“你是何人？”

小年輕眼中滿是戒備，相比旁邊幾個青壯，底氣竟是更足，出口便有種暗暗的咄咄逼人之勢。

譚昭眉間一凜，藏於鬥笠下的眼神已變了神光：“在下欲往陳州城去，不知此地……”

“不知道不知道，趕緊走。”

說著還做出驅趕的動作，那幾個青壯年也像是反應過來一樣，跟著小年輕一起半強迫似地驅趕起來。

這些都是普通人，倘若譚昭要動手自然並不難，但要問出東西來，可就難了。

直被趕出數百米，這幾人才折返回去，只那小年輕走兩步還回頭看人，可見其警惕心是有多重了。

這裏頭要沒點貓膩，打死譚昭都不信，但事有輕重緩急，眼下還是處理陳州官場亂象、及時賑災最為緊要。隨手標記了一下地點，譚昭便頭也不回地往陳州城而去。

及至日頭升上正當空，譚昭才又返回軟紅堂。他本來不放心白五爺回來看看的，誰知道……白五爺竟當真還沒走，這份毅力，實在令人佩服。

譚昭抱著赤霄站在屋脊上，一時不由計上心頭：“五爺，您還在嗎？大爺讓小的請你馬上回去，否則——”

還特意變幻了語調，可不正是白家別院下人的聲音。

五爺打得正酣暢呢，聽罷一時不察險些栽倒在別人的刀上，還是憑借著頑強的求生欲才險險穩住，反身格擋住一擊殺招。

“五爺，您聽得見嗎？需要小的幫忙嗎？大爺讓小的務必帶您回去，您別為難小的啊！”

如果可以，白玉堂現在很想一把大刀飛過去將人捅個對穿。

“想走？沒門！”

那管事已經絕招盡出，可這白玉堂就跟滾刀肉一樣，水潑不進針插不進似的，現如今好不容易將人耗到此番地步，決不能讓人脫逃。

此處軟紅堂已不得用，如今廢了，實在難洩他心頭之恨。

“給我殺了他！”

白玉堂大刀一展，喘著微微的粗氣：“想殺我，也要看你們有沒有這個本事！”現在哪還顧得上什麽斬水刀啊，白五爺的火氣都快溢出來了。

兩方廝殺，還是多對一，這是顯而易見的不公平，但白玉堂卻能對之不敗，可也僅僅只是不敗而已。譚昭有些擔心地看著下面的比鬥，也不是沒人上來捉他，但這些上來的人武功平平，譚昭三下兩下就解決了。

將人一個個丟下去後，開口還有商有量：“這位管事，我家五爺多有得罪，一切損失我陷空島一力承當，可否容……”

陷空島五鼠雖不常在江湖上走動，但俠義之名江湖皆知，再加上陷空島生意做的大，與陷空島交好幾乎是有百利而無一害的事情。

若是從前，管事必是答應。可現在：“想都不要想！”

“那在下，就多有得罪了。”

譚昭飛身用劍身替白玉堂攔下一擊，兩人背靠著背，此時他能明顯聽到五爺粗喘的聲音：“五爺，準備好了嗎？”

白玉堂一懵，後頭的人卻不管他有沒有回應，一枚煙霧彈砸在地上，四周瞬間升騰起濃烈的煙霧，他只覺得被人撕扯著往上躍去，這煙霧也不知加了什麽，直刺得他眼睛酸痛不已，過了許久才感覺稍稍好上一些。

雖然自己被救了，但五爺老大不開心了：“周勤，你做什麽！五爺我難道打不過那群癟三嗎！”

一副要殺個回馬槍的架勢。

譚昭趕緊拉人，好生賠了道歉：“打得過，那必是打得過的！可斬水刀已經離開了，我以為五爺是來會斬水刀的。”

“什麽？你又見到他了？！”五爺覺得自己的感情受到了欺騙。

譚昭趕緊轉移話題：“他往京城去了，陳州背後水太深，若白兄願意，可願意再赴京城送一趟信？”

白玉堂顯然有些脫力，他一下坐在地上，扯著白布細細地擦著長刀，想了一想便直接點頭：“可，但你要告訴我斬水刀在京城何處。”

“……這我如何知曉？”

白五爺卻輕笑了一聲：“我還不知道你，心裏的道道拐了十七八個彎，沒有把握的事情，你絕不會說出來的。”

“知我者，五爺也，斬水刀似有難言之隱，若他另有圖謀，你到京城後動靜大些，他若真有所求，必會自動送上門去。”譚昭從懷裏掏出一瓶傷藥遞過去。

白玉堂白了他一眼，順手接過藥瓶倒出兩顆吞下：“什麽叫做送上門去，周狀元，你這措詞也是這樣了，說吧，要帶什麽去京城？”

