午時將過，車隊起行，浩浩蕩蕩一路鋪開。

我從車窗裏往外看，看見前頭親衛隊舉起的金羽旗幟，於初冬寒風中獵獵而揚起，氣勢非凡。心裏這才有些確實的感覺——我又要回到那看似固若金湯，實則岌岌可危的皇城裏去了。

司命留下的話，此刻言猶在耳。夏守鶴留下的一個個謎團，亦重歸我腦海裏。還有夏佼佼……

我果然是在夢離度過了神仙般的日子，此刻一步步回去都城，我的心也愈發往下沈。

“你在想什麽？”

羽幸生突然問道。

我猛然回神，正對上他深不可測的雙眼。

許是車廂裏太暗，又或是他重新回歸了至高無上的身份，我總覺得他周身的氣氛都肅穆了許多，人也多了幾分壓迫感，讓我不由自主地又變得謹小慎微起來。

還是更喜歡夢離山上的羽幸生，笑起來如春風和煦，靜下來又似月光般溫柔，好幹凈剔透的一個少年。

“我能想什麽，無非就是想想家人，不知姐姐身體可痊愈了，還有我哥，聽說他關了簪花樓，也不知去哪兒了……”

越說羽幸生臉色越難看：“你倒是很惦記夏守鶴。”  ？？？我明明還說了夏佼佼啊？

“你晨起就對我冷冷淡淡的，眼神也游移躲避，莫不就是因為心心念著你這位兄長？”

我瞠目結舌，他這是吃的哪門子酸醋？我躲他，還不是因為……尿床的難堪。

其實我能感覺到，晨起後他也在刻意與我保持距離，怕我再提起昨晚的事。若是我糾纏不休地追問，肯定會扯出我偷撬木匣一事，拔出蘿蔔帶出泥，再往下我就得老實將夏家一系列的謀算和盤托出了。

他既然不願深挖，我又何必自掘墳墓？所以整個上午，我們都處在一種微妙的氣氛中，彼此小心維持著表面的風平浪靜。

“聖上，”我緩緩道，“你也說了，他是我兄長。”

“那又如何？”他毫不退縮，大有與我撕扯到底的氣勢，“古有齊襄公與文姜，而我娘曾有一遠房親戚，就是被撞破與其親妹茍且，兩人被家族除籍，至今不知所蹤。此等之事，雖不被倫理綱常所容，但總有發生。”

近親**……我想起了石鱗原的阿娟和她父親，還有之前，夏守鶴在馬車上那淺淺的一個吻……

“你怎麽又不說話？可是被我說中了？”羽幸生見我又一副神游天外的樣子，氣急敗壞起來。

我深感夏守鶴真是羽幸生的死穴，命裏相克的冤家，只有他能讓一國國君瞬間降智，像個市井潑婦般拈酸吃醋。

又好氣又好笑，我橫眉道：“你說中什麽？我仔仔細細聽聖上的話，並沒聽到你說我和兄長到底做了什麽，以至於如此擾亂聖心，不如聖上你再好好說一次，我洗耳恭聽？”

羽幸生瞪著我，嘴唇翕張了幾下，脖子根都漲紅了，楞是沒說出個所以然來。

青天白日的，要他這樣的講究人用言辭描述自己腦海裏想象的齷齪事，還真是難為了。

我瞧他緊閉雙唇氣呼呼的模樣，少了些深沈陰騭，多了些青澀可愛，心中歡喜，起身坐到他身邊，用手指戳他微微鼓起的臉頰：“別胡思亂想了。”

他別過頭去，不理我。

“妾身聽說，肌膚之親，最能撫慰一個生氣惱怒的女子，”我悠哉悠哉道，“不知對男子是否也有用呢？”

說完，掰過他的臉就啃了下去。

起初他還緊咬牙關抵抗——可惜了，若男人有心反抗，女人根本不是對手，他這幾下掙紮，明顯是不走心地做做樣子罷了。

便遂你的願吧！

車廂裏的溫度不知何時竟這樣高了。兩個人唇瓣相貼，呼吸亦交織。恍惚間我覺得，世上沒有比這更纏綿悱惻的事了。

羽幸生還要說話：“告訴朕，你不在乎夏守鶴。”

