第1章
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? 張佳樂從樓上下來就瞧見了外頭的銀裝素裹。窮冬烈風，大雪數尺深，客棧外的那串紅燈籠在風雪中顯得孤單飄零。他嘆了口氣，今日是又走不了。
因為生意清淡，掌櫃正抱著手爐坐在一邊打盹，聽見動靜迷瞪著睜開眼，看見了那位黑衣羅剎正一臉陰郁地提三尺長劍立在廊梯上，頓時清醒了幾分，唯恐自己哪裏招待不周惹得他不痛快。當年張佳樂臨危受命接下百花大當家之位，南境正是鼎沸之時，他一改往日的不著調，以一己之力遏制了百花衰敗的勢頭，更令門派的勢力在整個雲滇地區滲透得更為徹底。雖說他現已離了百花，可在百花的勢力範圍內，只要一提起張佳樂，他仍就是人人尊重敬仰的大當家。
掌櫃連忙挪出了賬臺，滿臉堆笑地問道：“大當家昨兒晚上睡得可好？我一會兒再叫他們去給您加點炭。”
他心情糟糕，面無表情地抱了抱拳，謝道：“睡得很安穩，多謝掌櫃關照了。只是我那匹馬……”
“大當家放心，那馬也已安置妥當，絕不會誤了您的事。”
“那就有勞了。”張佳樂這會兒臉上方才雨霽雲開。
其實他長得斯文俊秀，眼睛又大又亮，身材十分勻稱，雙腿修長，一條玉帶勒出窄腰，三根紅色絲線編成一股一頭系在腰間另一頭懸著一枚玉佩。他既非膀大腰圓筋骨粗糙的粗莽漢子，也不是長相醜陋猶如惡鬼，只是安靜時便顯得憂郁帶著些生人勿近的味道。
“只是我看這大雪還得再下兩三日才會停歇。”掌櫃見他在意外頭風雪，好言提醒道。
張佳樂一聽頓時急了，“還要兩三日？積雪難行，勢必誤我行程，此地去南詔可還有其他路可走？”
掌櫃一楞，心思卻已繞了幾圈，想這張佳樂回南詔是要重掌百花？！他心道不得了，這可又要在江湖上掀起一陣波瀾，至少整個南境不會太平。張佳樂見他不答，自己“噌噌”地下了樓，停在門口，用劍挑起了門簾，皺眉凝望遠處，手指緊攥著，恨不得能立刻出發。
“這小風呼呼地吹，也委實太冷了，公子想要冷靜冷靜出門自便就是，能否把門簾兒放下？”
說話人帶著幽州口音，張佳樂轉過身，這才看見這客棧一樓大堂的角落裏竟坐著兩個客人，桌上放著一盤醬牛肉，兩壺冒著熱氣的酒。兩人穿戴尋常，披著蓑衣戴在鬥笠，風塵仆仆竟像是冒著風雪遠道而來。一人背對著他，另一人坐在他旁邊，側著身子對著張佳樂喊話。只是那兩人都沒摘下鬥笠，面容看不真切。張佳樂忙放下門簾，將寒風擋在門外，朝他歉意地拱了拱手。
那兩人吃得香，可他卻沒有半點食欲。從渤州出發披星戴月日夜兼程，早已是人困馬乏，但昨日一夜靜雪他卻並沒有睡好。自收到書信之後張佳樂便日日計算行程，抄近道趕回南詔，可最近這風雪來得突然，又大又急，令他困在這荒僻之地。張佳樂唯恐再同那人錯過，以致夜不能寐，天剛亮就早早醒來，瞧見窗外一片白光還以為雪停了，此刻大失所望，四肢也跟著疲乏。時辰尚早，他打算再回去躺一會兒，走在廊梯上，目光似有似無地瞟向坐在那裏吃肉喝酒的兩個漢子，背對著大門的那人一直沈默著，背上背著一柄兵器，用藍布裹著無法分辨是刀還是劍，可瞧他連吃食都不願解下想必是極貴重的東西，反倒令張佳樂有些好奇。
這兩人似也是江湖中人，看起來尋常，但在這雪日出現在這偏僻客棧裏，就沒這麽尋常了。那背對著他的男人也算敏銳，留意到了身後那探尋的灼灼目光，筷子夾著肉的手只是微微一頓，便繼續不動聲色地喝酒吃肉。