“這個。”譚昭將懷中用衣服包著的劍雙手遞過去，見白玉堂接了，後又從懷中掏出一錠金子。

白玉堂接了劍倒也不疑，這看到金子：“怎麽？還要給五爺跑路費不成？”

“不是，這金子和劍，請白兄親手交到包大人手中。”

白玉堂也明白周勤從不在這上面開玩笑，他將金子接過放入懷中，這才將劍上那堆纏著的破衣服扯下來，只待寶劍出鞘，他一楞，劍身便又回了進去。

“放心，五爺定幫你帶到。”

歇息了個把時辰，兩人將消息分享了一下，五爺這才抱著一刀一劍直往開封城去，而譚昭則又換了身衣服，只待入了夜，便往欽差府而去。

正是子時時分，譚昭聽到貓叫三聲，便在窗戶上捶了三下，聽到裏面扣桌子的聲音，這才打開窗戶翻了進去。

“大哥，你可終於來了！”

龐昱高興地低呼出聲，展昭卻比龐昱心細，有些擔心地開口：“白兄呢？”

“查到了些消息，五爺連夜離開了。”

龐昱一聽，不由地一嘆：“我和展大俠也查到消息了，本來也想……這可如何是好啊？”

譚查看向展昭，展昭點了點頭，從懷中掏出兩本冊子：“這是我從劉守將處得來的賬本，上面記載了他與別人的賬務往來和公款貪汙所得，還有這個，是那陳州知府的。”

“這東西，應該藏得很隱秘吧？”

“那當然是靠我這個聰明善良又能耐的小侯爺啦！”龐昱趕緊為自己攢功勞，“要不是我機靈，這兩東西還指不定到不了咱們手上呢！”

譚昭忍不住就拍了拍對方的魚頭：“這東西，恐怕如今不必送了，臨出宮前，官家曾給了我一道旨意。”

龐昱和展昭瞬間看了過來，譚昭從懷中掏出旨意，兩人齊齊就要跪下，好在譚昭早有準備，這才將兩人攔住。

“特事特辦，不必如此，官家的意思是——陳州事，陳州了。”

宋朝一向重文輕武，大部分的兵力都集結在邊關地區和北方，襄陽作為邊疆城市，自然兵力雄厚。

李斬水曾在離開前道襄陽二字，不過就是指向襄陽王而已。

襄陽王趙爵，乃當今陛下的親皇叔，坊間曾有傳聞若當初先帝未繼位，那麽登上皇位的人就是襄陽王。此事不知是真是假，但人有野心，聽得多了，自然心也就大了。

手握重兵，又年富力強，如此又怎會甘於一個小小的襄陽城，這不，爪子已經伸到陳州來了。赤霄都找到了，也不知是不是要效仿漢高祖斬白蛇起義。

只不知是不是，如今要因陳州事動襄陽城，還不足夠。這種事情，要麽一擊必殺，要麽幹脆不動，動一般卡在半當中，才是要出大事的。顯然官家雖然腦回路奇特，愛好又異於常人，做皇帝卻還是十分稱職的。

“今日我與白兄硬闖軟紅堂，此時軟紅堂定會連夜撤離，加帶陳州官員的動作，展兄你在陳州可聯絡到多少兵力？”

展昭早已想過這個問題：“五百兵馬，是包大人替我準備下的。”

“足夠了，現在立刻帶著我的命令去查處軟紅堂，不拘多少，能有一個足矣。”

譚昭刷刷刷寫完，展昭接過吹幹墨跡轉身就走，風風火火的架勢，可見是幹勁十足。

“那我呢？說好的咱們要雙侯出手的！”

……你還記得這個呢，譚昭忍不住扶額：“走！哥哥帶你去踩臉！”

說踩臉，就踩臉！這一晚，陳州城的百姓不知，可陳州的“父母官”們卻動蕩異常，譚昭帶著龐昱從大踩到小，一群人剛好在知府府衙就軟紅堂被踢館一事進行磋商，還沒商量個結果出來，門口的大門就應聲而落了。

“何人，敢如此大膽！”

“你龐爺爺我！”

龐昱那模樣，那叫一個嘚瑟，驕傲自負的模樣，顯然不是什麽鄉野地方出來的胡二狗。

知府也不是傻子，他一瞧，瞬間就明白了。

——這是拿他們當猴耍啊！

知府滿臉駭然，後頭卻有些腦子不太好的，見了龐昱竟呵斥起來，譚昭二話不說，直接一腳踩了過去，正正當真，剛巧就踩在鼻梁正中央。

“竟然辱罵一等侯爺，以下犯上，該打！”

龐昱：臥槽我大哥特麽簡直帥爆了！氣場兩米八啊！

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