敗露，準備放一場大火殺人滅口了。
念及此，蘇蘭橈咬了咬，忽而從衣袖中摸出藏了許久的發簪。
衙役和一眾官兵的視線都在楚卿的身上，楚卿遲遲不肯進入牢房，他們也只能在原地等。
衙役實在等的不耐煩了，準備直接撕破臉將楚卿捆進去，沒成想剛一動身，頸側忽然一涼。
尖銳的發簪刺在頸側，溫熱的血珠一滴滴滲了出來。蘇蘭橈冷聲開口：“放她走。”
楚卿回眸，眉頭一皺。
蘇蘭橈不會武功，怎麽可能是衙役的對手？她遲遲未動，也是在思量對策。然眼下蘇蘭橈已經出手，這場架打不過也要打了。
衙役的反應極快，沒等蘇蘭橈話音落地，已然反手擒住她的手腕將她重重推倒在地。
楚卿趁這一瞬的功夫，閃身抽出一旁衛兵腰間的刀，單膝跪於蘇蘭橈身前反手一擋。
鏘一聲！
衙役橫劈而的長刀被楚卿接下，壓著楚卿的身子狠狠低了幾寸。
未等楚卿發麻的虎口緩過勁，衙役已然提刀再次劈來，楚卿推開蘇蘭橈翻身一滾躲過刀刃，又反手打出一招攻勢。
奈何這幾招林七教她的防身功夫遠不足以應付如此多的衛兵，周圍官兵齊齊拔刀，楚卿和蘇蘭橈很快被背靠背圍困起來。
蘇蘭橈攥緊拳頭，紅著眼睛道：“阿楚，是我連累你了。”
楚卿笑：“是，所以等出去了，你得請我吃飯。”
話音未落，楚卿突然拋出長刀，飛刺的刀鋒在眾衛兵中開出一條路，楚卿一把推開蘇蘭橈：“往牢裏跑！”
蘇蘭橈來不及思量太多，已經被楚卿半推著跌進了牢房。
哐一聲，牢門被反鎖。
蘇蘭橈在門內，楚卿卻在門外。
蘇蘭橈焦急地捶門:“阿楚！阿楚！你別做傻事！”
楚卿背靠著牢門，提刀輕蔑地看向衙役：“我猜你們為了在牢房裏放火，已經將牢裏所有的守衛都撤出來了吧？”
衙役這才發現自己中了楚卿的圈套。
牢門只能從裏面打開，一旦鎖上，只要裏面的人不開門，他們就沒辦法再進去。他們原本的計劃是放火燒了牢房，到時再去回稟祁王牢房失火，提審流民一事自然不了了之。
但此時牢門緊鎖，他們無法進去點燃火油，也就沒辦法回去向知府覆命。若是祁王等急了追問下來，所有事情都要敗露。
衙役氣得狠狠咬牙，一把將刀橫在楚卿的脖子上：“你以為這樣我就不會殺你？”
楚卿從容淺笑：“我的命值幾個錢，能拉著貴州知府大人陪葬，不虧。”
衙役一怒而起，長刀擡至半空，狠狠朝楚卿劈下。
楚卿已無力閃躲，閉上眼從容赴死。
忽而，一支銀色袖箭劃破夜幕而來，直直穿過衙役的手腕。
手腕筋脈崩裂，長刀瞬間脫手。
葉安從牢房上空一躍而下，一腳將人踢翻在地，將衙役的頭踩進沙礫中，狠狠道：“祁王府的人，也是你能動的？”
眨眼睛，包圍楚卿的衛兵被沈將軍的隊伍拿下，青灰鐵甲的沈氏軍隊押著叛軍開出一條空路。
沈沈夜色盡頭，蕭絳放下手中袖箭，朝楚卿走了過來。
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蘇蘭橈也在斬首的名單中。
事態緊急，楚卿不敢再多耽擱時辰,向老者打聽完軍牢營的位置和情況，立刻匆匆駕馬朝城郊軍牢營趕去。
