聞言, 辭柯眼眸睜大了。

辭柯忽然搖頭，她往上摸到葉猶清的手，雙手攥著她手掌, 將之拿下。

張口想解釋，但話語卻堵在嗓子裏, 不知從何開口。

說她喜歡上她了，卻無能為力？

擾亂她計劃, 擾亂她心緒, 還丟了自己在她面前僅剩的一點矜持。

心裏想起周子秋的話, 離她遠點吧, 她根本沒有雜念，她是無辜的，如此對兩人都好。

省得自己整日黯然神傷，省得讓她多一個牽扯, 走都走不遠。

“我以為經過這麽多事情後, 我們之間應當有所改變，還是只是, 我的錯覺？”葉猶清見她不言語，又輕輕問。

辭柯搖頭，額前發絲隨著她的動作而搖曳。

“對不起。”辭柯說, 她好看的頭顱低下，只能看見雲霧般飛揚的額發，和一角秀麗的鼻尖。

葉猶清方才的怒火像是被一盆冷水澆滅了, 炎夏竟不令她燥熱，反而從腦子裏透出一股子涼意, 她微微後退, 將手垂到身側。

自己為什麽會這麽在意呢, 她覺得有些好笑。

她又開口，像是要確定似的：“那你和我走嗎？”

辭柯光滑的指甲在身後巖石上摩挲，磨出了一小塊缺口，眼神看向嘩嘩流水的涼屋。

如葉猶清所料，她也並不驚訝，辭柯放不下周子秋。

“對不起。”辭柯又說，她想去拉葉猶清，卻被葉猶清下意識擡手躲開。

“無妨。”葉猶清看著她，方才的情緒全都不見了，微微勾唇，“皇帝防備心強，你們保重吧。”

說完，她轉身繞過假山，走入烈烈日光下，衣袂和衣衫被暖風吹拂著，在身後糾纏不清，頎長的背影很快消失在重重宮墻外。

辭柯闔目，身體仿佛忽然失了力氣，軟下靠著粗糙的巖石，依舊遠望著葉猶清離去的地方，即便視線被深宮阻隔，即使火紅的墻皮灼燒眉目。

酣睡許久，該醒來了。

日出的時辰愈發靠前，常常雞還未鳴，就已破曉，汴京越發潮濕多雨，幾次大雨傾盆，沖刷掉暑氣後，翌日又是天地糾纏的悶熱。

萬物茁壯的時節，湛藍高遠的天空昭示著伏夏的到來。

京城的街道逐漸展現了喜慶之色，禦街左右的槐樹掛了紅燈籠和祈福的布條，每日都有專人清理街道，古老的青石板如水洗一般鋥亮。

長公主為著迎親之喜，開自家糧倉，於城郊施粥，窮苦人紮堆而去，更顯熱鬧。

國公府嫡女同衛家長子成親，在京城中是件大事，畢竟是皇帝親眷，又得太後寵愛，場面自是盛大隆重，極盡皇家豪奢。

而作為主角之一的葉猶清，已經足足三日被迫窩在家中，不得出門了。

眼看著葉猶清一副認認真真準備出嫁的模樣，皇帝派出的人也松懈了守衛，只等二人完婚，萬事大吉。

吉日的那天，葉猶清很早便醒了，天還未亮，她迷迷糊糊睜眼，便看見趙卿柔正坐在妝奩前，借著一豆燈火，縫補著什麽。

葉猶清打了個哈欠，爬起來穿上鞋子，走到她身旁低頭看去，原是一套暗紅的嫁衣，趙卿柔正在往袖口縫一些金絲。

嫁衣很是精美華貴，用的是上好的蜀錦，在燭火下油光水滑，裙擺層疊鋪散，像是盛放的夏花。

袖口和衣襟都被趙卿柔繡上金線，於是除去艷麗外，還多出幾分沈穩大氣。

“您縫了一夜？”葉猶清皺眉道，將她手中針線拿走，“眼睛如何受得住。”

