尼祿·賀弗拉斯是一個鐵匠的兒子。

雖然這麽說,但是尼祿其實和老鐵匠長得一點也不像。

老賀弗拉斯是聖拉菲爾斯城首屈一指的鐵匠之一。他一生為自己所在的拉菲爾斯國打造了無數精良的裝備和武器，因而在當地說得上是赫赫有名，收到了拉菲爾斯城許多冒險者的尊敬。

因為長年打鐵的關系,他面色赤紅,身材高大而壯碩,渾身充滿了壯實的肌肉。盡管四十有餘的年紀，可是一頭漂亮的洪總卷發配上他深邃的眼窩,看上去獨具成熟男人的魅力。

然而尼祿偏偏是他的兒子。

尼祿是個黑人，其實也不算太黑。只不過在拉菲爾斯這個非白即黃的國度裏,他那異於常人的膚色顯得有些格格不入罷了。他曾經見過黑人,他們大多來自南大陸的某個特殊的部落,以旅行者的身份路過這個國度。可是他從沒見過土生土長的拉菲爾斯人，是個黑人。

除了他自己。

因為膚色的關系，尼祿在很小的時候就遭到了同齡人的排擠。他們私底下說的那些他聽得一清二楚，只不過大部分的時候，他只能裝作沒聽到。

——看，是那個怪胎尼祿。

——哦，就是那個沒爸沒媽的黑鬼尼祿。

——他一定是老賀弗拉斯撿來的，我媽說了老賀弗拉斯年輕的時候可帥了，才不長他那樣兒。

次數多了，就是尼祿的脾氣再好，也無法忍受下去了。

於是他揮舞起了自己的小拳頭。

於是他被對方的父母捏著耳朵推到老賀弗拉斯的面前。

這種時候老賀弗拉斯通常會笑笑，然後轉身拿出他那把巨大的打鐵錘。那是一把很大的錘子，看上去很重。尼祿曾經嘗試著去提卻怎麽也提不動。所以那些父母往往看到打鐵錘的時候都會嚇得落荒而逃。久而久之，便再沒有人找上門來，要求老賀弗拉斯好好教育教育他的兒子。

但實際上，尼祿是知道的，老賀弗拉斯只是把錘子拿出來打個小玩意兒送給他而已。有的時候會是一個精致的小鐵人，也有小鐵盒、小鐵花。每次老賀弗拉斯把通紅的鐵塊拿出來的時候，他都會期待這次父親會打出什麽東西來。

老賀弗拉斯有很多興趣愛好，比如打鐵的時候順帶打一些精致的小人送給鄰居那對溫柔的夫婦，又或者是坐在陽光底下看會兒書——盡管那樣他的眼睛很快就會發酸。而他最喜歡做的，就是在私底下給尼祿講述關於那位英雄的傳說。

盡管這些傳說在這個國家著名的威爾士動亂之後便無人再敢提起，拉菲爾斯的人們大多都將這些傳說視為牛鬼神蛇、視為禁忌，不願提起。可是老賀弗拉斯卻不以為然。他津津樂道地講述著關於英雄的故事，樂此不彼。

“英雄以前並不叫英雄，他有自己的名字，只是沒人知道他叫什麽。在他很小的，雙子大陸到處都是邪惡的惡魔和他們手下的黑暗教會。他們大多長相醜陋並且品行殘暴。他們燒殺搶掠、無惡不作。他們將人命視為糞土和奴隸。有傳言說，英雄的父母就是被一只惡魔所殘忍的殺害。”

講這些故事的時候，老賀弗拉斯喜歡電商一根煙看著天邊的白雲。然後用帶著老繭的大手摸摸尼祿的頭。

“英雄親眼看著自己的父母被惡魔殺害後，他無法壓下自己對於惡魔的仇恨之心。於是他舉起了自己的劍，誓要親手血刃這世間所有的惡魔。”

“然後呢？”尼祿的眼睛很亮，他喜歡聽父親講這些英雄人物的傳說。

老賀弗拉斯滿足地打了個哈欠，眼角露出了些許細微的皺紋。這讓本身年齡並不算太老的他看上去有些滄桑。他抖了抖煙鬥中的煙灰。

“然後啊，他和他的朋友——順帶一說那是一位英俊瀟灑的男法師，有傳言說他是南大陸某個地位顯赫的法師一祖的先祖，他們倆就上天入地，打敗了雙子大陸的所有惡魔，還打敗了地獄之王。”