半刻鐘後,海州府衙內。
葉安再次叩開了蕭絳的房門，啟稟道：“王爺,城中眼線來報，有人看見楚姑娘騎馬去軍牢營了。”
蕭絳擡眸,皺了下眉：“她去軍牢營做什麽？”
葉安道：“卑職也不清楚,楚姑娘一向機警,咱們的人也不敢靠她太近，沒聽見她問了什麽。不過後來從一位老漢那打探到,楚姑娘去軍牢營，似乎是要找什麽人。”
蕭絳思量道：“前幾日海州城門外有流民鬧事，衙門抓了不少人,眼下正關在軍牢營裏。楚二去軍牢營，應該是因為她要找的朋友也被誤抓進去了。本王記得沈將軍曾聽說那些流民將於明日問斬？”
葉安道：“是,明日午時，方才李知府已經將問斬的名冊送去軍牢營了。”
蕭絳遂起身：“去給李魏傳令，本王今夜要提審那日闖城的流民,讓他把人都帶到衙門來。”
葉安躬身道是，又笑呵呵道：“楚姑娘也真是的，想救人和王爺說一聲不就好了。王爺一句話的事情,何必自己大老遠跑到軍牢營去。”
蕭絳聞言無奈笑了笑：“她要是懂得求人，她就不是楚二了。走吧，去見李魏。”
這面,蕭絳前往前堂會見李知府，另一頭，楚卿也在城郊軍牢營外下了馬。
“來者何人，可有手令？”守營官兵將她攔下，冷冰冰的長刀直接橫在了楚卿的身前。
楚卿不卑不亢地拿出此前蕭絳給她的祁王府手令，沈聲道：“我乃祁王部下，奉祁王之命來此提審五日前作亂的流民亂黨。祁王尚在衙門等候，不宜多耽擱時間，煩請帶我入內。”
守營的官兵仔細查看過楚卿的手令，確認無誤後不敢再怠慢，恭敬道：“您請！”遂帶著楚卿入牢。
關押流民的牢房在軍牢營最裏面，穿過灰暗陰冷的走廊，解開兩道門鎖，終於到了關押流民的牢房。
所有流民被分為男女兩撥，分別關在兩間不算大的牢房內。四四方方的牢房被坐在地上的流民擠滿，潮濕的黴味混雜酸臭的汗味在拐進門廊的一瞬撲面而來。
楚卿揉了揉鼻尖，蹙著眉頭在牢房中尋覓一瞬，很快在角落裏看見了熟悉的身影。
衣衫襤褸的蘇蘭橈抱膝坐在角落裏，精致的面容布滿塵土，發髻雜亂，原本華貴奪目的珠寶也早已不知去向。
楚卿的目光在她身上凝住一瞬，與此同時，蘇蘭橈也在第一時間認出了她。
二人目光一觸即分，默契地誰也沒有多言。
楚卿淡然吩咐官兵：“祁王要人去衙門審問，你在這待得久，幫我挑個乖巧機靈的，別到了衙門支支吾吾說不明白話，惹我們王爺心煩。”
官兵殷切上前，笑呵呵應下楚卿的話，轉而到牢門邊，立刻又變了臉，厲聲喝道：“所有人，都站起來！”
嘩啦啦，一陣鎖鏈晃動的聲音，牢裏的流民相繼艱難地站起，甚至有人實在沒有力氣，站到一半又一個踉蹌倒了下去。
這些被關在牢裏的所謂亂黨，一眼看過去，竟多為老弱婦孺。破舊的衣衫、幹瘦的身材，甚至於凹陷的眼眶中都看不出絲毫戾氣，只有慌亂和畏懼，哪裏是傳聞中闖城亂黨該有的樣子？
楚卿面色不動，趁官兵背對自己給蘇蘭橈遞了個眼色，蘇蘭橈會意，稍稍整理衣衫，朝前走了兩步。
楚卿捏著鼻子假意道：“我們王爺聞不得這股子酸臭味，挑個幹凈點的。”
