宋淩霜先是在長孫玨房中的木櫃裏找到了一副玄鋼甲。

這幅玄鋼甲不是鎧甲，而是軟甲。它由極細的玄鋼絲織成，柔軟輕巧，可穿在外衣裏，絲毫沒有平常的防具笨重，但其堅韌程度有過之而無不及。

很多年前他只是隨口一說，這個人卻又當了真。

原來之前去紫晶石穴，對他而言並不是第一次重回故地。

阿玨啊阿玨，你這個憋著什麽都不說的習慣，今後得改！

繼而宋淩霜去了茶室。

他一開始很疑惑，長孫玨為何不將茶室建在內院，而是離自己住處甚遠的這處。直到他進了茶室，沏上了茶，他覺得他好像明白了。

茶室離岸十餘丈，通過棧橋與岸邊相連。但與其說是茶室，不如說是茶亭。這方天地以竹藤作頂，以簾為壁。近處湖水波光粼粼，遠處弟子書聲瑯瑯，靜而不寂，清而不寡，是一處讓心安寧的好地方。

茶室中擺著各種茶罐，許多茶的名字宋淩霜都未曾聽過，於是還是選了熟知的碧螺仙。

他呡了口茶想，若不是那日與長孫傅的閑聊，此刻自己或許已經在趕往蜇河的路上。

那日在蜇河艾子軒發現安神香中的秘密，於是他在動身去劫親之前曾去找過映婆婆。他取出了映婆婆的魂影，也知道了秀廉君想要映婆婆忘卻的那段不為人知的往事。

原本他並未產生太多聯想，可皇宮地下，常苑對謝貴妃說的話讓宋淩霜耿耿於懷。

華雲征追到皇城就斷了的線索，他在皇室密室中遇刺，皇城結界解開後皇室的一系列舉動，不由得他不多想。

他仿佛已經揪住了線頭，而通往線頭那端的關竅，或許就藏在映婆婆的記憶裏。那些記憶對於映婆婆來說無關緊要，所以無法通過魂影獲得，也是因為如此，他才向長孫玨問起搜魂術的事情。

他有仇，血海深仇。

可他也有一個人，此生不願再負。

自己對過去的執著已經讓那個人受了很多苦，這一次，他想珍惜對眼前人的承諾。

所以哪怕所求之事近在咫尺，他也決定放手。如現在這般，喝著他愛喝的茶，等著他破境出關，也沒什麽不好。

宋淩霜是真的這樣打算的，可這份平靜，在長孫玨閉關的第二天清晨就被打破了。因為，他見到了一個本不該在蘆花蕩見到的故人。

宋淩霜自然記得謝依竹。他們雖然只見過幾面，但宋淩霜對這個謝家二小姐的印象不壞。只是畢竟有過搶親那遭，於是乎當長孫宇告訴宋淩霜她來了的時候，宋淩霜的第一反應是，她替姐姐鳴不平來了。很顯然長孫宇也這麽想，所以才先去幫他擋了一道。

然而此刻站在宋淩霜面前的謝依竹，如長孫宇所言，並不像來聲討，反倒像有什麽急事相求。

宋淩霜上次見謝依竹還是她八歲的時候，如今她已經是個十八歲的姑娘。如果說謝依蘭的好看是大家閨秀的端莊大方，那謝依竹的好看就是靈動颯爽。

“阿玨他閉關了。”宋淩霜道。

謝依竹眼神掃過長孫宇，“我知道，他說過了。”

宋淩霜：“那謝二小姐是有何事到訪？”

謝依竹又看了一眼長孫宇。

宋淩霜會意，道：“老七，你先去忙，這兒有我就行。”

長孫宇不放心了看了幾眼這個來意不明的姑娘，但還是乖乖點頭下去了。

宋淩霜：“這下可以說了？”

謝依竹毫無鋪墊就是一句：“你快跟我去桃花嶺，常先生被我爹關起來了！”

宋淩霜：“……”

