西北的戰事持續了整個秋末。

肅殺之氣下,百物雕敝，邊關戰火連天，每日都有戰報送來,好在大多數戰報都是捷報,踏風軍對瓦勒塔部的壓倒性優勢還在。

魯國公最後也沒能看到踏風軍奪回明月關,他死在了秋日的最後一天,在他死後，悲憤不已的踏風軍在鐘秋的統帥下,將進入明月關的瓦勒塔部人全數趕出，殺敵三萬，俘敵五萬。

五萬瓦勒塔部人是巨大的負擔，明月關已經被禍害的沒了糧食,也沒了人口。

瓦勒塔部人在明月關的一個月，明月關的老少皆被殘害，青壯被拉走,淪為牛馬,被瓦勒塔部人賣入瓦勒塔部的荒漠中，或許到了更遠的地方,一時之間無法找回。

鐘秋認為明月關被奪回就已經是為祖父報仇,同時可以用那五萬俘虜換回被瓦勒塔部人帶走的男女。

但是鐘婉寧提出繼續往外打，打到瓦勒塔部王庭去的提議，被鐘秋駁回。

“踏風軍如今是哀兵，哀兵必勝,所以我們贏了，可此去荒漠數百裏，還有我們不熟悉的領土，如今糧草不足,不能再追。”

鐘秋紅著眼睛跟妹妹解釋，他不想打嗎？他當然想打！可朝堂不允啊！他們眼下是奪回了明月關，看似有功，實則還是有罪在身。

因為之所以明月關被破，是他鐘家的過錯。

“糧草不足？大兄，吾乃監軍，餘下多少糧草，吾心中有數。此借口太過敷衍，難以令人信服。大兄想以五萬戰俘換回我大莊子民，可那些戰俘不過是瓦勒塔部遺棄的兵士，他們是不會贖回戰俘的，那是他們天神的罪人，自此不可再踏入瓦勒塔部的領土，你忘了嗎？”

鐘婉寧的話毫不留情的揭開了鐘秋的遮羞布，底下隱藏著鐘秋的懦弱與私心。

瓦勒塔部在邊關盤踞多年，鐘家軍每年都是壓著瓦勒塔部打，為什麽從來沒有想過滅了這個不知死活的蠻族呢？

糧草不足？關中近億人供養西北邊陲百萬大軍，莊帝為人糊塗，但他怕死，所以他對邊關的事很上心，加之大莊盛世王朝，不缺糧草錢財，打一場滅敵戰不是消耗不起。

說白了，是鐘家想要養寇自重！

“以前幾千戰俘，瓦勒塔部不要，現在是五萬人，瓦勒塔部會服軟的。”鐘秋梗著脖子，不松口再派兵的事，“婉寧，祖父屍身還停放在外，早日送他歸鄉入土，才是我鐘家子孫應做的事。”

“服軟？然後呢？明月關慘死的十萬百姓，踏風軍前後傷亡的十萬將士呢？他們的仇也報了嗎？還有那些在瓦勒塔部吃苦的百姓，他們的屍身可有人送歸故土！”鐘婉寧氣的手不住顫抖，對鐘秋心中升起難以言表的失望。

為將者，或是心狠手辣，或是胸懷天下，但不管是哪一種將軍，都該以大局為重，而非以自身私心為重。

國仇家恨未報，此刻卻想著與敵和談，還一心全了自身孝道，鐘婉寧不懂，她自小所習的忠君報國愛民如子之論，如今被她的老師們，踩在腳底。

“鐘婉寧！我是鐘家的少將！是踏風軍的總將！你只是監軍！”鐘秋被鐘婉寧的話狠狠戳到了痛點，他不知道自己做的是錯的嗎？

但為了鐘家，他不能做別的選擇。

鐘婉寧與鐘秋對視，她的眼睛裏是不滅的怒火，而鐘秋眼底，則是黯淡的火光。

鐘婉寧懂了，她是無法說服眼前這個男人的。

她不是個感情用事的人，既然無用，那便不必多言。“將軍所言極是，監軍確實不能統帥全軍。只是瓦勒塔部既然戰敗，就理應送我大莊子民完好歸家，否則便是視我大莊為無物，有意再起戰事。至於那些戰俘，戰俘乃是奴隸，怎能以他們下賤之命換我大莊子民？既然軍中糧草吃緊，那不如做京觀，也算是物盡其用。”

將五萬戰俘與那三萬屍首封土為高冢，以西北的天氣，應該很快就能風幹屍首，鑄成京觀了。

鐘秋被鐘婉寧輕描淡寫的神情嚇得手一抖，他仔細看著這個熟悉又陌生的妹妹，幾乎難以將曾經後宅大家閨秀般的鐘婉寧和眼前的人聯系在一起。

京觀，自古以來，有幾人能聚攏敵人的京觀呢？

每一個築京觀的將軍，都會留名史書之上，無論褒貶，總會有他的痕跡。

“……好。”