官兵的視線在人群中掃過，果然如楚卿所料落在了蘇蘭橈的身上。他朝蘇蘭橈一指：“你，過來！”
蘇蘭橈拖著腳步上前，已然沒有太多力氣。
楚卿忍住心疼，冷聲問道：“見了祁王，知道怎麽回話嗎？”
蘇蘭橈頷首：“祁王問什麽，草民便答什麽。”
楚卿故作不耐煩地擺擺手：“行了，就她吧！把她放出來。”
官兵立刻開門去給蘇蘭橈下鎖鏈，臨將蘇蘭橈送出牢房的時候，忽而面色一沈，陰森森地在蘇蘭橈耳畔念了一句什麽。
楚卿只看見蘇蘭橈面色驟冷，眼底恨意翻湧。若是在京中，這官兵怕是早已被蘇大坊主收拾得連話都說不出。
也不知道官兵說了什麽竟惹得蘇蘭橈一瞬動怒，眼下的情況容不得楚卿多問，楚卿只好先一步朝牢外走，蘇蘭橈則被官兵押著跟在楚卿身後。
出了牢房，楚卿從官兵手中接過蘇蘭橈的鐐銬，問官兵要鐐銬的鑰匙。
官兵為難道：“大人，此人乃牢中重犯，明日便要問斬，您將她帶出去，審問完還是要送回來的，既然如此，又何必解開鐐銬？何況，這來回沒有鐐銬拘著，您孤身一人，萬一讓這人跑了可怎麽辦？”
楚卿面色沈沈：“本官需要你教我做事？”
“卑職不敢。”官兵不敢再多言，只得恭恭敬敬給蘇蘭橈下了鐐銬。
沈重的鐐銬一撤下，手腕上兩道猙獰的紫紅色淤青形狀駭人。楚卿一眼看過去，鼻尖倏忽一酸，險些漏出破綻。
蘇蘭橈放下衣袖，低頭面向楚卿，低聲提醒：“大人，該啟程了。”
楚卿攥緊拳頭，面色恢覆平靜，向守營的官兵辭行。
蘇蘭橈身上有傷，又許久沒有休息好，楚卿擔心她吃不消，不敢走太快。
穿過演武場時，一名衙役騎著馬從二人身旁匆匆而過。楚卿的視線在衙役的身上停住一瞬，隱約覺得似乎哪裏有些奇怪，卻又一時間想不起來。
眼下天色已暗，周圍士兵正忙著換崗值夜，沒太多人註意楚卿二人。楚卿便悄悄攙扶著蘇蘭橈，低聲問：“你怎麽會被抓到軍牢營裏來了？”
蘇蘭橈看了看四周，蹙眉道：“此事說來話長，這裏的人不可信，我們先離開。”
蘇蘭橈勉強加快腳步，楚卿跟在她身側，又問：“方才你出來的時候，那官兵跟你說什麽了？”
蘇蘭橈咬牙道：“他讓我記著什麽話該說，什麽話不該說。估計你也看出來了，方才那些和我關在一起的人根本不是什麽作亂的流民。他們都是城外山郊的窮苦百姓，實在走投無路才會來海州城求救。李魏那個老王八蛋，不開城門救人也就算了，還在城樓上放冷箭。那天在城門口求救的百姓足有數百人，可你看看剛才牢裏才幾個人？可憐那剩下的近百老弱婦孺，全成了海州官兵的刀下亡魂。”
楚卿頓時驚出一身冷汗：“你是說海州流民作亂一事，是海州知府李魏自導自演？”
蘇蘭橈啐了一聲：“管他是不是自導自演，反正那天死在城門口的都是無辜百姓，李魏這條狗命，早晚得交出來還債。”
許是一時氣急，蘇蘭橈沈沈咳了起來。周圍都是官兵，楚卿也不敢給她喝水，只好低低勸道：“行了，行了，你先別氣了，我們先離開。我聽人說，明日午時這些人就要被處斬，既然他們是無辜的，眼下只能找蕭絳出面救人了。”