趙卿柔明顯比往日紅潤許多的臉頰露出清淺的笑意，又從她手中將針線奪回來：“無妨，今日是你大喜之日，娘除去縫這嫁衣，也做不了什麽。”

“無論如何，今日都要做最風光的女子。”趙卿柔摸了摸葉猶清的臉，輕聲道。

皇帝賜婚的意圖，趙卿柔全看在眼裏，可她除了心疼，也無能為力。

葉猶清莞爾，伸手又點了兩盞燭火，讓屋中亮堂了些，看著趙卿柔手指靈巧地飛舞。

“娘，有件事您須得知曉。”葉猶清忽然開口。

“什麽？”趙卿柔擡眼。

“無論今日聽到什麽消息，都是假的，但您須得將它當成真的。”葉猶清說著，隨後用手沾著茶水，在木桌上畫了一個四瓣的，奇形怪狀的葉子。

“往後畫出這個的人，您才能相信。”葉猶清又說。

趙卿柔手裏的針落了地，隨後彎腰去撿，卻被葉猶清快一步撿起來。

她繼續縫補，卻幾次下錯了針，最後終於放棄，擡眼看著葉猶清。

眼裏漸漸湧上淚光。

“好。”趙卿柔慈愛地笑著，渭然而嘆。

“娘等著你。”

葉猶清握著她的手，直到那冰冷的手變暖，這才起身，叫琴心進門洗漱更衣。

她今日也不算完全平靜，一顆心總是吊著，不管怎麽說，她這招都是劍走偏鋒，成則罷了，不成。

不成，她就真得嫁給那個豬一樣的衛衙內。

然左右都得一試，不試如何知曉，葉猶清伸開手臂，任由琴心為她套上中衣。

“往後我不在府中，好好照顧我娘。如今府裏沒了敢欺負她的人，一時半會兒應當不會有什麽，往後若是異樣，便到金陵齋去。”葉猶清用極低的聲音說著，琴心將頭點得看不清眉眼。

