大殿中, 葉猶清正百無聊賴地坐著，看著眼前茶水上的蒸汽漸漸稀薄，一旁婢女上前要替她換上新茶, 被她伸手阻擋。

“不必了。”葉猶清說道, 轉而去欣賞桌角火紅的石榴花，星星點點露珠墜於其上, 啪嗒落下。

秋水殿的檀香尋繞在身周, 不知何處傳來樂聲, 直叫人昏昏欲睡。

她昨日便聽說了秦望被定罪的消息, 欣喜之餘, 便想來瞧瞧辭柯，順便如她說的，送上落在國公府的物件。

梁國公回府後便對她大發雷霆, 斥責她私自行動，不顧全大局，膽大妄為，還險些關了她禁閉, 虧得趙卿柔在一旁苦心勸說, 梁國公這才作罷, 只將她關了兩日了事。

如今才剛好出門。

身在古代就是這般，極易不自由，葉猶清嘆了口氣，幸而也不是全無好事, 昨日阿狗通過琴心送來消息, 說裴寧已然同意合作, 今日便動身南下, 去往其餘富庶之地。

殿外傳來婢女福身問好的聲音, 葉猶清頓時從困倦中清醒，隨後起身，看著周子秋緩步而入，帶著晚春蒸騰的熱氣。

“葉姑娘，等乏了罷。”周子秋含笑道。

“無妨。”葉猶清搖頭，往她身後看去。

“辭柯不願進殿，在院中候著。”周子秋狀似無奈，下巴朝著殿外揚了揚。

葉猶清走到門口，才看見辭柯身影，一身白衣立於火紅的花樹下，正擡頭看著什麽，側臉流暢，被日光照出金色的光暈。

葉猶清慢了腳步，不知自己為何會緊張。

“辭柯。”她輕聲開口，唯恐驚擾這恬淡。

“葉姑娘尋我何事？”辭柯回眸，她是笑著的，但卻說不出得平靜，好似面上蒙了一層看不見的薄膜。

葉猶清覺得自己舌頭有些打結，她輕輕咳嗽了一聲，擡腿上前：“沒什麽，只是將你落在府裏的東西送來。”

“沒什麽重要的物件，葉姑娘丟了便是，何須跑上一趟。”辭柯唇角翹著，狐貍眼彎彎。

“都是貼身東西，不好私自處理，還是送回好些。”葉猶清淡淡道，她又往前一步，清晰看見辭柯微微後退，始終同她保持相當的距離。

葉猶清心中忽的升起不滿，便又往前走了兩步，這下辭柯身後抵上了樹幹，後退不得了。

女子含笑的眼睛也低垂下去，道：“葉姑娘這是做何。”

葉猶清打量著辭柯，她好像什麽都沒變，又好像什麽都變了，這般有意的躲避疏遠，傻子才會看不出。

“怎麽回事。”葉猶清溫聲道，“你在躲我。”

“我沒有，我雖恢覆身份，可待在姑母身邊不好出宮……”辭柯低低道。

“我是說現在，你在躲我。”葉猶清自知自己越是生氣便越是平靜，語氣也無甚波瀾，她沒有再往前逼迫，而是靜靜站在原地，伸手撩開擋在二人面前的花枝，讓辭柯的眉眼完完全全暴露而出。

她眼眸閃過一絲慌亂，好像不願看葉猶清似的，始終低著頭。

葉猶清深吸一口氣，她實在是有種伸拳頭打棉花的錯覺，何況她根本就不能打。

“辭……”

“葉姑娘。”辭柯終於提高了音量，她揮手將葉猶清的手推開，讓那花枝再次垂下，好擋住對方面容。

“我不是奴婢了，你不要再命令我。”辭柯冷然道，臉上的笑容都收去了，纖腰一轉，整個人沿著樹幹，轉到了另一側，背對葉猶清。

身後久久無聲，最後是一句淺淺的抱歉。

又過了許久，辭柯聽不見動靜，才越過樹幹回頭，身後早已空無一人，一朵火紅的石榴花被扔在地上，上面有被手指撚出的痕跡。

好像一朵空了一塊的心。

方才還頗為疾言厲色的女子，如今慢慢蹲下身，將那朵花撿起。

“你無需抱歉。”她小聲自語，帶了淺淺的啜泣，“不好的是我。”

腳步聲響起，還有裙擺拖過落葉的嘩啦聲，辭柯連忙擡頭，入眼的卻是周子秋，她頓時移開眼神，將險些滲出的水汽眨掉。

“姑母。”她道。

目睹了一切的周子秋面上有幾分心疼，她輕抿著紅唇，睫毛蓋下，擋去些眼神，隨後低下頭，拍了拍辭柯的肩膀。

“其實你不必如此斬斷牽扯，我瞧那葉姑娘似乎並無他意。”

辭柯搖了搖頭，沒說話。

她必須快刀斬亂麻，她恐她會忍不住。

與此同時，葉猶清冷著臉，大步走在宮墻下，路過的宮人見了她臉色，偏是連個好都不敢問，紛紛退避三舍。

葉猶清就這麽一路疾風一樣走出皇宮，沒有回府，也沒有去金陵齋，而是在坊市裏尋了個露天的酒家，要了一壺酒，一個人喝了起來。

一壺米釀下肚，才覺得滿心燒灼感下去了些，燒的反而是胃了，於是長嘆了口氣。

白日的坊市多是些江湖人，時不時有幾個赤膊大漢背著馬具走進，破鑼嗓子喊得震天響，街上來來往往的行人小販極多，煙火氣十足。

葉猶清看著路邊一對男女吵架，看入了迷，才覺得心裏好受了些，然而身後赤膊大漢們的言語聲忽然一個賽一個吵，總往她耳朵裏鉆。

迫不得已，葉猶清轉移了註意，耳朵往那處伸了伸。

“你們聽說沒有，嗣榮王的事？”破鑼嗓子道。

“你得消息晚了，二人被平了反，官府都貼了告示！”一旁有人不以為意。

“誒呀，此事哪個不知道。”破鑼嗓子將馬具扔到地上，壓低聲音，“我講的是，上面忽然派出禁兵，往黃龍山去了。”