二人再次加快腳步，臨到門口，楚卿從門口衛兵手中接過馬繩，正準備翻身上馬。營內忽然沖出一隊士兵，手執刀槍，將楚卿和蘇蘭橈二人圍了起來。
方才騎馬與楚卿擦身而過的衙役從一眾官兵後緩緩走出來，陰笑道：“這位大人，卑職奉知府大人之命提審全部流民亂黨，你身側這個女人也是亂黨之一，只怕不能跟您走了。”
楚卿擡眸，不怒自威：“笑話，祁王親自派我來提人，你一小小衙役，也敢攔我？”
衙役上下打量楚卿一眼，嗤笑一聲：“不瞞您說，知府大人提審亂黨，正是祁王的意思。”
楚卿心下一沈。
蕭絳怎麽會忽然提審軍牢營的流民？
楚卿蹙眉打量著眼前的衙役，冷聲問：“既是祁王殿下要提審，可有祁王手令？”
衙役上前，摸出一紙令書：“公文沒有，不過這紙文書上有祁王殿下的印章，大人還不信嗎？”
白紙黑字，朱紅色的印章。
的確是蕭絳的命令不假。
眼下尚不知曉蕭絳的目的，若強行帶走蘇蘭橈，只怕會給蕭絳添麻煩。既然是蕭絳要提審，楚卿也沒必要阻攔，大不了等蘇蘭橈到了海州府衙再把她單獨帶出來也不遲。
楚卿遂道：“既然如此，人你們帶走。不過本官要和你們一路回府，應該沒問題吧？”
衙役和一旁的官兵交換了一下眼色，似乎有些為難。
蘇蘭橈低聲道：“阿楚，此事蹊蹺，你不妨先回去找祁王問問情況。”
楚卿不答，仍緊緊盯著衙役。
蘇蘭橈無奈輕嘆，她知道楚卿是不放心將她自己留下，楚卿認準的事情，誰也勸不動，她只好不再出聲，等著衙役回應。
沈默片刻，衙役笑了笑，笑中帶著寒意：“行，大人是祁王部下，自然說一不二，您要一起，那便一起吧！不過卑職還要去牢中清點人數，大人可也一起？”
楚卿輕笑：“請吧！”
返回牢房的路上，楚卿的視線始終落在身前衙役的衣擺上。
長衣下擺有幹涸的水跡，提燈的黃光照過去，水印上泛起星星點點的白光——這是被鹽水浸泡過的衣物才會出現的情況。
方才此人騎馬從楚卿身側路過時，楚卿便覺得奇怪。此人足底粘著許多紅褐色的泥土，方才一時沒想起來，眼下註意到衣擺上的鹽漬，楚卿才恍然記起——此種紅泥是一種特殊的礦土，放眼大靖疆域，只有濱州一帶有產。
倒是巧了，蕭絳方在濱州遇刺，海州的衙役也從濱州回來了，真有這麽湊巧的事嗎？
守牢官兵推開牢門，走在最前面的衙役卻沒入內，反而朝身後的楚卿做了個請的手勢。
楚卿皺了皺眉，在門前頓住腳步：“不是要去牢中點人嗎？”
衙役不答，搪塞道：“您先請。”
楚卿正準備邁步，忽而問道一股刺鼻的氣味。
氣味轉瞬即逝，若非楚卿嗅覺極佳，只怕分辨不出問題。
從牢房深處傳來的氣味是一種火油味，之所以聞不真切，許是因為潑灑火油的位置距離牢門口太遠。而關押流民的牢房正好在牢房最裏面。
楚卿在牢門前駐足，身後不遠處的衛兵有些著急，低低問衙役：“大人，他可是祁王府的人，一起燒死了，不會被祁王追責嗎？”
衙役冷笑：“此人來此，只怕是假傳祁王指令。你不說，我不說，祁王怎麽會知道他到過軍牢營？大火燒出來的屍體都一個樣，到時候當作亂黨的屍體，一起拖去亂葬崗丟了便是了。”