“大姑娘，衛家無親無故的，也沒人護著您，您帶上我吧……”琴心一邊幫她綰發，一邊輕聲祈求。

“只有你留在我娘身邊，我才放心。”葉猶清語重心長道，換得琴聲一聲抽泣。

她萬萬不敢將話說得太明，不然往後若有萬一，知曉的人便也是欺君，還容易露出馬腳。

“行了，不就是成個親，又不是死了，哭喪個臉做什麽？”葉猶清板著臉對琴心說，腦袋上卻被趙卿柔扔了個線團。

“胡說什麽，快敲桌子。”趙卿柔責備道。

葉猶清捂著腦袋，在桌上敲了三下。

換上嫁衣，螺子黛將本就纖長的眉毛描繪得烏黑清晰，眼角上了淡淡的胭脂，眼周抹出深色的暈影，顯得鳳目更為深邃。

紅紙沾濕，抿在唇上，再張口時，便是烈火一般明艷的紅唇，襯得她眉目冷艷皎然。

琴心確實心靈手巧，頭頂綁出一個百花髻，金銀珠寶點綴其中，又著深紅金絲冠，頭上頓時像墜了幾斤鐵塊，脖子酸疼。

古代女子成親，當真是個體力活，葉猶清扶著脖子，皺著臉想。

“等等，還有這個。”琴心不知從哪兒摸出幾顆珍珠，往她額間粘去，充作花鈿。

“大姑娘平日裏不愛打扮，如今一打扮，比往日還要美上許多。”琴心看著眼前的銅鏡，呆呆道。

葉猶清看了看自己，也頗為滿意，雖然她知道如今再裝扮隆重，到時候都是沒有用的。

原本黑漆漆的天逐漸亮堂，由半天的魚肚白，轉為半天的紅霞，最後紅色消失，房中灑滿了清晨明黃的陽光。

辰時迎親的隊伍就會到門口，葉猶清聽到窗外喧鬧聲漸起，坐到已經被幾個婢女整理幹凈的床榻上，眼看著房屋被擺上瓜果和喜燭。

嗩吶不知何時打破了沈靜，熱鬧徹底占領了這座府邸，孩童叫喊的聲音在府中交響，混合著喜氣洋洋的敲鑼打鼓，仿佛另一個世界。

“新郎來啦！”有人大聲喊道，一陣踢踏的腳步聲後，房門被推開，婢女蜂擁而入，攙扶起葉猶清。

頭頂的發冠沈得要命，葉猶清皺眉起身，餘光看向趙卿柔，看她淚眼漣漣，於是寬慰地笑了笑，然後跟著眾人走出內室，走到中堂。

地面不知何時鋪了紅布，一路蔓延至屋外，一旁的婢女盡數撤去，唯有她一人順著紅布慢步，餘光掃過周圍的熱鬧。

外面燈籠到處都是，還有燃盡的炮竹，齊朝的成婚之禮真是喜慶，她心想。

發冠垂下的珠簾有些遮擋視線，她看見趙卿柔被琴心扶到中堂盡頭的座位一側，另一側坐著一身華服的梁國公，雖是眉頭緊蹙，卻還是擠出了一絲笑意。

兩旁站著些她不認識的外戚，還有許久不見的葉承福和葉澄竹，她低垂雙目，向著梁國公和趙卿柔行禮。

梁國公擡手，她便可以轉身離去了。

生活了這麽久的地方，她竟還有些不舍，葉猶清抿唇，轉身走進陽光下，沿著一路的紅布喜燭走向府外，婢女們團團跟在她身後，送她出門。

走到國公府大門的時候，她脖子已經十分酸疼。

迎親的軟轎早已停到門口，周圍圍著看熱鬧的百姓，卻都不敢靠近，議論聲嗡鳴在耳邊。

“葉家嫡女出來了，快瞧！”有人高喊著。

“可惜了，這般絕色。”有人砸吧著嘴，搖頭惋惜。

葉猶清輕哼一聲，視線掃過擁擠的人群，看到幾個熟悉的身影後，心才放下了一些。

“讓一讓讓一讓，莫要擋路！”幾個人高馬大的小廝從一駕裹著紅綢的馬上上躍下，推搡開百姓，又回身，七手八腳將一身著紅袍的男子扶下。

那男人滿面蒼白，似乎忍著什麽痛楚，嘴唇也沒有血色，比起往日似乎瘦了很大一圈，好似行將就木，病懨懨的。

他在眾人攙扶下，走到葉猶清身邊，朝她伸過手，用力勾唇笑笑：“清清。”

葉猶清心裏湧上嫌惡，卻忍著胃部翻湧，將用衣袖裹著的手放到他手上，上了軟轎。

“起轎！”有人喊道，時間又過了一會兒，應當是等衛衙內挪著步子上了馬車，軟轎這才動彈，葉猶清撩開簾子，看著府門口趙卿柔和琴心的身影遠去，這才松手。

她摘下沈重的發冠，將柳葉簪拔下。

開始了。

敲鑼打鼓之聲一路追隨著她，郊外百姓退避街邊，跳著去接扔下的銅板和糖果，京城許久沒有這般熱鬧的婚典，全京城門庭若市，人歡馬叫。

衛府就在皇城邊，長公主之子成親，皇帝也成為了座上賓，於衛府大堂落座，聽著鼓聲越來越近，放下茶杯，跟隨鼓點點著手指。

神情嚴肅。

貴妃周子秋坐於堂下，辭柯沈默寡言站在她身後，目視著一臉陰霾的長公主及其夫君。

這裏似乎無人是喜悅的，好好的婚禮，如同喪葬。

而外面卻依舊歡天喜地，葉猶清坐在轎子上，因為不曾進食，加上轎子搖晃，有些惡心發暈，她閉上眼睛，開始數數。

數到第一百的時候，軟轎忽然停了，鑼鼓聲也漸熄，議論聲疊起。

“怎麽回事？”有人問。

“好像是刑部大牢，方才有官兵過來。”有人回答，聲音帶了幾分惶恐。

迎親的隊伍停下，軟轎也落了地，眾人面面相覷，好像無人知道發生了何事。

電光火石間，遠處忽然響起此起彼伏的尖叫聲，被這聲音帶著，四周的百姓也開始抱著頭四散逃竄。

“誰！”有人扯著嗓子喊，回應他的是幾聲“快逃”。

“快離開禦街！”

