老板娘已經趕到了二樓，趙雲忱一瞬間斂去眼底神色，笑道：“在下慚愧，不識路，還要媽媽帶在下出去。”

老板娘道：“應當的！”

她這樓本就大，第一次來彎彎繞繞的極其容易迷路。

**

包廂裏，薛景閑摟著江熙沈的腰，半抱著他，江熙沈摟緊他的脖子，下巴搭在他頸側，鬢發相磨，親密無間。

江熙沈紅著臉，薛景閑一邊鬧一邊哄，就要把他往榻上帶，薛景閑肩寬腰窄，挺拔俊美，江熙沈纖細窈窕，氣度泠然，任誰見了，都絲毫不會懷疑這是對濃情蜜意的愛侶，下一刻，二人聽見外頭細微的說話聲，互相神情都僵了兩秒。

趙雲忱真走了。

四目相對，一時都有些沈默。

或許有疑惑，疑惑對方為什麽一句一句會接的如此順暢。

或許有更多。

腰間那雙手滾燙，江熙沈原本欲拒還迎，眨眼冷淡，低下頭，壓下心底那絲慌亂，最先道：“放我下——”

薛景閑比他命令還快地先放下了他，坐過去喝茶，看都不看他一眼。

江熙沈在原地立了好幾秒，才回過神來。

薛景閑並不擡眼看他：“我退回去了。”

江熙沈淡道：“求之不得。”

薛景閑眼底微沈，擡眸瞥了他一眼：“公事公辦，莫要見怪。”

“豈會，”江熙沈暗咬了咬牙，“你幫了我，不說怪你，我還得謝你。”

他像是想證明什麽似的，無所謂地坐到了薛景閑對面，端起茶壺倒起了茶。

“那倒不用，幫你就是幫我，”薛景閑頓了頓，眼底一深，“水漫出來了。”

江熙沈倒茶的手一頓，看著桌上那一攤難看的茶水漬，面沈如水，端起喝了口，往日裏茶香四溢、醇厚濃郁的好茶，卻同劣質的茶喝不出什麽區別。

“你可真輕，”薛景閑也撚起茶壺，姿態懶散隨意地給自己也倒了一杯，“該多吃點了。”

江熙沈掃了他一眼。

薛景閑並未擡頭，卻已經感受到了他的眼刀，肆無忌憚擡頭道：“這也不行？問候一下合作夥伴的健康，你身體不好，最後受累的是我……這個合作夥伴。”

江熙沈道一言不發。

薛景閑道：“你這般容易生氣，總得告訴我，哪些能幹，哪些不能幹，不然我這有點渾，萬一越界了就不好了。”

江熙沈咬牙，盡力不被他的話題牽著走：“為什麽要把自己扯進來？”

薛景閑擡眼問：“如果我不進來，你準備怎麽解決？”

江熙沈皺眉道：“他是先禮後兵，三皇子已經動了兩回兵了，舉動不一致，說明他倆不是完全一條心，事情還有轉圜的餘地，雖是難，我盡力將他收買便是，若是收買不了……”

薛景閑瞥了他一眼，意味不明道：“抓去就抓去，跟誰不是跟？他又不是要殺我，跟他說不定日子還好些呢。”

“……”江熙沈咳了一聲。

薛景閑解釋道：“這事兒不能按你這麽算。”

江熙沈：“願聞其詳。”

“我晚膳還沒吃，好餓。”

江熙沈以為自己聽錯了，見他是認真的，額上經絡跳了兩跳，開門叫人傳膳。

青樓的吃食都是現成的，幾乎幾句話的功夫，侍人就端著各色佳肴上來了，江熙沈叫人放下便出去，仍坐著，淡淡道：“吃吧。”

薛景閑剛坐下，聞言詫異道：“你居然不陪我吃？那我哪來的胃口？”

“……”江熙沈不可思議地看著他，“你幾歲？”

薛景閑煞有其事道：“三歲啊。”

江熙沈諷道：“要不要我餵你？”