這人真的偏執的奇怪。

但我還是順從地回答：“妾身不在乎，除了聖上，妾身誰都不在乎。”

馬車仿佛行到一段極其難走的路，愈發顛簸的厲害。有侍衛靠近車窗處說話：“聖上，這段都是石子路，坎坷難行，委屈您和娘娘了。”

我趕緊收了聲音，男人察覺到了，很不滿地非要逼出些動靜來。我一時沒忍住，叫了幾聲，外面侍衛很快噤聲了。

不由對他怒目相向：怎麽這麽惡趣味！

我這般賣力，他終於消了氣，將我抱在懷裏咬耳朵：“綏綏，難得你願意哄朕。”

與他歡愉，乃是一大快事，有什麽誰哄誰的？不過他開心這樣想，也好。

馬車搖搖晃晃，外頭的天色暗了下來，周遭都仿佛浸沒在化了滴墨的水裏，氤氳的灰沈。黃昏日落後最是令人無精打采，對前路莫名地，有種沒來由的恐懼。

我靠在羽幸生懷裏，感覺周圍的一切都是虛妄的，易碎的，只有擁著自己的這雙手，這個懷抱，才能給予最實在的安慰。

多麽諷刺，明明在這個謎團重重的世上，我唯一清楚確信的，是他必將下墜的命運，但此時此刻的我竟覺得他是唯一的可靠。

忽然一股羊肉香竄進了鼻腔。

我一骨碌爬起來，撩開窗簾問：“哪裏來的羊肉味兒？”

“娘子！娘子！”

阮兒和奐顏帶著小青團，坐另一輛馬車跟在後頭，聽見我的聲音，阮兒立刻也將頭探出車窗回應，“娘子！我也聞見了！是羊肉煲的味道！”

饞蟲瞬間上腦，我拍著窗欄喊：“停車！停車！來個人去找哪兒飄來的羊肉味兒！”

身後羽幸生咳了一聲，問我：“這麽想吃？”

我回頭擠出一個可憐巴巴的表情：“好想吃。”

“聖上，”南商已經駕馬到了窗邊，“您的意思是……”

“聽姝妃娘娘的。”

三名隊士駕馬離了隊，沒過多久就回來報：“是一戶農家，在燒夜飯。”

我霎時有點蔫——還以為是什麽食肆，可供我大快朵頤一回呢！

“楞著幹嘛？下車吧。”

羽幸生站起身，撩開了車簾。

我瞪圓了眼：“這……難不成我們還要去搶百姓的晚飯吃？”

他顯然覺得我很蠢：“朕看起來，很窮？”

想到他在賣青團和梅幹菜燒餅的攤子前那樣闊氣，我頓時挺直了腰桿，雄赳赳地跟著他下了車。

他欽點了南商和另一個隊士跟著去。阮兒在旁邊小聲喚我：“娘子！帶上我吧！”

我冷冰冰地瞟了眼她圓潤的銀盤大臉：“還吃？衣服都要穿不下了。奐顏跟我去，帶著小青團。”

終於讓我報了之前的白糖糕之仇！

燒飯的那戶農家就在官道旁不遠，周圍稀稀落落散落著好幾家燈火。開門的是個年青婦人，瞧見提著劍的南商和隊士，神色有些驚惶：“這……這官爺，不知為何登門啊？”

南商道明了來由，又擡手送上五錠銀子：“我家老爺路過此地，聞見羊肉烹香，想求一頓便飯可否？”

農人辛苦勞作一年，可能不過糊口，哪裏見得過這麽多的銀兩？那婦人一時不敢接，扭頭便沖著屋裏喊：“齊大哥！齊大哥！”