謝依竹：“你楞著做什麽？快跟我去救人啊！”

常先生為何會去桃花嶺？謝桐又為何會□□常苑？這突如其來的消息仿佛證實了宋淩霜的猜想，可他還是問了一句，“你爹為什麽要囚禁常先生？”

謝依竹說得理直氣壯，“我怎麽知道啊！你快跟我去救人！”

宋淩霜此刻需要考慮的有許多，但事關常苑，他自然無法置身事外，“你若真心求我，那便將前因後果說給我聽。”

謝依竹嘆了口氣，像是在說“怎麽這麽麻煩。”但還是耐下性子，將始末一一道來。

原來，謝依竹因為與師兄們打賭，輸了自家爹爹一副墨寶，就偷摸著進了秀廉君的書房，打算順一副落了款的字畫來。

可字畫沒尋著，字畫的主人卻突然進來了。情急之下，她只好躲在了桌子下邊。也正因為如此，當常苑闖進秀廉君書房的時候，她仍然藏在桌下，從而聽到了一切。

謝依竹不知道常苑是如何避過眾人耳目，旁若無人就闖入了謝二當家的書房，但宋淩霜卻依稀猜出了緣由。

常苑早年在桃花嶺學習丹術，且與謝桐謝棠關系非常，無論是進入結界上山，還是不被發現地進入謝桐的書房都不是不可能的事情。

“常先生對著爹爹莫名其妙發了一通火，一群穿黑色衣服的侍衛就進來了。他們很厲害的樣子。常先生修為那麽高，可他們三兩下就把常先生綁了。”

事發後謝依竹先去找了艾子軒，可偏偏艾子軒不在。這些年謝依竹也知道艾子軒與長孫玨交好，這才又千裏迢迢趕過來求長孫玨幫忙，沒想到又碰上長孫玨閉關，無奈之下才找到了宋淩霜。

宋淩霜：“常先生跟你爹說了什麽？”

謝依竹不耐煩道，“說了什麽很重要嗎？亂七八糟的我也沒聽懂，反正常先生就是很生氣，一個勁兒責怪我爹。後來我爹也特別激動，後來黑衣人就來了。我本來以為爹爹就是一時生氣，可我偷偷跟過去，看見他們把常先生帶去了思過峰。”

宋淩霜：“思過峰？”

謝依竹：“那裏是謝家的禁地，用來囚禁犯人的。我偷偷跑進去過，裏面有個法陣做成的牢籠。爹爹把常先生關到那裏去，我覺得太不尋常了。”

這姑娘沒把闖禁地當回事，倒是跟自己小時候有些相似。宋淩霜略作思索，繼而問，“你有沒有看清楚，幫你爹抓住常先生的是什麽樣的黑衣人？”

“黑衣人就是黑衣人啊，還能有什麽樣的？全身烏七八黑的，都是生面孔，我以前也沒有見過。”謝依竹有些急了，“你到底跟不跟我去救人啊？”

常苑與當年紅焰疫的關系，就算宋淩霜還曾經有過一絲懷疑，也在皇城的亂戰中不徹底洗清。這樣一來，常苑不僅是自己和長孫玨的救命恩人，還是救命恩人艾子軒的恩師，無論如何都沒有袖手旁觀之理。

“好，我與你去。”宋淩霜果斷道。

謝依竹立刻準備禦劍，“那我們現在就走！”

宋淩霜習慣性地就想搭便車，忽然想起前段時間來蘆花蕩的路上，每逢有姑娘多看自己一眼，長孫玨都要挖苦自己好一陣子。

有個醋壇子媳婦兒真是承受不起……

他有些尷尬，“你去門外等我，我馬上就來。”說罷急急忙忙回房，隨便找了把劍。

剛出門，長孫傅擋在他面前。不用說，老七已經跟他匯報過了。

“你答應等他出關的。”長孫傅面色微沈地望著宋淩霜。

宋淩霜故作輕松，打趣道：“聽墻角的習慣可不好。”

