◎涼城◎

得知戰事再起，涼城內的氣氛也肅殺了不少，百姓們已經非常有經驗的開始買米面這些生活必需品，柳家商號門口每天排隊的人能從街頭排到街尾。

百姓們也實在，說是要支持柳家商號的生意，就絕不去其他家。哪怕花上半大天的時間來排隊也沒有怨言。

天氣已經逐漸轉熱，日頭慢慢毒辣起來，百姓們還是頂著大太陽站在柳家商號們，柳煥和柳韶光看了這個場景，心中感動，自己掏銀子買了許多烏梅回將軍府，請廚房幫忙熬一大鍋烏梅湯，一些留給將軍府的下人分了，另一大半便端來柳家商號門口，給排隊的百姓分一碗。

等待委實不是件有趣的事，但涼城百姓就能想出主意把無聊的事兒變得有趣。

柳韶光在裏頭口幹舌燥地為女眷們推薦衣裳首飾，外頭排著隊的百姓們也沒閑著，喝一口酸梅湯，講一段聽來的趣事兒，你一段我一段，說到興頭處還手舞足蹈，就跟說書的似的，一個個稀松平常的故事到了他們嘴裏就變得跌宕起伏，聽得人抓心撓肝，恨不得趕緊知道結局。

氣氛一熱鬧，便會圍上更多的人。許多小孩子也被這些故事吸引住，呼朋喚友地跑過來，也不胡鬧，一屁股坐在地上，雙手撐著臉，仰著頭眼巴巴地等著聽故事。

做買賣的講究的就是一個人氣，柳韶光和柳煥見了鋪面前這熱鬧的模樣，心下更是歡喜，倒是分號管事開始發愁，“照這個買法，咱們店裏的貨可撐不了多久了。”

柳韶光很是淡定，“無妨，也就忙這兩三天。他們總不至於天天來買米面糧油。”

柳煥同樣點頭，順嘴給管事出了個主意，“若是不行，想辦法找人到其他商號的鋪面買些貨來。不過可得看好了貨，可不能買了次等貨，砸了咱們柳家商號的招牌。”

管事自然是連聲應下。

柳韶光心裏還惦記著戰況，忙完後便去找柳煥打聽，“前線戰況到底如何，可有消息傳來？”

上輩子永寧侯不聽徐子淵的建議，一意孤行率軍深入追敵，以至於落入敵軍圈套，被困在了山谷中，還叫胡人騰出了人手趕來攻打涼城。

這輩子，雖然有個同樣重生的徐子淵在。但以永寧侯略顯剛愎自用的性子，加上他對徐子淵的冷淡，孝字當頭，又有主帥身份壓制，徐子淵能不能說服永寧侯，柳韶光也不能肯定。

柳煥卻很是無奈，“不過才一天，便是打探消息，路上也要花費些時間，你急什麽？”

柳韶光心說我要是不急，萬一徐子淵那頭沒勸住永寧侯，到時候就該涼城所有人一起急得跳腳了。

生死攸關，能不急嗎？

只是這話沒法對柳煥明說，柳韶光也只能裝作一副沒見過世面的樣子，擔憂不已，“涼城離戰場這般近，若是胡人打了過來可怎麽辦？”

“你還真是杞人憂天。”柳煥搖頭失笑，“這麽多年，北疆軍什麽時候讓胡人踏進過涼城一步？便是胡人兵臨城下，涼城守軍也不是吃素的。”

柳韶光想到上輩子涼城百姓艱難守城的樣子，忍不住嘆了口氣，想當初，她也像柳煥這麽信心滿滿的，誰知道後面胡人真的兵臨城下了呢？

到了將軍府，秦嬤嬤已經吩咐廚房備好了晚膳，聽說柳韶光回來了，便趕緊叫人把食盒端過來。

秦嬤嬤算是宮裏頭的老人，在滋補身子這一塊兒很是拿手。知曉柳韶光的真實身份後，秦嬤嬤便明裏暗裏讓小廚房熬點補身的湯湯水水，便是點心，都換成了茯苓糕這些補身健氣的糕點。

柳韶光倒也沒察覺，她上輩子的膳食也和這些沒什麽差別，權當是秦嬤嬤點慣了這些菜譜。

柳煥更加不會往深裏頭想，他也不知道以往將軍府的膳食安排是怎麽樣的，秦嬤嬤呈了這些菜上來，柳煥只以為這是將軍府慣常吃的菜譜，讚一句搭配得宜易於補身便盡夠了。

柳韶光想起秦嬤嬤在將軍府待了多年，對許多事都有所耳聞，便試探著問她，“不知留下守城的是哪位將軍？要不要給留下守城的將士們送些吃食過去？”

