站在翠紅莊門前時，葉猶清還有幾分防備，畢竟一個無名的紙條，像極了陷阱。

此時正是晌午，陽光有些熱烈，高高懸在頭頂，禦街上也沒什麽人，只剩遮天蔽日的槐樹顧自綠著。

“大姑娘！”鋪子內有人喊道，隨後一頭亂發的少年跑來，幾步便立在了葉猶清面前，“您終於來了！”

葉猶清一言未發地頷首，隨他進門，被一片陰涼籠罩，除去了些許外界的炎熱。

“這個你瞧瞧。”葉猶清將手中寫滿了字的一沓紙張遞給少年，“若是你沒有意見，便照著這個做。”

少年聞言，恭敬地接過紙張，小心收好。

“何人等我？”葉猶清問。

“是那瘋女人，她一直到昨日才清醒，一醒來便說要見您，我不讓，她還威脅我。”少年忿忿道，“大姑娘可要小心，此人武功高強，行事又十分詭譎，看著便不像好人。”

“你第一次見她，是何時？”葉猶清忽然問。

“幼時便見過，此人總是神出鬼沒的，有時每日都在附近徘徊，有時一連幾月不見。”少年想了想，回答。

葉猶清聞言頷首，然後順著搖晃的木制樓梯攀上，站定在門前，食指輕敲。

“進。”有些沙啞的女聲響起，這聲音很有磁性，聽著灑脫而慵懶，又摻雜著天生的頹然。

葉猶清謹慎地推開門，屋裏一片平和，潮濕的木頭味夾雜著殘留的酒香，順著墻壁蔓延。

女人盤膝坐在榻上，身上是老舊的布衣，臉蛋卻很是年輕，類似異域人才有的鼻梁高挺秀氣，眼窩深陷，擡眼看向她時，眼眸呈現比那日更淺的金黃色。

葉猶清楞了一瞬，因為面前的女人，已經半分瘋子的樣子都沒了。

“葉猶清。”女人將她名字念了一遍，好似在咀嚼著三個字，“前幾日多謝你。”

“你認識我？”葉猶清站在原地未動。

女人沒有回答，她眼神上移，盯著葉猶清的發髻看了一會兒：“那柳葉簪，便是你年幼之時，我留給你的。”

葉猶清聞言，伸手在頭上摸了幾下，很快便拔出一根長長的銀簪，尾端雕刻成柳葉的模樣。

琴心每日都給她插著這根銀簪，葉猶清以為只是原主的心愛之物，也不曾在意。

她盯著簪子看了一會兒，手指輕輕用力，忽聞啪的一聲，原本的簪棍忽然延長，尖端鋒利，仿佛尖刀。

葉猶清狐疑地擡頭，上下打量著女人。

“你年幼之時身子骨弱，我當時隨父進京，因著是少女不需避諱，有幸被嗣榮王看中，給你做了兩年的教習師父。”女人輕描淡寫道。

掂量了幾下手中的柳葉簪，和辭柯的花簪似乎相差無幾，葉猶清腦中忽然一亮，便恍然明晰了她的身份。

“貴妃可知曉？”葉猶清忽然問。

女人聞言，方才低垂下去的眼睛倏地擡起，似乎對葉猶清竟能夠猜出她的身份而詫異，畢竟在以往，葉猶清應當是個頗為愚鈍的女子。

“不知。”她答。

似乎看出葉猶清疑問的眼神，她忽然嘆息，惆悵而言。

“你不知當年發生了什麽。七年過去，物是人非，現在的她是貴妃，早已不是周子秋。”

