淩晨, 一切都是安靜的，林間不再驚起飛鳥，風也停了, 天空烏雲密布, 深不見光。

唯有山坳中星光點點, 幾百人排開站了滿山, 四角亮著火把, 劈啪作響, 火光時不時掃過眾人面龐, 一張張形態各異的臉，橫貫著各類傷疤，眼神卻皆堅毅勇猛。

丁成挨個兒走過，將他們手中的酒碗倒滿, 最後快步走到半山腰, 給立於此處的葉猶清也滿上。

“葉姑娘。”他低頭道，然後退下。

“諸位弟兄, 你我這些年被蒙騙於鼓裏, 替奸賊挖礦，迫害百姓，終日待於地下，饑一頓飽一頓, 若不是葉姑娘來此解救我等於水火, 這般水深火熱的日子我們還不知要過多久！”劉老沙啞卻努力高亢的聲音回響在山坳中, “我先代各位, 敬葉姑娘！”

說罷, 他揚起脖子, 兩口將半碗酒喝了個精光, 將碗底舉高。

“敬葉姑娘！”百人組成的渾厚的聲響，將方才安靜的山林驚起一片鳥雀。

劉老伸出手，壓下鐵騎舉碗的動作，示意他還不曾說完。

“這一月內，葉姑娘出銀子令我們日日飽餐，替我們建造冶煉爐，令我等不用再日夜挖礦，此等大恩大德，我鐵騎沒齒難忘。嗣榮王有姑娘這般聰穎良善的後人，在天上便也能放心。這碗酒謝葉姑娘大恩！”劉老繼續道，他又命丁成滿上，隨後雙手捧著，仰頭喝下。

葉猶清低頭同他舉碗，也將酒倒入口中，擡手高舉。

“謝葉姑娘大恩！”鐵騎說罷，紛紛仰頭擡碗，將碗中酒喝了個幹凈，山坳中很快便滿是醇厚酒香，令人熱血沸騰。

葉猶清清了清嗓子，四周便安靜下來。

她聲音沒有特意放高，而是如往常一樣溫和且慢條斯理，但卻並不減壓迫：“如今西夏的軍隊已然攻占原州，不日便會將矛頭對準渭州，你們可曾知曉？”

人群中開始發出嗡嗡之聲，不斷有人轉頭對望。

“而西夏一旦占據周邊城鎮，搶奪糧草，屠戮百姓，到時我山寨被包圍其中，就算不被發現，沒了糧草來源，也難逃一死。”葉猶清故作嘆息，搖頭道，“更何況據我所知，渭州乃鐵騎的老家，西夏一而再再而三地試圖攻占，試圖消滅嗣榮王與鐵騎當年將之趕出齊國的威風。”

人群中的氣氛便更是焦躁，罵聲和竊竊私語交替傳來。

終於有人按訥不住，抱拳高聲道：“葉姑娘，我們不想死，也不願讓那蠻夷騎在我等頭上！”

葉猶清望向其他人，所有人紛紛抱拳，聲音憤怒嘹亮：“我等退敵無數，又躲過禁軍追殺，何曾懼怕過，如今怎能活活困死！”

“當年的手下敗將，休想再將渭州奪回去！”

“葉姑娘……”

葉猶清微微擡手，待亂七八糟的呼喊聲落下，再次陷入安靜後，這才開口，放大了聲音：“我知曉鐵騎以驍勇二字為旨，乃齊國不敗的神話，此次只要大家願意聽我指令。”

她舉起手中被丁成倒滿的酒，鏗鏘道：“定能擊退西夏，守住渭州。”

“擊退西夏，守住渭州！”並不齊的呼喊聲響起，卻聲嘶力竭，滿腔孤勇，隨後眾人喊叫著摔碎酒碗，陶碗碎裂的聲響接二連三回蕩。

最後匯聚成一片，直入長空。

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接下來的一日，渭州人人自危，該逃的全逃出城外，逃不掉的只能閉鎖在家中聽天由命，等待希望的到來。

街上的人寥若晨星，唯有幾條流浪犬沿街嗚咽，尋找吃食，雖不到深秋，已是蕭瑟難耐。

巷中時不時傳來孩童的哭聲，更添了幾分淒淒。

白日很快過去，黑暗籠罩城鎮，今夜倒是烏雲散了，皎潔的月色普照大地，如同撒了一地的碎銀，將草木山河照得透亮。

無人敢出門，甚至炊煙都不敢從煙囪中冒出。

渭城以北，一處必經的道路上，這路兩旁是山林，不算高聳，但植被茂密，樹葉已開始泛黃，在大風下簌簌落葉。

幾個身著便衣的男子騎馬路過此地，走到盡頭看到城門後，又轉身回去。

“都統，沒有異樣。”一男子下馬彎腰，對著一身淡銀色甲胄的男人恭敬道。

男人輕蔑地嗯了一聲，擡手示意前進。

他得到的命令便是多攻占幾座城池，嚴密封鎖，等待大軍到來便有了糧草據點，不至於饑寒趕路，消磨精力。

這一路順利得出奇，齊國枉稱大國，軍事駐守竟如此單薄，且兵力羸弱不堪，他不過千人隊伍，不費吹灰之力便滅了兩座城池，一路至此。

“渭州……又見面了。”男人瞇著眼睛看向遠處，饒有興味地揮舞馬鞭，踢踏前進。

不多時，隊伍便行進至官道，兩邊山體皆沒有月光，看著烏黑一片，男人揮手放慢了腳步，百人圍攏至前，將他包圍在其中，緩慢前進。

然而，就在行進至中央之時，忽聞箭聲呼嘯，隨後密密麻麻的箭矢自兩旁刺射而來，將軍隊打了個措手不及。

“來人，來人！”男人急忙高喊著，飛身下馬，眾人也慌亂上前，兩側很快立起盾牌，將大部分人保護其中。

“廢物，你們如何探路的！”男人氣得一腳將方才探路的男子踹倒在地，隨後俯身躲過箭矢。

“都統，我……”那人言語因吃痛而斷斷續續，他佝僂起身子喊，“難不成是齊國早知我等來此，派大軍來了？”