“地獄之王？”

“對，傳說那地獄之王詭計多端，能統領世間所有的惡魔，卻總是神出鬼沒，讓人無跡可尋。英雄在某個夜黑風高的夜晚，探查到了他的蹤跡。他甚至沒來得及喊上他的夥伴，便孤身一人前去挑戰地獄之王。”

“然後英雄打敗他了，對嗎？”

“真聰明，我的孩子。地獄之王被打敗之後，他的*被打散，靈魂則被英雄封印了起來，再也沒能出現過。從那以後，人們為了紀念那位殺死了地獄之王的英雄，將英雄這個詞語當做了他的名字。他們視其為光明神派來拯救世間的使者，崇拜他、供奉他，以他為榜樣。”

“那位同伴呢？我是說他後來怎麽樣了？”

“誰知道呢？傳說可永遠只關註最輝煌的人物。”

“他是個問答的人，爸爸！尼祿也要做一個英雄一樣的人！保護爸爸和妹妹！”

老賀弗拉斯看著尼祿充滿鬥志的眼神，不由得有些欣慰。

“行了，我們的小英雄，去看看你妹妹吧。”

“好的，爸爸！”

尼祿的妹妹茉莉是個很可愛的小姑娘，看上去就像個洋娃娃一樣討人喜歡。不同於尼祿的是，妹妹和老賀弗拉斯長得很像，一看就可以看出是親生的。

唯一讓人感到扼腕的，就是這個小洋娃娃天生雙腿殘疾，無法直立行走。

賀弗拉斯夫人在生下茉莉的時候便去世了。而茉莉從小又體質虛弱，再加上一雙殘疾的雙腿，導致他一直以來只能躺在病床上。在老賀弗拉斯忙著打鐵賺錢給茉莉看病的時候，一直是尼祿在照顧她。因此，這對並不相像的姐妹倆擁有者不輸於任何血親的深厚感情。

父子倆來到茉莉床邊的時候，茉莉剛剛轉醒。她在尼祿的幫助下坐起身，笑得一臉天真。

這幾乎是尼祿最幸福的時光了。

然而好景並不長，幸福的日子也總是太短。

老賀弗拉斯去世的那天，尼祿正在冒險者公會拿公會簡介。

當時的他只有九歲，可以說不過是個半大不小的孩子。可是那天老賀弗拉斯卻一臉凝重地告訴他，他是個大孩子了，應該去冒險者公會見見世面。

對於父親的話，他一向是深信不疑的。因此他毫不猶豫地聽從了老賀弗拉斯的建議，背著包去了聖拉菲爾斯城的上城區，冒險者公會的所在地。

負責接待他的是一個身材火辣的接待員。她只是看了尼祿一眼就毫無興趣地丟了一張入會簡介，然後坐回了原味嚼著甘草糖。一邊嚼一邊看似無意地看向門口。直到門口出現了一群身材高大的冒險者時，她卻用最快的速度殷勤的為他們服務，眼中還帶著明顯的媚態。哪怕他們只是來很平常的來接取任務。

“切，什麽嘛。”尼祿手裏拿著公會的簡介，心裏頗有些不服。長得好看、衣著光鮮的女人都是這個樣子的？勾三搭四、水性楊花，這種女人真是讓人看不起。

不過尼祿並沒有將這些心態表露在臉上，而是盯著簡介，一點點看著。

他知道他的英雄曾經忍辱負重、一個人面對了巨大的磨難。而他，作為一個英雄的追隨者，應該向他看齊。自己所經歷的這些艱難困苦還不及英雄當年的千萬分之一，他不能就此抱怨。

盡管他不過是個九歲的孩子。

在了解了冒險者公會的相關情況之後，尼祿回了家。滿心想的就是和老賀弗拉斯還有茉莉分享她在上城區見到的人和事。

然而迎接他的卻是一片狼藉。

窗戶早已支離破碎，大門也被無情地敞開。房子周圍的草叢東倒七歪，到處都是雜亂的腳印。尼祿甚至來不及細想到底發生了什麽，身體已經快了大腦一步沖進了屋內。

家裏能砸的玻璃全部被砸得粉碎。原本整齊地排列在一樓打鐵鋪的武器和裝備早已不見了蹤影，被一搶而空。到處都是打鬥的痕跡，讓尼祿看得觸目驚心。他沒有閑暇去思考，腦海中只有找到父親和妹妹一個念頭。

