這棵桃樹對於麻桃來說意義非同凡響。

樹種下十年, 就結了九年的果，這麽些年麻桃把這功效神異的仙桃散給眾人，得了無數的誇獎和讚美, 因為這仙桃, 眾人都說她是仙女下凡, 一些信奉她的人甚至給她立了長生牌位日夜祭拜。

就算沒有這些, 單說這桃樹的來頭, 麻桃都不會原諒把樹砍掉的阿爹。

她四五歲上母親就被人擄走了，麻秋脾氣急躁，性情也有些古怪, 雖說疼閨女，可麻桃平日裏沒有底線的行善助人之舉屢屢讓麻秋著急上火。

他惱起來時免不了要訓斥上幾句, 因此雖說是父女倆相依為命，麻桃卻也不是特別親近麻秋。

可那位老婆婆卻不同，自打麻桃見到她的第一眼就開始心生濡慕，雖然相處的時間短，婆婆也沒跟她說過幾句話，可她這麽些年欠缺的親情, 好似都在被婆婆的三言兩語間給補齊了一樣。

在麻桃心裏, 那位只有兩面之緣的婆婆比她父親麻秋更讓她親近，更讓她依戀。

她跟婆婆當年一別就再未見過面，雖說婆婆答應過她必有重逢之日，可這世道離亂，看外表婆婆年紀也不小了，她真的能有再見到婆婆的那一天嗎？

這棵桃樹，是婆婆留給麻桃的念想，漫說這桃樹的果子還能讓她摘了送人, 就算這是一棵不會結果的樹，她也舍不得。

現在麻秋卻一言不合直接把樹給砍了，這叫麻桃怎麽能忍？

麻桃跟麻秋大吵一架後就開始絕食。

麻秋看不慣女兒胡亂幫人的毛病，惱火起來也沒少教訓她，可麻桃憐貧惜弱助人為樂的名聲還是傳遍了天下，為什麽會這樣？因為麻桃自小就知道怎麽轄制她的父親。

麻秋不想幫寡婦母子挑水，麻桃不用說別的，只要自己去幫人提水，把手掌磨出血泡，衣衫打得濕透，這就夠了。等麻秋忍不了時，自然會黑著臉過來幫忙。

麻桃要把家裏的東西送人，麻秋不同意，麻桃只要看著那東西日日垂淚不止，麻秋也只能發一頓脾氣後再投降。

若是麻秋發脾氣訓斥她，麻桃只要拉著他的手搖一搖，喊上兩聲“阿爹”，麻秋的火氣就跟被蓋了一堆雪的炭盆一樣，立馬就熄滅了。

麻桃知道怎麽做才最能讓麻秋難受，所以吵完架她就開始鬧絕食。

仙女不會騙人，麻桃說要絕食，那是真絕食，一口水一顆糧她都不肯吃，才兩天，身子就孱弱的站不起來了。

看著閨女那奄奄一息的模樣，麻秋比被人砍了一刀都難受，他親自端了食水過來，又是賠禮道歉，又是賭咒發誓，只求閨女能喝上一口。

被偏愛的都有恃無恐，麻桃連杯帶水都扔到了地上。

自家閨女一心一意要把小命往死裏作，麻秋心疼得如刀劈斧砍，可這個關頭，卻也容不得他慢慢勸哄閨女了，因為城裏也開始亂了起來。

因為有了共同的敵人，一盤散沙樣的諸胡部落終於暫時放下了各族間的陳年舊怨，決定要一致對外討伐背棄胡人的叛逆之輩，把那個一心想要親近漢人的鮮卑族大王拓跋勒給幹掉。

麻秋收到了確切消息，以四大部落為首，諸部落開始在草原上集結，只待兵馬整合完畢再推選出大頭領，他們就要揮戈南下，屠盡鮮卑一族跟所有漢狗。

為了表示決心並威懾諸部落，他們滅殺了好幾個親近漢人的小部落祭旗。

聯軍的這番舉動震懾了所有胡人，一些往日裏親近漢人跟鮮卑族交好的小部落為了避禍，忙不疊地跟鮮卑人和漢人劃清界限，紛紛離開了鮮卑人的地盤，回到了草原上。

留下來的，除了鐵桿的親漢黨，就是試圖想要渾水摸魚搞破壞的滅漢派。

若是四大族任何一族或者兩族一起跟鮮卑人開戰，麻秋都有勇氣去正面迎敵。

然而現在是所有胡人都站到了鮮卑族的對立面，所謂蟻多咬死象，不需要諸胡部落用什麽兵法使什麽策略，只要他們平推過來，龐大的聯軍隊伍就能摧枯拉朽般把鮮卑人滅族。

麻秋的駐地在直面胡人聯軍的第一線，就算他能帶著全城的百姓一起撤退，可百姓們人數眾多撤退起來行動遲緩，他們棄城而逃的消息只要傳到草原上，諸胡聯軍都不需要出動大部隊，只需要派出部分騎兵銜尾追擊，把能把麻秋的人馬一點兒一點兒地磨掉。

麻秋不能退，他只能據城堅守。

胡人的騎兵在平原上沖鋒起來威力強大罕有敵手，可一旦打起攻城戰，習慣了馬背作戰的胡人就束手無策，頗有些狗咬刺猬無處下手的拘謹。

退就是死路一條，據城堅守或有一線生機。

麻秋先派人去都城找大王求援，又把留在城內四處作亂的外族人全都抓了起來，跟往日裏抓到的戰俘和牢房裏的囚犯們混在一起編成了苦力隊伍，讓他們日夜勞作，抓緊時間加固城墻。