半個時辰後，葉猶清重新回到了國公府，在被花叢掩蓋的廊橋上緩步行走。

葉猶清看出了十裏提起此事便溢於言表的痛苦，便好心地沒有多問，反正那些宮中秘聞，她也並不想與其扯上關系。

可還是不禁為所知道的故事而唏噓。

“大姑娘！”廊橋的盡頭忽然響起一聲清脆而焦急的叫喊，葉猶清蹙眉，恰好地伸出手，將險些絆倒在她臉前的琴心穩穩扶住。

“怎麽？”葉猶清問。

“方才宮裏來了個內侍，說是來送太後大壽的請帖，府中內眷都要前去，只差您了！”琴心急得滿頭大汗，也不顧什麽禮儀，一把抓住葉猶清衣袖，扯著她往前院跑。

太後大壽！葉猶清一邊跟著琴心，一遍緊咬嘴唇，責備自己怎麽將這麽重要的情節忘了個幹凈。

太後不知被哪個別有用心之人提了個點子，要在五十五大壽那日，宴請京城各位皇親大臣，包括府中家眷。

壽宴那日，到場所有人須得送上一份賀禮為太後祈福，由太後一一過目，選出最為滿意的賀禮，送出這份賀禮之人便能向太後求個心願。

升官發財，獲封加爵，盡在此時，故而這對全京城的皇親國戚來說都是一次絕對的大事。

終於跑到前院，梁國公正一身褐色大氅，威風凜凜立在那宦官前頭，眼看著葉猶清彎著腰狂奔而來，濃眉打成了死結，薄唇動了動，沒有呵斥出聲。

葉猶清感受到了梁國公滿是怒火的視線，硬是忍著沒有擡頭，低眉順眼地站在了趙卿柔身旁，趙卿柔動了動身子，替她擋住了梁國公的目光。

後背才總算不那麽刺撓，葉猶清擡眼，對上了葉澄竹譏諷的眼神。

葉猶清來的著實晚了，那白面宦官已經宣讀完畢，將請帖恭敬地遞給一旁的小廝，告辭退去。

還沒等葉猶清直起腰，便聽得梁國公威嚴粗曠的嗓音壓迫在頭頂：“葉猶清，過來。”

葉猶清對這位梁國公的印象一直不好，就算在原著裏，他也是個時刻以家族利益為先的，典型的王公貴族。

他似乎也並不拒絕秦家拋來的橄欖枝，不然絕不會選擇將自己的嫡女嫁入一個三品武將的府中，婚後更是對原主不管不問，任由原主受盡了折磨。

小聲安撫了趙卿柔，葉猶清隨他前往前殿的大堂，門打開，出現的是個她已經十分熟悉的背影。

秦望？葉猶清心中一陣嫌惡，擡眼看向梁國公。

“您這是何意？”葉猶清問，茶色雙眸微微瞇起。

“秦小將軍今日前來商談朝中事宜。”梁國公粗聲說，“如今喚你來，是因為你們二人還有婚約在身。”

“秦小將軍欺瞞生辰之事，您便忘了？”葉猶清直視著他開口。

“放肆。”梁國公胡子微顫，顯然是為葉猶清的無禮而動了怒，他還要再說什麽，忽聞腳步聲近前。

秦望出現在二人身旁，他依舊一身黑衣，看著十分俊朗，彎腰沖著梁國公行了一禮，含笑道：“國公，在下失禮，還有些私事想同大姑娘言語，您看……”

梁國公瞪著葉猶清看了一會兒，目光猶如千斤之頂，壓得人喘不過氣，隨後重重嗯了一聲，轉身離去。

還沒等葉猶清松口氣，便覺手臂覆上個溫熱的大掌，她立刻便像觸電似的，狠狠甩手，將秦望推出半丈遠。

“我不會同你成親，別白費力氣。”葉猶清冷冷看向他。

秦望後退幾步，忽然笑了，就好似葉猶清十分自不量力一般，根本不將她放在眼裏，溫聲道：“自古父母之命媒妁之言，此事由不得你。”

“等著吧，清清。”秦望說著，隨後竟朝著葉猶清單眨了左眼，這才大步消失在門廳外。

葉猶清從未見過這麽令人反胃的眨眼，險些沒幹嘔了去，一只柔荑慢慢摸上身旁的青瓷花瓶，無意識間，將其中鮮花碾碎成了泥，眼神逐漸幽深。

她記得辭柯那日說，秦望準備送出太後最為喜愛的賀禮，以換得太後的親自指婚。

最為要命的是，若是按照原著，的確是秦望拔得了頭籌。

葉猶清想到此處，原本的怒意忽然消散，轉而成了若有所思的微笑。她不是個喜歡搶旁人東西的人，但是既然秦望不仁。

她自然可以不義。

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