張佳樂還在猶疑，忽聞一聲驚呼，他還未及反應就見一黑影從樓上猛地沖下來，那勢頭並不簡單，竟隱隱藏著一絲內力，像有試探的意味，傷不了人，卻能令正分神的張佳樂被撞得險些跌下樓去！他連退數格臺階，這才穩住身形，正要怒斥，擡頭便見一佩劍的年輕人裹著狐裘站在臺階上瑟瑟發抖。
“你說說你這人為何擋著別人的道？這樓梯這麽窄，上下多有不便，你還不看路，只顧看著那大哥，這一不留神不就撞上了嗎？還好我年輕力壯，若是個姑娘豈不是要被你撞倒受傷？我們閣主常說出門在外，江湖行走，要少爭吵少受傷。能動嘴皮子就不要輕易動刀，身體發膚受之父母，不能缺了胳膊少了腿……”
那人竟惡人先告狀，張佳樂也是年輕氣盛，怒道，“分明是你故意撞我的！”
“哎哎哎，你這話可就說的不中聽了，”那年輕人一臉無辜，“我哪裏是故意要撞你的，我好端端地下著我的樓，分明是你盯人盯得著迷失神，這也怪我？”
張佳樂那時在好奇坐在堂下的那個男人，確實並沒有看見他，可若不是那人動作迅猛，以他的身手豈會與人相撞？更別提撞上來時那股試探的內力他感受得分明。這樣一想，張佳樂愈發覺得這人是有意為之，上下打量了一番，見他那畏冷的模樣和腰間佩劍的劍穗，心下頓時明白了一二。
“兩位大俠大清早的可別傷了和氣，算了，算了。”掌櫃雖沒見過大場面，但幹這份營生，什麽江湖人沒見過，見這兩人都是少年氣性，恐怕口舌爭不過，是要動手的。
果然，張佳樂冷笑了一聲，“好一副伶牙俐齒。原來藍雨劍閣不光要練劍，還要練嘴皮子，遇事先抵賴一番，可當真是君子所為啊！”
“你說什麽？！”那人聞言有些惱怒，一手立刻按在了劍柄上。他原本只是想試探一下張佳樂的深淺，轉眼氣氛就變得劍拔弩張了起來。
“廢話少說，要打就打，少尋些蹩腳的借口！”
那邊還是蓄勢待發，這廂張佳樂一點不客氣，起手便是自己成名的百花劍法第三式繁花繚亂。他還未與這位藍雨劍閣的劍客有過交鋒，這一劍在搶占先機之下卻無半點試探留力的意思。張佳樂是個練武的奇才，百花劍法原本就是極為精妙的劍法，而他更能在前人的基礎上結合自己的內力根底稍加改動，令這一劍法更加所向披靡。他使的這一招繁花繚亂招式繁覆，令人辨不清虛實，至高境界便是人劍合一，一劍舞來猶如春回大地百花盛開，是為萬物生，與同派另一套劍法落花劍法萬物滅的劍意相輔相成。從生至死正是天道輪回之理，兩套劍法同宗同源，一源生卻又大不相同，若有兩個心意相通的人同時使百花劍法與落花劍法更是遇神殺神、遇佛殺佛。
“爽快！等的就是你這句話！”來人連忙抽出佩劍試圖擋下他的這一攻勢，張佳樂這才看清他那柄劍劍身十分窄，在他手上卻快如閃電，他以守為攻，在張佳樂淩厲的攻擊下竟還暴露周身大穴暴露人前，以攻擊將張佳樂搶占的先機慢慢化解，雖未能徹底擋下張佳樂的劍招，仍在壓制之下，也饒是對陣之人是張佳樂若換作他人恐怕此刻不僅難以招架更有可能被他以雷霆之勢反撲。
掌櫃見兩人真的打了起來，嚇得魂不附體，只聽木梯咯吱咯吱響，張佳樂逼得對方不能留手，兩人在狹窄的樓梯上才走了幾個來回，他便摸清了來人的身份。他趁著格擋住對方窄劍的間隙，嘲笑道，“都說黃少天的劍快，可今日看來卻是浪得虛名。”
黃少天眼一瞪，回敬道：“都說張佳樂的劍叫人應接不暇，今日看來也不過如此。”
張佳樂“哼”了一聲，冷聲問道：“黃大俠自嶺南遠道而來，不會只是來尋我切磋的吧？”
黃少天搖頭：“當然不是，可我現在只想同你打架！看劍、看劍、看劍！”
張佳樂罵了一句“幼稚”，卻是越戰越勇，他嘴上說是切磋，可從一開始就為了要試出黃少天的身份而未曾留手，現在兩人都激起了戰意，難得棋逢對手，豈肯善罷甘休，非要在這偏僻客棧裏決出雌雄。