秦嬤嬤一聽就笑了，“二公子心善，還惦記他們呢？留下守城的人可不少，侯爺原本想留一萬精兵，後來世子不知道說了些什麽，惹得侯爺大怒，發作了一通後便將留守的士兵改為三萬。您要是想給他們送點吃食，不把柳家商號搬空，哪裏填得滿那三萬張嘴？”

柳韶光眼神微動，上輩子留下守城的，確實是一萬人。看來，徐子淵也花了不少心思。

秦嬤嬤卻想到了徐子淵的心事，見柳韶光聽到徐子淵的名字並未露出任何異樣的神情，秦嬤嬤心下也忍不住嘆氣，為徐子淵感到著急，忍不住多了句嘴，笑道：“往常世子都不會同侯爺起爭執，聽說世子這回寸步不讓，看來是真急了，心裏有非常想保護的人。”

柳韶光都奇了怪了，怎麽周圍的人一個個地都能那麽容易看出來徐子淵的心思？上輩子這人的心思難猜得緊，又是個鋸嘴葫蘆，有什麽不滿都不會直說，只會生悶氣不理人。柳韶光猜他的心思猜慣了，都覺得自己能出本書，根據徐子淵細微的神態變化來猜測他的心思，垂眼沈默外加抿唇繃著身子不理人，那是要柳韶光去哄，繃著臉嘴唇抿成一條線，那是非常生氣，柳韶光不耐心哄個三天親自下廚主動投懷送抱絕對好不了。

結果現在呢，柳煥能看出徐子淵的心思也就算了，畢竟是在柳府見到過徐子淵主動走向柳韶光的場景。秦嬤嬤也能看出來，就很離譜了。明明到了北疆後，柳韶光都沒怎麽和徐子淵說過話！

徐子淵重生一回，怎麽心思還越來越淺了，誰都能看明白？

柳韶光頓時頭大如鬥，莫名想到了永寧侯。這位要是也看出來了，那她就真的要連夜拖著柳煥回江南了，這都是什麽尷尬無比的事兒啊！

再一想，秦嬤嬤都能看出來這些了，想必柳韶光的女子身份也瞞不過她的眼睛。柳韶光頓時自暴自棄地嘆了口氣，揉了揉眉心，強笑著對秦嬤嬤道：“涼城境內數十萬百姓，容不得侯爺不謹慎。”

秦嬤嬤笑著點頭，“外頭的事兒，我也不懂，只是聽主子的吩咐，照顧好貴客便是。”

柳韶光這幾日出門，管家都安排了精兵護衛，一路護著他們去柳家商號。柳韶光在店裏忙活，侍衛也一直守著，目光不離柳韶光，警惕地看向周圍的人群，眼神格外有壓迫感。要不是柳家商號近來在涼城百姓中占了個極為特殊的地位，光是有這幾個侍衛在，都能趕走一半的客人。

管家那邊安排的自然都是精兵強將，全都是永寧侯的意思，單是這份看重，便叫柳煥這麽多的銀子沒白花。甚至覺得要是戰事吃緊，他還能再給北疆捐些東西。

在北疆逛了幾圈，柳煥又有了新的主意，私下同柳韶光漏了口風：“老百姓要的東西無非也就是那幾樣，我打算回去後將一個鋪面改一改，裏頭做得大些，各種貨分門別類地放好，標好價格。每個小櫃面安排一個夥計看著，那夥計必須能說會道，米面這邊也就罷了，衣裳布料那邊，就得像你一樣，張嘴就能給客人提些有用的法子。最好請個模樣俊些的管事娘子守著，精通打扮，眼光毒辣，能叫客人心甘情願掏銀子。”

柳韶光想了想，頓時一樂，“那這個鋪面可不會小到哪兒去。”

“分層，吃的用的在一層，衣裳收拾在樓上，裝的精致些，配幾個雅間，擺些茶水糕點，前來買東西的夫人小姐們逛累了，還能去歇歇腳，邊用點心邊聊天，如此一來，倒成了個消磨時間的好去處。”

柳韶光聽得眼中異彩連連，毫不吝惜自己的誇獎，兩只手都給柳煥豎了大拇指，一臉與有榮焉，“大哥果然厲害！”

柳煥伸手摸了摸柳韶光的頭，對柳韶光的誇讚很是受用，溫聲笑道：“等到鋪面有了進賬，我再給你添些月銀。”