“滾！”男人將他推到一旁，躲入盾牌下，兩邊箭矢叮當打於盾上，四散落地。

“都統，怎麽辦！”一旁有人來問，“要麽派一隊人馬沖上山去，看看何人搗鬼！”

“我倒要看看他們有多少箭。”都統咬牙道，“傳下去，其餘人躲於盾牌下，派兩隊迎箭而上！”

那人倒了聲是，便轉身離去。箭矢雖快，但盔甲與盾牌堅硬，偶爾有人死傷，很快便能補齊空缺，過了一炷香的時間，箭雨便漸漸停歇了。

都統聽著聲音漸小，躲在盾下啐了一口，剛要起身，便被人一把拉住，拖拽回原位，原是方才那人傳令回來，慌裏慌張道：“都統，他們雖停了箭，但不知從哪兒搞來些巨石，沿著斜坡扔下，盾牌擋不住，不少弟兄受了傷！”

“媽的，哪裏來的匪徒，盡使些歪門邪道！”都統氣得破口大罵，四周時不時響起慘叫聲，被急滾而下的石頭砸傷了腿腳，疼得呻/吟陣陣。

“休要坐以待斃，快傳令下去，兩隊人掩護，其餘人速速離開此地！”都統厲聲嘶吼。

沒過一會兒，幾千人的隊伍便完全被沖散了架，個個兒埋頭狂奔，時不時回以箭矢，可射入山林之中猶如針扔入大海，連水花都沒有。

待沖出此地，已然死傷不少，原本的隊形亂成一鍋粥，直到祭出軍旗，這才重新排陣。

“既已至此便沒有回頭路，速速前進，準備攻城！”都統厲聲大喊，千人的怒吼聲頓時穿過雲霄，整齊排開，齊齊沖向眼前漆黑高聳的城墻，打破寂靜的夜。

人群讓出一條道路，攻城錘的大車被十數人推著，緩緩靠近城門，只消兩下，鐵制的大門便轟然洞開，露出被踏得光可鑒人的青石磚，以及渭州蜿蜒綿長的街道。

“停！”都統站在城門下，忽然大喊，止住了眾人要齊沖而入的腳步。

他看著空無一人的街道，緩緩擡頭，幾丈高的城墻如同巨獸一般立在月光下，安逸靜謐，唯有鳥雀立在城墻上嘰喳。

“都統，這……”旁邊男子開口，被都統伸手拍了腦袋。

“不對勁，方才已有伏兵，如今怎會無人看守？”都統暴躁地罵道，伸手將男子推上前去，“帶一隊人前去瞧瞧。”

“其餘人結陣！”他大聲喊著，被一字排開的盾牌擋在後面，盾牌後密密伸出箭矢，對準城門以及城墻。

被推出的男子雖恐懼，但軍令不可違，他只得呼出一口氣，帶著幾十人慢慢上前，將長刀舉在臉上，走入城門。

與此同時，城墻之上，一女子身穿環鎖鎧，頭發高高束起，將清冷精致的眉目完全暴露在外。

她背靠著垛口隱藏自己，偏頭看著走入甕城的人越來越多，待打頭的人快要踩入城內之時，她便將手指放入口中，尖利的呼哨聲倏地劃破夜空。

沈睡的城池頓時被喚醒。

從城墻後沖出鐵騎，大力關緊甕城的門，其中士兵轉身想逃卻已然來不及，箭雨從城墻落下，一陣慘叫過後，城門驟然關合，發出一聲巨響。

眼看著幾十弟兄喪命，都統驚嚇之餘，赤紅著眼，嘶聲喊：“快，起箭！”

與此同時，躲藏於垛口旁的鐵騎全部起身，箭矢對準城門外的軍隊，弓滿射箭，兩方的箭矢如同交匯的陣雨，在月色下齊齊相交，織作一團大網。

“繼續攻城！”都統一邊大喊一邊揮手，由十幾人圍著的破城錘便再次向前，一次次沖撞城門，震耳欲聾，眼看著破舊的城門抵不住，已然出現了縫隙。

葉猶清攥緊拳頭，低頭註視，一旁的丁成急忙上前：“葉姑娘，這城門年久失修，恐怕撐不了多久！”

葉猶清凝視著城門外巨大的車，點了點頭，叫來另外一人說了些什麽，很快，便有幾個巨大的木桶被擡了過來，濃烈的臭氣頓時充斥在月色下。

“葉姑娘，這是……”丁成被熏得直幹嘔，捂著鼻子問。

“這是，滿城盡帶黃金甲。”葉猶清笑瞇瞇道。

她手一揮，幾個鼻子堵著布的男人便擡起裝滿糞水的木桶，對準城門，猛地傾倒下去。

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