掌櫃何曾見過這種陣仗，見這兩人在自己的木梯上招招兇狠，比自己被人用刀架著脖子還要驚慌，從一開始的好言相勸，到後來幾近跪地哭求都無法令那兩位戰至正酣名震江湖的大俠收手。然而堂下那一桌坐著的兩位客人，還在喝酒吃肉不為所動，甚至有些興趣盎然。
“掌櫃的，搬張凳子坐下來，這等猴戲可不是日日都得見的。”其中一人似是看出了他的害怕和恐慌，忍不住出言寬慰道。
那人說話聲音雖然不響，兩個耳力極佳的高手卻能聽得一清二楚。兩個頂尖高手的切磋在這人口中竟成了“猴戲”，張佳樂與黃少天手上的動作都是一滯，眼刀同時射向出言不遜的那人。
“兩位大俠還是就此罷手吧，小店可經不起你們這般折騰。兩位都是天下第一，並列、並列！”掌櫃哪裏敢搭理那客人的戲語，可是不說最後那句倒還好，說了卻反而糟糕。眼見兩人又要相爭不下，忽聽門邊傳來兩聲掌聲。
“兩位劍術各有所長，都是江湖有名的高手，一時難分高下也實屬正常。今日竟能在這荒野山村的小客棧中得見今時兩大高手過招是我之幸也。”門外走進一人，撣了撣肩膀上的雪，解下鬥笠，是一張熟悉的面孔。
竟是雷霆堂的堂主肖時欽。
“只是，能見到如此盛景也不過三四人耳，兩位於此相爭就算有了結果也無法傳揚天下，白做了功夫。不如，兩位大俠就此罷手，坐下來，賞肖某兩分薄面，喝一杯水酒如何？待來年天下英雄會，兩位再一戰到底？”
“如此甚好，如此甚好！”掌櫃擦著冷汗，一邊說道，“哪裏能讓肖大俠請客，自然是小的請了。”
肖時欽笑道：“都說雲滇之地民風樸實好客，今日一見果然如此。”
雷霆堂在江湖上雖算不上什麽大門大派，可提起堂主肖時欽卻是無人不知無人不曉。眼下他突然於此地現身，來意不明，這雲滇之地是百花的地盤，雖張佳樂已離了百花，但若叫他宣揚出去，仍是會叫人誤會自己是為難黃少天，也是面上過不去。
張佳樂到此時已是有意收手，說道：“肖堂主說的極是，就算我今日贏了他，他也能偷奸耍滑說我在自己地盤上欺負他。”
“你贏我？何曾見你有半點贏我的跡象？我看你是怕在自己的地盤上輸給了我，面上難看，無言面對百花的一眾徒子徒孫吧！哈哈哈！”
“放肆！”
肖時欽嘆了口氣，道：“兩位當真令肖某羨慕不已，只是若是再不下來，這剛溫好的酒怕是要涼了。”
掌櫃隨機會意，匆匆走回後廚，拿出一壇正溫著的酒和一盤冒著熱氣的白切羊肉。
酒香肉香撲鼻而來，兩人戰了一早上，消耗不少，更是腹中空空，此刻聞到香味早已是垂涎欲滴。張佳樂一邊瞟著樓下那桌食物，一邊道：“老子餓了，你我吃飽了再戰如何？”
兩人難得想法一致，卻又在誰先收手的問題上爭了起來，只言自己是君子絕不會偷襲，卻不信對方為人。
“若兩位信得過肖某，我喊一、二、三，兩位各退一步，同時收手如何？”
兩人依言，終於算是停了下來。而那掌櫃懸了半日的心也終是落回了肚子裏，連忙從樓梯上迎下兩位，生怕他們下一刻又一言不合動起手來。
三人圍坐一桌，三杯熱酒下肚，都大笑了起來。張佳樂和黃少天都是江湖兒女，也算是直爽的性格，兩人不打不相識，對飲了兩杯，方才那點齟齬也就煙消雲散了。
“肖堂主很少出來，這麽大的風雪，可有什麽要事？”張佳樂放下了酒盞詢問道。
誰知肖時欽聞言竟嘆了口氣。
“怎麽？肖堂主可遇到了難事？”
“不瞞二位，雷霆堂今日確實出了一件事。”肖時欽放下了筷子，似是沒有了半點喝酒吃肉的心情。身旁兩人不禁也跟著正襟危坐了起來。