出來應聲的是個而立之年的男子，個頭不高，黝黑的臉上是濃眉大眼。他拿著根勺，看樣子是家裏掌廚的了。

婦人拘謹地沖我們笑了笑：“這是我夫君。”又在那齊大哥耳邊小聲說明了我們的來由。

齊大哥聽完了她的話，看了看我們幾個，又瞥了眼南商手中的銀子：“一頓飯而已，家中筷子少，也不知夠不夠你們吃，用不著銀子，進來吧。”

說完轉身便回屋裏去了，婦人忙將我們迎進門。

南商和另一個隊士在外頭守著，奐顏帶著小青團，跟著羽幸生和我進來。不大的屋子一下子多了四個人，頓時有些局促。

婦人一邊忙著擦拭飯桌，一邊招呼我們：“我們這兒實在簡陋，飯桌也小。住這裏的除了齊大哥和我，也就是我婆婆了。”

我很不好意思：“我們這麽多人，豈不是要將你們三人的飯菜吃光了？要害你們餓肚子。”

“不會不會，平日裏我們燒飯，都是多燒些，留著下一頓吃。今兒剛好殺了頭羊，賣了兩只腿，還剩下老多，你們來了，正好。”

談說間，我們得知婦人名月婉，與叫齊大哥的青梅竹馬，原本早就該成親的，可惜四年前齊大哥的父親去世，他守孝三年後才娶得月婉過門，小兩口便守著齊家的老屋安居樂業，一同照顧寡居的齊母。

齊大哥端上羊肉煲，白湯鮮肉，滿滿一大砂鍋，下頭用炭盆慢慢燉煮著。還有各類時蔬豆腐配菜，等著肉吃完下鍋的。

我像是還了俗的和尚等待開葷，激動地問：“齊大哥，你這羊肉怎麽就能做得飄香十裏呢？”

齊大哥在圍裙上擦了擦手，幫著月婉斟酒：“我這廚藝是過世的阿爹手把手教的，他燉羊肉，啥都可以不放，但姜片和當歸是一定要的，當歸用得好，香氣最是豐富誘人。”

奐顏“哎呀”了一聲：“娘……夫人有孕，吃不得當歸呀。”

“無妨，”羽幸生捏了捏我的手，“當歸入膳，劑量本就不重。綏綏胎已穩，稍許吃些，不礙事。”

在他心裏，似乎我的口腹之欲，比肚子裏的皇子還更要緊一些些。

羊肉軟嫩鮮香，蘸著小米椒汁，又多了點辛辣可口。小青團哪裏吃過這樣的美味，接連兩碗羊肉下肚，發出“嗯～嗯～”的讚嘆聲：“這可比男人做的好吃多了！”

我立即道：“才沒有，聖……夫君做的飯菜更合我意。”

說罷反手就往他嘴裏塞了塊饅頭。

齊大哥和月婉交換了個眼神，月婉道：“官爺和夫人真是恩愛呢。”

羽幸生笑道：“我娘子心善，也心軟，娶得她是我的福氣。”

我臉上發熱，趕緊喝了口水，道：“有點辣。”然後埋首於碗裏，只留兩只燒紅的耳朵無所遁形。

夫君，娘子，恩愛——這些詞太惹人遐想，讓人心動。

眼見鍋裏羊肉所剩無幾，月婉放下筷子起身：“還有片好的羊肉可以燙了來吃，你們且坐著，我去拿。”

我連連擺手：“這太不好意思了，我們吃了這麽多，該走了。”

羽幸生飲盡手中酒盞：“主要是你和那小子，吃得比較多。”

我：“……”說好的夫妻恩愛呢？！

可月婉還是去了後廚，齊大哥也按住了羽幸生，非要將他的酒杯再滿上：“這入秋了，夜黑得早，甚是無聊，今日官爺一家有緣路過，我們求之不得，喝完這杯再走吧。”

盛情難卻，我們便只得坐下。沒過一會兒聽見月婉的聲音：“阿娘你怎麽來了？不是說吃過了就早點歇息的麽？”

“我要找根針。”

門簾被掀開，一個身軀佝僂頭發花白的老太蹣跚著走了進來。她看見滿屋子的人，面露困惑地瞇眼打量，然後視線停在了羽幸生身上：

“葉公子？”

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