鐘婉寧滿意的扯出一絲笑，在鐘秋看來，這一笑堪比羅剎鬼的笑容，令人無比心驚。

邊關大捷，自該攜將士回京，鐘秋想先留下處理魯國公後事，以及收攏剩餘踏風軍，還有明月關的事，反正就是不想馬上回京。

鐘婉寧說了兩次，被鐘秋以各種借口打發走後，便知道了他的想法，於是她去找了薛滿堂。

薛滿堂都打算領著沈羅玨的私兵和部分玄甲軍先回京了，鐘婉寧過來後問她，該怎麽讓踏風軍也回京一部分。

她們倆出來都帶著任務，這也是鐘婉寧沒有讓鐘秋一定去追擊瓦勒塔部的原因。

等沈羅玨上位，瓦勒塔部還不是想打幾次打幾次？鐘秋的意見，到時候就不重要了。

沈羅玨可不是莊帝那個性子，給沈羅玨機會，她是一定會選擇開疆擴土的。

薛滿堂有些疑惑，“他為什麽一直推辭？”

“回京後，論功行賞，也要算一算罪責，在邊關的鐘家人，確實有罪。”鐘婉寧毫不避諱的談論鐘家的罪責，“若沒有鐘家養寇自重，與敵合作，也不會有今日明月關之慘狀。”

薛滿堂明白了，她拍了拍鐘婉寧的肩膀，看著鐘婉寧臉上留下的風霜與憔悴，心情覆雜，“你已經做到你能做的所有，京觀一事我也聽說了，若不是你，那些瓦勒塔部的戰俘還要被我們養著呢。”

鐘婉寧看著側過頭，看著薛滿堂搭在她肩膀上的手，心底又有了些許力量，這些天來她每日和鐘秋打交道，總覺得自己孤身一人，踽踽獨行，但其實她身邊也有同道中人，只是她未曾發覺。

“多謝你，阿彩，若是你不在邊關，我真的不知道會如何。”

“沒有我，你也會做的很好的。”薛滿堂笑嘻嘻的安慰鐘婉寧，隨後猛然收起笑顏，嚴肅說道：“只是公主所謀之事甚大，踏風軍必須回京。”

“踏風軍有少將軍，還有我父親，我沒辦法決定回京一事。”鐘婉寧想到沈羅玨所謀之事，右手搭在了腰間劍柄之上，“我會找父親好好談談的。”

“鐘祭酒為人通達善言，想必由他出面，說服少將會更輕松。只是婉寧，鐘少將為人無勇無謀，並非最佳人選。”

以前魯國公還在世，有他在，鐘秋的表現還挺不錯，甚至於後來魯國公死了，鐘秋在鐘婉寧和鐘父的輔佐下，也能輕易打敗瓦勒塔部。

可他確實不是個好將軍，雖然有本事，但他的性格早晚會出事。

因為他私心太重，又剛愎自用，為人霸道，面對重大決策時，又優柔寡斷，一看就知道非上佳人選。

與之相比，鐘婉寧要優秀太多了。

“公主此前曾想讓婉寧你接手踏風軍，婉寧你不願，這才被派入禁軍中。現在婉寧你為監軍，在軍中頗有威名，而鐘祭酒又不想做下一個鎮關大將軍，這是你的機會。”

薛滿堂不是故意煽動鐘婉寧，如果鐘秋真的很合適，是可以拉攏的人，她會讓鐘婉寧回禁軍去。

但是鐘秋眼瞅著是不行，不能讓他繼續占著位子不做事。

鐘秋做夢也想不到，就是因為他的逃避和遲遲不動身，讓他有些懼怕的妹妹起了取而代之的心。

入冬後，邊關似乎安靜了下來，朝堂上開始熱烈的討論如何對付戰敗的瓦勒塔部，對於鐘婉寧讓鐘秋做了個瓦勒塔部人京觀的事，朝中諸人有褒有貶，多數還是讚同的。

這次瓦勒塔部大舉入侵，不明真相的朝臣們自然是憤慨居多，大莊又不怕打仗，把瓦勒塔部人全殺了的聲音比比皆是。

可惜鐘家軍不動了，說是糧草不足，加之冬日寒冷，補給不夠充沛。

朝臣們一聽覺得有道理，便將再攻的事放下，開始討論如何賞賜鐘家軍，可左等右等，還是不見鐘家軍回朝，連帶著鐘婉寧與薛滿堂帶去的府兵和玄甲衛也沒有蹤影。

他們後知後覺的認為，是不是鐘家準備擁兵自重，順帶以戰功來威脅莊帝，將齊王放出來。

齊王已經在大理寺關了一個秋天了。

鐘家遲遲不歸的消息讓莊帝也想起了被忽視的二兒子，既然邊關消停了，那就該收拾收拾他了，可該如何收拾齊王，莊帝一時沒了主意。

到現在為止，齊王身上有了幾項大罪，可不管是壓良為賤，還是強占良田，這樣的罪過都不足以讓一個皇子被處死，甚至不足以讓勢力尚存的齊王被王室除名。

最要命的造反大罪，沒找到確鑿的證據，遲遲無法壓在齊王身上。

因此莊帝日日召集心腹，商討該如何處理齊王，他不知想到了什麽，沈羅玨竟然也在心腹之列。

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