原來，雷霆堂近日丟了幾箱黑火。雷霆堂為朝廷制火藥，原料成品筆筆都有記錄在案，豈容差之毫厘，月前庫房循例盤點，發現少了整整兩箱，原以為只是計算有誤，可來回算了幾遍都還是差，這頓時就急壞了看管庫房的弟子。這等大事本應立刻上報，可那弟子卻因為害怕朝廷降罪下來，竟連夜收拾細軟逃回了老家，等肖時欽知道此事後，本可能掌握的線索全都已經沒了。
“就算賊人有留下過痕跡，過了這麽久，早就全都被破壞了，”肖時欽嘆了口氣，苦笑著搖了搖頭，“是我管教手下無方，不僅連兩箱火藥也看不牢，出了事竟還一走了之。其實就算朝廷怪罪下來，自然有我一己承擔，絕不會牽連雷霆堂上下。”
黃少天臉色微微一變，小聲道：“肖堂主可知，丟了朝廷的火藥，可是要……”
他並緊手指，以手為刀，在脖子處輕輕一劃。
“沒錯。可朝廷托付如此大任於雷霆堂，東西又在我手上丟的，我豈有逃避之理？”肖時欽說道，“更何況，那兩箱畢竟是火藥，我更擔心落在惡人手中為非作歹。再過幾日便是新年，若是不在年前查出那批火藥的下落，我豈能安心？”
張佳樂皺眉：“肖堂主所言甚是，如此看來確實一件棘手之事。何不請江湖上的朋友幫忙多方打探？”
肖時欽搖頭，拱手道：“我見兩位都是英雄豪傑方才告知此事，但還望兩位不要告之他人。此事非同小可，唯恐江湖上宵小之徒有所覬覦。”
兩人連忙點頭，應承下來。
“那張大俠這次回雲南所為何事？”肖時欽不願見兩人為自己擔心，轉而詢問起了張佳樂。
張佳樂淺淺一笑：“一點私事。”
聞言，另兩人看向他的目光頓時暧昧了起來。張佳樂臉一紅，連忙擺手，解釋道：“只是得了我師哥的書信，說要回南詔給師傅祭掃。”
說到這兒，他頓了頓，有些惆悵，神色也不自然。
他的師哥，就是曾以一柄名劍葬花名震江湖的百花前任當家孫哲平。孫哲平使的是落花劍法，與張佳樂細致繁覆的百花劍法不同，落花劍法則以霸道兇猛著稱，殺氣極重，幾乎每一招都是不留後路置之死地而後生，與孫哲平本身狂放疏狂的性格倒也極為相稱。
他雖也持勇鬥狠，收拾的都是那些持強淩弱的小人，誰的面子也不買，萬事皆從本心與公道。也是因為這種不通人情的性格，為他結下不少仇家，面對前來尋仇的人，他從不假手於人以多欺少，他往往無所畏懼，獨自應對。可即便是頂尖的高手，也絕非能夠次次全身而退。孫哲平左手受傷之後，雖然有張佳樂的悉心照料，可痊愈之後已經大不如前。他原本就是個心高氣傲的人，哪裏忍受得了這些，久而久之，不由心灰意懶，雲游四海去了。
就連張佳樂也甚少能獲得他的行蹤。
其實以百花的勢力，要想追尋並非難事，畢竟孫哲平從未有意隱瞞過自己的行蹤，只是張佳樂知道他心情並不好，不想打擾他，誰知那人一走竟無聲無息，就連給他捎個信都沒有，他那會兒也只是個少年，只道孫哲平心裏沒有他，也不願去主動聯系他了。
原本只是年輕氣盛拉不下臉來，後來卻是整個心都涼了。張佳樂在百花等了幾年，也沒等到孫哲平回來，心裏不好受，隱隱竟生出絕望來，覺得此生也許再也見不到他了。
“我同師哥已經很多年未見了。”張佳樂喃喃道，“雖我日行夜趕，卻也有些近鄉情怯。”
肖時欽舉起酒杯，“這次必能與孫大俠相見。”
“承你吉言。”張佳樂將杯中酒飲盡。
“黃大俠呢？”
黃少天從張佳樂開口便默不作聲地坐在一旁吃肉，此時聽到肖時欽問自己，猛地擡頭，似是心思突然被打斷。他扭頭看著張佳樂，像是在重新打量他，眼神卻突然冷了下來，回道：“我同張佳樂一樣，是來找孫哲平。”
在張佳樂詫異的目光中，他微瞇起了眼，危險又警惕地一字一頓道：“他在嶺南殺了我劍閣的一位弟子。我是來找他討個說法的。”?