尼祿是在父親的房間裏找到他已經變得冰冷的屍體的。他坐倒在墻邊，已經變得有些僵硬。他的身上到處都是傷痕，滿臉都是鮮血。他的雙眼甚至都沒有合上，直直地看著前方，視線則落在茉莉的床上。那上面並沒有茉莉的蹤影，小女孩不知去向。

尼祿滿臉呆滯地慢慢走了過去，一連喊了好幾聲父親，但是已經無濟於事。他似乎連眼睛都不會眨了，巨大的打擊讓他的大腦已經徹底地喪失了思考的功能。他無意識地伸出手，幫自己的父親合上了那對不能瞑目的雙眼。隨後他眼角一斜，看到了畫在老賀弗拉斯身旁的標記。

那是一只黑色烏鴉的圖案，尼祿認出了它。它屬於一個叫烏塔兄弟會的組織。他們號稱自己為威爾士的後代，但實際卻是一群極端分子。他們披著威爾士的名號到處作惡。他們宣稱這個世界不需要英雄和神，他們宣稱自己才是正統，他們排擠光明教會，甚至排擠自由教會。他們隨心所欲，卻喜歡對擁護光明神和英雄的平民痛下殺手。就連同樣不相信光明神的自由教會都號稱要將他們趕盡殺絕，卻始終不見成效。

而如今，他們把刀子動到了老賀弗拉斯的頭上。

他嘶吼、他憤怒、他痛苦，可是他流不出一滴淚。

他痛恨自己，無法在他父親受到迫害的時候陪在他身邊。

安德裏雅趕到的時候，看到的正是一個八/九歲的少年痛苦地跪倒在老賀弗拉斯身旁的場景。

“抱歉，我們來晚了。”她不知道應該如何安慰這個小男孩，只能走上前，向他道歉。在她的身後，則是抱著茉莉的鄰居。

鄰居手上的茉莉發出一陣撕心裂肺的痛苦聲。她的哭聲就像是一個巴掌一般將尼祿從神志恍惚的狀態中打醒。尼祿雙眼空洞地循著聲音走到鄰居那對夫婦的面前。

鄰居的查爾斯太太似乎並不知道應該怎麽面對眼前這個小黑人。她痛苦地捂著臉，淚水瞬間就奔湧了出來。她似乎想說什麽，張開嘴卻只剩下泣不成聲。

“抱歉，尼祿。我們......你的父親讓我們帶著小茉莉出去玩兒。我們回來的時候已經......我們並不知道......”一旁的查爾斯先生臉上也寫滿了凝重。老賀弗拉斯是個很好的鄰居，他們一向敬他。如今發生了這樣的事情，讓他和他的夫人都有些無法接受。

“小茉莉似乎受了些刺激。”安德裏雅沈默了半晌之後，開口道：“現在你是他唯一的親人，你要振作起來。知道嗎？”

尼祿看著哭個不停的小茉莉，她似乎是哭得累了，聲音並不大，卻始終沒有停止哭泣。她還那麽小，甚至沒有好好站起來擁抱過自己的父親，就這麽永遠地失去他了。

尼祿咬咬牙，他看著年齡尚幼的茉莉。他走到安德裏雅的面前，噗通一聲跪了下來。

“這......你有話就直說，為什麽......”安德裏雅頗為不解。

“請您收留茉莉吧。”尼祿將話說出口。不舍和憤恨充斥了他的整個大腦。他知道現在的自己根本沒有能力將疼愛的妹妹撫養長大。他是多麽的不舍，多麽的無奈，卻只能出此下策。

“我們可以撫養她的。”查爾斯夫婦趕忙說道：“不需要麻煩安德裏雅大人。我們願意撫養小茉莉。”

“我很感謝您的善意。”尼祿擡起頭，無比認真。“但是這件事情的兇手來自於烏塔兄弟會，我不想讓你們也牽扯其中。再加上茉莉的雙腿......”

