顧巧巧只覺腦袋天旋地轉，仿佛在游樂場的大擺錘上狂轉。

但是這種刺激沒有持續太久，她被一股濃郁的清涼薄荷味圍繞著，逐漸喚醒。

這種味道很刺鼻，顧巧巧皺了皺鼻尖，睜開眼。

“阿姐！你終於醒了！”

顧巧巧被杵在床邊的姜學君大嗓門嚇了一跳，那叫一個淒厲，不知道的還以為她去了西方極樂。

她扭扭頭，又看到旁邊還站著的阿歸。

自己不是……跟著一群匪徒跳進洞裏，洞子塌方了麽！

現在到底是在陰曹地府看見幻象，還是阿歸和姜學君救了她？

“你沒事吧，姜姑娘？”

直到阿歸聲音平淡，毫無波瀾地問候一句，顧巧巧才算是魂歸人間。

“沒事沒事”。

原來她還沒死。

姜學君一把抱住顧巧巧，歡喜中帶著一絲壓抑的哭腔：“阿姐，我可想死你了！”

半大的小子，怪沈。

壓的顧巧巧立即皺眉，她現在渾身散了架似的疼，不過從那塌方的洞裏能活下來，已經是萬分不易。

姜學君卻不覺似的，緊緊抱住顧巧巧，從沒有這麽覺得失而覆得是多麽的珍貴。阿姐睡了好幾個時辰，要是出點什麽事，回去阿爹阿娘得打斷他的腿。

星歸把姜學君從顧巧巧身上扒拉下來：“勞煩小公子下樓，叫小二端杯熱水上來，好給姜姑娘喝藥”。

聽罷，當然是阿姐喝藥要緊，姜學君一步三回頭，依依不舍地離開房間。

“阿歸，你有事要說？”

顧巧巧自然看出他特意支開姜學君，半撐坐起來，只見身上的灰撲撲往下落。

星歸頓了頓，直奔主題：“姑娘還記得在洞子裏的事嗎？”

為什麽會這麽問？顧巧巧不得其解。

“……額”，她緩緩拍了拍灰，不甚在意地慢慢落地下床，床下還鋪上兩層暖毯。她的屁股並未離開床，單單坐著，東張西望想扯開話題：“咱們不在北來客棧了？”

方才沒心情註意，這才發現屋內陳設特別陌生，床墊，窗戶和桌椅都不一樣了。比起北來客棧，條件好上許多。

星歸見她避而不答，不由心下一沈，低聲點頭道：“嗯，換了一家，今天早上……”。

“是你救的我吧？地道裏”，顧巧巧接過他的話，其實她大致能猜出，洞下只有可能是阿歸來。觀雲山的姨母千裏迢迢找他來接自己，絕不會是隨意找個草包，除了駕馬車什麽都不會。

星歸立即點頭：“當然”。

還怕她不信似的，把黑布袋子和一對銅鈴耳釘用帕子包著，遞給她。

“客棧裏的人………”。

顧巧巧接過帕子，道了聲謝，她覺得北來客棧和那群盜匪也許有牽扯，一路上都是既定路線，盜匪十分熟悉，肯定是熟手作案，北來客棧還能開業迎客這麽久，一定不簡單。

星歸臉色微變，宗英自會處理塌方的洞，至於北來客棧，那幾個人早已從這個世界消失的無影無蹤。

“一群盜匪，都遣散了”。

一個車夫，竟然遣散了一群強盜？

顧巧巧不敢多問，正巧姜學君端著熱水進來，嘟嘟囔囔地抱怨：“底下的客人也不算多，攏共三個店小二，忙活半天才給我倒水，還不得空送上來”。

說著，他把茶杯小心翼翼遞給顧巧巧：“阿姐，藥呢”。

一旁星歸及時遞出來藥瓶：“喝兩粒”。

“多謝”，顧巧巧拿著藥瓶往掌心倒出兩顆藥，水剛進嘴，她又吐出來。

“怎麽了？”星歸心提起來，他給顧巧巧大致看過，並沒有受什麽傷，就是憋氣過久，肺腑微傷。

顧巧巧搖頭：“我要先沐浴”。

不喝水還好，嘴裏好多沙子。

就在姜學君下意識側頭，以為自己又要跑腿的時候，星歸轉身出門：“我去叫水”。

……

此時舒舒服服洗個澡，對顧巧巧來說簡直是就及時雨，全身清爽，筋骨都舒展開了，暖暖和和的，特別舒服。

推開窗戶，一陣冰涼的空氣掃進來，她卻覺得也別清新暢意，早上從北來客棧出來，不知不覺已經到了下午。

姜學君這時在外面敲門：“阿姐，過來吃飯吧，小二說進來給你換床新鋪蓋”。

桌上還擺了些清淡小菜。

“好，馬上來”。

就緊窗戶開著透氣，顧巧巧把黑袋子和耳釘放好，出門去隔壁吃飯。

“阿歸呢？”