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因為生意清淡，掌櫃正抱著手爐坐在一邊打盹，聽見動靜迷瞪著睜開眼，看見了那位黑衣羅剎正一臉陰郁地提三尺長劍立在廊梯上，頓時清醒了幾分，唯恐自己哪裏招待不周惹得他不痛快。當年張佳樂臨危受命接下百花大當家之位，南境正是鼎沸之時，他一改往日的不著調，以一己之力遏制了百花衰敗的勢頭，更令門派的勢力在整個雲滇地區滲透得更為徹底。雖說他現已離了百花，可在百花的勢力範圍內，只要一提起張佳樂，他仍就是人人尊重敬仰的大當家。
掌櫃連忙挪出了賬臺，滿臉堆笑地問道：“大當家昨兒晚上睡得可好？我一會兒再叫他們去給您加點炭。”
他心情糟糕，面無表情地抱了抱拳，謝道：“睡得很安穩，多謝掌櫃關照了。只是我那匹馬……”
“大當家放心，那馬也已安置妥當，絕不會誤了您的事。”
“那就有勞了。”張佳樂這會兒臉上方才雨霽雲開。
其實他長得斯文俊秀，眼睛又大又亮，身材十分勻稱，雙腿修長，一條玉帶勒出窄腰，三根紅色絲線編成一股一頭系在腰間另一頭懸著一枚玉佩。他既非膀大腰圓筋骨粗糙的粗莽漢子，也不是長相醜陋猶如惡鬼，只是安靜時便顯得憂郁帶著些生人勿近的味道。
“只是我看這大雪還得再下兩三日才會停歇。”掌櫃見他在意外頭風雪，好言提醒道。
張佳樂一聽頓時急了，“還要兩三日？積雪難行，勢必誤我行程，此地去南詔可還有其他路可走？”
掌櫃一楞，心思卻已繞了幾圈，想這張佳樂回南詔是要重掌百花？！他心道不得了，這可又要在江湖上掀起一陣波瀾，至少整個南境不會太平。張佳樂見他不答，自己“噌噌”地下了樓，停在門口，用劍挑起了門簾，皺眉凝望遠處，手指緊攥著，恨不得能立刻出發。
“這小風呼呼地吹，也委實太冷了，公子想要冷靜冷靜出門自便就是，能否把門簾兒放下？”
說話人帶著幽州口音，張佳樂轉過身，這才看見這客棧一樓大堂的角落裏竟坐著兩個客人，桌上放著一盤醬牛肉，兩壺冒著熱氣的酒。兩人穿戴尋常，披著蓑衣戴在鬥笠，風塵仆仆竟像是冒著風雪遠道而來。一人背對著他，另一人坐在他旁邊，側著身子對著張佳樂喊話。只是那兩人都沒摘下鬥笠，面容看不真切。張佳樂忙放下門簾，將寒風擋在門外，朝他歉意地拱了拱手。
那兩人吃得香，可他卻沒有半點食欲。從渤州出發披星戴月日夜兼程，早已是人困馬乏，但昨日一夜靜雪他卻並沒有睡好。自收到書信之後張佳樂便日日計算行程，抄近道趕回南詔，可最近這風雪來得突然，又大又急，令他困在這荒僻之地。張佳樂唯恐再同那人錯過，以致夜不能寐，天剛亮就早早醒來，瞧見窗外一片白光還以為雪停了，此刻大失所望，四肢也跟著疲乏。時辰尚早，他打算再回去躺一會兒，走在廊梯上，目光似有似無地瞟向坐在那裏吃肉喝酒的兩個漢子，背對著大門的那人一直沈默著，背上背著一柄兵器，用藍布裹著無法分辨是刀還是劍，可瞧他連吃食都不願解下想必是極貴重的東西，反倒令張佳樂有些好奇。
這兩人似也是江湖中人，看起來尋常，但在這雪日出現在這偏僻客棧裏，就沒這麽尋常了。那背對著他的男人也算敏銳，留意到了身後那探尋的灼灼目光，筷子夾著肉的手只是微微一頓，便繼續不動聲色地喝酒吃肉。
張佳樂還在猶疑，忽聞一聲驚呼，他還未及反應就見一黑影從樓上猛地沖下來，那勢頭並不簡單，竟隱隱藏著一絲內力，像有試探的意味，傷不了人，卻能令正分神的張佳樂被撞得險些跌下樓去！他連退數格臺階，這才穩住身形，正要怒斥，擡頭便見一佩劍的年輕人裹著狐裘站在臺階上瑟瑟發抖。