“黃龍山？”聞者皆是大驚，高喊一聲後，被破鑼嗓子拍了腦殼，吃痛噤聲。

“小聲點，此事乃是機密，若敢透露出去，當心挨刀子！”破鑼嗓子低低道。

奈何葉猶清坐得近，耳朵又靈，聽得清清楚楚，她不禁凝神，倒了杯酒，假意低頭去喝。

“黃龍山不是接近西夏的地界嗎？西夏多年無亂，難不成又要打仗？”有人疑惑道。

“並非打仗，派去的只是一小隊官兵，應當是去找什麽東西。”

“你哪兒聽的消息，靠譜嗎？”被打了的人同樣疑惑道，滿臉的不信。

“呸，我傳出的消息何時錯過，莫忘了老子妹婿是何人，專替皇家看軍營的，比真金還真。”破鑼嗓子往四周看了看，“而且，似乎還同嗣榮王有關。”

“嗣榮王不是死了七年了，總不會再活過來？”

“不是嗣榮王本人，反正就是同他有關，其餘的我也不清楚。諸位就當聽個樂兒，少往出說。”破鑼嗓子說罷，拿起桌上酒碗，“來來來，喝酒喝酒！”

那邊依舊吵鬧，葉猶清揉了揉耳朵，將一口沒喝的酒杯放下，盯著眼前的街道出了神。

這幾日，她不禁有了大膽的猜測，自己脖子上的風華墜，恐怕真的便是召集那失蹤鐵騎的信物，那麽秦望一心想求到風華墜，便是也想收編那隊鐵騎？

她忽然想到了原著，秦望最後確實帶兵去往邊關，屢戰屢勝，還獲得個小戰□□號，這麽說，便很有可能是搶了原主的風華墜，先一步尋到了那隊鐵騎？

她不禁揉了揉眉毛，這麽一來，事情便更為詭譎，如果皇帝忽然得知了那隊鐵騎的去向，消息便很有可能來源於秦望。

萬一秦望後來知曉了風華墜便是原主送他的定情信物，那皇帝也會知道。

想到這裏，葉猶清凝了眼神，雖說一切只是自己的猜測，但是自己的計劃也需快些提前。

萬事詭譎多變，何況她早已適齡，定會被逼著婚配，沒有秦望也會是旁人，不管皇帝或是太後哪一個指婚，她便是逃都逃不得。

何況距離書中趙卿柔死去的那個冬天，已經不過一年半，對了，還有辭柯。

命運這艘大船註定朝著風暴前行，但是這次有她在，她會努力改變航向。

喝光了剩下一點酒，葉猶清往桌上扔下幾個銅板，便起身離開了。

府中很平靜，她在趙卿柔房中陪她說了會兒話，眼看著趙卿柔面色越來越紅潤正常，往日瘦弱的身體也重新豐滿起來，她心中頓覺欣慰。

晚上回房，熱水沐浴一番，洗去身上燥熱，便沈沈入睡。

夢中卻並不平靜，全是些殘破的片段，陌生的山林，女子在野獸的爪牙下哭泣掙紮，依山傍水的行宮內，歌舞升平。

眾人歡喜舉杯。

紅衣女子從山崖墜下，刀劍叮當中，柔軟的身軀愴然落入雲霧，隱匿不見……

葉猶清頓時驚醒，身軀彈起，猛然掀開薄被，睡前洗幹凈的身體滿是汗水，她大口呼吸著窗外吹入的夜風，等待心跳平靜。

雖說只是夢，但是每個畫面都太過真實，儼然是從前看過的原著的片段。

可那不是明年夏天麽，為何如今會這般慌張。

葉猶清嘟囔著，擦去額頭汗水，重新躺下，可輾轉反側如何都入不了眠，心裏總像是吊著塊石頭，只覺得岌岌可危。

最後，她還是暗罵了一句，披衣起身，看屋外月色正好，便穿好衣裳，出了門一路溜達，同往常一樣走到了金陵齋門口。

大門沒鎖，她便推門而入，進門便聞得濃郁酒香，心知定是十裏又下了酒窖，便往後院而去。

果不其然，酒窖的門正大敞著，聞著便十分醉人，葉猶清輕手輕腳走進去，便在一堆堆的酒壇子旁看見了一身黑衣。

似乎聽見了動靜，十裏警覺地翻身起來，正去摸腰間的刀，卻借著門外月色看清了葉猶清的身形，松了口氣。

“小清？”她訝異道，“深更半夜不在府中睡覺，來這裏做何？”

“睡不著。”葉猶清走到她身旁，從她手裏拿過已經偷偷裝滿的酒壺，往口中灌了幾口，古時的米酒喝著並不會太烈，反而有種帶著酸味的香醇。

“心裏有事？”十裏篤定道，走到門外臺階前坐下。

葉猶清想起了自己的夢，不由得揉了揉太陽穴，猶豫了一下，才開口。

“過幾日入夏，皇帝會去行宮避暑，辭柯和貴妃恐怕會有危險。”

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