薛景閑想了想這個可能性：“也不是不行。”

薛景閑欣然放下碗，背靠上了椅子，左右手各拿起一根象牙筷，那麽大的人，幼稚地敲起了碗。

江熙沈在那兩聲清脆的敲碗聲裏，面上悄然浮上羞怒。

這人戴著半臉面具，可他就是透過厚厚的面具，瞧見了他飽含期待的神情。

江熙沈轉頭就要走，薛景閑傾身，一把拉住他手腕，正色起來：“坐下吃點，真瘦了不少。”

江熙沈腳步一頓，在原地立了會兒，默默走到正對面，和他隔了一整個桌坐下，慢吞吞端起碗。

薛景閑霎時笑了，端起碗夾菜。

江熙沈道：“說吧。”

薛景閑道：“你了解趙雲忱麽？”

“之前有所耳聞，今日是第一次見，”江熙沈道，“你這麽問，你認識他？”

“不認識，”薛景閑道，“既然不是一條心，那說動人的無非是利益。”

江熙沈皺眉：“這和你把自己扯進去有什麽關系？”

薛景閑玩味一笑，指著面前的佛跳墻道：“你看它，名字起的標致，真的有佛嗎？真的會跳墻麽？無非是各種山珍海味在一起燉熬，我叫它山珍海味燉湯行不行？”

江熙沈道：“你是說，我用錢收買他，是擺利益，你把自己扯進去，也是擺利益？歸根結底是一回事。”

薛景閑道：“是啊，初次相見，哪來的情分，錢是眼前的利益，賣個人情是日後的利益，肯不肯，無非是這籌碼夠不夠。”

“所以你怕我一人不夠，把自己也壓上去？”江熙沈眉頭依然皺著，道理是好懂，可他把自己扯進去……心下有些厘不清的情緒。

薛景閑撂下碗筷，朝他伸手。

江熙沈楞了下，體會了一小會兒：“要什麽？”

薛景閑就是不說話，那只手的手指勾了勾，儼然是叫他猜的意思。

江熙沈怔了下，掃他一眼，似笑非笑伸手。

薛景閑怔了下，心道這也不是不行，炮友總比合作夥伴好，一時實在有些受寵若驚，就要從善如流地握住，江熙沈忽然打了下他手心。

“……”薛景閑咂了下嘴，若無其事地收回手，“幹什麽？”

“我說你打什麽主意，怎麽會心疼我的錢，”江熙沈似笑非笑，“原來是要風險換錢，你這山珍海味燉湯，真是燉的精髓啊。”

他把自己扯進去，自身危險了，自己原本要收買趙雲忱的錢作為補償給他。

薛景閑挑眉：“你理會錯了。”

江熙沈沒好氣道：“沒什麽不好意思的，不會少你的，明兒就送到你府上。”

“你真理會錯了，”薛景閑嘆了口氣，在江熙沈狐疑的眼神裏，道，“主家反正無所謂，這點小事，我也不好一而再再而三叫你破費，不如你親我一下……”

江熙沈淡睨他一眼：“食不言寢不語。”

“…………”薛景閑一梗，忿忿地埋頭開吃。

江熙沈答應了要陪他吃，勉強吃了幾口，對面人用膳很快，風卷殘雲，並不挑食，想來也是常年顛沛，居無定所，事務纏身，沒有空閑時間享受膳食，只圖個吃飽健康。

誰都挑食，有所鐘愛所不喜，真上了桌，尤其是選擇眾多的情況下，能雨露均沾的，那一定是克制之人，至少不會放縱自己。

江熙沈自在放松了些許，又感受到了和最開始認識時如出一轍的輕松默契，底下卻有些說不清道不明的細微情緒時不時洩出來一點，讓他面上的淡定滯上兩秒。

本以為退回去會各自舒服愜意，可似乎並不是這麽回事。

薛景閑見對面人一臉勉強地舀了幾塊豆腐，夾了幾根菜，不見葷腥不說，還忖著頭戳戳點點，仿佛是按粒吃的，夾菜的動作明顯頓了頓，咀嚼得慢了，他頓了幾秒，斂去眼底諸多神色，當什麽都沒看見，低頭兀自用了起來。