“有人劫獄了！”

有人逃竄時撞得軟轎歪斜，葉猶清皺著眉，撩開簾子走下，暗紅的衣衫在陽光下流光溢彩，紅唇矚目。

“清清！”衛衙內在幾個小廝的攙扶下蹣跚走向葉猶清，正伸著手卻瞪圓了雙目，隨後拋下葉猶清抱頭逃竄，奈何卻被別人的腿腳絆倒，險些滾進馬車下。

看見如此滑稽場景，葉猶清不由輕嗤，隨後轉身，只見已經空蕩許多的禦街上，縱馬飛身跑來許多布衣之人，個個身手極好。

手中馬刀在烈日下寒光淩淩，上面沾著血跡，一路砍碎路邊攤位，碎木亂飛。

眼看著幾人越來越近，最後貼著葉猶清而過，有人一刀劈在馬車輪子上，衛衙內嚇得屁滾尿流，爬起來想逃，卻被後來的馬蹄踢中，翻滾至一邊，不省人事了。

痛快的笑聲回蕩在耳邊，隨後是大片的禁軍，皆手巨長刀，追捕而來，兩隊人馬交戰，頓時將葉猶清淹沒在了刀光劍影之中。

葉猶清脫下礙事的外衣，幾步跑上馬車，躲藏其中，又見不知何處飛來幾個蒙面大漢，奪過馬車，駕馬撞開交戰人等，顛簸著往城外跑去，葉猶清連忙一把扶住座位，這才沒滾到一邊去。

“保護人質！”禁軍中有人大聲喊道，隨後幾人跟隨馬車而來，急速奔馳，簾子忽然被人扯下，兩人鉆入馬車，一個是個雙眸明亮的壯實女子，另一個身穿黑衣，一看便知是皇家高手。

女子一副挾持葉猶清的模樣，將她一把按在了身後，手裏冶鐵錘舞得呼呼作響，而那皇家高手眼見不敵，忽然轉了戰線，竟舉著斷刃砍向葉猶清。

車廂狹窄，葉猶清下意識擡手，手裏柳葉簪劃傷了他手腕，堪堪躲過一擊。

“該死。”她暗暗道，果然是皇帝，當真陰毒。

蒙面女子見狀，厲喝一聲，趁著男人不備，一錘子將他砸暈，踢出車外，隨後一把撈過葉猶清，打了個呼哨，鉆出馬車飛身上馬。

葉猶清感受到了車外微風，然而電閃雷鳴之際，不知何處射來暗箭，她只覺得一陣劇痛，險些呻/吟出聲，捂住肩膀。

她還未受過這麽重的傷，鉆心的疼襲來，仿佛無數手掌掐擰著皮肉，熱流滾滾。

她眼前一黑。

與此同時，衛府。

大門被撞開，幾個禁兵沖入跪地，惹得屋中人齊齊起身，面面相覷。

“稟，稟告陛下，有人大膽劫獄，救出了幾日前抓來的鹽販，逃出京城，還奪走了衛家迎親的馬車！”

“什麽！”長公主上前一步，腿腳一軟，被一旁的男人扶住。

皇帝也震驚起身，怒聲道：“這可是京城！他們好大的膽子！衛衙內可有礙？”

“衙內不知去向，但是葉家嫡女還在馬車上，據說被那些人一並擼去，受了重傷！”

角落裏咣當一聲，辭柯手裏的茶杯落了地。

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