一邊兒是迫在眉睫關乎全城百姓性命的大戰，麻秋不能不做準備。一邊兒是一意孤行非要餓死自己的閨女，麻秋又不能置之不理。

他急得五內俱焚，跪在地上給麻桃砰砰磕頭，只盼著閨女快點想開了原諒他，好讓他能集中精力抵禦外敵。

麻秋的舉動並沒有打動麻桃的心，讓她放棄絕食走出房門的不是父親的哀求，而是偶然間聽到的慘叫聲。

在這大戰一觸即發的節骨眼兒上，還敢留在城內搞破壞的，都是一群桀驁不馴的暴徒。

這樣一群暴徒同戰俘再加囚犯的組合並不好管理，想要讓他們老老實實地抓緊時間幹活，必然要使些非常手段。

城墻的加固修建關系著他們在聯軍的圍困下能堅持多久的問題，遇到不願幹活兒的苦力，監工沒時間也沒精力跟他們糾纏，上去就是往死裏打，打到老實為止，不老實的活著也是浪費短時間內得不到補給的糧草，幹脆直接打死了事兒。

苦力們的慘嚎驚動了一心絕食的麻桃。

有人正在受苦，需要小仙女的救助，這種情況麻桃可不能不管。

親爹跪地哀求都不肯進食的麻桃也顧不得再絕食了，吃喝了些東西爬起來就讓侍女扶著她出去查探情況。

只一眼，麻桃就被苦力們的慘況給震驚了，她一刻都沒有耽誤，徑直去找麻秋，讓麻秋放了這些人。

大戰近在眼前，這些暴民戰俘跟囚犯參與修築城墻和工事，對城內的兵力布置和物資存放都一清二楚，麻秋怎麽可能放掉他們？

麻秋斷然拒絕了麻桃的請求，哪怕麻桃再用絕食來威脅他，他也沒有妥協。

自家閨女是一條命，全城鮮卑人和漢人百姓是數萬條命，兩相對比，麻秋不需要選擇都知道該怎麽做。

麻桃以死相逼也未能替苦力們換來自由，萬般無奈之下她又請求麻秋善待苦力，減少他們的勞動時間，提高他們的夥食待遇。

麻桃的請求麻秋一樣都不能答應。

諸胡聯軍差不多已經集結完畢，只待選出大頭領就能揮師南下，雙方兵力差異巨大，麻秋只能據城堅守。

麻秋必須要提前做好城池被長期圍困的準備，他除了派人去鄉野村鎮裏搜集物資遷徙百姓外，還早早就在城內開始實行配給制。

作戰第一線的兵將們都只能吃八分飽，更何況是這些苦力，他肯讓這些人吃半飽已經算得宅心仁厚了。

城池被圍時肯定要進行反覆的攻城戰，城墻若不趕在戰前加固好，一旦被攻破，滿城百姓就如羔羊般只能任人屠戮。

修築城墻的工事一刻都不能停，麻秋需要大量的人手來幹活，他從百姓間征調的青壯們一天都要做滿五個時辰的活計，這些算得上敵人的苦力麻秋自然更不會心疼。

雞鳴第三遍（早上五點半）就要開始幹活，幹到三更雞鳴頭遍時（淩晨一點多）再去睡正合適。

麻桃一哭二鬧三上吊地折騰了好幾天，麻秋咬緊了牙關就是不應，勸不動麻秋，小仙女麻桃只能自己去幫助那些人。

動不了大軍的糧庫，她就動用將軍府的糧庫給那些受苦人貼補夥食。

得了麻桃給的好處，那群苦力自然樂意捧著她，逮住麻桃樂善好施的名聲誇了又誇，直誇出了一朵花。

填飽了他們的肚子，麻桃還想著減少他們的上工時間。

這時候沒有精確的計時工具，公雞打鳴對於人們來說就是一個具體的時間提醒。

麻桃躲在雞籠邊兒，亥時一過她就學公雞打鳴。

小仙女不愧是小仙女，連公雞都喜愛她，只要她一學雞鳴，滿籠的公雞不管時辰早晚，都跟著打起了長鳴。

一籠雞叫，全城的雞都開始鳴叫，苦力們就可以歇下了。

如此兩天麻秋察覺出了不對，把躲在雞籠邊兒的麻桃抓了個正著。

麻秋勃然大怒，第一次對著麻桃行了家法，把不知輕重的閨女打了一頓後勒令她再不許跟那群苦力們做任何接觸。

麻桃哭過後越發擔心得厲害，阿爹這次氣狠了，對她都舍得動手，對上那群苦力，只會更苛刻。

沒了她的庇護，那些苦力們該受多少罪？眼看城墻就要修好了，阿爹如此暴虐慳吝，修完城墻後他說不得還會要了那群人的命。

心地善良扶危濟困助人為樂的麻桃小仙女認為，若想保住苦力們的性命，還是得早早助他們逃出城去為好。

她在閨房裏安分了兩天後憋出了個大招——她偷了麻秋的令牌，家傳麻秋的口令調開了監工和看守，把那群苦力全都給放了。

苦力裏的絕大部分成員都是外族暴民和戰俘，這些人一旦脫離了看守，又豈肯就這麽走脫？

他們分出一部分人去草原報信，大部分人直接遁入城內的隱秘角落隱匿了起來，只等兩軍開戰，就要給麻秋在心腹之地來上沈痛一擊。

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