江熙沈出了會兒神，回神之際，薛景閑已經用好了，站起身，打了個招呼：“我先回去了。”

江熙沈點頭，照禮數送到門口，薛景閑走到門邊，腳步忽停下。

江熙沈感受到忽然靠近的腦袋，向來波瀾不驚的心境起了一絲漣漪，擡頭道：“幹什麽？”

薛景閑望著樓下靡靡繁華，湊到他耳畔：“其實我很想管你。”

他輕笑了一聲。

江熙沈耳朵忽地一熱。

薛景閑同他擦肩而過，橋歸橋路歸路地走了，並未回頭。

人都沒影了，江熙沈才意識到自己還盯著，收回視線，縮回門內，關上門，抵在門背後默了好一會兒，將心緒按捺下，慢吞吞地過去原先坐的位置，將趙雲忱的那副畫收起來。

這東西若是被無關人等瞧見了，容易平添事端。

***

趙雲忱出來，被守在馬車外的侍從恭敬地扶上了馬車。

一掀簾，姑娘正柔弱無骨地依偎在蕭承堯懷裏，腦袋搭在他肩膀上，言笑晏晏，蕭承堯像是心情不錯，低頭有一茬沒一茬地回著她。

趙雲忱對此香艷畫面視而不見，坐到一邊。

他一上來，蕭承堯立馬看向他：“如何？”

趙雲忱道：“一無所獲。”

蕭承堯眼底驟冷，卻克制著，語氣裏竟有幾分敬意：“你不是說，當日那個同我皇兄詭辯的白衣公子，可能就是他？”

趙雲忱謙卑地垂著眼：“非也，屬下此番暗中查探，沒見著東家，卻見著他了。”

蕭承堯道：“那你如何斷定他不是東家？”

趙雲忱道：“屬下看見他，脖頸上有個畫紅。”

蕭承堯眉頭霎時皺起，眼中輕視鄙夷不加掩飾：“那斷然不是，他們那種男子，玩物罷了，豈能像他那樣。”

蕭承堯掌心拍了下座，咬著牙：“可惡。”

兩次暗抓失利，著實令人生怒。

這次又是白跑一趟。

趙雲忱他把身側的女子一下子推到了一邊，姑娘瑟縮著，大氣不敢出。

趙雲忱瞥了她一眼，收回視線道：“他好歹托人送了厚禮。”

蕭承堯冷冷道：“他卻不肯為我效命，莫不是看上了我皇兄？”

趙雲忱寬慰道：“怕是時機未到，有所顧慮，還是心向王爺的。”

“雪中送炭，必有厚賞，他若是要等我繁花似錦，再錦上添花，”蕭承堯冷笑一聲，“我必用而殺他。”

趙雲忱道：“王爺英明。”

“我們走著瞧，”蕭承堯招呼馬夫回府，忽看向趙雲忱手中，“本王怎麽記得你好像帶了幅畫來？”

趙雲忱神色沒有一絲一毫的變化，嘆道：“屬下為王爺謀，卻也怕累及自身。”

蕭承堯笑了，指著他：“這時候還要裝淡泊，是你了，這話也就你敢說，怎麽，托詞說找東家賞畫的？”

外面人並不知曉趙雲忱是他的人，趙雲忱在外一向是淡泊名利、視金錢如糞土的，其實是個唯利是圖的偽君子，人卻是幽默趣味得很，加上聰明絕頂，替他出謀劃策幾乎無一不成，蕭承堯中意之餘，還多了幾分器重敬意。

趙雲忱嘆道：“是啊，春杏踏青圖，累著我畫了半天，最後居然還送給他了。”

蕭承堯哈哈大笑：“是啊，你的墨寶，千金難買啊，這一趟虧了！回府！”

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