兩邊人群一場誤會, 最後仍是不歡而散。

裴恭帶著幾個錦衣衛，早早回到了客房裏安置。

夜已經深了。

饒是趕過一整天的路，裴恭此時卻仍舊毫無倦意。

每每想到方岑熙也在保第, 他便覺得臥不能安枕。

裴恭思及此處，索性一不做二不休, 一個鯉魚打挺翻身起床。他點起店裏頭幾根裹滿了燈花的半截油蠟，就著亮堂堂的燭光, 徑自翻開了從京中帶來的案件卷宗。

窗外的寒風肆虐, 屋裏倒是暖烘烘的。

裴恭抱著五福捧壽的銅手爐，夾攜著案卷的手指頓了頓。

他瞧著面前輕輕搖曳的燭光, 不由自主地出了神。

保第府的客棧沒有油漬麻花的床單, 更沒有澀嘴的粗胎茶壺。

客房裏的東西雖不能說是頂好, 但也稱得上一句上乘。

油蠟火色鮮亮, 看起案卷來也絲毫不算費眼。

這蠟打成本就要高出石蠟兩倍，自然也不似石蠟一般攙著雜質，一燃起焰苗來，便會是不是“嗶嗶啵啵”地冒火星。

裴恭越看, 越覺得過往的種種好似是開閘一般, 毫無遮攔地往他腦海裏一個勁湧。

他不免聯想起先前去香海的日日夜夜，更想起和方岑熙初識的歲月。

當初被抓進香海縣衙之事, 裴恭久久都未能想通，當真是思慮了良久。

事到如今, 他才終於算是明了了前因後果。

方岑熙是記恨著那一刀鞘, 才會故意將他的雁翎刀和牙牌官牒悉數藏起。

無論是他被香海的一群庸吏抓進大牢，還是他在牢中將幾個獄卒打得滿地找牙, 大概都是方岑熙一早便算計好的。

一切從最開始, 便已經全在方岑熙的掌握之中。

方岑熙性子細膩, 心思更是深沈。

也不怪他即使被困於西山，卻也絲毫不畏於山狼。

方岑熙把一切都算到了。

他那是對裴恭的冷眼和平靜，想來也正是因為他根本不需要裴恭去救。

裴恭終於發覺，從一開始，就是他一廂情願地太過徹底。

是他把方岑熙當成了本性純良嫉惡如仇之人，是他以為方岑熙文弱不堪任人欺淩，也是他把一切都想得太過簡單。

貪慕權力功名是人之常情，何況是像方岑熙那樣，白白背了十幾年罵名和委屈，毫無出頭之路的人？

設身處地地去想，裴恭也自認不會做得更好。

他只覺得一番義無反顧的深情，分明在他眼裏是這世上最好的東西，不知為何，在此刻忽然就變得無用之至，且一文不值。

裴恭扶著額角，不由得失笑。

住在旁屋的幾個錦衣衛正巧進門，見著裴恭這莫名的動靜，不由得一楞。

幾個人面面相覷：“三爺這是，想起了什麽有趣的事不成？”

裴恭撩眸一瞥，見著幾個人立在自己屋中，也絲毫不顯得詫異。

他垂下撐著額角的手，自顧自思索起來。

笑什麽呢？

是笑自己像個傻子，還是笑這世上的人情淡薄？

裴恭覺得自己也不知道。

隨行的錦衣衛百戶適時解釋道：“我瞧著三爺屋裏還亮著燈，故而才來看看。”

“三爺這門怎麽未曾關好？”

裴恭便不動聲色地合住案卷，將厚厚的卷宗推到諸人面前。

“案卷上頭這個寶興錢莊，先前可有人聽說過？”裴恭斂聲問道。

他總覺得眼前這地點瞧著熟悉，卻又怎麽也想不起，究竟在何處同這錢莊有過瓜葛。

一個旗官這才上前，屏聲靜氣道：“這錢莊倒也是個老字號。”

“起初就開在保第府，後來才越做越大，遍及天下，漸漸四處設分號，連京城順天也有寶興的分號。”

只是近日京中忽現了不少寶興的假票，一度連工部收到的銀款裏，都摻雜了假的銀票，一時逼得順天分號徹底閉門，鬧出不少亂子來。

“總號就在保第，想來這幾日他們定也因為這假票焦頭爛額的。”

“三爺請看，這便是先前收繳來的假票。”

“只工部修繕城南箭樓一項，三天便已收查出兩張假票，如此明目張膽得作假，實在是吃了熊心豹子膽。”

裴恭信手接過，仔細打量向兩張銀票。

兩張銀票落在桌上，一時間竟看不出任何區別。

真票同假票自紙張大小材質，到雕版印字，再到防偽的油印氣味，都能儼然算得上是一模一樣。

除過兩張銀票所記的兌換銀錢數，這假票無疑能夠以假亂真。

裴恭翻來覆去看了半晌，而後才疊住兩張銀票，迎著燭光又仔細摩挲打量一番。

直到看到最後，他始發覺，那假票的朱印油泥，會在燈燭下透出光來。

而真的那張，雖也是朱印，迎光去看時，卻像是掩了一層墨色，只有烏沈沈的印章輪廓。

隨行的百戶皺起眉頭：“三爺。”