長孫傅卻仍是不茍言笑，認真道：“我只是剛好聽到，並非有意。”

想起年少時二人的拌嘴，宋淩霜不禁感嘆，眼前這個人哪裏還有半點當年長孫傅的影子。

“玩笑都開不得，無趣！”宋淩霜望著他笑道，“你放心，他出關前，我一定回來。”

長孫傅盯著他看，依舊沒有讓開。

宋淩霜被他看得有些發怵，拍上他的肩，望著他又認真地說了一遍，“我說過等他，就一定會趕回來。”

長孫傅沈默片刻，終於退讓，“你不要再讓他失望。”

此行趕著救人，何況宋淩霜還得早去早回，往桃花嶺去的這一路幾乎全程禦劍。謝依竹想要途中進城吃頓飯都被宋淩霜拒絕了，只在沿途休息時隨便找了些野果裹腹。

宋淩霜看了看在一旁的謝依竹，自己也擦了擦手中的野果，問，“常先生與你爹說的話，你真的沒有聽懂嗎？”

謝依竹一滯，繼而接著啃果子，沒有說話。

宋淩霜以為她不打算答了，卻聽見她說，“常先生說，姑母的死，是我爹害的……”

宋淩霜在她話裏聽出了一些迷茫，還有一點哽咽。他想起謝依竹曾經與自己說過，小時候她被寄養在謝貴妃那裏，與謝貴妃的關系必然也十分親近。

“可我覺得，一定是有什麽誤會。”謝依竹放下吃到一半的果子。

宋淩霜好半天沒有答話，他有自己的猜想，但他覺得不應該去傷小姑娘的心。

“或許有些事，還是不知道的好。”宋淩霜道。

謝依竹扭頭望著他，認真的說，“你這話不對。知之，慎思之，明辨之。知道才能明辨是非，才能做正確的事。怎麽能裝聾作啞自我欺瞞？”

宋淩霜楞住了，望了她半晌，道，“謝二姑娘，我答應你去救人。你可不可以也答應我一件事？”

謝依竹：“說。”

宋淩霜：“不論今後發生什麽，你都要保持這顆初心。”

謝依竹一臉疑惑，最後說了一句，“莫名其妙。”

二人當天夜晚就到了桃花嶺。

夜深人靜，倒也方便謝依竹掩人耳目地將宋淩霜帶上山。

跟著謝依竹走入桃花陣，夜色中花瓣紛飛，花香陣陣。

宋淩霜想起上一次走過這裏，還是謝依蘭帶著長孫玨艾子軒和自己三個人。十年過去了，心境已非，桃花依舊。宋淩霜不禁心中生出些感慨。

穿過桃花陣，繞過各方小院，二人來到了桃花嶺後山。思過峰入口就在不遠處。躲在草叢裏的宋淩霜有些訝異，他不曾想桃花嶺地界還有這樣的地方。

思過峰是一座看似懸浮在半空中的山峰。天塹之間，雲霧繚繞，思過峰四周不靠，只有一條鐵索橋與桃花嶺後山相連。鐵索那邊是思過峰的入口，有一名弟子把守。

宋淩霜能感知到整個山峰都被結界籠罩。結界並不可怕，以這些年對陣術的鉆研，他應該還是能夠破解。只是要通過這鐵索橋，就必定驚動看守的謝氏弟子，這一點是當下最棘手的問題。

宋淩霜問謝依竹：“你以前是怎麽進去的？”

“這裏也不是時常有師兄看守的呀！”謝依竹無奈又委屈。

宋淩霜：“……”

他嘆了口氣，看來常苑被關在這裏不假，要不謝桐也不會專門吩咐人看守。

謝依竹擔心地問：“那我們是不是進不去了？”

宋淩霜思考片刻道：“你若有辦法引開你師兄，我就有辦法進去。”

謝依竹想了想，“這個好辦。”

宋淩霜也幹脆，“好，你負責清道，我負責救人。”