柳韶光都險些忘了自己還有月銀這事兒了。柳福貴給他們幾個人定了份例，柳煥這等已經主事了的，直接拿分紅和月錢，柳福貴又給了他好幾個鋪面，加上柳煥經營有道，委實攢了不少家底。柳韶光和柳璋一個月的月銀是一百兩，這筆錢，放在尋常人家，都夠他們用上幾十年。於柳韶光而言，還不夠買支發簪的。更別提西域那邊來的上好的胭脂眉黛，小小一盒就得花去大半個月的月銀。要只憑月銀過活，柳韶光怕是還要經歷銀子短缺的窘境。

柳玉蓮的月銀比柳韶光少二十兩，為此，柳玉蓮沒少向柳福貴暗暗訴苦，心下又對柳韶光多添三分嫉恨。

柳煥身為大哥，明面上不好虧待了柳玉蓮，但私底下可沒少補貼柳韶光。便是這回要給柳韶光分紅，也是知曉柳福貴耳根子軟，唯恐他叫柳玉蓮哄了去，到頭來反而委屈了柳韶光，便索性由他開口來做這個惡人。

柳韶光哪能不明白柳煥的用意，心中升騰起無限暖意，也不提柳玉蓮，只是笑道：“大哥動不動就給我塞銀子，要是二弟知道了，不知道多眼饞。他可是惦記著夔奚那副《早春踏雪圖》許久了。”

“那就先讓他眼饞幾天。”柳煥眉眼不動，輕描淡寫給柳璋挖坑，“不背上一本書，哪能如他的心意？”

玩字畫也是個燒錢的活，柳璋這些年的私房基本全都用在了這上頭，算下來怕是柳家四兄妹中最窮的一個，沒少挖空心思在柳煥那兒掙銀子。

掙的多少取決於柳煥的心情，反正背書是免不了的。柳璋也樂意跑去柳煥面前找虐，算是兄弟倆的一種別致的相處方式。便是柳福貴和江氏都給柳璋塞了銀子，柳璋還是樂於跑去從柳煥那兒騙點銀子，用他的話來說，就是大哥給的銀子用著格外舒坦。

兄妹之間，再多提謝字反倒傷感情，柳韶光在心裏記了柳煥的好，又對他笑道：“大哥想做的買賣，就沒有做不成的。我就等著大哥給我添私房了。”

柳煥含笑點頭，又仔細叮囑柳韶光，“秦嬤嬤辦事細致，穩妥貼心，嘴巴也嚴。你若是有什麽不便之處，可以問問秦嬤嬤。”

“咳，大哥看人果然準。”柳韶光垂頭喪氣，“秦嬤嬤怕是早就瞧出了我的女子身了。”

柳煥驚訝得微微瞪大了眼，片刻後又失笑，“到底是宮裏頭出來的嬤嬤，眼光果然毒辣。如此也好，有些女兒家的難處，盡管問她便是。”

柳韶光乖乖點頭，柳煥看著柳韶光回房熄風歇著後，才轉身進了自己的院子，挑燈夜戰，將自己的設想全都寫下來，越寫越興奮，又仔細算了每一筆的成本，預計能加多少利潤，一直寫到三更天才停筆，第二天照樣神采奕奕前去鋪面巡視。

柳韶光一見柳煥這略顯亢奮的狀態便知道他昨天定然睡得十分晚，關切地叮囑了柳煥一句，“生意雖然要緊，大哥也別虧了自己的身子，咱們家也不缺那些銀子。”

柳煥笑著點頭，二人熟門熟路地到了鋪面門口，見今天的隊伍還是見頭不見尾，臉上亦是笑意盈盈。周圍百姓這幾日也同他們認了個臉熟，知曉他們兩人都是和善的性子，見了他們便笑著打招呼，還有拄著拐杖的老人家顫巍巍地過來，拉著柳煥的手連連誇了好幾句，“好後生！”

這位老者身後還跟了好幾個人，瞧著像是他的孫輩，略落後他一步的兩個年輕後生一左一右地護著他，時刻準備著上前扶他一把。

柳韶光掃了一眼便沒有再註意，柳煥更是全副心思都在面前的老者身上，笑著拍了拍老人家的手背，微微彎腰，略微提高了嗓音道：“應該的！”

就在這時，異變陡生。

柳韶光眼前忽而閃過一道亮光，定睛一看，便見老者左側那個低著頭的中年漢子手中突然出現一把匕首，在日光下折射出刺眼的亮光，正對著柳煥的心口而去，

柳韶光遽然變色，下意識地朝柳煥的方向撲過去，嘴裏大喊，“大哥小心！”

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