“如今這假票漫天，咱們還是明日直接去這寶興的錢莊裏頭，直接尋他們那掌事的說話。”

裴恭不由得瞇了瞇眼。

他緩聲道：“如今假票肆虐，京中分號已然關了門，前幾日那順天的寶興掌櫃偏又雪天路滑摔了一跤，活活給磕死了。”

“保第距京不過百裏，像這種主作流通的銀票，京中都能發覺不少，保第豈會風平浪靜？亦或尚未閉號？”

幾個旗官面面相覷，反應片刻鐘，終於明白裴恭言中所指。

“三爺的意思是這其中還有端倪？”

“寶興銀號家大業大，敢明目張膽地造他們的假票，還能如此以假亂真，想來這底下的水還渾得很。明日咱們借著尋人的由頭，分頭在這保第府打聽端看。”

“順天寶興號才關門，掌櫃就出了意外，這世上哪有這麽巧的事？只怕這其中，還有什麽見不得人的事。”

“總要用自己的眼看，才能瞭得見關乎真相的蛛絲馬跡。”

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旦日一早，幾個旗官便依著裴恭昨夜的安排，四散去到城裏打聽消息。

裴恭整些袖口下樓，方見著昨晚的小二朝他打招呼：“老板，您請早。”

時辰還早著，客店裏並不見什麽人來往。

裴恭便坐在茶位上，喊了杯鹽茶，同小二閑嘮起來。

“如今這年歲太平，生意卻也不見好做。”

“整日跑得天南海北，還要招家中牽掛，我早就不想做啦。”

小二聞言，便嘿嘿一笑：“老板這是哪裏的話？”

“都是賺個辛苦錢，您可賺得多多了。”

裴恭哂笑：“這遠路一跑，實在麻煩，如今還散了人群，還要耽誤過年。”

“這聚少離多的苦，小二哥你是不吃不知道，何況遠路上帶銀兩，終歸多有不便。我早已經有心就近做些生意了。”

“聽聞近些年，有的錢莊收納現銀，到年底能折幾分薄利出來，也不知行不行的通。”

“若是當真有這般好事，雖說這利銀少些，到底也勝過如今這模樣。”

小二聞言，立時眉開眼笑：“老板你這消息，可當真是不靈通了。”

“保第府的寶興，四季，民福還有好幾家銀號，都做這生意。老板既是順天人，想來順天的大銀號早該有這存銀的生意了。”

裴恭若有所思地摩挲著下巴：“當真如此？我果真是離京太久了，竟連這般安穩賺錢的法子都不知道。”

小二便又笑道：“老板走南闖北，自然不知咱們直隸的變化多端。”

裴恭點了點頭，便又道：“寶興號我知道，京中還有分號，如此大的銀號，應當不至於出什麽錯處。”

“那老板就又錯了。”小二煞有介事地壓低聲音，“最近寶興鬧假票，聽說已經有上萬兩兌不出現銀來的假票了。”

“如今那些假票恐怕早都流出了保第，寶興號家大業大，如今反倒是雙拳難敵四手咯。”

裴恭與小二閑聊之中，方打聽到不少，這保第府起家的寶興銀號開了十幾年，在保第實在算得上是財大氣粗。

兩人聊了一陣，日頭漸漸高了。

陸續有客人進店打尖，裴恭便也作別小二，自顧自出了店門。

保第府建的四方八正，寶興號錢莊的三層樓門臉，就修在離府衙一街之隔的府城中心。

如今雖連客店小二都知曉寶興錢莊出了假銀票的事，銀號卻照舊開門，迎來送往。

門頭立在街央，顯得好生熱鬧。

裴恭不動聲色地瞧著，忽見幾個熟悉的身形從街對面匆匆忙忙走了去。

是昨晚那幾個跟著方岑熙的大理寺衙署。

幾個人步履匆忙，儼然是沖著街後的府衙而去。

裴恭不由得留了個心眼，不動聲色地尾隨著幾個人，直走到府衙旁的小巷子裏才停下。

這巷子朝陰，太陽絲毫曬不到。

如今寒冬，便更翳得人忍不住打寒噤。

幾個人行到巷子裏，才拱手作揖：“方寺正，這案子核下來，同原本也無甚太多區別。”

“人今天又去府衙跟前鬧，實在是一家子刁民。”

“咱們來保第也有好幾天了，不見保第府衙的案子有絲毫異常。何況如今錦衣衛也在保第，恐怕之後見到還要多鬧摩擦。”

“不若早些銷訴，回順天覆命，也免得這些小事耽誤衙門堆積的其他沈案。”

方岑熙卻不緊著應聲。

他摩挲著指尖略作思索，語調十分溫吞，卻又偏偏不容置喙：“這事情尚有疑點，大理寺受訴非兒戲，咱們輕易拍板，是能早早回京，可卻說不準就要害了那一家子老小。”

“人命關天，何來小事？”

“凡事斷不可先入為主，定要全都查清楚才好。”

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