謝依竹點頭，下一刻就沖出草叢，向遠離宋淩霜的那方崖邊沖去，邊沖還邊大叫，“救命啊，我要掉下去了！”

宋淩霜一臉無語。

那負責看守的弟子看來修為頗高，聞聲反應極快，立刻就飛身過橋趕來救馬上就要掉落山崖的謝依竹。

趁著那名弟子的註意力全然在謝依竹身上，宋淩霜迅速從反方向俯身繞到鐵鎖橋邊，縱身一躍的同時使出紅塵。紅塵纏繞上鐵索，將宋淩霜吊在橋面下方。腳下雲霧滾滾，不知是萬丈深淵還是妖怪叢林，宋淩霜只覺得風從身邊過，涼颼颼的。

此時他還能聽見謝依竹的亂喊亂叫，知道時不我待。他擡頭望向上方，紅塵在宋淩霜的控制下逐漸縮短，將他拉到橋面下。他另一只手攀上鐵鏈，將自己掛穩，又用紅塵繞上前方的鐵索，繼而松手順著紅塵蕩向前方。

如此這般，趁著看守弟子被謝依竹纏住的空隙，宋淩霜拿著紅塵當秋千在橋面下蕩過了天塹。

上了另一方的山崖，他站在結界入口處回頭望，見謝依竹還在與那名弟子糾纏，稍稍安心。在仔細觀察結界後他微微一笑，符光一閃，進入了結界。

結界之中，穿過霧氣，宋淩霜看到了一方圓臺。圓臺四周線狀流動的符光往上匯聚於一點，看起來有點像當初柯言澈的靈籠，卻比之大上許多。謝依竹說的沒錯，這應該是一種陣法。

四下無人，而陣中央，坐著常苑。

“常先生！”宋淩霜急忙跑過去。

他還沒有弄清楚這陣的詳細，不敢隨意觸碰，只是站在陣邊。“常先生？”沒有得到常苑的回應，宋淩霜又叫了一聲。

陣中的常苑形容憔悴，神情木訥，與上一次宋淩霜見到他的時候判若兩人。

他仿佛沒有聽見宋淩霜的聲音，甚至微垂的頭都沒有擡一下。

“常先生，你還好嗎？”宋淩霜怕法陣隔絕聲音，於是繞到他正前方，揮舞著手臂。

可常苑還是毫無反應。

莫非這陣裏是另一方空間？

宋淩霜無奈，使出紅塵，試探著甩向流動的符線。可紅塵在碰到符線的瞬間就被打回原形，縮回到自己手腕上。他連試了好幾次，都是如此。他又試探著直接用靈力去碰觸符線，發現靈力在碰到符線的瞬間就會消散。

他總算明白了，這陣會吸嗜靈力。

他稍稍安心，至少這意味著常苑雖然靈力全無，但此刻應該還算安全。他也有些發愁，因為這也意味著不能用靈力破陣。想將常苑帶出來，就必須找到陣腳或陣眼，並用物理的方式將其摧毀才能解陣。

這陣看起來極其簡單，除了組成牢籠的流動符線沒有任何可疑之處。看了好一會兒，宋淩霜也毫無頭緒。他不知道這陣法是否只是會吸噬靈力，亦或是如自己方才猜想，陣中還是另一方天地，常苑根本看不到自己也聽不到自己說話。

宋淩霜：“常先生，你聽得見我說話嗎？你為何來到這裏？是因為謝貴妃嗎？”

他想了想，決定試上一試，“是因為謝棠嗎？”

忽然，常苑朝著宋淩霜的方向擡起眸，神色中閃過一瞬迷茫，繼而又流露出濃烈的痛苦，整個人都開始狂躁，“你怎麽能這樣對她！你怎麽舍得這樣對她！”

宋淩霜見常苑有了反應，像是看到了希望，可是下一秒他便感覺身體一麻，失去了知覺。

作者有話要說：

真兇呼之欲出啊~

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