進屋後，她掃視一圈，並沒見到阿歸的身影。

“阿歸哥哥讓你吃了飯早些休息，咱們明天早上出發，他一會兒回來，不必等”。

“好”，顧巧巧點點頭，拉姜學君坐下吃飯。

今天一早上驚魂未定，姜學君心裏大石頭終於落地。他食欲大開，就著一桌子素菜吃了兩碗飯，反倒是顧巧巧，只吃了半碗。

飯後，顧巧巧和姜學君說會兒話就回屋了。

白天昏睡久了，晚上輾轉反側，難以入眠，後半夜才迷迷糊糊不知何時才入眠。

但覺得剛睡著，姜學君就又來喊門。

“阿姐，起來沒，我們該出發了”。

顧巧巧盯著熊貓眼掙起來：“………絕望”。

未時初刻，三人坐上馬車繼續趕路。

車內。

姜學君捧著一碗蜜餞吃得正歡，一盤快要見底，他不覺嘴巴膩得慌。

經過這一天的跌宕起伏，他自覺和阿歸熟絡不少，掀開車簾子主動找他搭話：“阿歸大哥，蜜餞可甜了，你嘗嘗？”

星歸趁空瞟了一眼裹滿糖漬的蜜棗，不是很感興趣：“你吃吧”。

“你嘗嘗嘛，這是我阿娘自己做的”，姜學君端著盤子堅持道。

星歸掃他一眼，覺得自己不吃一顆，他是不會罷休的，於是胡亂伸手拿了一顆塞進嘴裏。

甜齁了。

吃人嘴軟。

下一秒姜學君大大方方地問：“阿歸大哥，你經常在外面跑，看看這林子一般都有哪些飛禽走獸？”

星歸簌地一下吐出棗核吐：“麻雀”。

“不行不行，太小了要肥的大的”。

星歸：“……”。

車內看話本兒的顧巧巧：“…………”。

這小子還惦記野味呢。

她趕忙把姜學君薅回來，打圓場道：“我弟弟就是說著好玩兒的，學君，吃你的蜜餞！”

星歸突然想起昨天宗使的話，他確實還有一件事沒做。

打兔子。

他家宗使在外面承諾姜姑娘的種種，半道走了，都得他來兌現。

星歸暗嘆一聲，認命問道：“你想吃什麽？”

姜學君道：“聽說兔肉和狗獾特別好吃，在肉上紮一些通透的孔，撒上胡椒粉、花椒粉和辣椒粉什麽的，大火一烤，簡直不要太好吃”。

顧巧巧在裏面聽得津津有味，把話本扔到一邊，她也饞了。

“狗獾白天睡覺抓不到，”星歸環看四周一圈：“這林子最好獵的是兔子和鳥”。

“我們不挑，都吃”，顧巧巧掀開簾子，也探出腦袋，一臉期待地看著星歸。

不多時，馬車停在一處稍微空曠點的地方。

“走吧，打兔子去”。

星歸摸出一把彈弓，對車內姐弟二人道，放他們獨自在山上也不安全。

姐弟倆也不多問去何處，跳下車一起跟著星歸走。

姜學君一邊興高采烈地歡呼：“打兔子去咯！”

三人下山，沿著一條小渠溝走入一個小村落。放眼看去是大片荒田，村戶人間很少，依稀只能看到五六家，圍著房屋的田倒種了不少菜。

星歸四處打量，選定了位置後朝姐弟二人招手：“過來“。

顧巧巧牽著姜學君一起躲到一堆草叢後。

一柱香過去了。

然而一只兔子的身影都沒瞧見。

“阿姐，這能有兔子嗎？”姜學君打了個哈欠，壓低聲音問顧巧巧，他腿都蹲麻了。

顧巧巧朝他做出噤聲的手勢，點點頭：“有，等等”。

她看了，這一塊兒有水源，農田裏種的是蘿蔔和白菜，這些對野兔子吸引力很大。

“來了”。

星歸突然冒出一句，輕悄悄把彈弓拉直，對著一片白菜田。

姐弟二人立即閉嘴，順眼看去，果然有一只灰兔子。

姜學君差點就按捺不住激動的心情跳起來了，還好及時被顧巧巧扯住。

小而沈的石子“咻”地一聲飛出去，精準打到兔子腦袋上，它蹦噠一下就不動彈了。

“耶！”

見狀，姜學君激動萬分地站起來，飛快跑過去抓起長長的兔耳朵。

“回來”。

星歸朝姜學君招手。

姜學君面露不解，星歸指指後面的草叢。

姜學君豎起耳朵聽了聽，裏面又有動靜。

姜學君提著兔子回到草堆後面，耳旁又是“嗖！”的一聲，然後兔子沈悶倒地。

星歸獵了三只野兔才收手。

三人滿載而歸，原路返回馬車，星歸半路順道砍了一根竹子。

兔子在小渠裏處理幹凈後，切開，撒上馬車裏帶的各種佐料，再用竹棍串起來，放在火上烤。

小半時辰，陣陣香味撲鼻。

“好香呀”，姜學君搓搓手，迫不及待盯著竹棍上冒油的兔子肉。

“吃吧”，星歸取下來給姐弟二人各一只。

兔肉中沒有筋絡，口感細嫩，他們一頓飽餐。

……

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