聽到這話，查爾斯夫婦也有些猶豫，不再多說什麽。

小尼祿說的沒錯。烏塔兄弟會品行惡劣，且行動無常，不按常理出牌。誰也不知道他們會不會因為尼祿和茉莉的原因牽扯上查爾斯夫婦。而他們，不過是一對平凡的夫妻，也並沒有能力保護小茉莉。

但是自由教會卻不同，如果他們願意的話......

安德裏雅看著尼祿眼中的認真，又看了看還在抽泣的小茉莉。她深吸一口氣，最後點了點頭：“好，但是你要答應我一件事情。”

小茉莉有了去處，對於尼祿來說已經解決了心頭的一樁大事。因而他並沒有猶豫，直接問出口：“什麽事？”

“不要魯莽。”安德裏雅說：“在你變得足夠強大之前，不要去為你父親報仇。你必須答應我。”

尼祿沒想到自己的打算會被安德裏雅如此輕易地看穿。他咬咬牙，壓下滿心的憤怒和覆仇之心。他看了看一旁的小茉莉，又看了看倒在地上的老賀弗拉斯。最後痛苦地閉上眼。

“好，我答應你。”他聽見自己說，話音哽咽地仿佛不是出自自己之口。

安德裏雅點點頭，從查爾斯夫人的手中接過了小茉莉：“自由教會在中城區有一個自由教會花園。我想你應該知道那裏。你要是願意，也可以跟我和茉莉一起......”

“不。”尼祿一口回絕，甚至沒有猶豫：“我有必須要做的事情。”

安德裏雅自知自己已經強硬地要求他不要去報仇，他必然不會再願意自己更多地加以管束。溫柔善良的修女劍士只得輕嘆一口氣：“好吧，我知道了。你要是想來看小茉莉，隨時可以來找那裏找我。”

尼祿點點頭，湊上跟前看著已經哭累了的小茉莉。他痛苦地閉上眼，輕輕地吻了吻自己最愛的妹妹的哭得通紅的臉頰。

“所以......”坎瑞拉聽聞一旁全身綁著繃帶的尼祿講完自己少時的經歷，她歪著頭回憶了一下：“原來這就是你想加入黑獅團的原因？”

她聽尼祿說起時才想起，黑獅團曾經確實收到過一個圍剿烏塔兄弟會的任務。那個任務實際上同樣來自於烏塔兄弟會刀下冤魂的家屬，她記得她和黑獅團的兄弟們為了這一票花了幾個月的時間去籌劃並且剿滅這個所謂的兄弟會。在非常精密的計劃和完美的配合下，他們順利的完成了任務。

不過這之後的事情其實並不像她想象的那麽簡單。不知為何，她在後來聽聞傳言說烏塔兄弟會被剿滅是出自於自由教會的精心策劃。因而在烏塔兄弟會被確認全部掃蕩幹凈之後，這一功勞被記在了自由教會的頭上。

因為這個，黑獅團的幾個兄弟還憤憤不平過。不過當時的坎瑞拉覺得這其實並沒有什麽。自由教會畢竟是整個拉菲爾斯國的第一大教會，和他們對著幹並沒有任何好處。不如順水推舟賣個人情，說不定以後還有機會真正的合作一下，賺的倒也是黑獅團本身。

“不過你是怎麽知道這件事情是我們幹的？”坎瑞拉摸了摸自己腰間的繃帶。那裏的傷口已經做了精心的處理，看上去並無大礙。她起身走了幾步道：“按理來說這件事情不是已經歸功在教會的頭上了嗎？”

“因為那天我就在現場。”尼祿激動道：“我原本覺得自己已經變得強大了，所以當天準備去給父親報仇。但是正巧碰到你們。”

他越說越激動，身上的繃帶甚至有些脫落了下來：“直到看到你們的作戰方式，我才知道。我還太弱了。所以在那之後，我一直以你們為目標，努力讓自己變得更強。”

說完他又一次向坎瑞拉發出請求，神情中帶了連坎瑞拉都不由有些動容的認真：“所以，請務必讓我加入黑獅團。”

坎瑞拉想了想，最後開口道：“好吧，在你做決定之前。我想你最好先聽聽我的意見。”

作者有話要說：=。=啊~唔~其實英雄和英雄的好基友都已經出現過了。

=。=我這算不算劇透？

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