“你說說你這人為何擋著別人的道？這樓梯這麽窄，上下多有不便，你還不看路，只顧看著那大哥，這一不留神不就撞上了嗎？還好我年輕力壯，若是個姑娘豈不是要被你撞倒受傷？我們閣主常說出門在外，江湖行走，要少爭吵少受傷。能動嘴皮子就不要輕易動刀，身體發膚受之父母，不能缺了胳膊少了腿……”
那人竟惡人先告狀，張佳樂也是年輕氣盛，怒道，“分明是你故意撞我的！”
“哎哎哎，你這話可就說的不中聽了，”那年輕人一臉無辜，“我哪裏是故意要撞你的，我好端端地下著我的樓，分明是你盯人盯得著迷失神，這也怪我？”
張佳樂那時在好奇坐在堂下的那個男人，確實並沒有看見他，可若不是那人動作迅猛，以他的身手豈會與人相撞？更別提撞上來時那股試探的內力他感受得分明。這樣一想，張佳樂愈發覺得這人是有意為之，上下打量了一番，見他那畏冷的模樣和腰間佩劍的劍穗，心下頓時明白了一二。
“兩位大俠大清早的可別傷了和氣，算了，算了。”掌櫃雖沒見過大場面，但幹這份營生，什麽江湖人沒見過，見這兩人都是少年氣性，恐怕口舌爭不過，是要動手的。
果然，張佳樂冷笑了一聲，“好一副伶牙俐齒。原來藍雨劍閣不光要練劍，還要練嘴皮子，遇事先抵賴一番，可當真是君子所為啊！”
“你說什麽？！”那人聞言有些惱怒，一手立刻按在了劍柄上。他原本只是想試探一下張佳樂的深淺，轉眼氣氛就變得劍拔弩張了起來。
“廢話少說，要打就打，少尋些蹩腳的借口！”
那邊還是蓄勢待發，這廂張佳樂一點不客氣，起手便是自己成名的百花劍法第三式繁花繚亂。他還未與這位藍雨劍閣的劍客有過交鋒，這一劍在搶占先機之下卻無半點試探留力的意思。張佳樂是個練武的奇才，百花劍法原本就是極為精妙的劍法，而他更能在前人的基礎上結合自己的內力根底稍加改動，令這一劍法更加所向披靡。他使的這一招繁花繚亂招式繁覆，令人辨不清虛實，至高境界便是人劍合一，一劍舞來猶如春回大地百花盛開，是為萬物生，與同派另一套劍法落花劍法萬物滅的劍意相輔相成。從生至死正是天道輪回之理，兩套劍法同宗同源，一源生卻又大不相同，若有兩個心意相通的人同時使百花劍法與落花劍法更是遇神殺神、遇佛殺佛。
“爽快！等的就是你這句話！”來人連忙抽出佩劍試圖擋下他的這一攻勢，張佳樂這才看清他那柄劍劍身十分窄，在他手上卻快如閃電，他以守為攻，在張佳樂淩厲的攻擊下竟還暴露周身大穴暴露人前，以攻擊將張佳樂搶占的先機慢慢化解，雖未能徹底擋下張佳樂的劍招，仍在壓制之下，也饒是對陣之人是張佳樂若換作他人恐怕此刻不僅難以招架更有可能被他以雷霆之勢反撲。
掌櫃見兩人真的打了起來，嚇得魂不附體，只聽木梯咯吱咯吱響，張佳樂逼得對方不能留手，兩人在狹窄的樓梯上才走了幾個來回，他便摸清了來人的身份。他趁著格擋住對方窄劍的間隙，嘲笑道，“都說黃少天的劍快，可今日看來卻是浪得虛名。”
黃少天眼一瞪，回敬道：“都說張佳樂的劍叫人應接不暇，今日看來也不過如此。”
張佳樂“哼”了一聲，冷聲問道：“黃大俠自嶺南遠道而來，不會只是來尋我切磋的吧？”
黃少天搖頭：“當然不是，可我現在只想同你打架！看劍、看劍、看劍！”
張佳樂罵了一句“幼稚”，卻是越戰越勇，他嘴上說是切磋，可從一開始就為了要試出黃少天的身份而未曾留手，現在兩人都激起了戰意，難得棋逢對手，豈肯善罷甘休，非要在這偏僻客棧裏決出雌雄。