楚卿走在前面，沒聽見二人耳語。可走在後面的蘇蘭橈確實一字一句聽得真真切切。
看樣子是祁王要提審牢中流民，海州知府李魏擔心事情敗露，準備放一場大火殺人滅口了。
念及此，蘇蘭橈咬了咬，忽而從衣袖中摸出藏了許久的發簪。
衙役和一眾官兵的視線都在楚卿的身上，楚卿遲遲不肯進入牢房，他們也只能在原地等。
衙役實在等的不耐煩了，準備直接撕破臉將楚卿捆進去，沒成想剛一動身，頸側忽然一涼。
尖銳的發簪刺在頸側，溫熱的血珠一滴滴滲了出來。蘇蘭橈冷聲開口：“放她走。”
楚卿回眸，眉頭一皺。
蘇蘭橈不會武功，怎麽可能是衙役的對手？她遲遲未動，也是在思量對策。然眼下蘇蘭橈已經出手，這場架打不過也要打了。
衙役的反應極快，沒等蘇蘭橈話音落地，已然反手擒住她的手腕將她重重推倒在地。
楚卿趁這一瞬的功夫，閃身抽出一旁衛兵腰間的刀，單膝跪於蘇蘭橈身前反手一擋。
鏘一聲！
衙役橫劈而的長刀被楚卿接下，壓著楚卿的身子狠狠低了幾寸。
未等楚卿發麻的虎口緩過勁，衙役已然提刀再次劈來，楚卿推開蘇蘭橈翻身一滾躲過刀刃，又反手打出一招攻勢。
奈何這幾招林七教她的防身功夫遠不足以應付如此多的衛兵，周圍官兵齊齊拔刀，楚卿和蘇蘭橈很快被背靠背圍困起來。
蘇蘭橈攥緊拳頭，紅著眼睛道：“阿楚，是我連累你了。”
楚卿笑：“是，所以等出去了，你得請我吃飯。”
話音未落，楚卿突然拋出長刀，飛刺的刀鋒在眾衛兵中開出一條路，楚卿一把推開蘇蘭橈：“往牢裏跑！”
蘇蘭橈來不及思量太多，已經被楚卿半推著跌進了牢房。
哐一聲，牢門被反鎖。
蘇蘭橈在門內，楚卿卻在門外。
蘇蘭橈焦急地捶門:“阿楚！阿楚！你別做傻事！”
楚卿背靠著牢門，提刀輕蔑地看向衙役：“我猜你們為了在牢房裏放火，已經將牢裏所有的守衛都撤出來了吧？”
衙役這才發現自己中了楚卿的圈套。
牢門只能從裏面打開，一旦鎖上，只要裏面的人不開門，他們就沒辦法再進去。他們原本的計劃是放火燒了牢房，到時再去回稟祁王牢房失火，提審流民一事自然不了了之。
但此時牢門緊鎖，他們無法進去點燃火油，也就沒辦法回去向知府覆命。若是祁王等急了追問下來，所有事情都要敗露。
衙役氣得狠狠咬牙，一把將刀橫在楚卿的脖子上：“你以為這樣我就不會殺你？”
楚卿從容淺笑：“我的命值幾個錢，能拉著貴州知府大人陪葬，不虧。”
衙役一怒而起，長刀擡至半空，狠狠朝楚卿劈下。
楚卿已無力閃躲，閉上眼從容赴死。
忽而，一支銀色袖箭劃破夜幕而來，直直穿過衙役的手腕。
手腕筋脈崩裂，長刀瞬間脫手。
葉安從牢房上空一躍而下，一腳將人踢翻在地，將衙役的頭踩進沙礫中，狠狠道：“祁王府的人，也是你能動的？”
眨眼睛，包圍楚卿的衛兵被沈將軍的隊伍拿下，青灰鐵甲的沈氏軍隊押著叛軍開出一條空路。
沈沈夜色盡頭，蕭絳放下手中袖箭，朝楚卿走了過來。
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