一旁的歡歡聽得徹底楞住。

她忍不住板著手指開始計算。

一百文銅板才是一錢銀子, 十錢銀子方是一兩。

二兩租子，那得是足足兩千文錢。

這錢夠她們母女大半年的開銷，要洗幾十上百件衣裳, 才堪堪賺得回來。

夠買三石粳米，幾十斤豬肉, 要是拿去巷口買熱騰騰香噴噴，剛出鍋外焦裏嫩的肉餡餅, 攤主恐怕要烙上一天也烙不完。

歡歡下意識驚地張開嘴。

三爺果然是累壞了, 連租子都會算錯。

要交這麽貴的租子，誰還會住在甜水巷呢？

這甜水巷屋院陳舊, 磚路年久失修, 坑窪又泥濘, 周圍住的人更是魚龍混雜, 不乏販夫走卒，地痞流氓。

還肯住在這塊地方的，大概是看上了它唯一的可取之處，那就只有低廉的地皮了。

一月二兩租子, 全然能在城北最繁華的鼓樓大街旁, 租下個四合院來。

那裏街道繁華，環境清雅。來往間不乏有達官貴人, 比起甜水巷，簡直是有天壤之別。

歡歡好似還想要說點什麽, 方岑熙卻不磨蹭, 迅速領著歡歡徑直出門去。

歡歡鼓鼓嘴，總算是覺察到了半絲異常。

三爺和小方哥哥兩個人之間, 今天看起來有些怪怪的。

她身處在這劍拔弩張的氛圍裏, 免不得有些擔憂地望著方岑熙。

方岑熙眼下淡青, 瞧著雖是乏透了，可此時還是耐著性子彎起唇角，輕聲笑道：“歡歡，我還有話，要單獨同三爺說。”

“聽話，早點回去，別讓你娘擔心。”

歡歡聞言，乖巧地扭頭跑走了。

方岑熙看著歡歡的背影轉過巷角，面上的淺笑這才霎時間消弭於無形。

他輕垂下眸子，不聲不響地轉身回屋，好似徹底對裴恭視若無睹。

他的聲音是淡淡的，讓人聽不出什麽情緒來：“租子我會給你，但只能是按原來的價格。”

“我的俸祿幾何，你心知肚明。”

裴恭嗤笑：“你可別搞錯，這院子是我的，租子也得是我說了算，一個月二兩，沒有你討價還價的份兒。”

他說話時始終盯著方岑熙，話音裏帶著顯而易見地揶揄：“先前是要掩人耳目，如今不再跟我裝了吧？”

“堂堂一個十三司的協領，怎麽會真的缺錢？”

“你平日裏頭把玩的象牙，不都是塊太陽心雕件麽？一年區區幾十兩租子，與你而言，難道不是九牛一毛？”

方岑熙唇角漾著輕霧，眸子裏神色黯然：“沒有就是沒有。”

“三爺的院子昂貴，方某高攀不起，我自搬走便是。”

裴恭微微壓下眉頭，不由分說便一把鉗住方岑熙的手腕，將人沈沈摁在墻上。

方岑熙幾不可見得皺了皺眉頭，層疊衣領下，隱隱露出了昨晚遭裴恭掐出來的瘀痕。

方岑熙的膚色偏白，細皮嫩肉，那幾點指印落在他頸上，深紫裏透著血紅，瞧上去不僅格外顯眼，而且十分駭人。

裴恭望著那指印，不自主失了神。

那印子極深，想來是他掐得用力。

裴恭知道自己的力道，更知道方岑熙被他掐著，一定很疼。

方岑熙平靜如水的面兒上，至此終於透出了絲絲縷縷的不耐。

“放手。”

他不喜歡裴恭總是動手，可每每裴恭動起手來，他卻也最是沒轍。

方家人天生都是讀書的料子，在動粗這一塊，實在不比裴家的天賦。

裴恭被這句淡淡的呵斥牽著回過了神。

他居高臨下地瞟向方岑熙的雙眸：“搬走？”

“你以為這是什麽地方？能叫你想來便來，想走便走？”

裴恭眼角漾出幾分近乎無賴的笑意：“方岑熙，你搬到哪，我就買到哪。”

“協領大人有的是本事，大不了再跳去鷺河裏頭，假死一次給旁人看看，也不必再租個院子浪費錢。”

方岑熙撩起眼簾，迎上了裴恭滿是刁難的目光。

他冷聲道：“你到底還想幹什麽？”

“別太過分了。”

裴恭哂然：“過分？你不是要演好人麽？我陪你玩到底。”

“過分的事，你也不是沒做過，怎麽就不許我做？”

方岑熙面對這番詰問，索性靠在墻邊，破罐子破摔：“要錢，沒有。要命，我隨時恭候。”

“天地之大，豈能沒有方某的容身之所？”

“三爺既然非要為難，左不過我留在大理寺衙門裏過夜。你便告到禦前，去把大理寺也買下來。”

……

裴恭被氣笑了。

“成，小方大人伶牙俐齒，倒還真是老樣子。”他拿方岑熙沒轍，便重重撒開了手。

方岑熙也不還口，只徑自抱起白浪花，面無表情地睨裴恭一眼。

“多謝三爺顧念白浪花。”