掌櫃何曾見過這種陣仗，見這兩人在自己的木梯上招招兇狠，比自己被人用刀架著脖子還要驚慌，從一開始的好言相勸，到後來幾近跪地哭求都無法令那兩位戰至正酣名震江湖的大俠收手。然而堂下那一桌坐著的兩位客人，還在喝酒吃肉不為所動，甚至有些興趣盎然。
“掌櫃的，搬張凳子坐下來，這等猴戲可不是日日都得見的。”其中一人似是看出了他的害怕和恐慌，忍不住出言寬慰道。
那人說話聲音雖然不響，兩個耳力極佳的高手卻能聽得一清二楚。兩個頂尖高手的切磋在這人口中竟成了“猴戲”，張佳樂與黃少天手上的動作都是一滯，眼刀同時射向出言不遜的那人。
“兩位大俠還是就此罷手吧，小店可經不起你們這般折騰。兩位都是天下第一，並列、並列！”掌櫃哪裏敢搭理那客人的戲語，可是不說最後那句倒還好，說了卻反而糟糕。眼見兩人又要相爭不下，忽聽門邊傳來兩聲掌聲。
“兩位劍術各有所長，都是江湖有名的高手，一時難分高下也實屬正常。今日竟能在這荒野山村的小客棧中得見今時兩大高手過招是我之幸也。”門外走進一人，撣了撣肩膀上的雪，解下鬥笠，是一張熟悉的面孔。
竟是雷霆堂的堂主肖時欽。
“只是，能見到如此盛景也不過三四人耳，兩位於此相爭就算有了結果也無法傳揚天下，白做了功夫。不如，兩位大俠就此罷手，坐下來，賞肖某兩分薄面，喝一杯水酒如何？待來年天下英雄會，兩位再一戰到底？”
“如此甚好，如此甚好！”掌櫃擦著冷汗，一邊說道，“哪裏能讓肖大俠請客，自然是小的請了。”
肖時欽笑道：“都說雲滇之地民風樸實好客，今日一見果然如此。”
雷霆堂在江湖上雖算不上什麽大門大派，可提起堂主肖時欽卻是無人不知無人不曉。眼下他突然於此地現身，來意不明，這雲滇之地是百花的地盤，雖張佳樂已離了百花，但若叫他宣揚出去，仍是會叫人誤會自己是為難黃少天，也是面上過不去。
張佳樂到此時已是有意收手，說道：“肖堂主說的極是，就算我今日贏了他，他也能偷奸耍滑說我在自己地盤上欺負他。”
“你贏我？何曾見你有半點贏我的跡象？我看你是怕在自己的地盤上輸給了我，面上難看，無言面對百花的一眾徒子徒孫吧！哈哈哈！”
“放肆！”
肖時欽嘆了口氣，道：“兩位當真令肖某羨慕不已，只是若是再不下來，這剛溫好的酒怕是要涼了。”
掌櫃隨機會意，匆匆走回後廚，拿出一壇正溫著的酒和一盤冒著熱氣的白切羊肉。
酒香肉香撲鼻而來，兩人戰了一早上，消耗不少，更是腹中空空，此刻聞到香味早已是垂涎欲滴。張佳樂一邊瞟著樓下那桌食物，一邊道：“老子餓了，你我吃飽了再戰如何？”
兩人難得想法一致，卻又在誰先收手的問題上爭了起來，只言自己是君子絕不會偷襲，卻不信對方為人。
“若兩位信得過肖某，我喊一、二、三，兩位各退一步，同時收手如何？”
兩人依言，終於算是停了下來。而那掌櫃懸了半日的心也終是落回了肚子裏，連忙從樓梯上迎下兩位，生怕他們下一刻又一言不合動起手來。
三人圍坐一桌，三杯熱酒下肚，都大笑了起來。張佳樂和黃少天都是江湖兒女，也算是直爽的性格，兩人不打不相識，對飲了兩杯，方才那點齟齬也就煙消雲散了。
“肖堂主很少出來，這麽大的風雪，可有什麽要事？”張佳樂放下了酒盞詢問道。
誰知肖時欽聞言竟嘆了口氣。
“怎麽？肖堂主可遇到了難事？”
“不瞞二位，雷霆堂今日確實出了一件事。”肖時欽放下了筷子，似是沒有了半點喝酒吃肉的心情。身旁兩人不禁也跟著正襟危坐了起來。
原來，雷霆堂近日丟了幾箱黑火。雷霆堂為朝廷制火藥，原料成品筆筆都有記錄在案，豈容差之毫厘，月前庫房循例盤點，發現少了整整兩箱，原以為只是計算有誤，可來回算了幾遍都還是差，這頓時就急壞了看管庫房的弟子。這等大事本應立刻上報，可那弟子卻因為害怕朝廷降罪下來，竟連夜收拾細軟逃回了老家，等肖時欽知道此事後，本可能掌握的線索全都已經沒了。