“這錢我按著日子算，連租子一道兒交。”

裴恭聽著這番言語，實在沒心思再同方岑熙爭辯。

他買了院子，領了白浪花，哪裏是為了錢？

裴恭唇邊忍不住擠出幾絲冷笑：“方岑熙，我們各忠各的主，自辦自的差。”

他自顧自回過身牽馬，背對著方岑熙。

“要是當真有那麽一天，你作惡犯在我手裏，你別怪我不講情義。”

“我管你什麽建州遺孤，內衛協領。我只知道像你這種弱不禁風的兔郎君，我輕輕一掐，就能擰斷脖子。”

方岑熙聽著這番威脅，卻只是彎著唇輕笑出聲：“三爺是覺得，我怕死？”

裴恭便也冷著眸子道：“是了，你都進得了十三司，權名利祿都無甚稀罕，一條命又算得上什麽？”

“跟著一幫殘害忠良的狗玩意為伍，這是你自己選的。是你要讓我不痛快，那往後咱們就誰也別想痛快。”

言罷，他也不等方岑熙再多說，便直接牽了馬揚長而去。

才出巷口，裴恭便忍不住自嘲地笑了笑。

即使仍能面對面站著，十三司和梁國公府的世仇，也終究要在他們之間，劃開巍巍坎坷千山，濤濤江河萬海。

裴恭以為自己萬分幸運，遇到了這世上寥寥無幾的知己。

可直到如今，他才頓覺自己錯得離譜。

他不知道，自己究竟是不是從一開始便錯了。

是不是這世上真的有一套潛移默化的規矩準則，而所謂的正義在天地之間，只能屈居在一個最不起眼的角落。

但有一件事，他倒是知道得很清楚。

如今就算方岑熙沒有死，他心裏缺失的那一塊，大概也永遠再補不回來了。

————————

北直隸保第府距京上百裏。

裴恭如今是全心辦差，甫一接到認命，便到鎮撫司衙門裏清點好了人手。

大哥裴宣替他收拾打點不少，大嫂顧氏也幫他打理行裝，生怕少帶些什麽，弄得路上多有不便。

眼下還有幾日才是元宵，裴恭卻與家中團圓不得，只能如今提先吃一碗府上準備好的湯團。

梁國公夫人憂子心切，裴恭好言規勸半晚，才聽從顧氏勸告歇下了。

他旦日清晨要戴月出發。

早一些休息，才不至於行路時精力不濟。

寒冬交九時令雖然已經到了後半截，可清早十分，街邊仍是寒冰嶙峋，冷意森森。

便是先前將裴恭打個半死的老爹梁國公，如今也破天荒一早起來，迫有些一笑泯恩仇的意味，立在人群裏相送。

老爹不聲不響地行到裴恭跟前，卻不似梁國公夫人般有說不完的話。

他替裴恭理了理衣領，又拽一拽袖子。

梁國公的目光，毫無避忌落在裴恭身上梭巡兩圈。

大抵是瞧著他精精神神，筆挺英姿，終於不再似從前一般散漫，帶上了幾分裴家兒郎的模樣，他終於沖著裴恭露了個難得的笑臉。

“去吧。”

“早去早回，不要忘記給府裏捎信。”

裴恭頷首，轉而翻身上馬。

他迎著熹微晨光，背住沈沈期望，直勒住馬韁，往北鎮撫司絕塵而去。

初陽慢慢傾撒向偌大的順天城。

“嗡”的一聲鐘鳴，晃晃悠悠傳遍全城。

平日裏到了這時辰，宵禁便會撤去，城門也會緩緩打開。

如今是年節，坊間沒有宵禁。

故而裴恭帶著人，一早便在城門前等待，如今城門一開，幾個人便第一波勒馬向外。

北直隸保第府遠在幾百外，饒是幾個人不停不歇地跑，也足以讓他們趕到夜幕降臨。

裴恭沒有一絲耽擱，手下的旗官百戶便也不敢拖延。

裴恭隱約覺著有人未遂，卻也懶得花時間計較，只欲先達北直隸，再做其他打算。

一行人直趕到午後，便連隨行的百戶旗官也察覺到異常。

“千戶大人。”

“咱們後頭好似跟了個人。”

“咱們快的時候他也快，咱們若是慢下來，他便也就遠遠地跟著。”

“不急。”裴恭輕嗤，兜著馬一路小跑，“咱們雖是輕裝簡行，微服出城，沒漏錦衣衛的身份。”

“可咱們畢竟人強馬壯，攔路打劫的，不會這麽沒眼力見。”

“千戶大人的意思是？”裴恭手下的錦衣衛不禁疑惑。

“他敢明目張膽地跟，又沒有旁的動作，想來是另有所圖。”

“此時抓他，不僅無處安置，而且打草驚蛇，耽擱時間。”

“要抓就抓大的，索性就叫大家都裝作沒看見。”

“他若是真跟著我們，一路到了北直隸。你再派人梢上他，來個甕中捉鱉，把他後頭人，給我一鍋端平。”

作者有話要說：

裴狗：什麽？沒錢？那就用身體來償還吧（doge）

小方大人：……

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