“就算賊人有留下過痕跡，過了這麽久，早就全都被破壞了，”肖時欽嘆了口氣，苦笑著搖了搖頭，“是我管教手下無方，不僅連兩箱火藥也看不牢，出了事竟還一走了之。其實就算朝廷怪罪下來，自然有我一己承擔，絕不會牽連雷霆堂上下。”
黃少天臉色微微一變，小聲道：“肖堂主可知，丟了朝廷的火藥，可是要……”
他並緊手指，以手為刀，在脖子處輕輕一劃。
“沒錯。可朝廷托付如此大任於雷霆堂，東西又在我手上丟的，我豈有逃避之理？”肖時欽說道，“更何況，那兩箱畢竟是火藥，我更擔心落在惡人手中為非作歹。再過幾日便是新年，若是不在年前查出那批火藥的下落，我豈能安心？”
張佳樂皺眉：“肖堂主所言甚是，如此看來確實一件棘手之事。何不請江湖上的朋友幫忙多方打探？”
肖時欽搖頭，拱手道：“我見兩位都是英雄豪傑方才告知此事，但還望兩位不要告之他人。此事非同小可，唯恐江湖上宵小之徒有所覬覦。”
兩人連忙點頭，應承下來。
“那張大俠這次回雲南所為何事？”肖時欽不願見兩人為自己擔心，轉而詢問起了張佳樂。
張佳樂淺淺一笑：“一點私事。”
聞言，另兩人看向他的目光頓時暧昧了起來。張佳樂臉一紅，連忙擺手，解釋道：“只是得了我師哥的書信，說要回南詔給師傅祭掃。”
說到這兒，他頓了頓，有些惆悵，神色也不自然。
他的師哥，就是曾以一柄名劍葬花名震江湖的百花前任當家孫哲平。孫哲平使的是落花劍法，與張佳樂細致繁覆的百花劍法不同，落花劍法則以霸道兇猛著稱，殺氣極重，幾乎每一招都是不留後路置之死地而後生，與孫哲平本身狂放疏狂的性格倒也極為相稱。
他雖也持勇鬥狠，收拾的都是那些持強淩弱的小人，誰的面子也不買，萬事皆從本心與公道。也是因為這種不通人情的性格，為他結下不少仇家，面對前來尋仇的人，他從不假手於人以多欺少，他往往無所畏懼，獨自應對。可即便是頂尖的高手，也絕非能夠次次全身而退。孫哲平左手受傷之後，雖然有張佳樂的悉心照料，可痊愈之後已經大不如前。他原本就是個心高氣傲的人，哪裏忍受得了這些，久而久之，不由心灰意懶，雲游四海去了。
就連張佳樂也甚少能獲得他的行蹤。
其實以百花的勢力，要想追尋並非難事，畢竟孫哲平從未有意隱瞞過自己的行蹤，只是張佳樂知道他心情並不好，不想打擾他，誰知那人一走竟無聲無息，就連給他捎個信都沒有，他那會兒也只是個少年，只道孫哲平心裏沒有他，也不願去主動聯系他了。
原本只是年輕氣盛拉不下臉來，後來卻是整個心都涼了。張佳樂在百花等了幾年，也沒等到孫哲平回來，心裏不好受，隱隱竟生出絕望來，覺得此生也許再也見不到他了。
“我同師哥已經很多年未見了。”張佳樂喃喃道，“雖我日行夜趕，卻也有些近鄉情怯。”
肖時欽舉起酒杯，“這次必能與孫大俠相見。”
“承你吉言。”張佳樂將杯中酒飲盡。
“黃大俠呢？”
黃少天從張佳樂開口便默不作聲地坐在一旁吃肉，此時聽到肖時欽問自己，猛地擡頭，似是心思突然被打斷。他扭頭看著張佳樂，像是在重新打量他，眼神卻突然冷了下來，回道：“我同張佳樂一樣，是來找孫哲平。”
在張佳樂詫異的目光中，他微瞇起了眼，危險又警惕地一字一頓道：“他在嶺南殺了我劍閣的一位弟子。我是來找他討個說法的。”?
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